貴妃早已聽到傳言,顫聲問道:“侍衛呢?沒人阻擋賊兵嗎?”
“侍衛們袖手旁觀,大家都說陛下……遇害,還說是宮裡女人害死的,所以賊兵們要殺死宮裡所有女人。”
“陛下真的……”
“看來是這樣,已經有一個月沒人見過陛下了。”
“一個月?我上一次見到陛下還是在半年前。”貴妃幽幽說道,想起曾經的恩愛,恍如隔世,隨後意識到眼下的危險,“我怎麽辦?大家都去哪了?”
“太后躲起來了,嬪妃們各有去處,貴妃也得快點想辦法。”
“我……我去哪?我一個人也不認識。”
“樓蘭國使團不就住在城外懷西館嗎?樓蘭王是貴妃的親哥哥,不如去投奔那裡吧。”
“我不認得路。”貴妃從西域嫁來,從來沒出過皇宮一步。
“我知道,只要順著路走,出西城門不久就是懷西館。”
貴妃覺得雙腿陣陣發軟,“彩花,你……你可不能離開我。”
“當然,我是從樓蘭國跟隨貴妃一塊進宮的,一步也不會離開您。”
貴妃心中稍安,在張彩花的攙扶下勉強起身,望著屋子裡的東西,“咱們應該帶點什麽吧?”
“不用,樓蘭王那裡肯定什麽都有。”
“說得也是。”貴妃想法單純,甚至沒有換下那身皇室風格的服裝與首飾,顫顫微微地走出房間,“其她宮女呢?怎麽連她們也跑了?”
“我把她們支走了,咱們是要逃出皇宮,人越多越容易壞事。”
貴妃早已六神無主,張彩花怎麽說怎麽是,在她的扶持下走出寢宮,覺得今天張彩花的力氣特別大,托著她幾乎腳不沾地,“彩花,慢一點,我腳軟,走不了太快。”
“嗯,前面有口井,您坐在井沿上休息一會,我去前面探探路。”
貴妃堅持走到井邊,張彩花鋪放手帕,貴妃坐下小憩,聽得遠處隱約有呐喊廝殺之聲,不由得心驚肉跳,一把拽住宮女的小臂,“彩花,你別走,我害怕。”
張彩花轉過身,將貴妃輕輕攬在懷中,她在貴妃遠嫁中原皇帝前一年進入樓蘭國王宮中,迅速成為公主最喜愛、最信任的侍女,五年來,一直陪在貴妃身邊,幫助貴妃度過大大小小的難關。
她有本事讓別人喜歡自己,也有本事將感情輕易抹殺,這是她從小到大所受的訓練。
張彩花松開手,貴妃像是睡著了,身子慢慢後仰,突然加快速度,跌進深井之中。
讓貴妃死得毫無痛苦,這是張彩花唯一能做的妥協。
任務完成了,張彩花站在井邊望了一會,下面黑黢黢的,估計要等許久才會有人發現貴妃死在這裡,張彩花從袖子裡取出貴妃的一支玉簪,放在井沿上,或許這會讓貴妃的屍體更早被發現。
張彩花猛然扭頭,看見牆根底下站著的兩個人。
一人穿著宮中低等雜役的服裝,四十歲左右,神情木訥,好像這輩子都沒笑過,憑他的地位,可沒資格出現嬪妃寢宮聚集的地方。
另一人則是江湖人的緊身打扮,與皇宮更加格格不入。
“他是誰?”張彩花冷冷地問,警惕地盯著江湖人,雜役顯然是她認識的熟人。
“這位就是龍王顧慎為。”雜役的聲音一點也不蒼老,他已經不需要掩飾了。
張彩花的警惕神情沒有放松,似乎不相信雜役的話,“你易容了?”
顧慎為點點頭,他假扮江湖豪傑闖進皇宮,還沒有恢復原來的相貌,“你為什麽要殺她?”
張彩花扭頭看了一眼深井,“禦眾師沒告訴你嗎?”
