南北雜貨 第402章

長安城這邊， 吳高等人正跟隨商隊去往隴西，而在常樂縣中， 羅用他們這時候也正在為南北雜貨這一家新店的開張做著規劃。

常樂縣城地方太小， 即便前些年羅用在翻修城牆的時候就已經擴張過一次，隨著城中聚集的商賈數量越來越多， 又多出來一些大大小小的作坊， 到了眼下，這座小城又顯得有些逼仄狹窄起來。

尤其是在今年入冬以後，那些從各地來的買針的買白疊花的買紅薯的各種商賈， 再加上那許多趕著羊群到常樂縣這邊來賣火羊的牧民， 這些往來的行人牲畜， 常常使得這座小城中原本就不算寬敞的街道顯得擁堵不堪。

再經過一番考慮之後，羅用他們決定還是把這家新店的地址選在城外，就在距離木軌車站不遠的一片荒地上。

待那水渠的事情忙完了，羅用打算把這片地方也圈起來， 也就是在原來的老城區旁邊，再擴建出一個城北新城區，這個新城區的面積到時候肯定也不會小，至少也要與老城區的面積相當。

到時候城南這片老區，主要功能就是行政和居住，城北的新城區，則主要就是發展倉儲以及大宗貨物貿易。

像罐頭作坊熏肉作坊這些比較需要大片地方的作坊， 屆時也會把它們遷到城北去。

「烤羊雜烤羊雜， 一文錢六串嘞， 任挑任選啊！」

這天傍晚，羅用正打算到街上看看沼氣燈的使用情況，一出縣衙大門，就聞到陣陣烤羊雜的香味。

自從兩年前他們縣裡開了幾個賣烤羊雜的小販，現在這常樂縣裡的烤羊雜生意，基本上都被晉昌人給壟斷了。

罐頭作坊那邊不要錢的羊下水，他們每天都安排人到那邊蹲點去搶，還在城裡租了院子，不少婦人就專門在那院子里洗羊雜串羊雜，外邊這些擺攤的，多是一些青壯年男子。

這些晉昌人抱團，尋常零散小販根本不是他們的對手，別的不說，單論強羊下水那一個環節，就搶不過他們。

去年有幾個晉昌人玩得野，自家明明用不了那許多羊下水，卻非要霸佔了去，用不完的，就在城外挖個坑埋了，這樣一來別個攤位沒了原材料來源，他們自家的生意自然就好做了。

後來有幾個受害的攤主一狀告到縣尉郭鳳來那裡，郭鳳來令人查明了情況，又將那些參與了這件事的晉昌商販一個一個揪出來，當即將人驅逐出城，令他們那一整個冬天都不得到常樂縣來做生意。

今年他們當中不少人又回來了，郭鳳來聽聞了，還特地過去敲打過一番，道他們若是再犯，將來這常樂縣城的大門就別想再進來了。

這件事情羅用也知曉，他對這些晉昌人倒也沒有什麼偏見，不管是哪裡的人，這人一旦多了，難免也會出幾個不好的。

就說他們常樂縣當地人，從前也出現過欺負外地租客的事情，當時是黃縣丞負責處理的這件事，他不僅讓那戶人家給租客退還了租金，還在他家大門口貼了個禁租三月的條子，之後欺客的事情也就很少聽聞了。

羅用一路往大街上走，三不五時就能看到一個賣烤羊雜的攤子，不過在這邊還不算多的，更多的攤位都集中在城門兩邊的牆根下。

那些攤販在牆根下搭起了草棚子，又拉上了沼氣燈，賣吃的用的什麼都有，價錢大多比較低廉，儼然就是一個夜市的樣子，每天晚上待城中那些在作坊里幹活的人都下了工，不少人便要去那邊逛逛。

