淳夏!?皇阿瑪竟想要把淳夏指給四哥?八阿哥心中大驚。
面上和煦如風的表情堪堪維持不動, 可聲音有多僵硬只有八阿哥自己知道。
「這麼快確定了?」
十四聳聳肩, 「不知。皇阿瑪昨天跟額娘提過的,應該差不多了。」
八阿哥悚然。要是真讓皇阿瑪下了正式的旨意,那事情就毫無轉圜的餘地了!可他先前費了多少心思才搭上了安郡王府, 把安郡王府上上下下打點的, 就為了讓現任安郡王瑪爾渾願意在皇阿瑪面前爭取為他與淳夏指婚。
而只要這婚指了, 那安郡王以及前安親王留在工部與宗人府的人脈, 就能被他慢慢收攏過來。再者,安親王兩兒子,瑪爾渾好學善文章, 蘊端善詩詞, 前者正編纂清朝宗室作家詩歌總集, 在文人之間亦頗具影響力。
這些, 都是他背著兄弟私下經營許久的資源,如何能讓四哥橫差一腳!?
八阿哥這下心神不寧了。想著若是昨天才提, 旨意應該不會下的這麼快。且用指婚的方式,怎麼也得先傳安郡王進宮透個氣。八阿哥自認與瑪爾渾交好, 直到今天為止, 他都沒有收到任何消息!恐怕, 這事兒皇阿瑪應該只是考慮,還沒有任何行動!
所以他還有機會爭取, 他也一定要爭取!他早就把淳夏視作自己福晉,仔細呵護著,便是淳夏也該是對自己有意不是!?
於是接下來的課, 八阿哥都上的渾渾噩噩。一待到下學,便稱有急事急急走了。連鐵桿兒兄弟老十都不帶。不過十四這就沒關心了,與半路碰上的十三,開開心心地一路往四哥院裡過去。
所以全然不知,八阿哥這天下學後,竟是直接去了懋勤殿,懇求康熙指婚!
懋勤殿中的康熙,垂眼看著跪在不遠處的八阿哥。
案桌上是八阿哥方才呈上來,與郭絡羅家的姑娘私下交換的詩簽。
私下與個姑娘交換詩簽,幾乎相當於私定終身之意了。便是八阿哥拿的這些詩歌,僅是描寫四季風景,可當中隱喻,也只有當事人自己知曉了。
「你說,這是那姑娘寫給的?」康熙垂下的眼,閃過一抹暗光。
昨日自己才與德妃透了口風,今日老八就來,事情也太過巧合。便是老八提都沒提老四之事,可康熙不信老八沒有收到消息。
或許,老八在宮裡的經營,就如他親和可親的名聲般,也滲入了許多角落?想起先前老八藉由老四之手,遞來的那些對太子不利的消息,這是老八幫的老大,還是,根本為了自己?
「是!!懇求皇阿瑪同意!兒臣、兒臣並非故意罔顧禮教,只是情難自己!兒臣先前也向安郡王府透了求娶之意,未得回覆。但兒臣實在心急如焚,所以、便是讓皇阿瑪責罰,兒臣也想求皇阿瑪為兒臣指婚!」
康熙靜靜看著老八。想著這個兒子背後,一個出身辛者庫的額娘。
所以就算老八再聰敏早慧,也不免落的汲汲營營。原以為,老八是自小受惠妃養育,為報恩之故,幫的長子胤禔。是以這次封銜,就算先前所有不喜,他也沒有太苛責老八,同樣封了貝勒。
然而,若是老八不僅只是依附大阿哥,還打算從中鑽營汲取……
康熙些微顫了顫眼皮,再細瞧了眼前的第八個兒子。
十七八歲的年紀,端正俊秀的五官,面上的懇求真誠、焦急,就像個為愛衝動的年輕阿哥。好似全然不知自己昨日對德妃提的話,也對太子涉賭之事一無所知。
……自己,竟是有些看不透了。康熙莫名有股深沈的疲累湧上。
再回想老八小時候,俊秀可愛的小臉,那朗朗稚嫩的背書聲、盼望著阿瑪稱讚的熱切眼神。巡行塞外時,馬上風姿英朗的少年模樣,也是意氣風發。無論如何,這也是他的兒子,優秀的兒子。
而上面那些,大半隻是心底懷疑。是不是,應該給老八一個證明澄清的機會?
「兒臣求皇阿瑪成全!」
老八的懇求諄諄,康熙沈默之後,最終是心中的慈父出了頭。
「如此,朕便允了你。」
「!」八阿哥渾身一顫,臉上並出真切的歡喜,「謝、謝皇阿瑪成全!!」
見老八如此模樣,康熙溫和地笑了笑。
而心底沒說出口的是,這姑娘既是不守規矩、私下都跟老八交換詩簽,也不足以配給老四了。況且,除卻這姑娘,難道安郡王家就沒有旁的姑娘可以指婚?
老八,就讓朕看看,你是當真為了情愛,抑或是為了安郡王府?
***
於是,幾天後,十四晴天霹靂的才被告知,皇阿瑪竟是下了旨意,將那個安郡王府的姑娘指給了八哥!!可明明不久以前,額娘還告訴他那將是他未來的四嫂的!!怎麼會這樣!!
