承平十六年正月二十四日,這一批被選做公主伴讀的五個姑娘入宮了。
葉棠 ,顧玉苓,許寧馨,吳桐兒,加上顧清沅,正好五個。顧清沅上輩子就時不時地回憶,顧皇后到底為什麼挑中了她們這五個人。
她想了許多。
頭一條,就是沾親帶故。她與玉苓自不必說,都是姓顧。雖然與皇后關係遠了點兒,但都是顧氏的女兒。葉棠 是顧皇后嬸娘家的佷女。許寧馨和吳桐兒是皇后姨母那邊的。
除了身世,接下來就是看才貌。她們年輕時候都好看,這一點毋庸置疑,才情也有。
還有她們都是父母雙全,喪父喪母的似乎最使顧皇后不喜。所以當年她喪父之後,還能再得皇后青眼,十分難得,都說皇后果然心疼顧清沅。
不僅如此,她們還都有兄弟姐妹,母親至少生了三個孩子。因為皇帝身體不好,與顧皇后如此恩愛,也隻養育成人了兩個孩子,就是太子和安平公主。即便如此,太子的身體也一直孱弱。
所以顧皇后一定要選身體康健的少女。這點倒是從始至終沒變過,最後她為太子選的太子妃,確實生下了孩子,保住了太子這一支的血脈。
清沅如今還是健康的,她,棠 ,玉苓,現在都是健康的。入宮之前,她們能跑能跳,很少生病。所有的奮力掙扎都是將來的事。她是因為父親的冤案,耗了太多精力和心血,還茹素三年。與趙遜剛成婚的時候,她過於消瘦像個病人,容貌減損,趙遜並不喜她。後來慢慢養了些肉,氣色恢復了,趙遜才對她親熱起來。
禦醫雖然沒有明說,但她知道,她懷不上孩子大抵就是因為這個時候的事。她的心空了,身體也空了,好像承受不了懷上一個孩子的分量。
但如今沒有關係,如今她一定會避過這個坎。
遠遠的,已經能在晨霧中看到五鳳樓的影子了。將過去和將來的事情融會貫通,清沅已經在心中清晰的將顧皇后的想法勾勒了出來。
為什麼是她們五個?因為選她們合情合理。她們年輕,美貌,聰慧,溫柔,從沒有行差踏錯,她們像顧月姝,只是比顧月姝還要無憂無慮。她們是更天真,看起來更好操控的顧月姝。雖然對宮中一無所知,不過沒有關係,進來了自會調/教好的。
可萬一出了什麼差錯呢?萬一她們在宮中被迷了魂,做錯了事呢?還是沒有關係,再選一批進來就是了。顧皇后一定是這麼想的。
馬車在皇城邊停下,人都齊全了。顧澤行又匆匆叮囑了清沅幾句,就目送她和玉苓等人一起被一群嬤嬤簇擁著登上了進入皇城的轎子。
此時顧皇后還住在皇后所居的兩儀宮,搬去壽椿宮是做太后時候的事情了。清沅等人一入宮,就先被送去了兩儀宮的偏殿。
嬤嬤們將她們往偏殿一放,就退了出去。
偏殿這一個隔間裡就立著八個宮女,見人來了,只是如啞巴一般行蹲禮,然後端茶上水,捧上果子。清沅隔了幾個月再回宮中,一時竟然有些親切。
但葉棠 等幾個人,雖然也是富貴生養的,宮中的排場乍一看還是駭人,玉苓更是手足無措,只是端端正正坐在椅子上。吳桐兒年齡最幼,也和玉苓一樣,只是安坐不動。
許寧馨活潑些,四處好奇打量。清沅端了茶飲了一口,只是潤潤嗓子。不過大家都不去動果子,免得儀態不周。
過了片刻,就有一個三十歲左右的姑姑過來,掃了她們一眼,笑著行禮,自稱是皇后身邊伺候的,叫做迦楠。
清沅知道這個迦楠。迦楠在顧皇后身邊伺候多年了,笑面虎一個,小宮女都怕她。清沅雖然沒吃過她的苦頭,但對她並無好感。
