南北雜貨 第111章

在目前的離石縣，草紙與粟米同價，之所以能賣到這樣的價錢，主要還是因為製作草紙的技術目前還不夠普及的關係。估計在離石縣以外的地方，草紙的價格應該還要更貴一些。

不過隨著技術的普及，做草紙的人越來越多，這個價錢遲早都會下降，至於降到什麼程度，那就要看當地農戶除了做草紙賣草紙，還有沒有其他更好一點的收入來源了。

當初羅用在公開這個制草紙之法的時候，也擔心過環境污染。

因為在製作草紙的過程中，磨出紙漿之後，還有一個淘洗的步驟，這個步驟就是為了將紙漿裡面的石灰漿清洗乾淨，而這個石灰漿，對於環境的污染是相當嚴重的。

然後等到這個技術逐漸推廣開了以後，羅用才發現自己好像是想太多了。

石灰這個東西，一般農戶家裡都是沒有的，得花錢去買，雖然價錢不貴，但那也是錢啊。

羅用頭一回教人做草紙的時候，就有一個心眼活絡的村人給他提了一個建議，在洗漿的時候，可以先放在水缸裡洗第一遍，然後再拿到小溪邊去洗第二遍，這樣一來，既能保證把紙漿洗得足夠乾淨，又能留下大部分灰漿。

那缸裡的灰漿經過沉澱之後，再把上面的清水污水統統舀出來，最後剩下的就是缸底那一整塊的石灰了，然後等到下次造紙的時候，這些石灰就又可以重複利用。

在小河村那邊，不少人都在河邊埋了大水缸下去，然後又將家中的滾子搬到河灘上，再搭上草棚子，整個造紙的過程，都在河灘上完成，天氣好的時候，那一簾簾的草紙，能在河灘上曬出老長。

羅用聽說他們在洗漿的時候，無論是第一遍還是第二遍，統統都是在水缸裡完成的，因為就在河邊，汲水十分方便，他們寧願多費一點事，也要省下那些石灰。

小河村那邊的造紙業十分興盛，因為距離西坡村很近，早早便有人來找羅用學了製作草紙的方法，不過他們那裡的草紙，倒是很少有進城的，大多都賣給了住在許家客舍的那些商賈。

這草紙的品質雖然不如一些市面上的書寫用紙，但是勝在價格便宜，不少商賈從中看到商機，於是近來便有人成車成車地從他們這裡購買草紙。也有人找羅用學技術的，羅用反正都是一樣的教。

就在大夥兒都在轟轟烈烈開展賺錢事業的時候，太上皇逝世的消息也在各地傳播開了，各地官府皆有公文貼於城中。

這個公文一貼出來，原本喧囂熱鬧的離石縣頓時變得十分安靜起來，很多人都怕犯忌諱，也有很多人在心裡念著高祖皇帝的好，為他的逝去感到哀傷。

太上皇過世，乃是國喪，在當地告令張貼後的三日之內，所有百姓均不得飲酒食肉，不能穿顏色鮮豔的衣服，更不能辦喜事。

聽聞朝中大臣，也僅需服喪三十六日。這倒並不是因為國家對於李淵的死不夠重視，而是禮法如此。

聽聞在秦漢年間，若遇國喪，天下百姓皆要服喪三月，大臣服喪三年，到了他們這時候，則是以三日代替三月，以三十六日代替三年，此稱：「以日代月」，是時代的進步。

如果還按秦漢那樣，全國服喪三個月，不許飲酒吃肉，全國多少酒肉買賣就都要被耽擱了，嚴重影響市場經濟。

即便如此，也很少有人會在近日舉行婚宴就是了。

說起來，他們西坡村這邊，還有羅用那些住在附近的弟子家中，都有不少適婚男女，距離羅家不遠的姚家，姚大郎的婚事據說已經定下來了，就等著擇日成婚，還有林家那邊，林父林母還在給那林春秋四處尋摸呢，到現在也沒個著落。

至於羅家這邊，二娘與羅用都在婚齡，先前羅用都以喪期推辭，這時候他們服喪也有二十三四月了。

時人口頭上雖然都說服喪三年，但這時候律法上具體規定的時間，其實是二十七個月，也就是說，等再過三四個月，羅家就要出了喪期。於是離石縣的媒婆們近來又有些蠢蠢欲動起來，相互間較著勁兒一般，就等著看最後是誰人能促成這羅家的婚事。

七月底的某一日，羅家又有媒婆上門，羅用和二娘遠遠聽著信兒，便都躲在後院幹活，不肯露面，只丟了四娘在外頭，天南海北跟人胡侃。

這大熱天的，坐在羅家雜貨鋪裡頭倒也還算清涼，四娘給她倒了一碗放涼的白開水，又取些炒熟的豆子出來招待。這豆子是放了一點飴糖下去一起炒出來的，吃起來帶著絲絲的甜味兒，在這個年代也已經算是不錯的零嘴兒了。

這也是羅用的授意，他和二娘這時候雖然都沒有結婚的打算，但是家裡這幾個小的眼瞅著就要長起來了，可不能這麼早就把當地的媒婆都給得罪狠了。

再說這些媒婆整日裡東家走西家逛的，若能叫她們幫著傳幾句好話，肯定比傳壞話強多了。

媒人這個群體，在這個時代絕對算是見多識廣的了，再加上又很會逗趣，沒幾下子，四娘那丫頭就被對方給逗得哈哈大笑起來。

這一老一少能當祖孫的兩個人，硬是相談甚歡。

「你便與我說說，你阿兄究竟是個甚章程？」那頭髮花白的老嫗笑著問四娘道。

「我怎知？」四娘丟了幾顆炒豆子到嘴裡，嚼得嘎嘣作響：「他又不跟我說這個。」

「那你阿姊呢？你阿姊歲數可不小了。」那媒婆又道。

「我阿姊若是嫁了人，這家裡頭可忙不過來。」四娘小大人樣地歎了一口氣，伸手戳了戳旁邊七娘那粉嫩嫩的臉頰，說道：「現在都有些忙不過來了，我阿兄說是打算找一兩個人幫忙餵豬，你可知道有什麼合適的人？」

