蠻丫頭/老大是女郎 第86章

一雙手伸過來， 托在傅雲英胳膊底下， 攙扶她站穩。

春衫輕薄， 衣衫底下肌肉緊實，硬邦邦的觸感讓她愣了好一會兒。

片刻後， 她意識到自己想爬上馬背， 可渾身虛軟，試了幾次竟都沒成功，駿馬有些不耐煩， 發出煩躁的嘶鳴聲。

見她終於回神，喬嘉飛快收回手， 垂目道：「得罪了，公子。」

他打橫抱起傅雲英， 將她送到馬背上。

她閉一閉眼睛， 再睜開時，眼中迷茫之色盡數褪去，接過喬嘉遞來的馬鞭，環顧一圈。

越是事情緊急的時候，越不能慌張。

她定定神， 手中馬鞭指一指吳大舅和管事， 「把這兩個人綁了， 送去黃州縣。我和喬嘉先走，回東大街探探情況。」

「我和你一起走！」

傅雲啟大吼了一聲，越眾而出，扯住駿馬韁繩， 攔下傅雲英。

她垂眸看他一眼，「能騎馬麼？」

不知道家裡是什麼光景，她必須儘快趕回去，沒有時間拖延。

傅雲啟咬咬牙，擰著脖子道：「能！」

傅雲英沉默不語，他又道：「英姐，我得回去，家裡出了事，我得回去！帶上我吧，興許我能幫上忙。」

「上馬。」傅雲英道。

傅雲啟忙應一聲，早有王府護衛牽了一匹溫順的黑馬過來，他忍住恐懼，在護衛的幫助下翻身上馬。

傅雲英叮囑喬嘉：「你和他共乘一騎，帶著他騎，他沒騎過。」

喬嘉應喏，緊接著上馬，挽住韁繩。

三人兩騎揚鞭，催促坐騎跑起來。

走陸路其實比水路更快，只是不甚方便。

三人一路無話，快馬加鞭，只用了不到三個時辰，就到了黃州縣。

下馬的時候，傅雲啟臉色煞白，也不知是一路疾馳嚇的，還是累的。

三人先去布鋪換了身裝束，將馬寄存在客店裡，打扮成進城的鄉下小夥模樣，繞到東大街。

以往冷清的東大街今天很熱鬧，人來人往，車馬川流不息。巷子裡敲鑼打鼓，哀樂陣陣。來往的人胳膊上、頭上都系了一條白孝布，人人面色哀戚，神情肅穆。時不時有穿粗布孝服的僕人推著手推車從裡面出來，車板上堆滿紙紮、一捆捆香、蠟燭和紙錢。

婦人的嚎哭聲越過院牆傳出來，讓人不覺惻然。

傅家正在辦喪事。

傅雲啟眼圈通紅，腳步踉蹌了幾下，「四叔真的沒了……」

他們走到窄巷門前，眼前一片縞素，過年的時候傅四老爺親自掛上去的紅燈籠都取下了，換成白紗竹絲燈。正門大敞，裡頭設靈堂，靈前跪了一地披麻戴孝的婦人，幾個婦人趴在冰涼的地面上，邊哭邊捶地，痛苦萬分，旁邊的人陪著掉眼淚。

有人攔住傅雲英他們，「幾位是？」

傅雲啟擦擦眼淚，低下頭。

喬嘉擋住兄妹二人，上前道：「我們曾受過府上四老爺的恩惠，聽說傅四老爺走了，來給他上炷香。」

那人歎了口氣，「四老爺是個好人呐！」

歎息幾句，剪下幾條孝布，給喬嘉幾人綁在胳膊上。

他們戴好孝布，混進來弔喪的人群裡，走進正堂。

靈前哭聲震天，幾名身穿法衣的道士圍著靈柩做法事，又有和尚坐在蒲團上念經敲木魚，鑼鼓齊鳴，聽不清周圍人的竊竊私語。

傅雲英抬起頭，看向靈堂，上面供奉了傅四老爺的牌位。

……

她想起第一次見到傅四老爺時，韓氏和她並沒有奢望得到什麼優待，想著既然傅老大的家人尋過來了，能有個親人相互扶持總比孤兒寡母孤苦無依要強，若是傅四老爺不喜歡她們，她們就搬出去另住，只要能讓傅老大落葉歸根，她們沒其他要求。