“嗯,樓蘭國貴妃不明不白死在皇宮裡,這會讓中原與樓蘭國互生芥蒂,破壞中原對西域的控制。”
“你知道得挺清楚嘛。”
“我還沒有謝謝你這些年來的幫助。”顧慎為說,東門司馬高恩賜和假扮低級雜役的秦夜明,都不可能從皇宮裡取得太多機密信息,頂多擔當傳遞者,真正的探秘者是張彩花。
張彩花是曉月堂弟子。
荷女早就制定出天下大亂的計劃,並為此提前排兵布陣,雪娘和顧慎為的經歷給予她啟發,於是將一名弟子派到樓蘭國,想辦法進宮接近公主,然後隨公主一塊嫁到中原。
這是計劃的一部分,可是沒等實施更廣泛的計劃,荷女變成了霍允。
曉月堂弟子是不會放棄任務的,張彩花原本就是要蟄伏多年才重新為禦眾師效力,所以她聽說西域的動亂之後,一點也沒受影響,繼續服侍貴妃,幫助她取得皇帝的歡心,可是等皇帝突然對女色失去興趣的時候,她也無計可施。
秦夜明的出現,改變了張彩花的任務。
霍允的記憶時有時無,對顧慎為的態度也是時好時壞,隱居崆峒山整整一年之後,顧慎為才拚湊出她的中原計劃,知道皇宮裡潛伏著一名曉月堂弟子,隨時待命。
秦夜明先是取得高恩賜的信任,通過他向宮裡發出暗號,整整三個月之後,張彩花才給出回應,從此她開始得到更多的指示,在皇宮裡收集情報,悄悄轉給高恩賜,再由他交給每年來一次的秦夜明。
數月前,秦夜明在張彩花的幫助下混入皇宮禦膳坊,直到這時,張彩花才知道她為之效力的對象是龍王顧慎為。
聽說禦眾師生活在龍王身邊,張彩花沒有了受騙的感覺,繼續執行秦夜明交給她的新任務——監視皇太后。
顧慎為百密一疏,忘了取消禦眾師曾經下達過的命令,張彩花等了幾年,為的就是在皇宮大亂的時候殺死貴妃。
“謝我?執行命令沒什麽可感謝的。”張彩花的警惕慢慢降低,“禦眾師還有什麽命令?”
“帶我去見皇太后。”顧慎為說,回避了她的問題。
“那個老道武功很高,我不敢靠得太近。”張彩花解釋道,伸手向宮外指去,“他護送太后出宮,自己回坤德宮,太后不知去向了。”
“東門出去的?”
“嗯。”
“跟我一塊走,你今後不用再回宮裡了。”顧慎為說。
張彩花點點頭,將龍王的話全當成禦眾師的命令,最後一次向深井望了一眼,邁步走向龍王與秦夜明……
皇宮東部沒有江湖豪傑闖入,這裡卻更亂一些,宮女與閹侍們成了沒頭蒼蠅,互相打聽情況,到處找地方躲藏,沒幾個人注意到張彩花一行三人的奇怪組合。
東門的守衛與西門一樣森嚴,皇宮衛兵是一個讀力的群體,他們聽說了許多傳言,相信皇帝已經駕崩,對自己的職任有點拿不準,因此只是守住幾座宮門,對越牆而入的江湖豪客不作追究。
等到混亂結束,衛兵們希望自己的做法不至於犯太大的錯誤。
張彩花武功一般,顧慎為托著她躍出宮牆,街上依然冷清,偶爾有騎馬的士兵經過,連他自己也不知道要去哪裡,今天的京城,已經失去權力的核心,有多少消息也無處可報。
秦夜明找來了東門司馬高恩賜。
高恩賜騎馬趕到,來到顧慎為身前翻身下馬,看了一眼陌生的宮女,說:“紫鶴真人昨晚進宮了,所以我沒有……”
“嗯,真人昨晚從東門送走一批人,你知道嗎?”
“我當時剛好趕到東門,看見紫鶴真人了,他有太后手諭,送人之後自己回去了。”
“我要知道那批人去哪了。”
高恩賜又看了一眼宮女。
“沒關系,她也是我的人,消息就是她交給你的。”
高恩賜與張彩花長久以來合作無間,此時終於第一次見面。
“我跟蹤了一段路。”高恩賜覺得紫鶴真人送出來的人肯定不一般,於是自作主張跟在後面,“大概二十人左右,直接去器杖局了。”
顧慎為大感意外,蘇藹親眼所見,金鵬殺手帶走林小山的兒子之後,躲進了器杖局,沒想到皇太后也去了那裡,紫鶴真人也聽到了蘇藹的話,他是在故行險招,還是有事隱瞞未說?
“皇太后已經不在宮裡了,你可以帶領衛兵安撫宮中的人。”顧慎為給出建議,帶著秦夜明、張彩花奔向南城。
高恩賜騎馬返回東門,看到手底下那群茫然失措的衛兵,忽然明白過來,顧公子是在要自己立一大功。
東南城也跟皇宮東部一樣,沒有江湖豪傑的身影,混亂卻更加嚴重,尤其是各處裡坊街巷的小吏與散兵,對發生的事情和自己職責一無所知,卻要回答百姓們數不盡的問題,他們回答不了,也不敢回答,只能勸大家各回各家,不要做生意,更不要閑逛。
京城不是璧玉城,生活在這座城裡的居民們不習慣混亂,他們的反應遲鈍倒是極大地阻止了混亂的漫延。
器杖局大門敞開,裡面卻沒有衛兵和工匠,整個院落似乎都空了,三人從前到後快速搜了一遍,沒發現任何可以藏人的地方。
顧慎為必須見到皇太后,他相信關於顧氏滅門的所有線索都掌握這個女人手中,他不在乎全城大亂,也不在乎誰能在混亂中最終得益,他必須見到皇太后。
突然他有了一個想法,猜出皇太后去哪了。