長南見父親無奈,哈哈大笑起來,下一刻他又被猛抽了一記,樂極生悲,頓時又抱著頭哀鳴了起來。
「沒大沒小。」狄禹祥笑罵,不過卻可從中看出他對大兒的疼愛縱容。
四個兒子中,他從小擔心的是長福,現在長福不擔心了,卻擔心起了征途是在戰場上的大兒,與四方行商的二兒三兒。
真是該他們這幾個的,每樣滋味他都要嘗遍,以前不擔心的都要擔心起來了,一樣都逃不了。
是夜,狄禹祥跟妻子說起了長息的事,「他看中的是個孤女,家裡以前也有行商,父母死後獨立撐起了一家布莊,算是有能耐之人,但也……」
「但也?」蕭玉珠撇頭看他。
「但也小小年紀就出來拋頭露面了。」
「長息怎麼說?」蕭玉珠問,「他在意嗎?」
「他倒無妨,你也知道的,他是我們的兒子。」狄禹祥撫撫她的黑髮,淡道,「就是他擔心如果提親的話,免不了讓人說我們家的閒言碎語,畢竟這於我們家來說不是門好親事,到時就是族裡人,都免不了要來說話。」
「那姑娘家答應嗎?」
「嗯。」狄禹祥應了一聲。
「我說的是,她知道她嫁進來要面對什麼嗎?」比起他,蕭玉珠更冷靜。
狄禹祥猶豫了一下,道,「回頭我跟長息說去。」
「嗯,說明白罷,」蕭玉珠淡道,「只要長息喜歡,我不介意有個什麼樣的媳婦,但她嫁進來,日子不是得了我們歡喜就可以過下去的,外人的眼光一直在,就是我,背後也免不了被人道是非,她嫁進來流言蜚語更是免不了,要是受不住,趁早止了心也好。」
三兒看中個小商女,狄禹祥心裡有些不太願意接受,但他疼愛三子,見三兒鄭重其事,就是不喜也沒說什麼,見妻子說了這話,看樣子是打算接納了,他也就沒再說旁的了。
長息那頭從父親那得知母親的意思後,當下就朝父親道,「還是娘想到周到,我回頭就問她去。」
「你到底是怎麼想的?」見他非要娶那小商女,但聽他的話,好像也沒那麼在意,狄禹祥皺眉問了三兒一句。
「我很喜愛她,她能幹又善解人意,心地又善良……」長息想了想道,「我就想娶個這樣的妻子,還有就是,看著她我覺得心疼,母親說,如果有一個女子讓我覺得心疼,還是趕緊娶回家保護的好,我就是這麼想的,爹,你看我這個說法你覺得如何?」
「都是你娘說的。」他還能如何?狄禹祥搖搖頭,「你想明白了就好。」
「不止我,她也是。」長息偏偏頭,略為狡黠地一笑,道,「不過我覺得她能比我想得更明白,爹,她極好,你見著了就知道了。」
見他如此篤定,狄禹祥欣慰一笑,伸過去拍拍他的頭,道,「我只願你順心順意。」
「我知道的,爹。」父親對他們有多關愛疼惜,一直在他的護翼下長大的長息再明白不過了。
當初他們要回淮南,身在戰場的父親還是把最親信的親將調到了他們身邊,護他們一路周全,只願他們平安無事。
他們的生死好壞,在他心裡,永甚於一切。
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等到快至小年,蕭玉珠也忙了起來,過年前上上下下都要結錢,還有太多客人要招待,需她過問的事也多了起來。
狄家整家人每天都有事忙得腳不沾地,相較之下,蕭知遠夫婦在狄家中顯得清閒無比,暮小小讓丈夫這幾天少出去拋頭露面,也別老找留在狄家的大人聊天喝茶,免得刺激到需日日應酬的妹夫。
蕭知遠聞言挑眉,「還得我躲著他?」
暮小小拍了拍身無酒氣的丈夫一下,好笑道,「你是來過清閒日子來了,也不想著幫點忙,不是說話刺他,就是到他面前閒逛刺他的眼,你還好意思?」
「我怎麼不好意思了?」妹夫再好,也是搶走妹妹的那個人,對他太好的話,蕭知遠都覺得對自己不住。
「你老大不少了。」暮小小捏他的醜臉。
蕭知遠嗯哼了一聲,把這當撓癢癢,根本沒覺得疼。
「小心妹子找你算帳。」暮小小見他說不聽,就放了狠話。
蕭知遠一聽,吹鬍子瞪眼睛,「她敢?」
暮小小冷哼了一聲,「你看她敢不敢,看來這些年她沒對你動過氣,你就又厚臉厚皮了。」
