南北雜貨 第4章

第二天早上，羅用一起床就先去看了那些豆子，確定已經泡得差不多了，等吃過早飯，便抱起木盆，打算到村子裡去磨漿。

在他們村南頭，住宅最集中的那一片，有一口古井，井邊不遠處有個草亭，亭子裡有石磨，村民們要想磨點豆子米麵啥的，就都去那裡。

羅用抱著一個木盆走在村裡的土路上，雖然盆裡的水都已被他倒掉，就只留豆子，但抱在懷裡依舊十分沉，沒走出去多遠就開始出汗喘氣，風吹在身上又十分冷，深一腳淺一腳地踩在坑坑窪窪的土路上，只盼著能快一點到地方。

四娘和五郎一人拎著一只空木桶跟在後面，四娘還好些，五郎明顯就有些吃力，羅用回頭看了幾眼，有心想要幫他把那個水桶也拿過來自己提著，奈何身上著實沒多少力氣，這副身體前幾日才剛剛大病初癒，眼下還相當虛弱。

「三郎，你們這是要去井邊？」三人正在路上走著，邊上一個斜坡上，下來一個扛著鋤頭的少年郎，十**歲的樣子，身材頎長健碩，就是臉上的表情略顯沉悶，不見少年人的開朗。

循著羅三郎的記憶，羅用認出這人是姚家大郎，大名姚茂雲，比羅大娘年長一歲，今年十八。

姚家和羅家住得近，早年關係也比較好，姚家大郎和羅家大娘在村子裡的小郎君小娘子裡頭又都是出挑的，兩家多少也都有點想要結親的意思。

後來羅大娘卻嫁給了林五郎，一方面，人往高處走，和姚家比起來，林家確實是富裕殷實許多。

另一方面，就是因為姚父。姚父跟羅父一樣，都是從外地逃難到這裡的，這些年下來，也算是在這個小山村裡紮了根，但姚父本人因為早年落下的病根，身上有不少病痛，隨著年歲漸長，每次發作起來愈發難熬，耗費錢財不說，還相當折騰人，脾氣又不好，總在家裡亂罵。

因為這個原因，早些年，在大娘還沒嫁人的時候，羅父羅母就沒少跟大娘二娘說，姚家不是良配，讓她們遠著點姚大郎姚二郎。後來羅大娘嫁給了林五郎，羅姚兩家的關係漸漸就遠了。

羅用醒過來這些天，也曾聽四娘跟他嘀咕，說今年夏天那場災禍，姚家那邊也遭了秧，姚大郎姚二郎都被埋了，後來給人挖出來，姚大郎沒啥事，姚二郎卻沒了。

「是啊，去井邊磨些豆子，大郎這是要下地？」羅用笑著說道。他對姚大郎印象不錯，不過姚家那樣的情況，羅父羅母不願意叫女兒嫁入這樣的人家，實屬正常。

「我就四處看看，坡上那幾塊地沒了，明年總要重新開幾塊地出來種。」姚大郎說著，伸手把羅用手裡的木棚接了過去。

「勞煩大郎了。」對方顯然是好意，羅用也就沒有推辭，這木盆他抱著著實是吃力。

「沒事。」姚大郎身體強健，這點東西對他來說確實不算事。

羅用轉身接過五郎手裡的木桶，又伸手拍了拍四娘小肩膀，問她能不能提得動，四娘咧嘴跟他說提得動，只要一想到今天家裡要做好吃的，這小丫頭心裡頭就美得直冒泡，興奮期待全都寫在臉上。

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入冬以後，地裡頭也沒什麼活計，不少鄉鄰都是要睡到日上三竿才起床，等用過了早飯，時間都快到中午了，天氣若是不錯的話，還能到外頭去曬曬太陽。

冬日裡總是悠閒的，尤其家裡還不缺糧食的時候，村人們就顯得十分安逸。男人們三五成群湊在一起說說農事，女人們圍坐在一起搓搓麻線，村裡的小孩更是成群結隊，呼啦啦地在村子裡亂跑，也不怎麼怕冷。

這一天早上，不少村民剛起床，就聽說羅家三郎正在草亭磨豆子，說是要做一種名叫豆腐的吃食，然後有些人連飯都顧不上吃，就奔那兒瞧熱鬧去了，還有端著飯碗過去的，站在草亭外頭，一邊聽羅三郎講豆腐的各種吃法，一邊往嘴裡頭扒飯，吃得那叫一個津津有味。

就連磨豆子的活都有人代勞了，先前羅用還站在磨盤邊上，不時往磨盤中加幾勺豆子幾勺清水，後來連這活也被村中的婦人給搶了去：你身體不好，一直站著多累，還是到一旁坐著去吧，這點活計我們隨便就做完了。

