肅宣路安撫使付開文將肅州一車帳冊運抵康安,萬歲責戶部、吏部和禦史台核查帳冊,理清肅州近兩年的地方財稅要務,驗看肅州官員是否盡職盡責。接下這個差事後,三衙門的官員壓力山大,這幾日早出晚歸,恨不得宿在衙門中。
其他各衙門也屏息等待著核查結果,有那急性子的,已派人到三衙門外等著打探消息。今日有人親眼瞧見禦史台的侍禦史白全海走出禦史台大門時,額頭上青了官帽都遮不住的一大塊,且神色凝重。
據可靠消息稱,白全海回府後不久,白夫人便提著棍子氣勢洶洶去了明昌坊。看樣子是去找禦史中丞武雲山乾仗了。
薑松說罷歎了口氣,“此事雖說不可盡信,但未必空穴來風。武雲山與白全海之間,必出了些爭執。”
薑二爺不覺得這有什麽不對,“白全海那架勢,誰看了都想揍他一頓。”
薑槐也道,“我聽留兒說白全海眼神不好,兩丈以外不辨牛馬,或許是他自己走露不小心撞在了門框上呢。”
薑二爺挑眉,“留兒何時跟你說的,這麽重要的事她怎沒跟我講!”
薑槐笑道,“有幾個月了,我與留兒去東城巡視鋪子時,路遇白全海打招呼,白大人沒理我,留兒說他眼神不好,不是故意不理人。”
“眼神不好不代表耳朵不好,他就是故意的!既然他眼神不好……”薑二爺湊近三弟,交頭接耳。
薑槐小聲道,“二哥,若讓白夫人知道……”
“咳!”薑松抬袖咳嗽了一聲,板起臉訓道,“白大人性敦樸,不拘小節,但他對君對民一片赤誠,乃是難得的好官,你們若敢捉弄他,白夫人提棍打到門前時,我必不攔著。”
“大哥,哪能呢。”薑槐立刻板正坐好,表明他與二哥方才說的事情與白全海毫無關聯。
薑二爺也有模有樣地道,“吏部尚書丁海全那邊沒什麽動靜,戶部尚書李兆舟已經做捕捉了,他昨晚偷偷去見了護國公,今晚又見了秦天野府上幕僚。由此可知,李兆舟與肅州的乾系,一定比丁海全大得多。大哥,咱們與肅州官員沒有一文錢的關聯,任他們翻江倒海,咱們也是穩坐釣魚台。”
薑松緩緩搖頭,“肅州關乎全局,朝中無人能穩坐釣魚台。今日曹大人約我去吃茶,我以嫁女之事推脫了,但想必拖不了多久,他還會找上我。”
曹文元是秦相的人,他找大哥準沒好事!薑二爺急切道,“大哥,不管局勢如何動蕩,咱們都要穩穩站在萬歲這邊,哪條船也不能上。”
薑松點頭,“其中道理我自是明白,不過咱們不登船,也不能將旁人的船一竿子打翻,此時更當謹言慎行,裝聾作啞。”
薑槐感慨道,“杜閣老的處事之道中,藏有大智慧。”
薑松捋須,沉吟道,“從這幾次早朝來看,杜閣老已靠向太傅一邊。”
薑二爺立刻道,“太傅到年七十,該致仕了。府尹大人說杜閣老想佔據太傅的位子,出任左相,不過聽府尹大人說萬歲並不想讓太傅致仕。”
“便是萬歲再不舍,太傅也撐不了幾年了。”薑松悲傷道,“太傅乃國之棟梁,是天下讀書人之典范。若他致仕,朝堂必動蕩不安。”
哥仨沉默片刻,薑二爺開口打破沉默,“有多大鍋就下多少米,太傅的事不是咱們該操心的,咱們只要做好眼前事,照顧好家人就成。大哥,明日箏兒出嫁,你可不能再喝醉了。”
薑松……
谷薑槐也笑了,“說得好像二哥你沒醉一樣。”
“大哥是被人扶回去的,
我是自己走回去,還陪母親說了會兒話。”薑二說罷,又感慨道,“我走回去時,天旋地轉,眼睛死盯著地磚,腦袋裡只有一個念頭:要沿著直線走,千萬不能打晃。”哥仨商議起薑慕箏出嫁的事時,滿嘴燎泡的李兆舟急切道,“先生倒是給在下一句痛快話,好讓在下知道該怎麽辦啊。”
秦相府謀士賴方平沉穩的捋著嘴邊上翹的狗油胡,耷拉著眼皮道,“尚書大人這話,賴某便聽不懂了,萬歲是讓您核查帳冊又不是賴某,該怎麽辦賴某怎麽知道。您若實在不明白……”
李兆舟立刻傾身上前認真聽著,生怕漏過一個字。
賴方平撩起眼皮,一雙小眼睛盯住李兆舟布滿血絲的眸子,緩緩問道,“再去請教護國公啊。”
李兆舟腿一軟,差點跪在地上。 他作揖求饒,“先生莫笑話在下了,護國公派人傳喚,下官哪敢不去啊。”
賴方平摸了摸自己的狗油胡,笑問道,“那護國公跟您說了什麽?”
戶部尚書都要哭了,“護國公什麽也沒說,隻讓在下好好辦差,莫辜負了萬歲的殷殷期望。”
賴方平鼠目一厲,“那尚書大人就遵從護國公的意思,好好辦差吧。”
李兆舟嚇得一哆嗦,“先生……”
“告辭!”賴方平甩袖而去,推門而去。他骨瘦如柴的小身板步入黑暗中,不像走,更似飄。李兆舟嚇得魂不附體,癱坐在椅子上喃喃道,“你們一個國丈,一個國舅,要鬥法盡管鬥,拉著我作甚。我不過是想吃碗安生飯,睡個囫圇覺罷了……”
“大人。”門口的侍衛躬身報道,“邑江侯府劉承求見。”
劉承?走投無路的李兆舟用手撐住椅子扶手坐起來,這小子有點小聰明,聽聽他說什麽無方。
“請。”
“是。”侍衛轉身步入寒意蕭瑟的小園中,躬身道,“劉公子,尚書大人請您過去。”
請?劉承嘴角上挑,看來李兆舟已經被賴方平嚇糊塗了。他撫摸著袖中的溫熱的手爐,淡淡道,“頭前帶路。”
“麻煩嬸子進去通稟一聲,我有事要見二爺。”薑猴兒竄到西院外,笑嘻嘻地給守院門的婆子作了個揖。
婆子笑道,“你個皮猴兒竟也有不知道的事兒?二爺去了凌少爺那邊,今晚不回來了。”
二爺啥時候過去的?怎沒人告訴他?薑猴兒連聲道謝,快步奔向任府。
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