喜婆婆「啊啊」著來跟蕭玉珠打手勢,沒有鍋,她沒法燒熱水,冷水洗不乾淨東西,她現在要去買菜,還要買些肥豬肉來煎油,她問桂花是不是會買鹽回來?不買她就一起買回來了……
喜婆婆打的手勢極快,蕭玉珠看得幾眼,明瞭她的話,「這些我都吩咐桂花了,她跟狄丁會一道買回來,你先把屋子掃乾淨。」
喜婆婆點了頭,轉過身去,拿上了她這幾天跟著桂花逛買來的新掃帚,走進內屋的時候看了少夫人一眼,見她頷了首,這才進得了裡頭去。
自從決定要帶喜婆婆來後,蕭玉珠就讓喜婆婆做完事就來她那呆一會。
蕭玉珠向來喜不動聲色看人,以此來決定怎麼用人,就如之前的春鵑自小在她身邊長大,性子卻一直一根筋,多年也沒學會沉穩,也沒學會怎樣去透過人的臉去看人看事,蕭玉珠知道她最終也會嫁人,提點她的不過就是怎樣尊重長輩,怎麼跟人說話討喜些,怎樣學著勤快些,這都是些春鵑自身能做到的事情,按她的性子教她能做的事,這些本事終歸是她自己的,別人搶也搶不去,嫁出去了,怎麼樣都不會壞到哪裡去。
而喜婆婆,也許是年紀大見過的人多,也許是嘴不能說了,眼睛的用處就大了,呆在蕭玉珠身邊沒得多久,就能從她的動作中明瞭她的吩咐,倒是桂花,還是年紀小,她剛來的頭半年,蕭玉珠細心地教她事情,告知她禮數,桂花很多事也是一知半解,有著一種固有的怎麼敲都敲不開的魯鈍。
這一些,蕭玉珠也是從蕭府裡的丫環身上看到過,她們做事說話都是靠著本能去,做好做壞,都是靠碰,而不是靠想。
決定來京後,蕭玉珠對桂花也就改變先前溫吞的調*教,對她做的事以賞罰分明為主,而桂花明顯是個貪賞不喜罰的,之後做出來的事比之前多了幾分靈性,就像突然之間開了竅,很多事不再是蕭玉珠說一步做一步,很多事她已能先辦得極好。
就像來京後,桂花先做的就是把京城裡東西南北四個市坊都打聽好,哪裡能買得何物,這京城裡的人是如何買東西的,她還站在一些買東西的婦人身後偷偷地學,回來說給蕭玉珠聽的時候也繪聲繪色,每次出去都要主動問蕭玉珠有什麼吩咐,蕭玉珠吩咐好的事,她是一定要辦好了才回來,已然看不出她初初來狄府那陣的魯鈍了。
喜婆婆和桂花都已算得上得力了,蕭玉珠確也還從容,哪怕見著了這哪處都需要好好收拾的小院,她也能眼都不眨地道一聲好。
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狄禹祥帶著狄軾與狄小七把六個箱籠搬進了內屋,見妻子坐在有著土的木凳上,他回頭對堂兄微笑道,「堂兄,你們先去井裡打點洗洗水。」
「誒,得勒。」狄軾應了一聲,帶了一停下就站不腳,頭往下低的侄子出了堂屋的門去。
狄小七一出門,吁了一口氣。
狄軾重重地拍了下他的頭,「沒出息的傢伙。」
狄小七一瞪圓,「軾叔你不怕?」
「怕什麼,」狄軾一手框住他的頭,一手敲著他的腦袋壓低著聲音道,「你在船上沒看到,這家裡,都是你這位小嬸子說的算,她說是什麼就是什麼,你怕她,啊,有出息沒有?我昨天不是跟你在路上說了,咱們以後少不得要跟她商量著一些事。」
「不會罷……」狄小七苦了臉,「叔,我們是來做生意的,祥堂叔也說了,等我們找對了事上了手,他就任我們自個兒做了。」
「那你是自己上手了,就不用你祥堂叔了?」
「那哪可能?」
「那她明顯是內當家的,那你還來不來這了?」
狄小七語塞。
「那你還怕得連話都不敢說了?」
狄小七吱吱唔唔了一會,爾後歎道,「叔,我不是怕小嬸子,我老覺得她看我,就像是在看著一個笨蛋。」
這下,狄軾也不說話了,因他也有這種感覺。
「有時候,我寧肯她像我娘一樣罵我幾聲,而不是那樣看著我……」狄小七話說到這,停下步子,學著他那位小嬸子微微一笑,頭微微往下一頷,然後雲淡風輕地別過臉去。
「你知道嗎,軾叔,每次看到她這樣,我就覺得特別害臊,就想挖個坑把自己埋了,我狄小七十歲就挑著貨擔子四鄉八鄰地賣貨,什麼事都經過,我十二三歲的時候還把果果村的那個有名的潑辣戶罵哭過,我自認我這臉皮還是有點的,可你瞧,瞧瞧,瞧瞧!她一句話都不吭,我就覺得我是個傻瓜,你說這事玄不玄?」狄小七說完,還重重地「呸」了一聲,往地上吐了一口痰。
