吃過晚飯,姚叔景還在不厭其煩地為她重複明天的禮儀流程,林嘉若聽得有些不耐煩了,忍不住問道:“叔景哥哥,你是不是挺緊張的?”
姚叔景臉一紅,低聲下氣地說:“總是我自己輕浮,害得你小小年紀要經受這些,天子威儀,還未陛見就令人心中忐忑,何況你……”言語之間,懊悔難當。
原來是因為這個……
林嘉若安慰他:“不要緊的,我爹和大哥都教過我了,上了大殿,陛下不問,我就不說話,陛下問了,就照實回答,一個字也不多說!”
姚叔景聽得連連點頭,心中寬慰了許多,但很快又浮起憂色:“陛見之後,只怕還要賜宴,到時候,你要被領去后宮,我們就照應不到你了……”
“沒事,我爹已經托了榮國夫人和裴家七姑娘照顧我了!”
姚叔景驚道:“榮國夫人?宰相夫人?你們家居然和宰相裴家有交情?!”
林嘉若搖搖頭,這個她還真不知道。
“有榮國夫人和裴家的姑娘帶著,只要你沒得罪宮裡的貴人,就沒什麽可擔心的了!”姚叔景喜上眉梢地說。
可要是得罪了宮裡的貴人呢?林嘉若突然杞人憂天起來。
時候不早了,姚叔景正要離開,忽然有仆人送了個匣子進來。
打開,是一件金累絲八寶攢珠項圈,項圈上的珍珠雖然不大,卻顆顆瑩潤剔透,一看便知不是凡品。
“沈家派人送來的,說是給林姑娘明天陛見時穿戴!”
對於陛見這件事,林嘉若一直是冷眼看著她周圍的人緊張的,心裡還很不屑。
一直到了當天清晨,丫鬟們開始為她梳洗裝扮的時候,她才緊張起來。
一緊張,腦袋就一片空白,爹爹和大哥讓她記的那些都不知道跑哪裡去了。
於是就更緊張了,到了出門的時候,寒氣撲面,她卻從自己的手心摸到了冷汗。
關於自己忘記的那些東西,想再問問姚叔景,可一看,姚叔景緊張得眼睛都直了,隻好轉向姚知府:“姚大人……我、我想回家……”一開口,都帶上了哭腔。
領他們進宮的內侍笑道:“林姑娘,現在可不能回家,陛下召見,那是你們林家的榮耀,可不能哭喲!”
姚知府也低聲安撫:“莫怕莫怕,到了大殿上,要是實在緊張,就不要說話了,陛下仁慈,不會和你一個孩子計較的。”
林嘉若聽了更想哭了,可是他不仁慈啊,是不是就要和我計較了?
無論林嘉若怎麽不情願,馬車還是拉著她往皇城去了。
進了皇城,林嘉若左看右看,四處都是人,大人們高大的身軀擠在一起,像無數堵牆,壓得她呼吸困難。
姚叔景緊緊牽著她的手,可姚叔景也滿手濕滑冷汗,林嘉若覺得很不舒服,索性抽回了自己的手,被風一吹,手心冰涼,忙縮進袖子裡。
陛見獻禮也是要排隊的,林嘉若身高不夠,連前面排了多少人都看不清,心中焦灼,便悄悄挪到前面,拉了拉帶路的內侍,隨便想了個借口,同他搭話:“公公,白鹿和阿——白猴呢?”
內侍笑道:“天氣嚴寒,怕瑞獸不耐,就先帶到偏殿休息了。”
林嘉若瞬間悲憤了:我還在這受冷風吹呢!
小孩子的情緒哪裡能瞞得過宮裡的人精,內侍笑著安撫道:“林姑娘再忍忍,你們是民間第一批獻禮的,等前頭那些鄰國使者、諸王諸侯好了,就輪到你們了!”
林嘉若見他穿得比自己單薄,卻站得比自己筆直,不禁心生欽佩,從裹得緊緊的外氅裡伸出一隻手,手裡抓著一隻小暖爐,道:“公公,你穿得那麽少,冷不冷?我的暖爐借你用用!”
內侍一愣,忙笑呵呵地擺手:“不用不用,我從小在京裡長大,早就習慣了這裡的冬天,倒是你從南方過來,定是不習慣這麽冷,好好捂著,不要凍著了!”
林嘉若見他推辭得這麽堅決,就縮了回去。
有了這麽一段,內侍似乎對林嘉若態度熱乎了許多,主動和她閑聊起來。
“林姑娘這麽小的年紀就被陛下召見,只要不出差錯,陛下多半不會讓你空手而歸的,陛下有了賞賜,到了后宮,娘娘們也不會落後,你呀!有福了!”
“陛下會賞我什麽呢?”林嘉若有點期待。
內侍搖搖頭:“這就不好說了——”突然壓低聲音,“等會兒你進了大殿,陛下問你話,你能回答就要大聲響亮地回答,不能回答就老實說不知道,千萬不能猶豫——”
林嘉若連連點頭。
內侍見她一副虛心受教的模樣,忍不住多囑咐了一句:“陛下喜歡看人笑,你見了陛下,一定要高高興興地笑,不要露出害怕的模樣……”
原本被林嘉若忘掉的那些囑咐,又一點一點地被內侍提起,甚至還說得更詳細一些,林嘉若的心終於慢慢落到了實處。
不知過了多久,林嘉若終於從大殿門口的內侍口中聽到了自己的名字。
和姚叔景並排,跟在姚知府身後走到了大殿門口,一股暖氣襲來,鼻子一癢,林嘉若忙低下頭,捏著鼻子忍下了一個噴嚏。
這一來就落了姚叔景一步,林嘉若不由得一慌,突然有人在身後輕輕推了自己一下,隨後身上的外氅被剝了去, 耳邊傳來內侍輕聲催促:“快進去!”
林嘉若忙跨過門檻,眼看和姚叔景的距離已經拉開,索性就落在了他後面,直到停步,也和他保持了一段距離。
跪地叩拜,高呼萬歲。
前方姚知府說的祝頌的話艱澀難懂,皇上的聲音從又高又遠的地方傳過來,模糊不清,林嘉若只能低頭木木地站著,感覺自己一顆心都快從喉嚨處跳出來了。
大殿裡果然很熱,雖然脫了外氅,林嘉若還是覺得額頭冒汗,昏昏沉沉。
突然,前方的聲音消失了,大殿內靜默了片刻。
“阿若!”姚叔景焦急的聲音響起,林嘉若茫然抬頭,看看臉色大變的姚家父子,感覺到一道威嚴的目光落在自己身上。
她努力地站直身子,迎著那道目光望過去。
天子坐在遙遠的上方,十二道珠旒之後,面目模糊。