南北雜貨 第220章

貞觀十一年，臘月十三這一日，晨鼓初響，光德坊坊門一開，便有一輛馬車緩緩駛出，另有三人小跑著墜在車後。

「那不是聖人身邊的徐內侍，怎的他昨夜也在光德坊？」

「那車上之人是……」

「並非，聖人昨夜並未出宮。」

「即便聖人出宮，他身邊帶的應也不會是那徐內侍。」

「那車上又是何人？」

「哪里又有什麼人，昨日我見那徐內侍進了馬氏客舍，應還是為了那蛋糕的事，上回他不是沒買著。」

「想來那羅棺材板兒昨夜又專為宮里做了一些。」

「一些？」有人笑道︰「昨日我便住在那馬氏客舍，今早起來的時候，剛好便瞧見徐內侍幾人抬著一個雙臂合抱那麼大的蛋糕上馬車，雙層的，上面還做了許多花兒。」

「當真？」

「竟是無緣得見。」

「還是不見的好，光是那幾個巴掌大的小蛋糕，幾乎都要把我的俸祿給掏空了，再來一個雙臂合抱那麼大的，如何能夠吃得消。」

「哎，還是不見的好，不見的好。」

「這一大清早匆匆趕進宮去，莫不是要請諸位大臣同食？」有人猜測道。

「這……應是不能吧。」這個猜測好像沒有什麼根據啊。

「因何不能，聖人今年掙得那許多錢帛，興許要與諸位大臣同樂呢。」錢掙得多了，人也該變得大方一點了吧。

「不無道理啊！」有人連連點頭。

于是這幾個人就抱著這樣期待的心情，去參加了這一日的早朝。

結果從頭到尾，皇帝根本提都沒提蛋糕那兩個字……

皇帝︰呵呵。

這個雙層大蛋糕，皇帝最後就與他那一眾妃嬪以及皇子皇女們分著吃了。

雖然下邊隔段時間也會有新鮮物什獻上來，皇宮里的御廚們也時常會整一些新花樣，但是從來沒有哪一樣物什，哪一樣吃食，能這麼得到宮中妃嬪以及皇子皇女們的喜愛。

皇帝的後宮佳麗無數，子女頗多，今日能來的，也都是一些比較受寵的，二三十人分食那一個雙臂合抱那麼大的雙層大蛋糕，最後竟是吃得干干淨淨。

「阿爹，我還要吃。」年幼的皇子專心致志吃完了自己盤子里那一塊，抬頭一看，原本好大一個蛋糕，這時候竟然一點都不剩下了，于是噙著眼淚跟他阿爹討要。

「莫哭莫哭。」皇帝抱著這個兒子，用調羹從那盛放蛋糕用的板子上，刮下一勺奶油喂到幼子口中。

「阿爹，我也要吃……」那邊又有一個小女孩怯怯開口。

「你也要吃？」皇帝笑著向她招手︰「來來，這里還有呢。」

「我也要吃，我也要吃。」小皇子小公主們見自家阿爹今日這般好說話，紛紛湊上前，扯了他的衣擺撒嬌。

還有一些年長的皇子，便自己湊上前去，用調羹舀了那板子上的奶油來吃，皇帝笑眯眯的，並不訓斥他們。

待這一個大蛋糕吃完了，板子上的奶油也被刮得七零八落，眾人心滿意足，然後皇帝便問那徐內侍了︰「你昨日與那羅三郎學做蛋糕，可學會了？」

徐內侍躬身回道︰「這才看過了一回，羅助教讓我明晚再去。」

「罷，那你明晚再去吧。」皇帝點頭，他心里也覺得這個蛋糕做起來肯定沒有那麼容易。

「喏。」徐內侍躬身應諾，復又道︰「做這蛋糕需要提前買了牛乳回來靜置，又要提前炮制出一些玉米粉，我這兩日便開始準備。」

「善。」皇帝言道︰「缺什麼就讓他們去買。」

「喏。」

待這徐內侍出了殿，便有幾個大大小小的寺人圍上來與他說話。

「怎樣了？聖人可是命你做蛋糕？」

「可要我們幫忙？」

「你這回可真是走了好運了，往後甚都不用愁了。」

「相熟一場，將來還望徐內侍多多提點。」

「……」

徐內侍一一應對過後，便叫了平日里交好的兩個寺人，言是讓他們幫忙做玉米粉。

有人的地方就有江湖，在這宮牆之內更是如此，寺人之間亦有斗爭傾軋，亦有惺惺相惜相互扶持，有一些年長的寺人會欺侮年幼的寺人，也有一些年長的寺人會像對待自己的孩子一樣對待那些小閹人們。