「你阿兄想找什麼樣的？」那媒婆登時來了興致，就算牽不成紅線，能給相熟的人尋個活兒做做也是很好的，再說這羅家兩姐弟的事情，原本她也沒指望只跑一趟兩趟的就能有什麼眉目。

「幹活利索的，話少的。」四娘立刻說道。

「這事你說了能作數？」對方有些不太放心，畢竟這羅四娘也就是一個十來歲的小丫頭，雖然說這年頭十來歲的丫頭小子們個個都能幫家裡幹活，再過幾年就能結婚生子了，但是要說拿主意，那可早著呢，大事小事還不都得家裡頭的老人說了算。

「你若有合適的，便領過來叫我阿兄瞧瞧。」這件事四娘現在確實也是做不了主。

「行，我過幾天就把人領來。」媒婆聽她這麼說，反而覺得靠譜了，這小四娘若說這事她自己就能做主，那她才不信。

「阿婆，你可要走了？」這時候，有個年輕後生跑到羅家院子這邊，喊了余阿婆一聲。

「哎哎，這就走。」余阿婆連忙起身。

「那可說好了，我這兩日便把人帶過來，你可要記得與你阿兄說說這個事。」臨走前，她又叮囑四娘。

「余阿婆安心，我記性好著呢。」四娘笑嘻嘻道。

余阿婆與那年輕後生一起出了羅家院子，下了羅家前面那道小土坡，出了村口，便看到有兩輛牛車等在那裡。

這兩頭牛裡頭，其中還有一頭是余阿婆幫忙買的呢。

前些時候黃河對岸有人趕了一群大牛小牛來他們這邊賣，都是一些好牛，價錢也實在，余阿婆想到自家兄弟早前跟她念叨過想要買頭健牛的事情，那回她瞅準了，便與城中幾個相熟的人家借得錢來，幫她兄弟買得了一頭好牛。

她兄弟就是小河村中的一個普通農戶，余阿婆的娘家就在小河村，開皇二十年嫁去離石縣，那時候也正當是天下太平百姓富庶的好光景，哪曾想那好日子才剛剛過了沒幾年，這天底下就越來越亂了。

從前城裡頭日子難過的時候，余阿婆一家沒少受她兄弟的幫扶，轉眼這大幾十年過去，如今天下又太平了，離石縣城漸漸地又富庶起來，余阿婆的兒子兒媳也都能掙錢，自家院子裡又租了兩間小屋出去，每月也能有幾個進項，余阿婆每日東家走西家逛，若能說成那一樁量樁的親事，也是能有一些進項。

這日子眼瞅著是一日好過一日。

可惜她家那口子沒有享福的命，當初最難的時候都熬過來了，怎的就不能再多活個三五年呦……

「阿婆，你可是哭了？」前頭趕車的後生問她。

「無事哭個甚。」余阿婆笑了笑，問那後生道：「今日的草紙可賣得了好價錢？」

「還是原來那價錢，我爹娘都說，等再過些時日，怕就沒有這麼好的價錢了，現在整日就想多做些草紙。」那後生回答說。

「莫要累得狠了，還是身子要緊。」余阿婆言道。

「也沒有那麼累，比種地輕省些，自打有了這頭牛，又能拉車又能拉滾子，省了許多力氣，我翁婆都說阿婆幫咱買了一頭好牛。」那後生說道。

「這有甚，下回還要買些什麼，都與我說，我幫你們尋摸。」余阿婆樂呵呵道。

牛車在黃泥路上慢悠悠走著，天上太陽很大，路上的行人卻並不怎麼嫌熱，頭上戴著大大的斗笠，一路上有說有笑。

待他們行到了小河村，映入眼簾的就是大片大片的莊稼地，還有河灘上那許多正在造紙的村人，在小河村兩旁的石灘上，曬著一架架的草紙，夏風拂過，帶來陣陣秸稈的清香……

此時此刻，離石縣外，有一行人正沿著城門外的土路緩緩向著城門口走來。

細看那些趕車的人，一個個面色黑黃，衣著簡陋，他們有些人趕著牛車，有些人趕著驢車，還有些人則是自己推車，一路上風塵僕僕，汗水浸透了衣裳。

「你們是從哪裡來的，車上裝的是什麼？」守門的官兵見到這些人，便把長槍一橫，攔住了他們的去路。

離石縣城的城門也有官兵把守，但並不是每一個進出城門的人都會被攔下問話，一般如果是當地的熟面孔他們肯定就不問了，至於那些騎著高頭大馬錦衣華服的，他們一般也不問。

這些人顯然也是沒見過什麼世面，被守城的官兵一問，有幾個人面上就現出幾分瑟縮，好像是做了什麼壞事一般，還有那一兩個傻大膽，擺出一副隨時準備跟人幹架的陣仗。

「我等乃是潞州人，車上裝的全部都是油紙。」隊伍裡面走出來一個身材削瘦的年輕人，伸手將自己的路引捧到那名問話的官差面前。