當晚打尖,狄丁是按著狄禹祥的吩咐一路去了一條巷子,蕭玉珠戴著帷帽下的車,因是深夜,客棧門口有人出口用著軟軟的蘇南話在相迎,跟他行禮道安,她不敢東張西望,一路被牽著聽狄禹祥用蘇南話跟那迎他們的掌櫃在說話。
蘇南雖與淮安只隔著一個縣,但話音卻是有甚大區別,不一注意著聽,就聽不太明白,蕭玉珠尖著耳朵,也只大概聽明白了那掌櫃的在問他什麼時候走之類的話。
她夫君的話,她也聽了個大概,說是明日下午才走。
說得幾句,掌櫃的說馬上就送食送水來來,讓店小二帶了他們先上樓。
處此店面甚窄,靠左的木樓梯看著甚是陳舊,蕭玉珠第一步踩上去的時候有些小心翼翼,一路都是被狄禹祥扶上去的。
到了第二層,推開門進去,發現屋子裡點了好幾處油燈,狄禹祥在門外跟小二的說了幾句話,吩咐狄丁桂花一些話就進來了,就見妻子呆呆在站在屋中,他上前替她摘了帽子,笑道,「這處的店老闆是家中舊識,爹娘回鄉打尖也是在這裡作停。」
「哦。」
「來……」狄禹祥帶她走向了窗,推開了窗戶。
蕭玉珠這才發現這裡可以看到蘇河,先前馬車鑽來鑽去才鑽到這條巷子,她還以為是什麼偏僻之處,哪想這是難得的好地方,從窗戶看去,能看到蘇河上好幾條燈火明亮的船,甚至還能聽到上面傳來的琴瑟聲,那些觸目所及的屋子前簷掛著長長一串的紅燈籠,就是她所站的窗戶外斜角一處,擺著一些有著灶火鍋子的攤子,不知是在煎什麼東西,傳出了醇厚的香味,許多的行人不斷穿梭,中間還有賣貨郎背著簍子在叫賣,此等熱鬧景象,這是蕭玉珠以前真沒瞧過的光景。
她這裡看看,那裡看看,最後看看站在身邊的夫君,有點緊張地抓緊了他的手。
狄禹祥微笑著,正要說話,門邊傳來了聲響,是狄丁在門邊道,「大公子,大少夫人,熱水和吃的來了。」
「門沒栓。」
「是,那小的就進來了。」狄丁說道完,左右提了兩桶熱水進來,他後面的桂花端了盤子進來,上面葷菜一份,小菜兩份,米飯大盆,菜粥一碗。
「你們也下去用點罷。」
「諾。」狄丁作了揖,領著桂花下去關了門。
狄禹祥試了試兩桶水,把那桶溫的水舀了兩瓢放進了盆裡,蕭玉珠已經拿出行李中的帕子淨帕,遞給他擦臉。
「屋子是娘讓掌櫃的留給我們的,吃的也是她提前打點好的,你多用點,應跟在家裡你用的無二。」母親走時,狄禹祥怕路上妻子吃不慣,讓她一路先幫著看著點。
「知道了。」蕭玉珠看他擦完臉,拿過帕子洗一道與他擦手。
替他洗完,她也安心了,「你快去吃,我洗把臉就來。」
天冷,菜端上來過不得一會就會涼。
「不忙,」狄禹祥倒了水,把那桶開水舀了一兩瓢到木盆裡,拿過他的帕子擦了道滾燙的帕子給她,「熱熱臉。」
蕭玉珠在一旁看他伸手進燙水裡都替他疼,卻知他要做什麼她是攔不住的,只得接過帕洗過臉手,忙去了桌邊用飯。
狄禹祥先去把窗關了,與她道,「夜裡冷,早上會好些,明早帶你去城裡逛逛。」
「可……」蕭玉珠給他夾了菜,有些猶豫,「是不是會誤路?」
「不會,明天下午走,趕半天路到一個親戚家過夜,再到古安親戚家過一個夜,正好初八進族裡。」狄禹祥與她解釋道。
「知道了。」蕭玉珠點頭,她知道狄家村裡的狄家是主家,主族幾百年沒遷過地,只有落在外地的分支,不像蕭家,是當年北方溫北出來的一個支族,坐落到淮南城也不過百餘年。
狄家在淮南可追溯的族譜都有幾百年,族裡也是曾富貴過的,散落在淮南州四處的狄家族人仔細算來更是不少,一路路過幾門親戚家,不是奇怪之事。
只是她從來沒出過這麼遠的門,去過那麼遠的親戚家借住,心下還是有著幾許擔擾,少不得又問了狄禹祥明後兩夜借住的是什麼親戚,家裡有什麼人。
問清楚親疏遠近,人丁幾何,才好去叨擾。
「明晚去的是一個侄兒家,年齡比我還大上幾歲,按輩份來說,應還要叫你一聲嬸嬸。」狄禹祥知道她現還吃不得太重的味,又吃得不太淡,便把葷肉挑出來在茶水洗了洗,這才放到她的菜粥裡,「他在他家中排行老三,與他媳婦生了三兒一女,是兩代前從村子裡遷出去的,與族裡還親得很。」
蕭玉珠聽得是三兒一女,腦袋發蒙,她可是聽說了,狄家人可是相當能生,就是因為每代時都生得太多,狄家村的田土太少,家家的地不夠分,所以不得不遷出去很多族人。