一股被背叛的憤怒,登時沖上了十四腦袋!他忍不住衝到老八面前質問。
「八哥!他們都說是你那天去求的!!你是嗎!?」
老八一臉歉意又無奈,想拍拍十四的肩,卻被大力揮開。
「十四,這事回頭我給你細說。那姑娘……八哥原先就認識在先。」
「有什麼好說的!!」
十四見過那姑娘,確實長得非常好。要是八哥一開始就明說他對這姑娘有意,便是額娘看著頗喜歡這個四嫂,恐怕十四也會看在與八哥交情的份上,問問這事還有沒有的轉圜。但八哥萬萬不該,在他、在他全心全意信任兄弟之後,卻因為自己大嘴巴的緣故,讓四哥莫名其妙黃了這婚事!!
重義氣的十四氣憤著八哥的不仗義,也有種無法面對四哥的愧疚!
「十四……」
「別拉我!我可算知道了!!要真碰上利益相沖的事兒,我這弟弟就不算什麼了!!」十四恨恨一甩手,扭頭就走。
就是老九的面色也有些古怪。他也是個講兄弟義氣的,認為這事老八做的不太磊落。也不是說老八就不能爭取,要爭取,兄弟間有什麼好瞞的,就攤開來說麼。這感覺,就好像兩人打架,一邊還沒拿出武器,就被另一邊從背後悶棍了。
還有,老八說自己先認識的這姑娘,可他們是天天混一起的兄弟,卻半點風聲也沒聽聞過。頓時,對老八一直光風霽月的形象,也有了些遲疑。
老九瞧瞧十四憤怒離去的背影,選擇去追了十四。「我去看著他。」
老八如何不知老九也對自己有些不滿了,但也只能把嘴巴裡的苦意吞下肚。安郡王家經營了這麼久,他是無論如何都不能放棄的。至於十四與老九,以後便是多哄哄,應該也能哄的過來吧。
於是,四爺稍後就收到了一個上門懺悔的弟弟。後面還跟著個老九。
「能讓你以後多點防心,這事也不算壞了。」
四爺語重心長道,並欣慰地瞧著羞愧的十四似乎真聽進去了。
其實在知道皇阿瑪的旨意後,四爺是慶幸的。他一點也不想讓那個郭絡羅.淳夏進府,以她那種高傲性子,日後肯定會想壓著寧西。他原先還想找理由請皇阿瑪先暫緩給自己指繼福晉,所幸,郭絡羅終是給老八收走了。
四爺心中大快,要不是還記著讓十四遠著老八,他都要稱讚十四幾句了。這會兒和顏悅色的,連老九都得了四爺好臉。搞的兩名弟弟心裡更加愧疚了,不由暗想,以往總認為四哥脾氣硬臭古板錙銖必較的印象,都是哪兒來的?
而許多事的發展,其實都是不同的契機相連,最終連成了通往不同終點的線。
當十四不再因為德妃被四爺疏遠,不再因為老八的引導而疏遠四爺。
這對歷史中始終無法和睦的同胞兄弟,或許就得了一個通往不同終點的機會罷。
便是老九,亦是同樣。
這個八阿哥以為只是過渡的事件,其影響遠遠超乎了他原先想像。
因為幾天後,康熙又下了個指婚的旨意,卻是將安郡王另一侄女富蔡.明雀,也算淳夏的表妹,指給了四爺當繼福晉。大婚時間就訂在明年年中,也是四爺封銜開府之後。
八阿哥知道後,拳頭都捏了起來。
可他無能為力。來自皇帝的制衡之術,整個大清,沒有人能逃過。
***
繼福晉確定了的這事,在四爺院裡是半點聽不到風聲的。四爺下了非常嚴格的禁口令。不是怕小格格知道,而是他自己都想好了不進繼福晉的房,就不想用這事無端去鬧她的心。
當然四爺絕對也想抬寧西地位,可寧西現在膝下無子,就算要升側福晉也尋不到理由。四爺對於皇阿瑪曾問要不要抬個側福晉的選項,先前都還拒絕了。
所以寧西的日子還是平靜的。
前次生病過後,四爺又給找了另一個太醫過來診看。原來寧西才知道,太醫還有分許多等級。太醫院裡的醫官,就有醫員、醫士、吏目、到真正能為皇帝看病的御醫許多職等。
上次深桂苑叫來的太醫是最初級的醫員,當然也是經過層層考試上來的太醫,有一定功夫。後來四爺請了為福晉接生的況太醫,官等是吏目,比醫員高上兩級。經驗說是比較老道。
而依照況太醫的診斷,寧西也就是體寒無錯。只不過寒氣淤積在身,不是一兩年可以調養好的。怕是前次落水,加重了這個身體原先帶有的寒氣。原來武寧溪的身體就不好,落水一病,又把底子搞的更差。
四爺憂心了,「對子嗣可有影響?」
就聽況太醫呵呵笑,「我瞧格格氣色頗好,應是有固定活絡筋骨的習慣。這很好,能溫和改善體質。持續下去,配著幾帖藥膳慢慢養著,過一陣該會無礙的。」但語意就是,近期是不可能了。
寧西聞言就默默憂傷了。
原來他這麼努力運動,竟還能方便生孩子!?
見小格格表情有些不對,四爺趕緊哄,「不怕。以後爺陪你。」
「……」
寧西瞅瞅四爺,覺得兩人心意相通,都是誤會。