「皇后這會兒正在和太子說話,太子是最孝順的,每天早晨都會來給皇后請安……等公主們到了,就請姑娘們過去。」迦楠臉圓圓的,臉上帶著笑,說這話時候仔細看著幾個少女的神色。
清沅只是微笑。反正不論她們做什麼,在這位迦楠姑姑眼裡都是錯。聽到太子兩個字,若是神色冷淡呢,一定是心機深沉。若是露出喜色呢,一定是不知矜持。
迦楠又道︰「這會兒還要等一會兒。皇后讓我來先給幾位姑娘說說規矩。都說宮中的規矩多規矩大,要說不是那是假的,但也別想那麼可怕。幾位都是知書達理人家出來的閨秀,平日裡在家怎樣行動,在宮中大致照舊就是了。只是宮中最講究時辰,到什麼時辰做什麼事。只要不耽誤了時辰,就無大礙。」
她的話半真半假,清沅心中腹誹,只是隨便聽聽,但臉上還不能漏出來,她現在還是個初次入宮的小姑娘,得和其他人一樣,一副使勁聽,用心聽,生怕錯過一個字的樣子。
迦楠又教了她們一會兒見到皇后如何行禮,雜七雜八說了一堆,有宮女過來道︰「皇后召各位面前說話。」
迦楠就領著她們五個,過去顧皇后所在的暖堂。
走到暖堂前,眾人都越發小心起來,連迦楠的臉色也收斂了。立於兩側的宮女掀開厚厚的簾子,一股帶著幽幽蘭香的溫暖氣息就迎面而來。
清沅只是垂著頭,行了禮。頓了一下,才聽到一個柔和的女聲道︰「免禮。都坐下來說話吧。」
宮女立刻端了梨花木矮凳來放在皇后左手一側,她們依年齡順序坐下。清沅這時候終於能抬起頭來看到了顧皇后。
顧皇后今年四十歲。顧清沅曾以為顧皇后十幾年的容貌沒有變過,可今日再見,她知道自己錯了。之後十幾年,顧皇后還是老了的。因為如今四十歲的顧皇后看起來還十分年輕,像個三十出頭的美婦人。
在皇后右手邊坐著的正是三位公主。皇后所生的安平公主今年十二歲,還有方昭儀所生的金泉公主,和周美人所生的永貞公主,年齡都不大。
其中安平公主因是皇后親生,雖然衣飾與其他兩位公主差不多,但明顯在皇后面前更隨便,只是肆意打量著面前的幾個人。
清沅並不怕安平。安平雖然任性,人並不壞。三位公主當中,金泉公主最會折騰人。
顧皇后一個一個問過來︰「你是葉棠 ?」
葉棠 忙起身回話,顧皇后微笑著擺擺手,示意她坐下說,又問她家中老太太可好。
她們幾個人當中,葉棠 年齡最大,然後是許寧馨,清沅第三。輪到問清沅時候,顧皇后笑著說︰「聽說你父親字寫得好,你有沒有跟著他練字?」
清沅畢恭畢敬道︰「我五歲開始和父親學字。」
她其實是四歲開始學的,不過多說了一歲。因為她後來知道太子因為身體不好,五歲握筆,因為太子五歲握筆,他的弟弟們怎敢比太子早。所以太子以下的皇子公主,都是五歲才握筆學字。
當初因為她這一句四歲開始學字,讓顧皇后輕輕笑了一聲。
這次顧皇后只是點點頭沒有笑,倒是屏風後面突然有人笑了一聲。滿室的女子突然靜了一下。因為屏風後面傳來的明顯是兩個年輕男子的說笑聲。
顧皇后便向屏風後面笑道︰「你們兩個出來,堂堂皇子,躲在後面偷聽像什麼樣子。」
清沅抬起眼睛,她知道這時候她不必掩飾,因為所有人的目光都轉了過去。
太子和燕王從屏風後面走了出來。