她摸了摸自己肚子,喝了口粥,又看向狄禹祥。
「後晚去的是一個堂叔家,家裡只有我堂叔在,往年也是往族裡去了,他要在家等我們,到時就與我們一道去了。」狄禹祥也不是太餓,吃得有些慢。
妻子怕是會餓著他,早上出門後把烙的那幾個肉餅一直放在被窩裡暖著,時不時拿出一個讓他吃,午時過村子的時候,找了戶人家給了點銅錢在人家家裡好生吃了一頓,倒是她吃得少一點,一天也沒怎麼吃東西。
「帶的糖不多,明天還去買一些罷。」蕭玉珠想了想道,她想先前備的還是不夠。
「嗯,多稱幾斤。」
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初六這天出著太陽,但天還是冷的,狄禹祥清早帶著蕭玉珠出去轉了一圈,辰時回來的時候人就多了起來,買賣聲吆喝聲此起彼伏,蕭玉珠回程時在其中走過,默不作聲地四處看著。
因蘇河是出了名的蘇繡之縣,民風也較別的地方開放一些,就是偶有大戶人家的小婦人出來也沒有幾人帶帷帽遮容的,尤其大冬天的穿的累贅,更是無人還在其外罩一帷紗,所以蕭玉珠在紗下默不著聲打量他們,這些人也時不時回看她兩眼。
狄禹祥把她送回客棧後,就帶著狄丁出去了,桂花被買回來的糖點乾果還有布料迷花了眼,左看右看不休,蕭玉珠則往窗下不停地看,過得半來個時辰,這時的河邊的街道來往的人就多了,還有雜耍上肩膀上架著猴兒路過,猴兒吱吱地叫,還揪路過的婦人頭上的絹花,惹來回過神的婦人一陣怒罵……
蕭玉珠瞧得好笑不已。
桂花見她笑,也過來跟著看,看到新奇處還拍手,拉著蕭玉珠一起打量。
「要不,你下去買兩個?」他們窗外不遠處就是一處賣蔥油餅的,蕭玉珠看桂花看著那處猛吞口水,問她道。
「不去了,奴婢要守著你。」
「去罷,買兩個,我也想嘗嘗,你快去快回,大公子不會知道的。」蕭玉珠起身欲要去拿荷包。
桂花被叮囑過不離能少夫人身邊,但還是被說動時,想著不遠,少夫人又在屋中,快去快回是可行的,可惜等蕭玉珠去包袱處找銀包,發現自己放銅錢的銀袋不見了。
早上給大郎穿衣裳的時候還在,現下不在了?她心下一動,回了窗戶處,對桂花道,「算了,先吃點心罷,等會等大公子回來再買……」
一聽大公子,桂花立馬低頭,恭敬地答了「好」。
她可是怕大公子得緊,不知道為何,她總覺得大公子認為她笨手笨腳伺候不好少夫人不說,還不聽主子的話,打算把她攆出去。
午時狄禹祥回來,這次他上來帶了掌櫃的和他媳婦和他們的孩子來與她見禮,那中年掌櫃的說他家娘子這幾日回娘家幫忙去了,今天才回,還好趕著來見她了。
蕭玉珠昨晚已聽大郎說過公爹於這家有恩,遂也受了掌櫃娘子的禮,少不得給了孩子們一人抓了把糖。
掌櫃的走後,他們的午膳送了上來,狄禹祥叫桂花把他們的包袱拿下去放到馬車裡,蕭玉珠給他添飯的時候隨意問他,「包袱裡的銀袋你剛拿了去買東西去了?」
「嗯,」狄禹祥笑笑,指指一邊床上剛剛帶回來的大個包袱,「去兌了一包銅錢。」
「一包?」
狄禹祥點點頭,「到了族裡,凡是小輩被人帶你與你見禮,一人五文銀錢,我已叫人串了串,到時你按串打發就是。」
「那裡有多少?」蕭玉珠看著那包袱說得甚是小聲。
狄禹祥吃飯不語,見她飯都不用了,眼睛只管往那管瞧,他搖了搖頭,「吃罷,別在心裡數了,兩百兩。」
蕭玉珠聽得一愣,緩緩放下筷子,摸著肚子看著包袱,這飯是實在吃不下去了。
兩百兩?她先前還以帶五十兩就夠了,二十兩銅板,三十兩是銀子,分成份孝敬族里長輩的,可現下一瞧,先前準備的完全不夠數。
見她不用,狄禹祥皺了下眉,也放下了筷子,神情冷峻地與她道,「想什麼?」
蕭玉珠搖搖頭。
「你先前備的是夠了,多的是我為自己備的,由你打發出去罷了。」
蕭玉珠笑著點頭,「知道了。」
她都不敢看他,這哪是知道,狄禹祥怕她多想,還是跟她說了,「族裡還在幫襯著我,我要是大手大腳,長輩們自是心裡有想法,你是新媳婦,族裡看重你,也知你是個大方的,由你替我出面再好不過。」
這樣,也能替她攢些名聲。
「他這是花錢替我做面子呢。」蕭玉珠心裡苦笑想著,她不傻,她是千金小姐出身可身上沒千金,大郎此舉是替她在族人面前作勢。