狄軾沒回他的話,他乾巴巴地咳了一聲,別過看著內堂的臉往那大打開的門看去,格外用力地看著那無人走過的小空巷。
狄小七像是知道了什麼,瞪大了眼,頭也不敢往後瞧,他困難地吞了口口水,小聲艱難地問,「叔,我剛剛聲音是不是太大了點?」
狄軾著實不知道怎麼回答他好,摸了把臉,去門口放盆的時候拿東西去了。
狄小七見他一走,想也不想地貓著身子,踮著腳尖跟在了他身後,這一下,連屁都不敢放一個了。
那隔得不遠的堂屋內,抱著孩子的蕭玉珠微微笑地看著懷中跟自己小拳頭玩耍的長南,遂後抬起頭看著嘴邊有笑的大郎,臉上微笑不改,笑道,「說來這屋子倒是有一點不好,有點小,不太方便說話。」
狄禹祥摸著鼻子失笑不已,他是知道她的,她對很多事都很不在意,幾乎近於漠然,堂兄他們沒見過像她這樣的婦人,難免摸不準她的性子,而且覺得大戶人家出來的小姐怕就是這樣不好打交道,有些想敬而遠之。
狄禹祥跟他這位狄軾堂兄談過話,日後關於帳面的事,他妻子會主事,所以讓他帶著堂侄學著點跟他妻子打交道,堂兄以前是行腳商,是族裡腦袋最靈活的人,想來也明瞭了他的意思,只是他沒想到,這還沒幾天呢,他們就在妻子面前露了個全餡。
「倒是。」聽著她的細聲細語,坐在她身邊的狄禹祥無聲地笑著低下頭,逗弄著她懷裡的長南。
長南瞪大了肖似其父的黑眼,舞著手哇哇叫了起來,腳也在襁褓裡一下一下地踹,蕭玉珠一看天色,朝他道,「我進內屋去。」
長南該吃奶了。
在船上這段時日,長南也算是被他說一不二的父親定好了吃奶的時辰了,白天吃奶兩次,夜晚吃一次,再喂三頓的米糊糊,說來除去適應那面她被長南哭得心疼,現下帶長南比之前確是省事多了,才半歲多點,晚上就不怎麼起夜了,往往能一覺睡到大天亮。
長南吃完奶就睡了,見孩子睡著,狄禹祥抱著孩子,看著她整整著剛抬進來的搖籃。
搖籃是她父親為長南請了淮安城有名的工匠用樟木打的,還有一些小鑼鼓小木頭人,她都從淮安帶到了京城,加上長南祖父祖母添的,光長南的衣物細瑣之物,都裝了兩個箱籠。
她的飾物全在一塊,才堪堪裝了一個箱。
狄禹祥掃了一眼他們的屋子,原來的主人家按他的話把他們家的床都抬出去了,他昨晚去尋了張新床抬了進來,現下,整間大屋裡除了床,什麼也沒有。
「明天和我去東市逛逛,那邊有打傢俱的,去給你買張妝台。」看她把搖籃鋪好,狄禹祥把長南放在了裡面,給兒子蓋好小被子。
「嗯。」蕭玉珠點了頭,想了想又道,「京中人跟我們穿得不同,不知道哪兒有成衣鋪,我想去看看。」
「好。」狄禹祥摸著她的脖子,與她站在搖籃前面看著他們的孩子,「要什麼你今天都想好。」
蕭玉珠微微一笑。
見她還笑著,狄禹祥不禁笑問她,「還笑得出來?家裡什麼都沒有。」
「明天就有了。」蕭玉珠抬眼四處看了看,「現在這裡是我們的家了,以後什麼都會有。」
入鄉隨俗,京裡的事她也算打聽出了一些,衣食住行,比照著這裡的普通百姓家來就是。
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狄姓氏族自來有著他們的一套規矩,蕭玉珠在狄家過年的時候已被族老叮囑過,入住京城的第一天,第一頓飯必須先祭祀。
因此,他們頭先要做的事就是在天黑之前把飯菜做好,擺好祭果祭酒。
在入夜之前,家裡總算收拾了個樣子出來,喜婆婆帶著桂花也把飯菜弄好,蕭玉珠按著族老的叮囑在黃昏之前挑了個先前定好的時辰,狄禹祥領著堂兄堂侄祭過天地與先祖,跟當地的土地爺報了個入住的信,一家人才開膳。
隨後,狄軾就帶著狄小七要走。
京城有夜禁,過了戌時還在外頭行走,抓住了就要被官府打板子,他們尋的那處住屋在三教九流都有的鬧市,與狄禹祥這邊住的地方一東一西,方向截然相反,走路也需得近一個時辰,眼看天就要黑,時間也有些來不及了,他們扒過幾口就走,他們先前呆在這,主要也是為了祭祀祭拜天地先祖。
「等會,把被褥背上。」見他們放下筷子,告了個罪說走就要走,蕭玉珠忙起了身,讓喜婆婆把先前準備好的兩床粗被拿了出來,「帶上走罷,入夜了,你們也沒處買去。」