後來傅四老爺找過來了，走進客店，看到母女倆，這個衣著體面的大男人立刻跪倒在地，結結實實給韓氏磕了幾個響頭，淚水潸然而下。

「讓嫂嫂和侄女受苦了。」

他泣不成聲，幾乎在見到傅雲英的那一刻就將她當成自己的孩子看待，答應她的所有要求，毫無原則地寵著她，以至於府裡的人甚至覺得傅四老爺對她比對傅月還要好，簡直是百依百順。

因為傅四老爺明顯的偏向，她能沒有顧忌地做自己想做的事，哪怕她離經叛道，任意妄為，他也只是微微一笑，摸摸她的頭，「沒事，有四叔呢！」

傅四老爺如此溺愛，傅雲英曾經懷疑傅老大當年是不是替弟弟扛下禍事，因而不得不逃亡外地，傅四老爺心中愧疚，才會對她和韓氏這麼好。

不然沒法解釋傅四老爺為何將她視如己出，縱著她一切不容於世的舉動。

慢慢的，她發現自己的猜測可能性很小。她不知道傅老大這些年從不提起家鄉的原因是什麼……但有一點她可以肯定，當年那個人絕不是傅四老爺打傷的。

傅四老爺就是這麼一個人，寬厚大度，喜歡攬事情，把自己看成家裡的頂樑柱，希望家裡每個人都能在他的庇護下吃好穿好，一輩子不用發愁。

他小的時候吃過苦，所以發達以後加倍對她們幾個侄兒侄女好，不想看到他們吃苦受累。他走南闖北，努力掙錢，就是為了讓一家人跟著他享福。

每次從外地回來，他一定會給家裡每個人帶禮物，綾羅綢緞，金銀首飾，一抬盒一抬盒往家裡抬。

傅雲啟和傅雲泰扯著他的衣袖撒嬌，找他討好吃的好玩的，他抓起一把精緻果點，哐啷啷往幾個孩子面前一撒，「都來拿吧，給你們買的。」

哥倆歡呼雀躍，一人兜一衣兜吃的，埋頭翻箱籠，大吳氏領著盧氏、傅三嬸和傅月她們看那些稀罕的料子首飾，他在一邊含笑看著，笑呵呵的，是一種發自內心的欣慰和滿足。

……

正月的一天，一家人團團圍坐著吃飯，桌上雞鴨魚肉擺得滿滿當當，他夾起一隻大雞腿，憶苦思甜：「小時候苦哇，總是吃不飽，野菜根米糠蒸的面餅，我吃著可香了！現在吃細面糖糕我都嫌膩，哪裡還吃得下那玩意兒？！咽一口能把嗓子劃出個窟窿。」

他在飯桌上永遠只有那麼幾句話，要嘛吹噓自己和水賊鬥智鬥勇，一拳頭能揍暈一個大漢，要嘛回憶小時候吃糠咽菜的辛酸，要嘛誇獎傅雲英。

聽他再一次說起以前的事，傅雲泰和傅雲啟扭頭朝桌上其他人做鬼臉，大吳氏、盧氏、傅三嬸、傅桂笑成一團，傅月也抿嘴笑了。

傅四老爺哼一聲，望著兒子和侄子，笑駡：「臭小子。」

說著話，筷子拐了個彎，雞腿塞到傅雲英碗裡，拍拍她的腦袋，「英姐最小，多吃點，吃胖點！」他喜歡小娘子富態點，瞧著喜慶，「富家太太都生得白白胖胖的，多好看啊！你太瘦了。」

