南宮嫿不動聲色的喝了口茶,父親三十有五,生得高大俊削,又滿腹才華,家世顯赫,姨娘們為他爭風吃醋多了去,府裡才兩個姨娘都爭成這樣,要多添幾個人,估計侯府會亂成一鍋粥,高門大戶就是事非多。
南宮珏這麼一吼,成姨娘當即縮了下瞳孔,老太太則不悅的盯向南宮珏,“成姨娘說的是實話,你這樣氣沖衝的跑進來,哪裡還有半分侯府閨秀的風範?”
南宮珏心裡一驚,嚇得臉色蒼白,忙朝老太太行了個萬福禮,一臉委屈的道:“祖母說得是,珏儿知錯了。”
說完,南宮珏忙跑到南宮嫿身側,有些討好的看向她,“珏兒恭喜姐姐,能有祁世子這樣出色的師兄,其實珏兒也想學醫,不知道以後世子來侯府教你,可不可以稍上珏兒,姨娘身子不大好,我也想為她盡盡孝。”
南宮珏急忙服軟轉移話題,老太太才沒再追究,只是看向南宮嫿。
南宮嫿見老太太正看向自己,心道南宮珏真懂算計,故意在老太太面前討好自己,不就是為了能去學醫麼,想到這,她溫和笑道:“我們是姐妹,這當然可以,祖母身子一向不大好,到時候我懂了醫術,一定好好伺侯她老人家,不讓她煩心難過。”
南宮嫿這話說得真漂亮,聽得老太太心裡一喜,果然是嫡孫女,事事以她為先,哪像南宮珏,首先想到的是她那狐媚精娘,想到這裡,老太太看南宮珏的眼神就變得冰冷起來。
南宮嫿冷笑著抬眸,這時,墜兒前來報,說可以開飯了,緊急著,幾名丫鬟把吃食一碟碟端了進來。
“老太太,成姨娘有喜,小廚房特地加了菜,你看看這些菜。”墜兒將菜慢慢擺上,只見桌上有油燜大蝦、梅菜煎肉餅、紅燒肘子、糖醋里脊、清蒸芙蓉帝王蟹、蒜耳粉絲扇貝、剁椒蒸鴨、當歸大棗羊肉湯、芋頭燜牛腩、鯽魚花蛤枸杞葉湯,並冰鎮四寶一大海碗、紅豆沙紫薯球一碟、蓮子薏米綠豆元宵大海碗,花樣種類繁多,看到就流口水,與鳳莛軒的簡直不是一個檔次。
看到桌上鮮美的菜品,南宮嫿不動聲色,朝花鳥四屏窗外看去,看到正焦急往屋裡瞄的方管事,迅速給玉萼使了個眼色,裝著看稀罕的樣子掃了一眼桌上的菜,朝老太太笑道:“好美味的菜,看著就想吃。祖母,剛才方管事也給我和母親準備了三道菜,本來正想吃的,墜兒就來叫了,我想著不吃也是浪費,就叫玉萼把菜提了來,玉萼,把菜端上桌吧!”
玉萼一得令,忙揭開提盒蓋,將裡面幾碟寒酸冰冷的素菜拎出來放到桌上,老太太一看,原本帶笑的臉突然變得森冷起來,恨恨的盯向玉萼手中的菜。
“這是什麼吃食,竟比末等奴才的還不如!你們是怎麼伺侯夫人的?”老太太盛怒的盯著桌上幾道乾癟癟的菜,冷眼睨向玉萼。
玉萼嚇得臉色蒼白,不敢接話,南宮嫿忙道:“祖母別氣,這菜是方管事吩咐小廚房做的,母親和我都吃慣了,沒事的,多吃素菜身材能變窈窕……”
話未說完,老太太早已一個拂袖,怒地將桌上的碧玉包菜捲拂到地上,天青釉盤砸在地上,砰的一聲砸成幾半,“吃慣了?這麼說,那起子下人,天天讓你們吃這些沒營養的菜!怪不得慧清病總不好,怪不得嫿兒長得這麼瘦,嫿兒正是長身體的年紀,該死的狗奴才竟然讓她吃這種菜,來人,把方管事帶進來!”
再怎麼嫿兒也是侯府嫡女,是侯府的臉面,竟如此虐待她,這些奴才是活膩了,況且還是蘇姨娘的人,平素他們怎麼過分她都忍了,畢竟府裡事多,哪顧得上這些小事,如今簡直欺人太甚,她如何忍得。
老太太一聲令下,孫嬤嬤已經眼疾手快的奔出去,朝外邊惴惴不安的方管事怒道:“方管事還有閒心在這兒納涼,老太太叫你,還不快進去?”
方管事心下恨死了南宮嫿,她果然告狀了,便急匆匆的奔進屋,一奔進去便朝老太太跪下,“老太太饒命,奴才事務繁多,一時沒顧上廚房那幾個婆子,沒想到她們偷姦耍滑,竟然給夫人吃這種東西,剛才我一發現就派人去捉她們了,敢剋扣夫人的吃食,老太太一定要給她們個教訓。”
“哼!你倒是會推,你是府裡的管事,事兒沒辦好,我只准找你,與其他人無干。”老太太滿目沉吟,又道:“夫人生病,府里便交由蘇氏打理,你是蘇氏一手提拔的,如此剋扣夫人衣食,難道是蘇氏授意的!”
方管事一聽,忙搖頭道:“這事與二夫人無關,她毫不知情,都是那幾個婆子私心重。”
“二夫人?”老太太眼裡的寒冰越積越深,冷聲道:“一個賤妾,何時成二夫人了?你們眼裡還有沒有夫人?我老太太還沒死,你們一個個竟爬到我頭上來,是不是不想乾了!”
“奴才惶恐,奴才沒有,只是下人們私底下叫慣了,所以……”方管事這下子身子都嚇軟了,剛才的戾氣全化為烏有,見老太太就像老鼠見了貓似的。
南宮嫿也冷冷盯著方管事,父親還沒升蘇氏為平妻,他們下人倒叫上了,誰給他們的權利。
想到這裡,南宮嫿忙給老太太順了順氣,故作不解的道:“祖母,嫿兒聽人說,咱們蒼祁朝嫡庶極為分明,蘇姨娘只是個姨娘,方管事竟叫她夫人,這要是傳出去,讓人抓了辮子,萬一別人參父親一個嫡庶不分、抬妾貶妻之名,任是誰都擔當不起。”
南宮嫿說得誠懇認真,面上一片擔憂,好像真為侯府好,任人看不出她話裡的算計,邊上的趙氏欣慰的看了她一眼,老太太思慮一下,冷冷盯向方管事,沉聲道:“還私底下叫慣了,你們是想致侯府於死地?要是侯府顏面受損,方管事你擔當得起?”
方管事一聽,嚇得直搖頭,心裡更恨南宮嫿,忙道:“奴才知錯了,奴才以後定不亂叫,一定緊守本份,好生伺侯太太夫人,請老太太息怒,饒奴才這一回。”
老太太抬眸冷笑一聲,“我管你知不知錯,光剋扣夫人吃食這一條,都夠你受的。要不是看在你多年為侯府盡心的份上,我早把你打發出去了。孫嬤嬤,傳令下去,方管事目無主子,剋扣主子吃食,不分尊卑亂叫姨娘為夫人,罰俸一年,反省思過三日,且不能再插手夫人小廚房的事,夫人小廚房管事由笙媽媽頂上。”