日後西轉後,薑二爺從衙門走出來準備回府,卻發現自己衙門內的兩個家夥站在衙門外的鳴冤鼓前,其中一人的表情很是掙扎。
見到大人出來了,兩個衙差立刻躬身給他家大人行禮。
薑二爺停住打量擦得乾乾淨淨的鳴冤鼓,問道,“這鼓出了問題?”
“沒有,大人放心,這鼓好好的,不管是用鼓槌還是用腦袋敲,都敲不壞!”其中一個瘦臉衙差大聲回話。
看著他家大人被等著打聽熱鬧的百姓們圍攏住,慢慢走遠了,瘦臉衙差幸災樂禍地與胖臉衙差道,“你自己說的,領少爺如果不是咱家大人的親兒子,你就一腦袋撞鳴冤鼓上。快,撞吧!”
胖臉衙差依舊不肯相信,“凌少爺的五官、言行動作分明跟咱家大人一模一樣,怎麽可能不是親生的呢?如果凌少爺不是親生的,你兒子肯定也不是親生的。你兒子跟你長得一點也不像……”
“胖子你找死是不?”瘦臉衙差不幹了,拳頭帶著風聲招呼了上來。胖臉衙差機警地往下一縮,瘦臉衙差的拳頭正打在鳴冤鼓上,“砰”地一聲,鼓面被他打破,拳頭陷了進去。
胖臉衙差大吃一驚,“你這是有多大冤情,竟連鳴冤鼓都打破了?莫非你兒子真的——”
“啊——”受臉衙差大吼一聲,抽回拳頭繼續追打胖子。
聽到鳴冤鼓的聲音,薑二爺回頭見到鼓面上的大洞和圍著鼓跑圈的倆家夥,搖頭笑了笑,繼續往前走。
薑二爺剛回到府中,便被薑老夫人叫去了北院。薑二爺到了北院,發現自己的妻子正用她那雙善調琴的手,摸葉子牌。
他給母親行禮後,看了看妻子手裡拿著幾張牌,又跑到母親身邊。薑老夫人立刻將自己的牌扣住,瞪眼道,“哪有看兩家牌的,到你媳婦身邊去!”
聽到婆婆這麽說,拿著牌的陳氏和閆氏都笑出了聲,雅正夫人的小臉微紅。薑二爺笑嘻嘻地湊在母親身邊坐下,“兒與母親怎就成兩家了,分明就是一家。”
薑老夫人斜了他一眼,又笑吟吟地玩牌。玩完這一把後,薑老夫人讓大兒媳和三兒媳各自回院,留下兒子和二兒媳,才問兒子道,“凌兒的身世,這會兒算是瞞不住了。你打算怎麽辦?”
薑二爺笑道,“還跟以前一樣,母親這樣可妥當?”
薑老夫人不答,轉而問雅正,“你覺得呢?”
雅正乖順道,“兒媳聽您和二爺的。”
薑老夫人滿意點頭,“凌兒在咱們府中,月例和四季衣裳都是按著大郎的份例辦的,以後依舊這麽辦。”
“兒替凌兒多謝母親。”薑二爺沒想到母親會這麽痛快,立刻歡歡喜喜應了。
薑老夫人又道,“雖說一切照舊,但薑凌是大周名將之後,任家的獨子,如今他的身世大白於天下,有些規矩還是要講的。”
薑二爺不解地望著母親,不知道她想說什麽。
薑老夫人道,“讓他認你們做義父義母吧,免得落人口舌。”
由父親變義父的薑二爺皺起眉頭,顯然很不開心。雅正不想丈夫因此與婆婆起衝突,便道,“還是母親考慮得周到。二爺,您與凌兒並非血脈相連,若有人想從中作梗將凌兒從您身邊奪走,必定會以此為借口。若咱們認凌兒為義子,便能名正言順地將他留在身邊了。”
薑二爺反駁道,“我已經向萬歲請旨,萬歲同意讓我撫養凌兒長大成人了,這才是名正言順。”
薑老夫人皺起眉頭,雅正笑道,“二爺棋高一著,如此確實更名正言順。咱們再人他為義子,這樣不是更加牢靠了麽?凌兒認您為義父後,只要您和凌兒願意,現在怎麽稱呼以後還怎麽稱呼,二爺覺得如何?”
這樣似乎也沒什麽不好,薑二爺眉頭舒展,點頭道,“有道理。”
見兒媳三言兩語就哄住了兒子,薑老夫人心裡正不是滋味時,便見兒媳轉身很是恭敬地向自己討教,“母親您看二爺認義子時,咱們該下帖請哪些客人過來觀禮?”
看吧,說到正事上,你還得聽我的。薑老夫人眉頭舒展,吩咐道,“咱們這邊依舊是交好的那幾家,至於其他賓客,待與凌兒的外祖父商量後再定不遲。”
“您說得對,江老將軍是凌兒的外祖父,這件事確實應該先跟他商量,還是您想得周到。”雅正應下。
那是自然,薑老夫人的嘴角微微翹起,很是得意。
前院書房內,薑留與哥哥一起趴在窗邊看日落。看著日頭一點點落進西邊的院牆裡,薑留轉頭看向哥哥。哥哥垂著眼睛,落日余暉下,他那修長微翹的睫毛在他的小臉上投下兩片陰影,若仔細看,還能發現哥哥的眼皮還有些紅腫,薑留越看越心疼。
薑凌轉頭看妹妹,發現夕陽落進了她的眼裡,看著好溫暖,想抱一抱她的念頭在心底泛濫,可妹妹已經長大不讓抱了,薑凌失落地低下頭。
薑留看到哥哥更傷心了,便想著法子安慰他,“哥晚上想吃什麽,留兒做給你吃。”
薑凌拉住妹妹的小手,看她手指上被繡花針扎出來的小紅點點還沒好,便道,“廚房已經開始準備了,她們做什麽咱們就吃什麽。”
“好。 ”薑留應了後,發現哥哥拉著她的小手不放開,便也由著他。爹爹和哥哥心情不好就喜歡捏小手的習慣,她已經習慣了。
薑留不覺得有什麽,站在門口的趙奶娘卻看著有些扎眼。之前她一直以為凌少爺是姑娘的親哥,兄妹感情好親熱些倒也無妨,可現在知道凌少爺不是二爺親生的,他再跟姑娘這麽親密無間,便讓趙奶娘覺得不妥了。
可這不是她能插嘴的,趙奶娘低頭,夫人應也能察覺到,由夫人提醒姑娘正合適。
薑凌捏了會兒妹妹的小手,很是失落地道,“很快,會有很多人跟妹妹說我不是你親哥,讓你離我遠遠的。”
趙奶娘……
薑留義正言辭道,“哥別理他們!”
“妹妹也不要聽他們的。”
“好。”
趙奶娘……