看她把滿滿一碗冒尖的飯吃完，他才准她下桌。

……

淒厲的哭靈聲喚醒沉思中的傅雲英，她抬起眼簾，看向跪在靈堂前燒紙的幾個少年。

跪在最當中的少年約莫十七八歲，傅雲泰跪在他旁邊，神情茫然，周圍幾個哭得撕心裂肺的婦人是族裡的媳婦。

她沒看到大吳氏和盧氏，傅三嬸倒是在裡面，不過唯唯諾諾的，兩眼無神，只知道流眼淚。

吳大舅說他奉大吳氏和盧氏的命令前去武昌府暗殺她和傅雲啟，她一句都不信。

大吳氏和盧氏雖然各有各的私心，但婆媳倆都是本分老實的普通老百姓，有自己的小心思，但絕對不會也不敢害人性命。

盧氏愛炫耀是真，疼侄女侄子也是真，從不會克扣他們的吃穿用度。

大吳氏厭惡傅雲英的叛逆，但吃飯的時候看她身上穿得單薄，還是忍不住提醒她添衣。大吳氏見不得家裡的孩子生病。

如果吳大舅說傅四老爺死了，大吳氏和盧氏為了多搶佔一點家產，把她和傅雲啟瞞在鼓裡，想等分家以後再告訴他們這個噩耗，她或許會相信，但吳大舅說大吳氏要害死她和傅雲啟，她當時就篤定吳大舅在撒謊。

鋪子裡的夥計和掌櫃看到她，為什麼會嚇成那樣？

他們一定隱瞞了什麼。

傅雲英掃一眼左右，給傅雲啟使了個眼色。

傅雲啟點了點頭，擦乾淨臉上抹的灰跡，鑽出人群，衝到靈堂前，大哭：「四叔，侄兒來晚了！」

他直接撲到靈前，跪在地上嚎哭。

靈堂裡的人嚇了一跳，哭喪的婦人愣住了，哭聲停了下來。

有人認出傅雲啟，面露詫異之色：「這不是啟哥嗎？」

「老三他們不是說啟哥要讀書，沒法回來嗎？」

「哎，我就說啟哥孝順，肯定會回來的，他四叔對他那麼好，他不回來哪說得過去！」

弔喪的人議論紛紛，哭靈的婦人面面相覷，被幾個少年擠在當中的泰哥忽然推開旁邊的人，衝到傅雲啟面前：「啟哥！他們搶我們家的東西！」

這一聲剛喊出，周圍的人目瞪口呆，面色古怪。

立刻有人捂住傅雲泰的嘴巴，拖著他進了側間，傅雲啟也被兩個堂兄抓住手腳摁在地上，他不停掙扎踢打，踢翻火盆，燃燒的紙錢飛濺出來，飄得到處都是。

傅三嬸哭了起來，爬到傅雲啟身邊，「你們當著我家死去的叔叔靈前打孩子，一個個都是沒良心的東西！」

傅家族人你看看我，我看看你，不知道是該接著哭下去，還是上前幫忙。

趁著靈前鬧成一團，傅雲英帶著喬嘉走進長廊，繞過花廳，貼著牆根往內院走。

這裡是她的家，她熟悉每一塊角落，一路避讓開把守在路口的傅家人，很快進了正院。

大吳氏的院子裡傳出嚶嚶泣泣的哭聲，院門前有幾個壯實僕婦坐在地上打牌。

喬嘉道：「公子，我可以引開她們。」

傅雲英冷笑一聲，「不必，直接打暈就好了。」

喬嘉應喏，直接走過去，婦人們丟開葉子牌，起身攔他，他伸出手，幾個眨眼間就把婦人們全制服了。

傅雲英邁步跨過門檻往裡走，推開傳出哭聲的那間西屋房門。

哐當一聲，屋裡的人嚇了一跳，下意識往床上躲。

她掀開羅帳。

屋子裡的人認出她，待了一待，然後放聲大哭，「英姐！」

傅月和傅桂爬下床，撲到她面前，抱著她掉眼淚。

她沒說話，拍拍姐妹倆的肩膀。

兩人披頭散髮，面色蒼白，只穿了裡衣、綢褂子和闊腿褲，腳上竟沒穿鞋襪，雖然天氣和暖，但屋裡卻陰涼，姐妹倆光著腳踩在地上，凍得手腳冰涼，身上沒有一點熱乎氣。

傅雲英眉頭緊皺，掩下怒氣，安撫二人幾句，問她們：「奶奶和嬸嬸呢？」

傅月還在抽噎，傅桂先緩過來，抹掉眼淚，拉著傅雲英走到床前，指指床上的人，哭著說：「四叔沒了，奶奶和嬸嬸沒日沒夜地哭，族裡的人突然跑過來，說給四叔找了三個嗣子，要給四叔辦喪事，摔盆……」

