金鵬堡與大頭神向曉月堂宣戰時,方聞是正在鐵山營中,可他基本什麽也沒記住,直到顧慎為提起那些黑鳥似的凶狠女人,他才想起來,身子一顫,臉色也變了,“那些女人比金鵬殺手還要陰狠毒辣……”
方聞是扭頭向身後看了一眼,“我覺得還是離她們遠點為好。”
“若不是比殺手更狠,又怎麽能打敗金鵬堡呢?”
方聞是的警惕轉到龍王身上,“龍王,你不是又想報仇吧?”
顧慎為搖搖頭,他撒謊了,仇恨已經成為他的一部分,沒有一刻減弱,重返璧玉城以來的經歷,只是讓恨意更加強烈,“你說過,爭霸西域會殺人無數,我這是在給大雪山找一口最鋒利的刀。”
“這把刀只怕是過於鋒利了。”方聞是臉上的五官都快擠到了一塊,“龍王,爭霸是長久大業,沒有三五年立不穩根基,真想有大的作為,怎麽也得等個七八年,最好是十年。您現在年輕得很,沒必要著急……”
顧慎為用一句話堵住了軍師的所有疑慮,“如果咱們不跟曉月堂聯合,只怕大雪山又會多出一個強敵。”
方聞是身子又抖了一下,總覺得一群妖魔般的女殺手,跟自己在書本上讀到過的縱橫之術格格不入,“那……就隻好這樣了,可是龍王得保證她們一直躲在暗處,她們若是公開亮相,我怕連中原也不會支持大雪山了。”
方聞是親眼見過大荒門女弟子夜裡殺人,心中著實害怕,因此次日一早見著荷女之後,驚訝得說不出話來,這名嫻靜如大家閨秀、笑容溫婉如春的女子,怎麽可能跟那些女殺手是同一路人?
兩人曾經見過面,可方聞是一點沒認出來,手足無措地見禮,心中最後一絲疑慮蕩然無存,隨後想起現在自己是大雪山軍師,身份不比從前,連咳幾聲,換上莊重的態度,歡迎曉月堂使者的到來。
許氏姐弟還認得荷女,也對她的變化吃驚不小,他們不知道她與龍王之間的恩怨,還以為荷女躲了一陣才回來,所以非常熱情。
趁龍王不注意,許煙微又向荷女灌輸搭救上官如那一套,可不知道自己的所做所為其實適得其反。
顧慎為原打算觀察幾天,等自己的傷勢全好之後,再向敵人發起反攻,結果一件意外讓戰爭提前開始了。
顧慎為沒有吃荷女給的紅丸,他從孫神醫那裡求來一份解毒藥方,除去剩余的毒素,然後以自身的內力慢慢化解丹田內的膠著狀態。
他剛剛恢復不到一半的功力,許小益與林小山幾乎同時帶來消息:蓮葉和尚被殺了。
蓮葉死於三天前,當時正出門追蹤上官鴻,顧慎為覺得萬無一失,還提醒他不要太早回來。
和尚後背中了三刀,刀刀命中要害,屍體被扔在冰凍的南北城界河裡,三天后才被人偶然發現。
四諦伽藍兩名僧人接連殞命,舉城震動,但這回很少有人將凶手指向龍王,因為和尚身上的傷勢明顯與龍王的風格不符,附近也沒有插著黑血旗或是紅鴉旗。
但是接下來一連串的事情將大雪山深深地卷了進去。
先是天山宗在同一天夜裡遭到多起暗殺,連幾位一直隱藏的高層成員也未能幸免,不會武功的鐵匠老洪受到重點保護,反而躲過一劫。
緊接著矛頭指向了大雪山軍師。
方聞是每天的生活非常有規律,早起,美美地吃一頓,雖然有好幾年他沒怎麽吃過早餐,要求卻一點沒有降低,然後由十名護衛跟隨,前往北城。
議和談判的地點位於中原特使府中,如今正進行到緊要環節,到底大雪山營地該不該撤離璧玉城西境,以及撤到哪裡,各方爭執不小。
方聞是覺得自己勝算頗大,第一,他有中原特使的公開支持,第二,那塊營地原本屬於顧氏莊園,顧家人都死光了,土地自然歸龍王楊歡所有,楊歡是顧氏老友的後代,又一直想為顧氏報仇,自然該享有這個權利。
他原打算次日提出第二條理由,結果下午剛走出北城沒多遠,就被人綁架了。
不能全怪那十名護衛,他們盡職盡責,幾乎寸步不離軍師,可是當軍師執意要去看望一位紅顏知己時,他們只能同意。
方聞是與許煙微的短暫情意早已結束,他需要別人的撫慰,在清湯寡水的生活中熬了二十幾年,謀士心中的熱火十分旺盛,非一般的意志力所能降伏,他只能半推半就地順從內心的**。
婊子無情,這個最簡單最質樸的道理,在方聞是身上再一次應驗。
