南北雜貨 第157章

這回與趙琛他們一同來到西坡村的這些胡人，大多都是趙家在城州集市上招募到的人手。有一些是從前就打過交道的，有一些則是在那個集市上剛剛認識的。

不得不說，這個規模宏大的城州集市，在很大程度上促進了草原人與漢人，以及草原人與草原人之間的貿易和交流。

唐政府想要加強他們對於大草原的掌控，完全可以在這個集市上做做工作，從朝廷方面目前的態度來看，顯然他們也已經意識到了這一點。

趙琛帶著自家這些手下以及剛剛招募來的這些胡人，往西坡村這邊送完了羊絨以後，就打算直接去往涼州城。

他們這些人在那裡聊著大草原上的集市如何如何熱鬧，那涼州城又如何如何繁華，聽得村裡的村民們對外面的世界充滿了嚮往，大人們倒還好，小孩們都已經開始鬧著要去了，還有到田崇虎那裡做工作，讓他將來一定要把自己帶去涼州城的。

四娘五郎也想去涼州城，結果被羅用一句話就給拍了回去：「老實擱家待著，沒到十八歲誰也不許往外跑。」

單單二娘一個，都已經叫他夠操心的了，這幾個小的還想來湊熱鬧呢。

為了常常能夠得到二娘她們在涼州城那邊的消息，羅用在得知王當等人也有想要去往涼州城的意願的時候，便與他們說了：「此去山高路遠，自是不如在石州當地安全穩妥，不過你們若是果真要去，常常與我帶些那邊的消息回來，那自然最好不過，我這邊無論是肥皂還是其他物什，都可以優先供應給你們。」

被羅用這麼一說，王當等人原本就有些蠢蠢欲動的內心，就更加按捺不住了。

那趙琛乃是朔州趙家的長子長孫，趙家雖不是什麼上流世家，但也頗有一些名氣聲望，他們這一次若是與趙家人同去朔州城，此行應該也是穩妥安全的。

聽聞那朔州城中處處都是商機，他們往後若跑這一條商道，前面有趙琛羅二娘等人在朔州城紮根，後面又有羅三郎給他們提供支持，怎麼想，這都是一個千載難逢的好機會。

也沒有猶豫太久，王當他們很快就集結起一幫人手，決定過幾日便與趙琛等人同去涼州城。

趙琛十分歡迎王當等人的加入，從離石這裡西去涼州城這一路，畢竟不比去長安城那條路安全，能有這麼多孔武有力的漢子們加入他們的隊伍，趙琛自然高興，還承諾說讓王當等人將來在涼州城若是遇著什麼事，便去他們趙家客舍找自己，只要能幫得上的，他趙琛一定沒有二話。

像趙琛這種常年在外面行走的，自然是多個朋友多條路，王當此人最重義氣，他的那些兄弟也不差，趙琛也是有意想要與他們結交。

雙方一拍即合，五月底這一行人離開西坡村的時候，趙琛的隊伍就走在最前面，二娘她們那一輛牛車走在中間，後面則是王當他們。

前有趙琛，後有王當，這麼一大群人浩浩蕩蕩地走在大路上，照理說應該是不需要擔心什麼安全問題才是。

羅用一路將他們送到了村外，好些村民也跟著送，田崇虎的爹娘也在人群中，看著自己的一雙兒女坐在牛車上隨著隊伍越走越遠，也是抹了幾滴眼淚，見羅用向他們那邊看過去，便有些瑟縮地往旁邊避了避。

羅用並沒有上前去跟他們說什麼，也沒有給他們什麼好臉色。這兩個人懶怠又糊塗，羅用就是要讓他們害怕自己，免得什麼時候鬆懈下來了，又開始心存僥倖做些糊塗事，給村子裡惹出麻煩來。

在這個年代，出遠門絕對不是一件輕鬆的事，二娘她們剛開始的時候還挺興奮，對於路上看到的一切都感到好奇，待走過了三五日之後，慢慢就體會到什麼叫做旅途勞頓了。

她們四人分到一輛牛車，車上還堆了她們幾人的行李包袱，還有各種調味料等物，所以四個人就只能輪流坐車，不時要換人下來走走。

二娘她們這都還算是好的了，王當他們那一行人挑擔的挑擔，推車的推車，連空手上路都是奢侈，更別提坐車了。

天晴得時候太陽那麼大，好像要把人身上的油都給烤出來一般，身上的汗水乾了又濕，濕了又乾。

下雨的時候若是找不到避雨的地方，一整隊人馬就得待在泥土路上任由雨水澆淋，就算有油紙和油紙傘，也難免要沾上一身的潮氣與泥濘。

二娘她們先前總是在西坡村待著，連縣城都沒有去過幾回，她們西坡村這兩年日子越過越好，漸漸的，也是有些遺忘了從前貧困事的情形。

這一次出來，過了黃河以後，又離了城池，走在那荒無人煙的高原之上，一下子又體會到了什麼叫做荒蕪與貧窮，她們西坡村原本也很窮，但這邊比他們那裡更窮。

路邊莊稼地裡的麥子成熟了，農人們正在收割，見到他們這一大隊人馬在年久失修的泥土路上走過的時候，村人們又是戒備又是好奇，停下手裡的活計，直往他們這邊瞧。

二娘她們也在看著那些農人，面色蠟黃的老人以及衣不蔽體的小孩。

看著他們坐在田邊，用自己的雙手一把一把從麥穗上將麥粒捋下來，二娘突然就想起先前羅用送打穀機的事情來了，起初她心裡也是不理解的，自家若是有錢，送些也是無妨的，為何沒錢欠債也要送？