她眼睛發紅，咬牙切齒道：「他們這是想搶咱們家的家產！我們家有泰哥，有啟哥，不需要族裡再塞幾個嗣子過來，嬸嬸不答應，他們就把嬸嬸打傷了！」

床上並排躺著兩個婦人，大吳氏睜著眼睛，目光空茫，一句話不說，神情呆滯。盧氏閉著眼睛在睡，身上看不出受傷的痕跡，但臉色有些泛青，唇色發白，平時總是面色紅潤、精神旺健的四太太，此刻躺在床上，氣息衰微，臉頰深深凹陷下去，快瘦脫相了。

這種敗落淒涼的情景何等熟悉。

魏家……傅家……遭逢大難，內宅婦人們的抗爭何其無力。

傅雲英鼻尖發酸，眼淚奪眶而出。

一家之主沒了，婦人再如何剛強，若沒有人幫著撐腰，便只能任人宰割。

人為刀俎，我為魚肉。

道理沒有用，國法家規也沒有用，在宗族面前，失去依仗的婦人就是砧板上的肉。

她拂去腮邊淚珠，回頭看一眼窗外的天色，目光落到傅月和傅桂的腳上。

姐妹倆站在一起瑟瑟發抖，神情倉惶。

「你們的衣裳和鞋子呢？」

傅月戰戰兢兢，哽咽難言。

傅桂擦擦眼睛，「他們把我們的東西都搶走了，每天看著我們，只給我們送點吃的喝的，我想跑出去找親戚，他們就把我和月姐的衣裳鞋子全收走了。」

傅雲英面色陰沉。

喬嘉聽她們姐妹幾個敘話，走出去轉了一圈，不一會兒抱了一堆衣物和鞋襪進來。

傅月站著沒動，傅桂先反應過來，扯扯她的袖子，兩人在衣物裡翻找出自己能穿的，穿好衣裳，回到床邊，「英姐，我們該怎麼辦？」

問出這一句，傅桂意識到傅四老爺死了，淚流滿面，「奶奶病了，嬸嬸受傷了，我爹和我娘想去衙門告狀，結果衙門的人不管我們，把他們趕回來了，他們把泰哥拉出去，不知道泰哥怎麼樣了……」

傅月撲在床沿邊痛哭起來。

傅桂看她一眼，咬了咬唇，接著說：「和月姐定親的那一家來退親了……族裡的人說月姐和家裡的僕人私通……」

傅月的哭聲停了一下，想起那天的驚心動魄，哭得更傷心，渾身都在發抖。

傅桂歎口氣，由著她哭，小聲道：「月姐是被他們害的，她膽子小，怎麼可能幹出那種事？他們收買月姐的丫頭，陷害月姐，拿月姐的貼身東西威脅嬸嬸，如果我們把事情鬧大，就把月姐沉塘。」