有沼氣燈的夜晚著實比過去熱鬧許多，只是這冬日裡氣溫低，沼氣產出速度慢，聽聞這些時日已經有不算商賈向吏員們反映，說是沼氣燈比從前暗了許多，有時候點著點著就滅了。

入冬以後，縣中主管沼氣池的那些吏員們早已在各個池子上蓋了秸稈草席用於保溫，又時常填些羊糞馬糞這些熱量大的物什進去，初時還見成效，隨著時間逐漸進入深冬，氣溫越來越低，現在已經不怎麼好使了。

羅用這一日到街上看了看，燈光確實是比從前暗了不少，走著走著就能遇到一兩個滅了的燈籠，顯然是主人家還沒來得及把它重新點燃。

「縣令你看，是否要將那幾口新池子開了？」跟隨羅用出來的一名吏員問道。

「開吧……」羅用想了想，又補充道：「今日就開。」

「喏。」那名吏員答應一聲，這便退下了，匆匆回往縣衙，叫上幾個人，一同到沼氣池那邊去了。

秋里那時候，他們縣裡又新建了幾個大型沼氣池，主要就是防備著冬日裡氣溫低，到時候這城裡頭沒有趙畦可用。

那幾個沼氣池裡面現在都是存滿了沼氣的，若是將它們逐一開了，應也能夠支撐一些時日，只是這才剛剛入冬，照眼前這情形看來，怕是堅持不到明年開春。

羅用這時候依舊走在街上，身後還跟著兩名差役。從前喬俊林在的時候，羅用的安保問題一直都是喬俊林負責，有時候他自己有事，便從差役隊伍里調人。

今年秋里，喬俊林與那些常樂書院的學子們同去西域，這個事才落到縣尉郭鳳來肩上，他給差役們做了值班表，每日里都有兩個人跟隨羅用左右，不分白天黑夜，縣令在哪裡他們就要跟到哪裡，待縣令睡下了，他們便也歇在縣衙里。

這時候羅用穿過大街，又登上城樓，兩名差役亦跟隨其後。

羅用等人方才上了城樓，便聽身後的大街上一片嘩然，回頭一看，見是有一片街區的沼氣燈滅了，有人很快便在屋裡點了油燈，有人從屋子裡跑出來看究竟。

不多時，便聽到有人喊：「來了來了，沼氣又來了。」

於是人們又重新登上梯子點燈，這沼氣燈一點起來，那火苗瞅著就比先前的大，不肖片刻，這片街區便又重新亮了起來，這回的燈光，比原先亮堂許多。

羅用他們就站在城牆上，看著城中的沼氣燈滅了又亮，在他們身後的城牆外，則是大片的荒野，這時候寒風呼嘯，遠處的荒灘上隱隱也能看到零星火光。

那是牧民集聚的地方，因為罐頭作坊和熏肉作坊那兩邊每日的收購能力有限，不能將牧民們當日送過來的所有羊群購買下來，這些牧民只好和作坊約定好了交易時間，然後便趕著羊群到城外去，選一片空地，用毛氈搭起帳篷，就在那邊暫時居住下來。

城外沒有什麼生活設施，就連水源都成問題，這些牧民就這麼住著，自然也稱不上舒適，他們白日里倒也喜歡到城裡來逛逛。

尤其是那些牧民家的小孩，成群結隊地在城裡上跳下竄，有時候就會跟城裡的孩子幫起衝突，有時候看他們玩得也挺好的。

打群架那是不敢，除非他們想到縣衙大牢里去蹲兩天，雖然說到目前為止，還沒聽說過有哪個小孩沒抓進去的，那也不敢，城裡頭那些個作坊招工的時候都不待見愛打架的。

絕大多數牧民家的小孩都很願意留在縣裡的作坊幹活，這城裡頭這般熱鬧，吃的用的什麼都有，又有這麼多同齡人玩伴，比起荒涼寂寞的草原戈壁，不知道要好了多少倍。

只可惜並不是每一個孩子都能如願，有些是年齡太小找不到肯收的作坊，有些則是家裡人不同意。

女孩子們還好一點，十二三歲還未出嫁的女孩子，若是送去羅二娘的羊絨作坊，吃得好穿得好，每月里還能得個幾十文錢，讓她們隨便在作坊里干幾年活，就比把她們草草嫁人得的好處多。

