南北雜貨 第34章

六月中旬，先前和羅用談過一筆腐乳買賣的郭安郭十五郎，總算是趕著他的那一輛馬車姍姍來遲。

在他的馬車後頭，還墜著另外幾輛馬車，那些馬車有的奢華有的簡樸，只那拉車的馬匹，卻無一例外，都是上等的好馬。

原本約好三四月便來取貨，結果卻拖到了現在，也非是郭安故意，只是他早前在長安城中結交的幾位好友突然來訪，說是找他一同出去遊春，結果這一游，便遊了兩三個月。

郭安出門在外，僕從杜義山也被他帶在身邊，郭家其他人並沒有來過西坡村，原以為他們最多出遊個把月就該回去了，所以也沒有另派人過來西坡村，這一拖，倒是托得有些久了。

「你們快些走吧，我與那羅三郎之約，已是晚了數月。」郭安的車子在前面走著走著，回頭一看，那些人又沒跟上了，當即便讓杜義山停下馬車，回頭無奈沖他們喊道，這一路上走走停停地，都不知道耽擱了多少時間。

「十五，非是我們有意拖延，只這一路緊趕慢趕的，兄弟幾個這一身骨頭架子都要被顛散了，歇一會兒再走吧。」他那幾個友人紛紛要求休息。

這時代的馬車雖也有減震裝置，但到底還是木頭輪子，慢慢走的時候倒也不覺得有什麼，只這馬匹一跑起來，車中便是顛簸得厲害，短途還好，忍忍便過去了，長途著實是受罪。

奈何就算是受罪，這些人也還是要往外跑，你說待在長安城多好，富宿繁華，在眼下這個年代，全世界再也沒有比長安城更好的地方了。

「我便說叫你們在離石縣城中等一等，偏又不肯。」郭安對這幾個傢伙也是有些無奈。

「我等先前就聽人說過這離石縣的名頭，長安城那馬記商行便有賣那種名叫腐乳之物，只可惜數量不多，我幾個去得晚了，終是沒買著，聽聞那做腐乳的羅三郎便在那西坡村，怎能不去看看？」這些人離開長安城也有些日子了，關於那羊絨襪子的事情，倒是還沒能聽說。

那幾人橫豎就是不走了，非鬧著要休息，郭安也是無奈，只好下車去與他們說話。

眼下這個時節，河東道的氣候著實不錯，日頭暖洋洋地曬著，並不燙人，風也和煦，雖已進了夏季，卻並不像長安城炎熱。

幾人正在路邊說話休息，卻見前方不遠處，有兩人遠遠行來。

這條路倒也不算荒涼，一路上時不常就能遇著行人，這會兒見著兩個人，半點也算不得稀奇，只那兩人身下騎著的那是什麼物件？

也不是牲口，跑得卻那般快，而且還不像馬匹那般跑起來就會上下顛簸，看起來竟是十分地平穩，待行到了近前，前方道路上有一個水坑，只見他們一前一後，手裡握著的把手一歪，身子一斜，咻一下便從水坑旁邊掠過，那身姿動作，便猶如那天上的燕子一般，輕盈又快捷。