門外的護衛們等到傍晚,都覺得軍師這回待的時間太長了點,衝進去一看,妓女被綁在床上,軍師已經不見,只剩下幾件零亂的衣褲。
妓女肯定是被收買了,但她所能招供的信息寥寥無幾,無非是一群沒有特征的蒙面黑衣人,扔下一百余兩銀子,連幾個人她都沒數清。
軍師的屍體沒有出現,綁架者也還沒有提出任何要求,當天深夜,龍王率領天山宗五十名刀客、大雪山十五名劍客,橫掃了南城外圍的所有刀客村。
顧慎為事前已經收集到足夠的情報,所以這一次夜襲目標明確,一共殺死三十多名野馬幫成員,其中包括三名得意樓弟子。
暗殺天山宗成員、綁架大雪山軍師的人必然是野馬幫,顧慎為相信這一點,因為在璧玉城裡,只有野馬幫不受停戰協議的約束,敢於向龍王挑戰。
中原對野馬沒有約束力,督護官不承認北庭與野馬的關系,這讓兩個大國對龍王的安全擔保失去了意義。
顧慎為得靠自己的力量與野馬對抗。
這就像當年的學徒殘殺,雙方領袖不變,場地卻從東堡移到山下的璧玉城。
這回,就是獨步王也沒法叫停兩人之間的決戰。
兩方相互間的暗殺與反暗殺持續了近十天,每個夜晚都有殺戮出現,大都發生在南城邊緣的偏僻地區,像半條血腥的項鏈環繞在璧玉城的胸前。
龍王府位於南城最西部,正好處於這半條殺戮之鏈上,卻一直沒有受到襲擊。
五名頂尖刺客死於龍王府,似乎讓野馬覺得此地陷阱重重,他的策略非常明晰,就是將天山宗斬草除根,等到龍王孤立無援時再發起最後的致命一擊。
顧慎為的應對方案是引蛇出洞誘敵深入,他手裡的秘密武器是曉月堂,頭十天的暗殺,荷女等人從未參與,仍然保持著隱蔽狀態,顧慎為小心翼翼地暴露出弱點,希望將野馬給引出來。
關於龍王刀法下降的消息開始在小范圍人群裡傳播。
顧慎為沒有造假,他的功力正在慢慢恢復,離完好無恙還差著不少,刀法自然也沒法像從前那樣精湛。
跟隨龍王一起戰鬥的刀客與劍客們看不出來這一點,龍王仍然所向無敵,殺人很少超過十刀,而且有一個怪癖,殺人之後要毀屍滅跡,不是燒掉就是命人剁成爛泥。
可總有幾具屍體逃過摧殘,還有一兩個人受傷之後逃出生天,於是,真正的行家從傷口上看出許多問題:龍王的刀或許沒有減慢,但是力道不再恰到好處,不是過深就是過淺,這表明他對內力的控制發生了偏差。
方聞是在遭到綁架的第三天被放了回來,衣裳不整,赤著腳,踩在雪地裡一路跑回龍王府。
綁架者果然是野馬,他通過方聞是給龍王帶來一句話,“交出彭仙人的秘笈。”
沒有威脅也沒有交換,就是這麽簡單的一句話,野馬受得意樓影響,以為龍王之所以刀法與眾不同,是因為從彭仙人懷裡順手牽羊了一部秘笈。
方聞是獲釋對雙方的戰爭沒有產生影響,野馬沒殺他,是因為大雪山軍師不會武功,在野馬眼裡,不具有威脅性。
顧慎為隻擔心一件事,方聞是知道曉月堂的事,萬一泄露出去,他的誘敵之計就只能半途而廢。
方聞是指天發誓,他在被綁期間完全忠於龍王,沒有多說一句話,或許是覺得如此堅定的形象不太像自己,他補充說:“我求饒了,刀架在脖子上,我又不會武功,擱誰都得求饒,可我的確沒亂說話,真的。”
等到第二天,所受驚嚇消失大部分之後,方聞是向龍王承認,他當時太害怕了,根本沒想起來曉月堂的事,自然也不會說漏嘴。
議和暫停,方聞是一連十幾天沒出龍王府。
璧玉城的居民一開始膽戰心驚地提防著被禍事殃及,等到三五天之後,他們發現大雪山與野馬幫都是非常嫻熟的殺手,極少出現誤殺誤傷,而且也沒人混水摸魚,大多數人心裡都踏實了。
這場城內戰爭在第十三天結束,決戰地點發生在龍王府,荷女帶著一群女殺手橫空出世,超過此前假龍王殺人事件,成為本年度璧玉城最聳動的新聞。
正是通過這一戰,顧慎為發現,三年不見,同樣修行《死人經》的荷女,與他的分歧越來越大,兩人殊途沒有同歸,反而離得越來越遠。
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