聽傅桂說完來龍去脈，傅雲英反而平靜下來，唇邊浮起一絲笑，笑容森冷。

「英姐……」傅月抬起頭，眼睛哭得紅腫，嗚咽著道，「不用管我，再這樣下去一家人都會被他們逼死，把事情鬧大吧，不能讓他們得逞！」

傅桂眼睛燒得通紅，握拳咬牙。

傅雲英站起身，柔聲說：「別怕。」

傅月和傅桂擦乾眼淚，仰頭看著她，雖然姐妹倆依舊膽戰心驚，但看到她後，不像之前那麼六神無主了。

英姐會保護她們的。

傅雲英眼神示意喬嘉出去，等他離開，拉起傅月的手，「月姐，他們有沒有欺負你？」

傅月淚如雨下，搖搖頭，「沒有……可是丫頭指認我和僕人私通，我的名聲已經壞了……英姐，你別管我……」

傅雲英摸摸她的臉，拿帕子給她拭淚，「只要你沒事就好。」

傅月怔了怔，抱住她，失聲痛哭。

床上，昏睡中的盧氏被哭聲驚醒，睜開眼睛，雙手抬起來，對著空氣揮舞，「出、出去，不許欺、欺負我閨女……」

大吳氏也清醒過來，喉嚨裡發出呵呵響。

「娘，英姐回來了！」

傅月忙擦掉眼淚，握住奶奶和母親的手，「英姐來了！」

大吳氏還糊塗著，盧氏眼神漸漸清明，隨即面色大變，推傅月和傅桂：「走，你們快走！」

傅雲英挨著床沿坐下，叫了一聲，「四嬸。」

盧氏望著她，嘴巴張開，想說話，卻一個字都說不出來，一張口，便是哭音。

傅雲英握住她顫抖的手，一字字道：「四嬸，你放心，有我在。」

盧氏淚如泉湧。

……

傅雲英安撫好大吳氏和盧氏，走到外邊來，問守在門口的喬嘉：「你有把握帶她們平安離開黃州縣嗎？」

喬嘉估算了一下，道：「怕是有些難，我看靈堂那邊和外邊守著人都是對方的幫手，人太多了。要是只帶著公子，幾百個人也攔不住我，但是加上幾位太太和小姐就有些麻煩。」

傅雲英唔一聲，思量片刻，「如果我能引開他們一個時辰呢？」

喬嘉嘴角一扯，抱拳道：「半個時辰就足夠了。」

……

傅雲英找出一面銅鑼，提在手裡。

靈堂的喧鬧已經平息了，傅雲泰、傅三嬸和傅雲啟都被帶到側間嚴加看管。

外邊弔喪的人議論紛紛，但畢竟是別人的家事，他們再抱不平，也不好和傅家整個宗族對抗。

傅雲英提著銅鑼，踏進靈堂，一邊走，一邊敲鑼。

鑼聲驚動正堂祭拜的人，因為剛才傅雲啟鬧出來的一場動靜，做法的道士、和尚都走了，靈堂裡只有婦人們賣力的嚎喪聲，她一下一下敲擊銅鑼，震得院子裡的人心頭髮怵。

所有人都朝她看了過來。

她環視一圈，冷聲道：「我四叔的遺骨還未找到，你們就急著發喪，是何居心？」

周圍的人瞠目結舌，茫然四顧。

靈堂前幾個披麻戴孝的婦人對看一眼，跳了起來，齊齊往傅雲英身上撲。

她面不改色，舉起銅鑼，直接朝婦人臉上砸去。

婦人慘叫一聲，捂著臉倒在地上，指縫裡溢出血絲。

「殺人啦！殺人啦！」

其他幾個婦人倒吸一口涼氣，刹住腳步，紛紛後退。

傅雲英提著帶血的銅鑼往前走，「光腳的不怕穿鞋的，誰敢往前一步，血濺當場！」

她走到哪兒，婦人們慌忙提起裙角往旁邊躲。

那幾個被族人們硬塞到傅四老爺名下的少年遲疑了一下，站起身，「你就是我爹養在外面的雲哥？族譜上可沒有你的名字。」

傅雲英道：「你們能不聲不響給我四叔添三個乖兒子，自然也能把我和啟哥的名字劃去。廢話少說，帶我去見傅三老爺。」

少年們臉色一沉。

傅雲英舉起手上的銅鑼，給他們看上面的血跡，「對我客氣點，大不了我們來一個魚死網破，我保不住四叔的家產，也不能讓你們佔便宜。」

少年看一眼正堂外邊觀望的人群，咬牙道：「好。」

……

隔間裡，傅三老爺和族裡其他幾位族老坐在大圈椅上，正低聲討論什麼。

傅雲英跟著少年踏進房，餘光私下裡一掃，房裡的人顯然都以傅三老爺為中心。

傅雲啟、傅雲泰、傅三嬸和傅三叔被綁了手腳丟在角落裡，周圍幾個膀大腰圓的婦人看守。

傅雲英心裡歎了口氣。

她本以為可以靠不要命的架勢逼傅家族老和她談條件，她可以逐一駁倒族老們，把他們罵得狗血淋頭，逼迫他們承認傅雲泰和傅雲啟的嗣子身份，保住傅四老爺的家產，救下傅月，但是看到房裡的情景，她明白，根本不需要談判。