「這……」狄軾猶豫,看向狄禹祥,見他點了頭,才向蕭玉珠拱手,「多謝侄媳婦。」
因狄禹祥有著身份,對他的多禮蕭玉珠也沒回禮,笑笑算是領意。
狄軾他們背了自己的包袱,又多背了一床被子,出得了門,就快快加快了步子。
「回頭等他們住下,讓喜婆婆和桂花過去,把該添置的東西幫他們添置一下。」蕭玉珠回頭朝狄禹祥道。
「你看著辦。」狄禹祥笑笑點頭,她說要辦什麼事,他說的最多的就是這句。
蕭玉珠對此也些無奈,她不是什麼事都懂,但因著他這句看著辦,她不得不逼著自己去懂。
可確又沒什麼好法子,他有他的事要做,想來就像她覺得操持一家上下的事有些吃力,他的事也是不輕鬆的,她也就不忍心跟他說她的為難之處。
他做他的,她便也做好她的罷。
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隔天,蕭玉珠在出門之前,跟狄禹祥商量著把小正堂地上的青磚換了,廚房也請人過來把舊灶火再打過,還有被蟲柱空的朽梁也要換過一道才是好,這些事狄禹祥都點了頭,叫了狄丁去打聽做活的人。
粗粗用過早膳,把長南交給了喜婆婆,蕭玉珠跟他去了市坊,把家中需的一些傢俱添置好,成衣上下都買了一身,她在成衣鋪細細翻過不少樣式,在街上又見了人身上所穿的,隨後買了些布料回來。
狄丁那邊找好了人,屋子準備大翻修。
蕭玉珠除了第一天出了門,接下來半月就呆在屋中,給狄禹祥縫了兩身適宜的衣裳鞋襪。
等到屋子修好,一家人看起來有著幾分當地人的樣子,那剛來時的南方氣息被掩去了大半,加上一家人官話都說得甚溜,那看著他們進來修整院子的鄰居上門拜訪,都說他們家以前是不是京城人士。
還有那得了消息過來探看的鄰居在門口探頭探腦,對這一家新住進來的住戶好奇不已。
狄禹祥好客,來了人就會請進來門來喝上一杯清茶,不得多時,整條小街巷的人都知道原先的李秀才一家走了,把房子賃給了一位上京來趕考的狄舉人一家。
房子剛修整好,狄禹祥這天出去回來後,跟蕭玉珠道,「明日,如公門下的弟子,現在翰林院任值的聞大人會來家中來喝幾盞清茶。」
蕭玉珠眨眨眼,看著院子裡隨意擺放的那幾盆昨日才從花市裡買來的花,又回頭看看還有點像樣子的小正堂,只想了一下,道,「我帶了一套白瓷茶具,派得上用場,聞大人是哪裡人?」
「圻梁人士。」
「不好酒?」蕭玉珠猶豫了一下,圻梁人好酒,舉國有名。
「聞大人說是來喝茶……」狄禹祥微笑看她。
「酒也備著罷,」見這時他嘴上也沒個正話,還要跟她玩話中有話,蕭玉珠搖搖頭,無奈地道,「等會讓狄丁去酒鋪打幾斤上好的燒刀子備著。」
「嗯。」狄禹祥最喜聽她安排事,他只管聽著,聽她吩咐就好。
蕭玉珠說到這,猶豫了一下,還是跟他問了,「你知不知曉聞大人的口味?」
「不知。」狄禹祥說到這搖了頭,他確是不知,他還沒有時間去打聽,「我今天才帶了如公的信上門,聞大人說他明日恰好不當值,就來我處坐坐。」
「那就讓喜婆婆做兩樣淮南名菜,我再添幾個家常菜罷,你看如何?」
「極好。」
他只管點頭,蕭玉珠卻是緊張不已,這是她頭一次當家,家中來客人,酒菜茶飯都在她腦中過了一道,最後坐不住了,起身就要去小廚房,跟喜婆婆商量買菜。
走到院子裡,又看得擺放雜亂根本沒顧得上齊整的花盆,她呆了呆,回過頭去回了正堂拿了籃子裡的剪刀,走得幾步,回過頭對大郎歎了口氣,道,「說是喝茶,也是要像點樣子的,你別坐著了,趕緊去買個雅致的小茶桌回來,再添三四個蒲凳,我這裡把花盆擺好,等會擺上桌凳,倒不會寒酸。」
狄禹祥點頭,起身向她一揖,笑道,「勞夫人費心了。」
見他還是笑,黑亮的眼睛又深遂迷人得過份,且邊笑邊看著她就往外走,眼看他錯過她一腳就要踏出正堂,剛剛被他笑得閃了神的蕭玉珠立馬回過神來,無可奈何地搖了搖頭,「你荷包裡的錢不夠,回房到銀袋裡拿些再去。」
狄禹祥伸手惦了惦腰間只有幾兩銀的荷包,微微一笑,轉身又路過她的時候,還探過頭去,聞了聞她的髮香……
「胡鬧,」蕭玉珠看著他消失在左側堂口的背影,板著臉又道了一聲,「胡鬧得很!」
狄禹祥聽到,回了她一串哈哈大笑。