李荇卻又不撐傘,只是在頭頂戴了一頂油帽,身上披了件油衣,慢吞吞地自如絲一般的小雨中走來,襯著院子裡青翠欲滴的花木和朱紅的欄柱,像是一幅畫似的。
孫氏第一個看到,先瞟了牡丹一眼,拍著手笑:“如此悠閑,果然是來走親戚的。”
幾個小孩子立刻放下手裡的碗筷,跑去迎接他,掀起他寬大的油衣來蓋在身上,嘻嘻哈哈地跟著他一道小跑著進了飯廳。何家人卻也不怪孩子們調皮,隻微笑著招呼他。
牡丹默不作聲地起身給他添了副碗筷,他也不客氣,挨著六郎坐下就開吃。眾人俱都問候他的身體如何了,他使勁拍著胸口笑道:“大表哥給的藥好,完好如初前兩日姑父去瞧我時我就已經大好了,只是我娘囉嗦,今日才肯放我出來。”
何志忠笑道:“你那幾個表哥怎樣了?這幾日我一直著人打聽著,卻沒聽到什麽消息。隻曉得劉老賊好幾天沒出門,沒去上朝,不曉得又打的什麽醃臢主意。”
李荇微微一笑:“正要和您說這事兒,劉老賊不上朝不就是為了引起輿論,好報復人麽?雖然說起來不甚光彩,但他到底是三品大員,若是朝中大員個個都被如此慢待,那這些人就沒臉面威信可言了。於是我大表哥他們被定了個冒犯之罪,昨兒大表哥和二表哥被弄去一人打了一百板子,其余幾個腿長,都跑了。”
何家眾人驚得立時放下了碗筷,何志忠皺起眉頭來,大郎失聲道:“那要不要緊?”
李荇輕描淡寫地道:“沒事兒,劉老賊這次卻是失算了。姑父有軍功在身,平時也豪爽仗義,交遊不錯,那些人也不好太為難。爹爹又打點過的,兩位哥哥這一百板子聽著嚇人,實際上打得並不重,還沒從前在幽州鬧事時被姑父使人打的重,天把兩天的功夫就養好了,至於另外幾個,躲兩天也就沒事了。姑姑也不在乎。”
何志忠回頭望向岑夫人:“收拾些藥材,吃了飯你我一起去看看兩位侄兒吧。”
李荇也是這個意思,見何志忠一點就透,便不再提此事,笑道:“我今日來,主要還是為了那寶會的事情。今日天氣不好,還會舉行麽?”
何志忠道:“已經定下的日子,不可能改變。不過此時尚早,我們先去看了你表哥他們再去西市,時候正好。”
李荇把眼看向牡丹:“姑姑上次說她也想去看看熱鬧。”他本想要牡丹也借此機會開口跟了一道去,哪曉得牡丹低著頭默默吃飯,卻是沒看向自己,也就沒收到他的眼風,不由微微有些失望。
何志忠道:“只怕今日她又要照顧你表哥他們,沒心情去呢。”
李荇笑道:“不會,姑姑早就習慣了。”說完使勁咳嗽了一聲,見牡丹還是沒抬頭,又使勁咳嗽了一聲,終於驚得眾人側目,牡丹也關心地看向他,五歲的何淳捧著飯碗眨巴著眼睛清脆地說:“表舅,你病了麽?”
李荇的臉微微一紅,撫著脖子道:“沒有,就是喉嚨有點不舒服。喝點湯就好了。”話音未落,英娘就舀了半碗魚湯遞過去:“表叔,您喝這個。”
李荇隻好端起碗來邊喝湯邊向牡丹使眼色。
牡丹不明白他想做什麽,以為他是有事想和自己說,只是當著眾人的面不方便。轉念一想,自己本來就要跟著去看熱鬧的,到時候再說也不遲,便朝他微微一笑。
但見李荇的眉毛挑起一條來,然後眼睛斜斜地看向何志忠,又朝她眨眨眼,暗示意味很濃。牡丹暗想:“難道這事兒和自家老爹有關?到底什麽事呢?”於是疑惑地看向李荇,眨了眨眼,以目示意:“要做什麽?”
這回看到李荇笑了,朝她點點頭。牡丹想,哦,果然和自家老爹有關。但就是不明白李荇到底想說什麽,便乾脆不猜,坐著不動,只等稍後再問他。卻見李荇一臉的氣急敗壞,把額頭猛地往飯桌上一磕,然後抬起頭來悲憤地看著她,簡直恨不得捶桌子。
牡丹越發莫名。
他二人這裡眉來眼去的,還以為其他人都不知道,哪成想全都給人看進去了。這回卻是岑夫人關心地道:“行之,你可是頭傷未愈,又犯頭暈了?那什麽寶會也不要去了,我趕緊讓人收拾間屋子來,你去躺躺?等下子我們使人趕了氈車送你回去。”
李荇一愣,隨即將頭搖得撥浪鼓似的:“謝姑母關心,侄兒沒事,適才是看到這桌子上似乎有個洞,以為生蟲了,結果是我眼花了。”
岑夫人一本正經地道:“原來如此。”然後就沒了下文。其他人本來想開開玩笑的,但見何志忠,岑夫人二人都一本正經的,便也縮了頭默默吃飯。
李荇意識到氣氛不一樣,也不敢再對著牡丹擠眉弄眼的,眼珠子一轉,看到一旁認真吃飯的何淳,主意便上來了。
牡丹剛放下碗筷,肥嘟嘟的何淳便歪到她身邊,用手摟了她的脖子討好地道:“姑姑,您替我說說情,領我跟了祖父和大伯他們一道去看寶會好不好?”
