前宅,南閑齋。
銀光飛閃,劍影蕭瑟。近來京中的寒意越來越深了,南閑齋裡種著的綠竹雖然翠色一如早春盛夏,鍍在上面的寒霜秋露卻也勾勒出一重不一樣的韻味。
這樣的時節,劍光總顯得比夏日更冷冽。楚欽的劍很快,練至酣處周身都纏上一層細細的銀灰,蹁躚衣袂裡逼出一股凌意。
不知不覺,他額上沁出一重細汗。院門外忽有人影一晃,阿宕掃了一眼,忙上前兩步:“殿下,繡房的人來了。”
楚欽聞聲,長劍收勢回鞘,掃了眼月門外的幾道人影,舉步進屋:“進來吧。”
一行人得了令,幾人才敢走進院子。楚欽落座到書案前,信手接過下人奉上的茶盞,揭起盞蓋抿了口。
放下茶盞,一匹布已在面前展開。
暗紫色的蜀錦端莊大氣,繡著的祥雲紋也很吉利。
楚欽眉頭緊鎖,搖了下頭。
下人們連忙換下一匹來,這回是深藍繡梅花的料子。
楚欽再度搖頭。
下人們再行展開一匹,是暗綠色。
楚欽無語,淡淡啟唇:“王妃還不到十七,你們選的這幾匹布——”他扯了下嘴角,“活像盼著她守寡。”
這話一說,幾人撲通撲通全嚇跪了,一個個哆嗦著磕頭。為首的那仆婦齒間打著架解釋:“殿下容稟!奴婢只是……只是覺得既是要進宮拜見太后,還是……還是端莊些的好,這些料子……”
楚欽:“醜。”
仆婦:“……”
“重新選。”楚欽漠然擺手。幾人不敢多言一字,忙不迭地磕了個頭,逃命似的迅速告退。
楚欽淡看著他們離開,又飲了口茶,想起那幾匹衣料,再度嫌棄地挑眉。
端莊有什麽好,端莊的人多了去了,不差曲小溪一個。
他就喜歡她蹦蹦跳跳吃吃喝喝。
等孫側妃她們告退,曲小溪就鑽進了後院的小廚房。
芝蘭閣原沒有小廚房,前些日子他們去莊子上,楚欽偶然提起來,才著人回來挑了間空屋,給她改建了一間。
是以廚房裡的灶台都是新砌的,其中有一小半還沒完全收工,尚不能用,但所幸她今日要做的東西也不麻煩,不需要那麽大的地方。
對愛下廚的人來說,擁有一間自己的廚房堪比擁有天堂。曲小溪有心自己享受一下這天堂,就將廚房裡的下人都摒了出去,獨留了甜杏和酸棗幫廚。
然後,三個人先一起花了一刻時間洗完了那框蘋果,又花了足足半個時辰一起切蘋果。
烤蘋果乾的要切薄片、做果脯的要厚片、做蘋果醬要去皮切丁。由於蘋果實在太多,縱使大刀闊斧地去核很是浪費不少,三樣材料也還是都堆成了小山。
楚欽走進廚房的時候,曲小溪正將蘋果薄片小心地鋪在鐵板上,彎腰送進烤爐。
這年代的烤爐也是磚砌的,與未來世界的電烤箱相比自然不夠方便,但好在烤出來的東西味道還不錯。尤其是選的木頭或木炭講究的話,烤出來會有一股獨特的煙熏香。
楚欽做了個噤聲的手勢,免了甜杏和酸棗的禮,自顧在曲小溪身後幾尺遠的地方找了方灶台倚著,抱臂看她忙。
曲小溪將烤盤送進去,又站起身擺弄起了台面上的厚果片。蘋果脯她在二十一世紀時做過兩種,一種是拿鹽水浸泡後先蒸再烤,做出來的口感她不大喜歡。另一種不過鹽水,直接將厚果片用清水煮透,再入烤箱烤製,烤出來的顏色是誘人的深橘色,口感更綿密一點,煮的過程中還能收集一波濃鬱的蘋果水,喝起來也很舒服。
曲小溪就伸手將厚蘋果片都倒進了鍋裡,邊倒邊說:“你們幫我找個兩個盒子吧,等果乾果脯製好,連帶著桂花糖一起送回曲家一份,小沁和書昱肯定喜歡。”
“……諾。”甜杏輕應,眼睛不住地往尋王那邊掃。
可她再掃也沒用,曲小溪根本沒看她,又說:“瓷罐多尋幾個來,做好先給送一罐,再問問她若進宮時給太后獻一罐妥不妥當。孫側妃我瞧著人不錯,也送一罐過去。還有先前專程給我送松花蛋和豬肉的那莊戶……咱雖是給了錢了,可人家的心意更珍貴,回頭差人騎馬去一趟,果脯果醬都拿一些,就說給他家孩子吃著玩。”
“諾。”甜杏又應聲,提著心弦等了一會兒。
果然,曲小溪沒下文了。
甜杏努力啟發她:“還有呢?”
“沒了呀。”曲小溪看看她,“余下的咱們就自己吃,你們兩個愛吃果乾,多拿些走。果醬找個涼快的地方放著,別把瓶子凍碎就行。”
“所以,沒我的?”
背後響起一言,曲小溪冷不丁地一栗。
她回身,看到楚欽倚著一方灶台,面無表情地看著她。
“不不不……不是。”她強咽口水,“殿下愛吃什麽,我給殿下備一份……”
沒誠意。
楚欽不滿地扯了下嘴角。曲小溪回過些神,打量著他問:“殿下來廚房做什麽?”
“有事找你。”他道。
“哦!”她聞言就要解了圍裙襻膊跟他出去,他卻紋絲不動:“不急。”
他掃了眼她身後灶台上的鍋:“你先忙,我看看。”
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