因為族人們沒給她談判的選擇，他們早就撕破偽善的偽裝，露出豺狼真面目，等著瓜分傅四老爺的家產。

他們對一家人的死活漠不關心。

去找知縣沒有用，這種宗法家族內部事務，連知縣都不能插手。

崔南軒，傅雲章……他們當初都曾面臨這樣的困境，人人都知道他們被欺負了，人人都知道族人兇狠貪婪，但孤兒寡母，就是得忍氣吞聲，否則連性命都保不住。

整個宗族的人都與他們為敵，他們無路可走。

傅雲英笑了笑，忘掉剛才準備好的長篇大論，直接道：「三老爺，你身為族長，在我四叔的靈堂前欺辱孤兒寡母，意圖霸佔家產，竟不知羞麼？」

傅三老爺皺了皺眉，低斥道：「胡鬧！」擺擺手，示意旁邊的人將族譜拿出來。

一名族老捧著族譜走到傅雲英面前，痛心疾首，「你四叔英年早逝，我們不能看著他就這樣斷了香火，給他挑了三個嗣子孝順他，幫他奉養寡母和寡妻，泰哥太小了，一團孩子氣，就憑他，怎麼保得住你們家的家業？誰家不疼兒子？你以為那幾家捨得把自己養大的兒子送給別人家當孝子？我們一片心為你四叔著想，你是從哪塊石頭縫裡跳出來的，來搗什麼亂？」

剩下的族老冷笑連連，一人一句，譏諷挖苦傅雲英。

傅雲英看也不看族譜一眼，不管族老說得多麼冠冕堂皇，多麼震撼人心，她不為所動，逕自走到傅三老爺跟前。

傅三老爺手裡端了杯茶，看她一眼，長歎一口氣，輕聲說：「孩子，這是最好的辦法。」

他指一指正堂的方向，「你看到那些來弔唁的人了嗎？你知不知道那裡面有多少人在打老四家業的主意？老四給月姐置辦嫁妝，花錢如流水，金的銀的堆滿整座院子，那些傢俱從渡口搬到東大街，一路晃花了多少人的眼睛？他給月姐準備的嫁妝驚動整座縣城，現在連鄉下人都曉得老四留了一大筆家產……吳家的人，盧家的人都過來了，如果不是我們幾個族老坐鎮，你奶奶和你嬸嬸早就被啃得骨頭渣都不剩了。我老實告訴你，要不是我們攔著，吳家和盧家人早把你們家庫房搬空了！」

傅雲英沉默一瞬。

沒有想到，傅家人這麼快就撕破臉，起因竟然在傅月的嫁妝上。

傅四老爺死了，他們怕傅月的夫家趁機搶奪傅家的家產，所以乾脆先下手為強，讓傅月嫁不了人。

說來說去，都是恃強淩弱，以宗族勢力欺負孤兒寡母。

傅三老爺放下茶杯，「族裡的人心思太多了，聽我的，認下你那幾個哥哥，有他們在，你們才能保住家產。到底都是一家人，一筆寫不出兩個傅字，你要想清楚，只有傅家人才不會害你們的性命。」

傅雲英環視一圈。

族老們坐在圈椅上繼續討論怎麼分割四老爺留下的山地和鋪子，沒有人在意她的質問。

他們是族老，有權處置族中事務，因為輕視她，所以連樣子都懶得裝。

她一笑，輕聲說：「三老爺，你就肯定我四叔真的死了？屍骨還沒找到，你們就急著下葬，如果我四叔死裡逃生，回來了呢？」

傅三老爺歎息一聲，「夥計親眼看見強盜一斧頭把人砍成兩半了……」

他一句話還沒說完，外面突然吵嚷起來。

不一會兒，一個婦人連滾帶爬衝進側間，「鬼，鬼來了！」

大白天的，聽了這話，眾人心頭髮顫，忍不住打了個哆嗦。