他話音才落,十幾道目光同時看向牡丹,全是毫不掩飾的渴求。牡丹只要敢答應何淳,其他人就有理由全都撲上來。牡丹呵呵乾笑,拿眼睛去瞄何志忠。
何志忠淡淡地道:“哪裡能領那麽多人去?小孩子去了浪費位置,何濡、何鴻年齡不小,正該跟著一起去見見世面。其他人都留在家裡。”
此話一出,薛氏想到會耽擱兩個兒子讀書,不由有些不滿,但見大郎半點反應都沒有,就不敢多話,轉頭叮囑兩個孩子:“聽祖父的話,好好的學,技多不壓身。”
白氏卻是難過得要死,一眼一眼地瞪二郎,老爺子這是要培養大房繼承珠寶生意嗎?自家三個兒子中的何溫、何沐年齡不比何鴻小吧?為什麽就不可以一家去一個?雖然是長房,但這也太偏心了卻見二郎半點不動地坐著,神色自若。她沒法子,便狠狠推了大兒子一把,何溫早得了吩咐,帶了幾分害怕道:“祖父,阿溫可不可以去?”話音未落,就換來二郎惡狠狠的一眼。白氏堅定地看著何志忠。
何志忠面無表情的:“既然如此,阿溫就跟了一起去。”起身看看天色,回頭望著牡丹道:“去收拾收拾,準備出發。”
老大、老2家都可以去,為啥自家就不能去一個?難道將來要叫自己一家子餓死嗎?甄氏很是不滿,看到不過七八歲的兒子,好歹住了口。笑著看向牡丹道:“丹娘,你看了有什麽好玩的,可記好了回來和我們細細的說。”
牡丹也不管嫂嫂們之間的明爭暗鬥,微微一笑:“好的。嫂嫂們可要帶什麽回家?”自從家裡人知道她要立女戶,去種牡丹花,而不是弄什麽珠寶香料以後,雖然還有人持觀望態度,但就沒人刻意針對她了。她自在許多,面對著家裡人置氣耍心眼的時候也就淡定了很多。
李荇此時方知牡丹原來是要去的,不由轉嗔為喜,笑嘻嘻地一把將何淳抱起來,笑道:“讓他去,我讓他騎在我肩頭上,不佔位子。”哪曉得頓時捅了馬蜂窩,年齡小的幾個孩子個個兒都不饒他,他急得滿頭是汗,許諾改日請孩子們去曲江池泛舟,這才平了民憤。
牡丹笑道:“知道了吧,咱們家孩子多,必須做到公平公正的。”
李荇只是笑。何志忠卻望著孩子們道:“實在是太沒規矩了。”不過一句話,孩子們就拘束起來,再不敢胡鬧。何淳也從李荇懷裡留下來,垂手立好,不敢再提要跟了去的話。
一群人去了李家,照例沒見著李元,崔夫人看到何家人老老小小、認認真真地上門探望問候,又送了這許多好東西,卻也歡喜,要留下岑夫人說話玩耍。但卻是趁著人不注意的時候狠狠瞪了李荇一眼。李荇隻當沒看見,滿不在乎地扶著李滿娘的胳膊,笑道:“姑姑,您舍得表哥們麽?今日寶會不改期。”
李滿娘笑道:“我怎麽舍不得他們?又不用我替他們疼,走走。”拉了李荇就開走,真正的瀟灑。走了兩步,見牡丹要去鑽氈車,便命人將件油衣並頂油帽扔給牡丹:“你不試試雨中騎馬的滋味麽?氈車有什麽可坐的?”
牡丹笑笑, 接過去武裝起來,由大郎替她抓緊馬兒翻身上馬,她自認為和從前相比已經很嫻熟了,李滿娘卻嘖嘖出聲:“實在是太需要練練了。”
崔夫人眼睜睜地看著李荇又披上油衣,冒著雨上了馬,跟了何家人揚長而去,很快就不見了影蹤。不由回頭望著留下來的岑夫人訴苦道:“一點不省心,這麽大了還不肯說親。本來他這段時間差事做得好,前些日子寧王殿下親自和他爹說起一門親事來,對他將來只是有利的,他卻鬼喊鬼叫的,叫他爹難做,隻好先拖著。”
岑夫人淡定地一笑:“誰還沒年輕過?孩子們有些任性總是有的,但總會回頭的。”
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