第二天一早,便當著林老夫人的面,宣布要同顧家退親。
“不!我不同意!”林嘉蘭第一反應便是反對。
“這到底是怎麽回事?”林老夫人驚疑不定,“朝廷要給司農寺定罪了?”
一提起顧瞻,林敬生便怒火衝天。
“顧家祖宗不佑,竟出了這樣一個不肖子弟!”
“父親!”林嘉蘭杏眼圓瞪,“顧瞻到底做錯了什麽?請您明說!”
林敬生抬手向外一指,道:“太子不賢,貪腐軍糧,人證物證俱在,文武百官皆知,天下士子皆知,他顧瞻,竟為逢迎上意,替太子翻供!簡直丟盡了讀書人的臉!”
“我們林家的女兒,豈能嫁與這樣一個小人!”
林嘉蘭呆住了。
林敬生怒氣難散,連向林老夫人告辭都是語氣硬邦邦的,就更顧不上女兒的情緒了。
林嘉若想著大姐和顧瞻的那些糾纏,心裡也有些難過,上前拉了拉她的袖子,輕聲道:“大姐姐,走吧!”
林嘉蘭失魂落魄地沒有回應。
直到被林嘉若拉出了慈蔭堂,她才猛然回醒,揪住林嘉若,焦急地問:“阿若,我爹說的是不是真的?”
林嘉若沉重地點了點頭,道:“原本所有人都在指認太子,士子們午門請願,廢黜太子,差點鬧得血濺宮門,可皇上遲遲不願處置太子——”
“這個時候,顧二哥哥突然翻供,皇上順水推舟拿齊王作了太子的替死鬼,司農寺上下所有指認太子的人都被定為汙蔑,如今牽扯到軍糧案裡的所有人,只有太子和顧二哥哥無罪開釋!”
林嘉蘭怔怔地消化著這段話裡的信息。
她也不是什麽都不懂的人,何況阿若說得這樣明白。
“我不信……”她輕輕搖著頭。
“大姐姐,顧二哥哥已經自毀清白,投入太子門下!”林嘉若面露不忍,卻依然坦白地說道,“他科舉出身,最為清貴,如今卻甘作太子走狗,即便他日太子上位,他也不過是個佞臣!”
“不!”林嘉蘭大聲道,“阿瞻不是那樣的人!我不信,我要去問他!”
說著,便轉身向外跑去。
林嘉若不放心,便追了上去。
到了門口,兩人便停住了。
京城四公子,無一不是相貌極佳的翩翩少年,哪怕眉目間已不複當年清朗,也依舊是一名俊秀郎君。
林嘉蘭看著他,便覺得滿腔委屈:“他們說你……我是不信的……你——”語聲一滯,目光落到了他手上的錦囊上。
這個錦囊是她一針一線親手所繡,繡的是蘭葉繾綣,明月皎皎,裡面是一對夜明珠,這是她贈予顧瞻的文定信物。
當年,她還悄悄地在錦囊內襯裡繡了一行小字。
蘭心欲訴瞻明月,暫與珍珠寄相思。
“林大人已經上門退親,我父母也已經同意了——”他臉上閃過一絲笑,很快又恢復了淡然,“這些年,確實是我耽誤了你,如此也好,我便不再耽誤你了——”
他微微一頓,低聲歎道:“你我婚事,就此作罷吧!”
“你說什麽?”林嘉蘭怔怔地望著他,仿佛在懷疑自己的耳朵。
顧瞻緩步走到她面前,深深地看著她,輕聲道:“林大人是直臣,道不同,不相為謀——”
“可我們不是相為謀……”林嘉蘭無助地看著他。
他猶豫了一下,拉起她的手,將錦囊放在她手上,便不再多說,轉身而去。
“你別走!”林嘉蘭抓著錦囊便要追上去,林嘉若忙將她拉住。
她掙脫不了,便喊著顧瞻的名字,顧瞻卻越走越快,到最後,索性奔跑離去。
林嘉蘭又哭又鬧,情急之下力氣不小,林嘉若聽著心煩,索性讓人將她打暈了扛回去。
剛進家門,卻碰上林時生行色匆匆,正打算要出門。
林嘉若心裡一個“咯噔”,忙問:“爹,又出事了?”
“太子派人進詔獄了!”
林時生甚至都沒停下腳步,隻丟下這麽一句話,便大步出門,跨馬疾馳而去。
太子派人進詔獄?
林嘉若愣了一愣,瞬間臉色大變,不顧一切地衝了出去。
等她跑到詔獄門外時,便看到林時生站在那裡,戎裝挺拔,卻滿臉灰敗。
他微微抬著臉,雙目輕闔,眉心擰出了痛苦的形狀。
站在他身旁的是林嘉若見過的一名金吾衛將領,也是滿臉無奈,低聲安慰著:“幸好,就死了一個……”
“誰死了!”林嘉若尖聲問。
話音剛落,便有幾個衛士抬了一架擔架出來。
林嘉若衝上去掀開了白布,熟悉的面容直撞眼底,痛得她眼淚直流。
初見時,她被奶娘訓斥不得捉池塘裡的魚, 他便親自下水幫她捉了一隻,還即興作了一幅童子戲魚圖送她;
他生了一張嚴肅端方的臉,一身耿直無懼的膽,以及一顆柔軟如絹的心。
她見過他許多模樣,見過他的自責慚愧,見過他的欲言又止,見過他的正義凜然,也見過他的傷情痛苦。
卻唯獨沒有見過他扭曲到可怖的面容。
只看了一眼,林嘉若便捂著嘴移開了眼,恰巧看到他的右手緊緊地揪著胸前衣襟,被揪在手裡的一端,顯露出異樣的形狀來。
林嘉若心中一動,將手伸入他的衣襟內,摸出一個小小的布包。
拆開,一支烏木蘭花簪靜靜地出現在眼前。
林嘉若握著木簪,終於忍不住放聲大哭。
他不如其他人俊美瀟灑,亦不如其他人聰**黠。
他活著時,就不是光彩奪目的人,便是死,也死得這般不值。
他再沒機會作那剛正不阿的忠諫之臣,也再沒機會向思慕多年的少女送出珍藏的發簪。
他年輕的生命,就這樣戛然而止。
京城,仿佛是一個會吃人的地方,她熟悉的面容,一個接著一個地消失。
恍惚中被人擁進懷裡,她抱著林時生哭喊著:“爹爹,我想回家,我想回余杭,我不要待在這裡,我們回家……”
哭得不能自已。
紛雜的耳邊,突然捕捉到一陣焦灼的腳步聲,驀然停在距離她的不遠處。
一人驚恐而無措:“將軍,裡頭不好了!”