然後很快就有人從家中給他搬了個馬紮出來：「你剛剛說豆花也好吃，那豆花吃起來是甚滋味？」

羅用就跟他們說了：「那豆花吃起來，跟雞蛋羹有些類似，口感嫩滑，愛吃甜食的，可以往裡面撒些糖，愛吃鹹口的，可以加些醬汁佐料……」

「這些事情，你都是聽那行商說的？做這個豆腐難不難？」村人們這時候已經對豆腐這東西生出了很大的興趣。

「這豆腐做起來倒是不難，就是需要一樣引子，沒這引子，豆腐就做不成。」感興趣好啊，羅用就怕他們不感興趣。

「就聽說過進城過關需要引子的，沒聽說過做吃食也要引子。」村民們七嘴八舌。

「有甚稀奇，城裡一些大夫開個藥方，還得用到藥引子呢。」

「三郎，這引子你有啊？」

「自然。」羅用笑道。

等磨完了豆子，村民們又興致勃勃跟去羅家看三郎做豆腐，那些磨好的豆漿也被一個精壯漢子用扁擔挑了起來。

裝著豆漿的木桶被那壯漢用繩子掛在扁擔兩頭，走起路來步伐輕快，木桶輕輕搖晃，桶裡的豆漿卻半點都沒有灑出來，這挑擔的功夫，看得羅用很是佩服。

待回到自家院中，羅用也不藏著掖著，進了廚房，就當著眾人的面，開始做起了豆腐，當然大夥兒也都沒少幫忙。

過濾後的豆汁上鍋去煮，隨著溫度的升高，豆汁的香味很快就在這個小院裡飄蕩開來，先是帶著幾分青草一樣的生澀，越煮味道就越是香濃，那濃白色的豆汁在鍋裡輕輕翻騰，看得鄉鄰們嘖嘖稱奇，整日吃豆子，從來沒想到這豆子竟然還能這麼吃。

一邊煮著，一邊撇去浮沫，不時攪拌幾下，以防糊底，煮到火候差不多了，又倒進去一些清水降溫，然後重頭戲來了。

村人們只見羅家三郎從隔壁屋子裡端出一碗清水一樣的東西，一邊慢慢倒入鍋中，一邊用勺子緩緩攪拌鍋內的漿液，不多久，就見那些漿液慢慢凝結出絮狀……

「這就是豆花了。」羅三郎從鍋內撈出兩碗豆花，家裡既沒有糖也沒有其他什麼像樣的調料，只好從罐中舀了兩勺鹽豆子放在上面：「阿姊，姊夫，你們先吃吃看。」

羅用將兩碗豆花捧給羅大娘和林五郎，這二人聽聞三郎今天在家裡做豆腐，也都過來瞧究竟，同來的還有林六郎，羅用給他也打了一碗。

屋裡屋外還有不少人，羅用又打了幾碗豆花遞出去，一人一碗是沒有的，總共才這點豆花，都吃完了還拿什麼做豆腐，不過好歹也能嘗個味。

剛出鍋的豆花，熱騰騰散發著豆香，雖然沒多少佐料，吃著也是很不錯的。

村民們嘗過熱豆花之後，基本上也都信了三郎之前說的關於豆腐的那些話。

大夥兒心中不無感慨，都說羅父是個有遠見的，一家老小勒緊褲腰帶也要供個讀書郎出來。他們中間不少人，打生下來就窩在這個小山村裡，要不是羅三郎，他們這輩子怕都不知道豆腐是個什麼味兒。

如今羅三郎有了這做豆腐的技術，再加上林家那邊的錢財和勢力，想必要不了幾年就能發家致富了。

那林家為啥富裕，不就是因為他們家會點做醋的手藝，林家做的醋品質一般，因為價格低，在本地倒也有些市場，雖沒有什麼暴利，但這日積月累的，林家也有了一些產業。

不多久，做好的豆腐就從屋裡被抬了出來，因為沒有合適的工具，今天這個豆腐就用家裡的籮筐簡單壓了一下。往乾淨的籮筐裡鋪塊麻布，將豆花倒進去，再紮上布口，往上面放了一口陶甕壓著，在重壓下，不斷有清水從麻布中滲出，不多久，這豆腐也就成型了。

之前在磨豆子的時候，三郎就說了，今天做出來的這些豆腐要分給眾鄉鄰，感謝他們這幾個月對羅家的關照。

這會兒豆腐做好了，甭管是關沒關照過羅家的，都圍在院子裡等羅三郎分豆腐，還有一些細心的，早早就從家裡拿了盆啊碗啊的過來等著了。

哪曾想這豆腐還沒開始分，三郎就先往人群裡丟了個重磅炸彈，直接就把好多鄉鄰都給砸蒙了。

羅三郎對大夥兒說，自打今年夏天遭了那場禍事以後，他們家全仰賴鄉鄰們的扶持，現在他雖是醒了，但仍還是個肩不能挑手不能提的弱書生，將來的日子還得大家繼續關照，如今他手上有技術，卻苦於家中連一個像樣的勞動力都沒有。

「若有鄉鄰願意在我家幫工一個月，我到時就將這做豆腐的法子傾囊相授。」

院子裡一片譁然，鄉鄰們交頭接耳，一時間竟然沒有一個人站出來。天上掉餡餅，這餅太大，來的太突然，都不知道該不該伸手去接了。

「那你說，那個做豆腐的引子，咱自己也能做？」有人揚聲問道。

「能做。」羅用言簡意賅。

羅家沒有勞動力，這一點大家都看在眼裡，所以有些村人就以為羅三郎應該會和林家合作。

但實際上，就做豆腐這件事，羅用打一開始就沒想過要和林家合作，對於現在的羅三郎來說，甩開膀子賺錢攢人品才是當務之急。

至於林家那邊，等他這邊立起來了，羅大娘也就有了靠山，在林家生活自然無需看人臉色。

若說這大半年時間裡面，林家對他們有恩，那麼到時候要怎麼感謝報恩都可以慢慢計較，生意上也不是不能合作，無需現在就送上門去任人搓揉。