現在她突然對自己當時那樣的心思生出幾分愧疚來，與這些人相比，他們家欠下的那些債務又算得了什麼，水泥作坊就算生意不如從前，每日總還能有些進項，坡上還種著那麼多杜仲樹苗，待一兩年以後收割回來，全部製成杜仲膠，又不知道能賣多少錢。

她家三郎是個能幹的，縣中許多人都願意借錢給他，所以就算是欠下了那樣多的債務，他們一家人也未曾餓過一天肚子，吃穿用度，皆與從前無異。

雖然後來她也得知，羅用之所以這般做法，也有他自己的用意，但是現在看來，就算沒有那些目的，待到家裡的情況再好一些，羅用應該也是要為這些貧困的人做些什麼的。

二娘這時候也覺得，他的做法確實是很對的。

在離石縣這邊，這時候基本上所有的村子都已經用上了腳踩式打穀機，雖然一個村子只有一台打穀機，用起來還是比較緊張，但總比過去沒有打穀機的時候輕鬆省力許多。

有一些田地多的富戶們在具體瞭解了打穀機這個東西究竟有多麼好用以後，就臨時跑來西坡村購買，羅用賣他們一台打穀機五貫錢，不算黑，但也不算很便宜。

得來的錢基本上都被拿去買了木材和精鐵，就連田崇虎先前炸臭豆腐用的那口鐵釜，都被羅用拿去給那幾個鐵匠拆了做成打穀機的零件。

與此同時，從長安城過來的幾十名工匠，這時候也已經走到了晉州地界。

從長安城過來的這一條道路，要比羅二娘她們西去的那一路好走許多，不過這大夏天的，行路也是不易，他們除了自己幹活要用的工具之外，還帶了許多皇帝陛下用賣水泥的錢換來的精鐵，那一塊塊鐵疙瘩別提多重了，分開來堆放在不同的木車上，前面的人拖著，後面的人推著，就這麼一路走了過來。

跟這些工匠同行的，還有郝刺史以及皇帝陛下派過來的官員，也就是唐儉，皇帝大約是覺得唐儉跟羅用溝通得還不錯，於是這回也也換人，依舊讓他來。

唐儉倒是也挺樂意，待在長安城也沒什麼意思，這回他是過來監督打穀機的製造的，所以要待比較長一段時間，他就當是在西坡村度個假好了。

待過了臨汾，往北邊又走出去一二十里地，郝建平等人發現前面不遠處的一片麥田邊上熱鬧得緊，待到走得近了，才看清楚他們這是用打穀機在打麥子呢。

一把一把的麥子抓在手中，腳底下一下一下踩著，把那打穀機上的滾筒踩得呼呼作響，然後再將手裡那把麥子的麥穗對準滾筒，只聽刷刷幾聲，下邊那一面的麥粒就都被打了下來，落在前邊地面上的草席上，然後再將那把麥穗的另一面翻過來對著滾筒，又是刷刷幾聲……

「這便是打穀機了吧？」這些工匠雖然都知道自己這回是要去西坡村造打穀機的，但是他們很多人，這都還是頭一回見著真東西。

「這便是了。」田邊一個閒人笑眯眯說道。

「怎的這般快就輪到晉州這邊了？」有人不解道。晉州這裡，離石州可是有些距離，難道這中間那一大圈的村子，這時候都已經分到了打穀機？

「哪兒能呢。」那人笑道：「這是羅三郎的弟子吳幼特特從西坡村買來，一早就買好了，總共買了三台，夠他們村子裡用的。」

「你們不是這個村子裡的人？」唐儉這時候也從馬車上下來了。

「並非，我們也是從長安城過來，坐的馬車，走得比你們快，昨天剛在路上見過你們，現在馬車就停在吳大郎他們家院子裡。」那人指了指吳家院子的方向，笑著說道。

「原是如此。」唐儉知道吳幼，他每回經過這一段路都要去吳家院子吃一回滷味。

「看來那吳幼現在是賺錢了。」郝建平笑道。

「也非是不要錢給村裡人用，聽聞他們用一次這個打穀機，還得給吳幼一文錢。」說起這個事，那人覺得還挺有意思。

那吳幼一家現在雖然也掙了一些錢財，但是三台打穀機，就算他師父給他打了折，那也得十來貫錢呢，他不肉疼才怪。

於是吳幼便與村人說，他自己先花錢把打穀機買回來，村人們若是要用，一日給個一文錢便好。

村人雖然節儉，平日裡一文錢恨不得掰成兩瓣花，但是農忙時節正當豐收的時候，這個一日一文錢的花銷，他們還是能捨得出的，有了這個機器以後，他們就能省下來好多時間和力氣。

而且那吳大郎在自身經濟條件也沒有好到什麼程度的情況下，能出頭為村子裡辦這麼一件事，大夥兒也都挺感激的，用一日才給一文錢，那吳大郎掙錢是別想了，能收回本錢就算不錯。

「你們這邊可用完了？」

「用完了吧？」

「走走走，趕緊抬走抬走，我家地裡的麥子都割完了，就等著這台打穀機呢。」

「莫要這般心急，地裡還有一些呢。」

「就那幾棵，用手捋捋嘛。」

說話間，兩個年輕人用一根扁擔，往那台打穀機下面的木架子上一串，抬起來就走了。

地裡頭那一家人沖他們嚷嚷了幾句，倒也沒有真生氣，哪一年夏收秋收不是累個半死，今年夏收雖然也累，但總歸是留了幾分餘力，身上輕鬆了，心情也好，剩下邊邊角角那幾棵，用手捋捋就捋捋吧。