看了一早上的書,崔凝頭腦昏昏,抬頭時愕然發現外面陽光刺眼。
她愣了一下,覺得有些不對勁。平常她看書忘記時間,林氏都會過來喊她去與老夫人一道用早飯,今天卻沒有,而且看天色快到中午了,老夫人也不曾過來。
崔凝連忙合上書,快步往佛堂走過去。
院子裡靜悄悄,一個人都沒有,遠遠就看見緊閉的佛堂門。
崔凝到門前,沒有聽見誦經和木魚聲,便敲門喊道,“祖母?”
無人應聲,她便伸手推了推,門從裡面栓上了。
“祖母?”
依舊無人應聲。
崔凝坐在台階上等了一小會,心裡不住的打鼓,不會出事了吧?祖母這麽大年紀……
想到這個,崔凝蹭的站起來,抬腿使勁踢門。
哐哐兩聲巨響,沒有把門踢開,但是屋裡依舊毫無動靜,這讓崔凝心裡更加確信是出事了!
她顧不得腿腳發麻,使勁踹了十來下,咣當一聲,佛堂的門豁然敞開,一陣風卷攜著香火氣撲面而來。
老夫人跪坐在蒲團上,一身煙灰色衣裙,素淡而不失精致,風掀起她的衣袂,她卻毫無所覺。
“祖母?”崔凝走到老夫人的正對面,只見她雙目緊閉,面色青白,唇邊有血跡滲出,神情卻如往日一般祥和。
崔凝顫聲道,“祖母,你醒醒。”
她伸手握住老夫人的手,一片冰冷,再不複昨日溫暖。
過堂風吹的人連心底都發寒。
崔凝如被針刺了一般,突然收回手便往門外跑去,“來人!來人啊!”
院子外面有人聽見了崔凝的呼叫聲,有兩個仆婦迎過來,“凝娘子。”
“快去請神醫!祖母出事了!”崔凝急道。
那兩個仆婦臉色一變,其中一人跑去請孫神醫,另外一人則往族長那邊奔去。
崔凝又返回佛堂內,坐在老夫人跟前一動不敢動。她大概能看出老夫人是中毒,之前師父曾經說過,移動中毒之人會讓毒加速發作,所以她不敢隨便動老夫人。
須臾,院子裡響起了急促的腳步聲。
族長和孫神醫同時趕到。
“神醫請。”族長道。
孫邵沒有客套,徑直進了佛堂,他一見老夫人的面色便覺事情不妙,手指再往她腕上一搭,心便沉了下去。
佛堂裡一片靜謐。
孫邵緩緩站起來,衝老夫人行了大禮,而後才與族長道,“老夫人已去了有兩個多時辰了。”
崔凝耳中嗡嗡,二師兄葬身火海時的那種感覺又鋪天蓋地的席卷過來,讓她難以承受。
族長見老夫人的模樣,揮手讓屋裡的閑雜人等都退出去,“神醫,謝氏這是中毒?”
“是。”孫邵十分敬重老夫人,便也知無不言,“歹人應是分兩次下毒,昨晚老夫人便已然中毒,今早再加一些劑量便可致死。”
族長皺眉看了一眼崔凝,旋即又道,“還請神醫莫向其他人透露此事。”
“這是自然。”孫邵知道族長這是準備暗中了結此事,若是謝氏知曉此事,必會令人前來質問,崔氏絕不能背上暗殺媳婦的名聲。
很快凌氏、大房的人還有其他族老都已經趕到,在院子裡等候。
族長沉吟片刻,出去道,“李氏、凌氏,你們二人身為媳婦,進來服侍婆母最後一回吧。”
院中所有人都是一驚,心裡明白老夫人這是仙逝了!
族長在外頭安排其他事情,留下族老們商議該如何處理這件事情。
“家裡誰會害弟妹?”一名族老道。
老夫人平素從不與人結仇,就算與誰有些不對付,也不至於要殺了她的地步。
族長道,“我方才過去不曾看見林氏,只有凝娘一個人在老夫人身邊。無論如何,此事先不張揚,私底下查查吧……謝氏身子一向不大好……”
滿屋子的人默不作聲,他們心裡明白,孫邵、凌氏、李氏還有崔凝都見過老夫人臨終前的模樣,再說謝家人前來吊唁的時候萬一看見老夫人的樣子,此事也瞞不住。
“咱們崔氏行的端做得正,此事不可瞞著親家。”有族老站起來道,“那林氏是謝氏陪嫁過來的侍女,就算能瞞得住一時,可紙終歸包不住火,誰能保證能瞞得住生生世世?早早的寫信告之謝氏,請他們一並過來查,咱們族裡若真是出了敗類也應當擔著!”
這位族老乃是上一任族長,今已耄耋之年,在族中德高望重,說話比現任族長還要管用的多。
“三叔說的是。”族長附和。
族長都表態了,其他人更是沒有意見,隨後他們便就寫信的內容進行了商討,最終決定由族長親自執筆寫一封信快馬加鞭送至謝家。
再說凌氏等人,見著老夫人的樣子,都是驚得厲害,好一會兒才回過神來,尋了早就裁好的壽衣幫老夫人換上。
不多時,伺候老夫人的林氏聞訊回來,一見老夫人的模樣,登時暈厥過去。
林氏是老夫人帶過來的陪嫁侍女,二十歲的時候由老夫人做媒嫁給了外院一名管事,生了兩個兒子,之後又回到老夫人身邊伺候,一直到現在,如今老夫人身邊也就她這麽一個親信,旁的都是些粗使婢女,可見她與老夫人的感情不一般。
崔氏按著此事,一直都沒有發喪,隻將屍身保存好,等謝氏來人之後商議應該如何處理此事。
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