不少父母確實也是為自家女兒著想，希望她留在城裡過得好一點，而且羊絨作坊那邊還有教人認字的女先生，這一點在這個年代實在是太難的了。

男孩兒們相對就難一點，無論是在一個部族還是在一個家庭中，男孩都比女孩更受重視，若是把男孩們都留在了城裡，那麼這個部族亦或是家庭，就等於失去了後生力量。

然而人心所向，用攔是很難攔得住的。聽聞有一些開明一點的牧民家庭，已經開始考慮全家人一起進城生活了，尤其是當他們看到最早那批進城的牧民，現如今的生活已經相當安穩富足。

「嗷嗚！！！」風聲中，隱約傳來一兩聲狼嚎的聲音。

這個年代猛獸還比較多，虎狼豹子都不算罕見，他們這一帶沒有大的狼群，只偶爾可以聽到狼嚎，看到狼留下的腳印和糞便，白日里不知躲在何處，大多都是夜裡出來覓食。

希望那些牧民家的小孩不要大晚上出去亂跑才好……羅用也是有幾分憂心。

待明年他們把新城區建起來，罐頭作坊和熏肉作坊搬遷過去，到時候這兩個作坊的收購收容能力就能得到一個升級，就算當日收不完，至少也能在城中給牧民們劃出一片暫時扎帳篷落腳的地方，相應的水氣設施也會跟上。

「縣令可是憂心有賊人藏在城外？」見羅用一直盯著那片牧民聚集的地方，一名差役如此問道。

「郭縣尉可有安排？」羅用順口也問了一句。

這些牧民們就在縣城外面扎堆，一來他們自身的安全是個問題，二來確實也怕有賊人混跡其中，常樂縣這片地方，在很多外地的賊寇嚴重就是一塊香餑餑。

「縣尉這兩日已是安排了斥候過去，扮作小販模樣，到他們那邊去兜售酒尾，沒花多少工夫便成功混跡與那些牧民之間，把他們那邊的情況摸得一清二楚的。」其中一名差役對羅用說道。

他這麼一說羅用倒也想起來了，郭鳳來幾日前便與他提過這件事，只不過他當時正忙著給正在修水渠的杜構他們搜集物資，一時間也沒怎麼往心裡去，畢竟這郭鳳來一向也很稱職，不需羅用操心什麼，很多事情他就是向羅用報備一聲，羅用心裡也有個數就行了。

「城中總共就這麼多差役，他這回安排誰去？」常樂縣這小地方，當地人之間大抵都認識，到時候這人來人往的，別到時候被人給戳破。

「作坊區那邊有兩個牧民出身的，早幾年就進城了，現如今一家老小都在城中，他二人相當差役，郭縣尉這回將他二人尋過來，道是只要他們今冬扮幾個月賣酒的小販，保證及時將城外的消息與他傳回來，待到來年開春，便叫他們正式當上差役。」能被安排到羅用身邊的，也都是差役隊伍中比較核心比較靠譜的人物，所以消息相對也就比較靈通。

「這倒是不錯。」羅用笑道。

「何止不錯。」另一名差役也說：「這二人如今不僅掙著賣酒的那份錢，衙門這邊還另發一份工錢，可把他們美的。」

羅用聽著也覺有幾分好笑，要不怎麼說風水輪流轉呢，從前是那兩個牧民削尖了腦袋想進差役隊伍，羨慕這些差役待遇好。

如今他二人仗著面生的長處，倒是得了一份好活計，雖說是斥候，但是就在這常樂縣城外頭，也沒什麼危險，收入著實不錯，看得這些老差役們都眼熱起來。