「你如今倒是出息了，遇著貴人了，只是往後還需時時提醒自己，莫要因為有了依仗，便張揚了。」一個四十出頭的宦官對徐內侍尊尊教誨道。

「我省得。」在這宮牆之內生存，哪里又有能讓他們這些寺人張揚的余地，只要能有些許依仗，不再像從前那般可有可無，就已經是天大的福分了。

「那蛋糕要如何做？徐內侍，你能教教我嗎？」說話的是一個十四五歲的少年寺人。

他是三四年以前被自己的父母給賣進來的，剛淨身那段時日常常發熱，許多人都當他熬不住，到底命大，活了下來，做過幾年雜役之後，被安排跟在徐內侍身邊，徐內侍是個寬厚的，待他也不錯，于是這小子便整日跟前跟後的，儼然就是一個小尾巴。

「此事若是沒有經過聖人的許可，你還當是什麼人想學就能學？」中年寺人呵斥道。這法子是徐內侍從羅三郎處學來沒錯，但是到了這宮牆之內，那就還得是皇帝說了算。

「我不過就是這麼一問。」那少年寺人低聲道。

「無事莫要瞎問。」中年寺人說著又對徐內侍言道︰「你也莫要這般縱著他，不知天不知地的，當心哪一日惹出什麼禍端。」

「……」徐內侍默了默，對那少年寺人說道︰「今日你便莫再跟著我了，去小廚房劈柴吧，今晚我要檢查，若是少了，明日你便繼續劈柴。」

「徐內侍……」那少年寺人紅了眼，像是被家中長輩訓斥的孩童一般。

「還不快去？」徐內侍板著臉呵斥道。

「喏。」少年寺人應了一聲，終于不再跟著了，轉身往小廚房那邊過去。

徐內侍看了看他離去的背影，在心中默默嘆了一口氣。少年人總是很容易就能忘記憂愁，即便是被淨了身，又做了那麼長時間的雜役吃了許多苦頭，只要有人待他好一點，他們很快就會忘記先前的疼痛，一日日變得高興起來。

但是作為一個寺人，太高興了也不是什麼好事，他們需得時時在心中保持著畏懼和警醒，怯懦的孩子總比開朗的孩子活得更久。

這一日，徐內侍與老寺人一起做了玉米粉，用浸泡過的玉米粒磨了漿液，又濾出玉米渣來，剩下的細粉並水放在陶甕之中沉澱，待明日一早再去舀出清水，將陶甕底下那些澱粉刮下來，放在炕頭上慢慢烘干，最後再上磨盤碾一遍，便能得到玉米澱粉。

這也是羅三郎告訴他的法子，做蛋糕胚的時候，那精白面里面若是不摻些這種玉米澱粉，做出來的蛋糕胚就會比較緊實，不夠蓬鬆。徐內侍將他說過的這些話都仔細記在心中，沒事的時候，便獨自一人回想琢磨，生怕忘了什麼。

十二月十四這一日傍晚，徐內侍又去了一趟光德坊，待第二日一早回宮之後，他便著手開始制作自己人生中的第一個蛋糕。

其實昨日那羅三郎便已經讓他試過手了，只是有人在一旁監督提醒，與自己獨立操作完成，畢竟還是兩回事。

十五這一日是個大朝，上朝的時間也比往日要長一些，待皇帝下了朝，便有人傳話給他，說那徐內侍已經做了蛋糕出來，有宮人品嘗過了，言是很不錯，問皇帝要不要看看。

于是皇帝便讓人呈了上來，只見巴掌大的一塊蛋糕，興許是因為不夠時間做顏色，整一塊就是奶白色，花紋倒是做得還不錯，與那一日羅三郎呈上來的蛋糕相比，少了幾分隨性，多了幾分工整。

皇帝嘗了一口，滋味與那羅三郎做的蛋糕，並無什麼差異，心下滿意，便讓人賞了絹帛給他，又令徐內侍給後宮妃嬪和皇子皇女們做蛋糕。

于是之後的日子里，徐內侍便不在皇帝身邊服侍了，整日都帶著中年寺人與少年寺人，在皇宮里的一個小廚房做蛋糕。皇帝讓人管著那塊地方，閑雜人等都不讓去看，就連皇子皇女們想去都不行，因為擔心他們年紀太小嘴巴太近，隨便出去與人說了這做蛋糕的法子。

數日之後，朝中一個老臣六十大壽，在家中擺了宴席，皇帝賞賜了不少東西給他做壽禮，又令徐內侍給他做了一個雙層大蛋糕。

這回這蛋糕有顏色了，個頭比上回羅用呈到宮中那一個更大，顏色更多更鮮艷，花紋也做得更精致，見過的吃過的人，就沒有說不好的。

皇帝覺得頗有顏面，令人又賞了徐內侍一回，之後更是常常讓他做些蛋糕賞給朝中的大臣們。

不久之後，就連坊間百姓都有聽聞，言那皇宮之中有一個善做蛋糕的徐內侍，乃是與離石羅三郎學的手藝，聽聞他不僅蛋糕做得好，性情也是極好的，人長得也好看。

「我倒是聽聞他長得尋常。」

「胡說，尋常人怎能做出那般好的蛋糕？」