蕭知遠被她說得背後一緊,硬著頭皮道,「她素來偏心我要多些。」
「這話你也信。」暮小小毫不猶豫地翻了個白眼,「你說我要是偏心我娘家兄弟多一些,你看你跟我鬧不鬧。」
「那不一樣。」蕭知遠狡辯,「我跟她的感情跟你和你哥哥他們不一樣……」
「哪兒不一樣了?我哥他們對我比你對她還更好呢,不像你,從小到大哥哥不像哥哥的正形,反倒要她這個當妹妹的操心你……」暮小小揭穿他。
「那我也不能讓永叔太好過了。」蕭知遠說不過她,乾脆承認道。
暮小小呵呵冷笑兩聲,「你看回頭妹妹說不說你。」
果然沒過兩天,蕭知遠剛從妹夫招待客人的酒席上饒了個圈回來陪妻子,就見妹妹踏進了他們的門,一見到他,他妹子眉毛就是一揚,「哥哥今天沒出去?」
「剛回來呢。」暮小小半倚在椅背上,用手小心地夠著吃著溫熱的果餅,抽空回了一句道。
「嫂嫂……」蕭玉珠朝大嫂施了一禮,過去拿盤子接了她的果餅,讓她松下一手閒著,又與她道,「念恩剛跟他二表哥跑古安城裡去了,要到半夜才回,我過來跟您說一句。」
「好。」在狄家的地盤上,又有幾個表兄看著,對於兒子的安危暮小小是一點也不擔心。
這段時日就讓他跟著他有本事的幾個表兄跑,這比他呆在年復一年,日復一日的京中強。
「嫂嫂,喝茶。」見嫂子吃完,蕭玉珠放下盤子,把茶吹涼了一下,放到了她手中。
暮小小被她伺候得心花怒放,大方地朝她揮揮手,「我這喝著,你跟你哥說幾句去。」
蕭玉珠應了聲,剛轉過身去,就看到兄長如臨大敵地看著她,她看著傻眼,差點忍不住笑出聲來。
不過她還是強止住了笑,看著像個老小孩一樣的兄長,無奈問他,「剛才你去勸大郎的酒了?」
勸她丈夫多喝了六大杯,他自己一口沒沾就回來了,還真像是個當舅兄的!
「沒勸,我就過去看了兩眼,打了個轉。」蕭知遠臉不紅心不跳地淡道,「誰知他喝了多少,我看他喝得很是痛快的樣子,妹妹還是快去勸勸,他也是有年紀的人了,再這麼喝下去不好。」
他睜眼說瞎話,饒是暮小小聽了都有些替他害臊,禁不住在旁邊搖了搖頭。
「那昨天也是不小心繞到中園,看他喝了幾杯?」蕭玉珠「哦」了一聲,很淡定地問。
「可不是,很巧。」
「那前天也是路上不小心撞著他,拉著他跟裘大人喝了幾杯?」
「有這事?我不記得了。」蕭知遠笑了一下。
「他喝得難受,回來遭罪的是我,哥哥是不是不知道?」蕭玉珠回過頭問嫂子。
暮小小翻白眼,「他知道也當作不知道,妹夫難受了他就高興了,反正他覺得喝不死就行。」
「昨晚他回來,吐得滿床都是,鬧得我一夜都沒法睡。」蕭玉珠跟嫂子輕道。
「可憐見的……」暮小小安慰地去拍她的手臂。
「交給丫環去侍候,關你什麼事。」
「好讓丫環好爬床嗎?」蕭玉珠反問了一句。
她冷不丁的這一句讓蕭知遠愣了一下,「不還有小廝?」
「狄丁他們安排在了另處,他們有他們的小家,另外全大和全二他們都跟著長生長息長福出去跑事去了,一時半會的也回不來,現在都由我侍候著,桂花和阿桑婆都是成家了之人,不好近身侍候他。」蕭玉珠淡道,「家裡倒是有不少因我們回來鑽進來的新丫頭,一個個貌似天仙,哥哥得空好好瞅瞅,許是能看中好瞧的。」
「你這說的是什麼話?」蕭知遠不悅地道。
「我都說了你了,你不聽,」暮小小瞪了他一眼,「在狄家村裡,妹妹不是最大的,妹夫不是最大的,你又不是不知道。」
蕭知遠許久沒說話,好一會才心不甘情不願地道,「怎麼這麼討厭。」
這話說得暮小小抱著肚子笑了起來,指著凶神惡煞的丈夫與小姑子道,「一到你跟前,年紀倒退三十歲都不止,這是犯小孩子脾氣呢,比他兒子還不如……」
蕭玉珠也是好笑又心酸,她也知道,只有在兄長認可的他們面前,知道他們會包容他,會心疼他,兄長才會忍不住犯渾。
她更知道,他就是太在乎她了,才做出格的事情引起她的注意。
他來狄家,她忙著新媳婦的事,確實是疏忽他了,連好好與他說次話也未曾。
他再老,也還是那個需要她關心的哥哥,她不能因為別的人別的事忘了他。