這幾人皆是看傻了眼，等那兩人都走出去老遠了，這才想起來要喊他們過來問問，結果一喊兩喊的，對方愣是沒聽到。

事實上又哪裡是真沒聽到，假裝罷了，這些天他們騎著這腳蹬車四處行走，遇著個人都要被拉住了問上半天，這幾個人剛剛既然沒有反應過來，那他們自然是要瞅準了機會趕緊跑了。

「是否要策馬去追？」一人問道。

「罷了，此二人像是在趕路，不如去西坡村看看，待我問過那羅三郎，他應是知曉此物。」郭安道。

既然郭安都這麼說了，其他人也都覺得有道理，於是也就不再休息，各自上了馬車，策馬飛奔，前往西坡村。

有那兩三人同乘的，這一路上免不得就要聊上幾句。

只見在這一條土路上，幾輛馬車顛簸著前行，車內的人卻坐得甚至安穩，絲毫不見東倒西歪的糗態，想必這就是傳說中的貴族底蘊？

……

「你們看剛剛那東西，可是車？」

「必定就是了，我看它分明是由木頭所制，行在路上卻是那般輕盈快速，必定是由能工巧匠精心打制。」

「不想這鄉野小村，竟能有此般奇物。」

「什麼奇物，我看分明就是神器，如此鬼斧神工，想來那人必定是魯班再世。」

……

……

「別處的車不是要用人力去推，就是需得牲畜去拉，這裡的車竟然能用腳蹬，著實神奇。」

「用腳蹬自然是更加省力，君不見那嬌滴滴的小娘子，手裡頭怕是連一斗米都提不得，腿上卻也能支撐得起百八十斤的身體重量，行走自如。」

「兄台此言差矣，扣除了雙腿的重量，誰人還能有百八十斤？有那百八十斤的，便不是嬌滴滴的小娘子了，哈哈哈！」

「沒那百八十斤，總也有個大幾十斤，橫豎是比手上的力氣大。」

「確實是這個道理。」

……

……

「今日有緣得見此奇物，便是賣了這匹馬，我也是要買一個那種車的。」

「早知便不在外面晃蕩這般久了。」

「雲兄身上可還有餘錢？」

「並無。」

「果真無？」

「當真無。」

「不知那車子要多少錢，郭十五，你知這離石縣城有當鋪沒有？」

……

這幾人心中紛紛都想著，便是價錢再貴，也一定要買得了那車，到時候帶回長安城中，大街上那麼一騎，非得把那些昔日好友都給眼紅死。

只不知那車子究竟作價幾何，身上這些銀錢是否夠了……

這幾人懷著期待又忐忑的心情來到了西坡村，找到了羅三郎一問，對方報出來的價錢，卻差點沒叫他們把下巴給驚掉了。

「什麼！竟然只要三百文！你此話可是當真？」說話此人因為吃驚過度，聲音便比平常高出幾分。

「……」院中不少人紛紛把目光投到這幾人身上，這又是哪裡來的有錢郎君，竟是不把那三百文當回事。

那一斗粟米若按五文錢來算，那三百文錢，可就是六斛粟米，五六畝地一年的收成都在這裡了，還得是在風調雨順的年景，田地還不能太薄。

前些天，那衡木匠父子三人剛剛打造出這種車子的時候，村人們便明白了它的好處，像這種用腳蹬的車子，不用說，肯定是比手推肩挑更省力氣啊，而且走得也快。

當時就有那膽子大的年輕人騎上去，在村子裡的土路上來來回回地溜達，剛開始的時候還是用的兩條腿在地上劃，劃著劃著，劃出感覺來了，就敢上腳去蹬了。

村民們看著他身輕如燕地在那條土路上穿梭，心中俱是震撼，原來不用騎馬，人竟然也能跑得那樣輕鬆那樣快。在那一瞬間，很多人甚至覺得，有生之年若是能得一輛這樣的車，縱是死了也無遺憾。

奈何那衡木匠卻說，一輛這樣的車，要賣三百錢。西坡村現在幾乎家家戶戶做豆腐賣，攢了這小半年，家資肯定也有一些，只是叫他們一下子拿出這三百文錢，心中還是十分不捨。

剛剛雖然也有過那一霎那的目眩神迷，只是衝動過後，理智回歸，那錢便再也拿不出來了，那可是整整三百文錢啊。

還有那些附近村子裡的年輕人，得了消息，紛紛跑過來看究竟，只是在聽說了這一輛車子需得花三百文錢才能買得的時候，個個都是一臉的遺憾和惋惜。

不過那羅三郎也說了，若是沒那三百文錢，也可以通過其他方式獲得，一個是那車鏈條，只要能做十個鏈條出來，便可換得一輛車。

那鏈條的結構倒也不算特別複雜，就是比較精細，每一截鏈條都是由好幾個小零件組成，其中有兩個薄片，兩頭俱是帶孔，還有兩個圓環，將兩個圓環夾在兩個薄片的兩端，四個小孔兩兩相對，再在孔中穿兩根小棍，鏈條的一截便做成了。

那圓環墊片有薄厚兩種大小，組裝出來的鏈條零件也是有薄有厚，連接的時候，可以將厚片的上的薄片直接疊加到薄一點的零件外面，如此一環套一環，首尾相連，一條鏈子便做出來了。

這鏈條的原理還是比較簡單，年輕人腦子活，看過幾次便都明白了其中的道理，只是那一個個的小零件，做起來著實費勁。

所用的材料，就是附近山上一種名叫鐵竹子的東西，那個雖然也是竹，但質地卻十分地細密堅硬，據說幾十年也才能長成一小棵，從前本地人有不少拿它當菜刀使的，用這種竹子做成的道具，也是相當鋒利耐用。用它做成鏈條，那也是很結實的，就是加工起來十分困難，尤其是在工具缺乏的情況下。

據說如果不想換車，想要換錢的，也不需得做夠一整個鏈條，只要能做出十截那樣的零部件，就能賣到兩文錢。

這幾日也有一些老農在家裡做了那樣的一截鏈子拿過來賣，確實也從羅三郎那裡換得了銀錢。這錢著實是掙得不容易，許多人過來換錢的時候，手上都帶著深深淺淺的口子。不過這也是因為頭一回，做得不熟練，等將來熟練了以後，情況應該就會好很多。

如果又想要那車子，又拿不出錢來，也做不來那鏈子的，倒是還有一個法子，那就是做車輪墊。

這車輪墊說起來就簡單多了，就跟納鞋底似的，只不過並不是做成鞋底的形狀，而是做成一個頭尾相接的圓形布條，大小要和車輪的大小相對。到時候先把這個墊子固定在木質車輪上，然後再在外麵包一層軟硬適宜的羊皮，然後這車輪就可以上路了。

車輪外面那層皮質的軟硬和細密程度也有要求，皮質若是太硬太老，摩擦力不夠，抓力不行，騎起來就容易打滑，尤其是在草地上行駛的時候，很容易翻車。

那皮子若是太軟，抓力太強，騎起來就十分費勁，磨損也會比較嚴重。當然這和裡面的墊層也有關係，手工納出來的千層底，太硬的情況還是比較少的，太軟的問題相對容易出現。

除了皮質，在繃皮上去的時候，所使用的力道也很有些講究，衡玉父子三人，在幾經嘗試之後，也已經摸索出了一些經驗。

現如今，羅家院子裡就擺放著好幾個已經加工好的車輪，其他零部件也不太難，就是那個鏈條麻煩，所以才有十個鏈條換一輛車的好事，若是那車輪墊，可得要六十條才能換得一輛車，當然他們只管那個千層底便好，外面的皮子並不算在內。

羅三郎那一家雜貨鋪裡頭，如今也放了不少自行車零部件，車輪墊、車鏈子、腳踏板啥啥都有，架子上還擺著一罐子陶珠。

說到這陶珠，羅用也實在很佩服這時候的人的創造力，反正他是怎麼也沒想到，那軸承裡面的鋼珠，竟然還可以用泥丸子搓出來，用那上好的陶土燒出來圓珠，質地細密結實，羅用拿了一個往石塊上面甩，狠狠甩了幾下都沒有碎裂，只是在表面留下了淺淺的一點刮痕，著實很厲害。

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那些個從長安城過來的貴族郎君，剛剛也在院子外頭見著了那發黃的紙張上寫著南北雜貨這四個字，當時並未多想，待到進了這個院子，登時便覺得有些高大上起來，這個山野雜貨鋪子，竟然也賣那般高端的東西嗎！

再看院子裡那些年輕人手裡頭正在製作的物什，分明就是那腳蹬車的零部件啊，這裡的人竟然個個都會這樣的技術？

再一打聽價格，什麼，一部那樣的車子竟然只要三百文錢？突然就有了一種掉進福窩裡的感覺！！！