龔婧琪知道他是找不到話說明菲,故意拿自己撒氣,好做給明菲看,也不把他的話放在心上,隻垂手站著,貌似恭敬,實則左耳進右耳出。龔遠季在一旁吃葡萄,見狀偷偷對龔婧琪做鬼臉,龔婧琪瞪他,他越發得意。
明菲更是懶得理睬他,見廚房裡煮了雞蛋上來,便自顧自地洗手剝了雞蛋,取出蛋黃,拿杓子將蛋黃壓碎,好稍後喂給舒眉吃。
龔中素說得口乾,就差沒把女戒上的話背了一遍,卻見周圍就沒一個人聽他的,各做各的事,唯一一個認真聽講的,卻是他懷裡的舒眉。舒眉膽子奇大,皺著小眉頭,仰起頭來好奇地盯著他看,看得認真得很。
龔中素氣憤的同時,總算是得到了一點安慰,便換了張笑臉道:“還是我的小舒眉乖,這麽小就懂得聽祖父講道理,你一定要好好學規矩,長大了以後才……”話音未落,就被舒眉胖胖的小手一把攥住他的山羊胡子使勁往下扯,疼得他“啊呀”一聲叫起來,想打又舍不得打,想拉又怕扯著孩子的手,便大聲道:“還不快來幫忙?”
明菲故意磨磨蹭蹭地擦了手,方上前去接舒眉:“舒眉乖,快松手,祖父的胡子揪不得。”
舒眉只是死死攥著不放,還漲紅了小臉準備放聲大哭。
到底男女有別,明菲也不好總和龔中素站得這麽近,便看向龔婧琪:“三妹,還得煩勞你來。”
龔婧琪見一老一小俱是漲紅了臉,滿臉的不高興,真正可樂,好容易忍著笑將龔中素的山羊胡子從舒眉的手裡解救出來,卻發現舒眉的粉紅色小夾衣上掛著好幾根花白胡子,正是龔中素的胡子被她硬生生地扯了下來。
原來舒眉人雖小,手勁兒卻是不小,又正當抓住東西就不想松手的階段,她在龔中素懷裡,見他那胡子隨著嘴巴張合一撅一撅的,很是奇怪,少不得要抓了看看到底是怎麽回事,和明菲的頭髮又有什麽區別。
龔中素最愛他這幾根胡子,當下心疼得要命,又不好衝著一個奶娃發作,正自鬱悶得厲害,眼角瞟到明菲眼裡暗藏的笑意,氣不打一處來,便沉著臉道:“媳婦,和你明說了罷。遠和一個人在青縣,身邊也沒個知疼著熱的人照顧,於理不合!你這個做妻子的,更要替他打算才是!你可知道這些日子外間都是怎麽說你的?怎麽說他的?難聽話多得很!我原不想管,可你們母親去得早,我不管就沒人管!我總不能看著你們過得不好。”
明菲輕輕拍著因被強行奪走胡須玩具而大哭的舒眉的背,淡淡地道:“公爹說得極是,您自然是希望我們小輩都能過得順心舒心。”
龔中素道:“你明白就好!只有他好了,才是你們母女的福氣。這個道理你懂的啵?”
明菲見舒眉止住了哭聲,拿了絹帕給她擦淚,“那依公爹的意思,兒媳該怎樣做才最好呢?”
龔中素掃了龔婧琪和龔遠季一眼,沒勇氣當著他們的面說這個話,便道:“我讓李姨娘和你說。”便使丫鬟去廚房把忙碌不堪的李姨娘找來,又叫明菲將舒眉交給乳娘喂,趕緊跟李姨娘去。
明菲從善如流,帶著丹霞跟李姨娘去了廂房,李姨娘隻望著她乾笑:“大奶奶,對不住,我實在勸不住。倔得和什麽似的,一勸就急,說我不安好心。”
明菲隻笑:“不怨你。我聽說人已經送了過來?”她是知道龔中素背裡說了她些什麽的。無非就是她太凶悍,又善妒,龔遠和沒出息,被個女人吃得死死的,誰家媳婦有了身孕還成日守著,沒人伺候,去了任上也還是淒淒慘慘一個人。他再不出手,龔家的男人還要吃他那樣的虧。他就不想想,二房成了這個樣子,主要根源還在他身上。
李姨娘尷尬萬分:“老爺這個脾氣可真的是……”
明菲道:“我知道,他是一家之主麽,誰又奈何得了他?就算是他打咱們大爺幾巴掌,大爺也還隻得受著。”
那也得他敢打呀,他也就隻敢趁著龔遠和不在,在兒媳婦面前耍耍威風而已。李姨娘笑了一歇,道:“那你看怎麽辦?不然就先晾著,我另外想法子勸他。”
從來只有千裡做賊,沒有千日防賊的道理,明菲道:“沒事兒,先把人帶來給我看看。”
李姨娘驚疑不定:“你當真要見?”
明菲笑道:“自然是當真。”
來的是個穿桃紅衫子,系淡綠裙子,年約十六七歲,長得清秀端正的女孩子,頭髮梳得光溜溜的,插了兩朵絹花並一枝簪子。大概是心裡有數,見了明菲就戰兢兢地跪下磕頭,頭也不敢抬。她身後還跟著一個穿著半新不舊的赭色衫子的婆子,笑嘻嘻地同明菲道:“這位就是大奶奶了吧?我們家倩娘脾氣老實柔順得很,手腳也勤快,身上也沒病。保證您用起來舒心。”
丹霞心裡有氣,便拿出十足的威風呵斥道:“奶奶還沒問你話,嚷嚷什麽?想挨嘴巴麽?”
那婆子還好,只是訕笑不語,那倩娘卻是抖了一下。這幾天都聽說這龔大奶奶凶悍得很,如今看來卻是有幾分真。
明菲淡淡地道:“都起來吧。”待那二人站起身來,她便看著丹霞道:“你把咱們家的規矩和她們說說。”
丹霞會意,屈膝行禮道:“奶奶放心,奴婢一定把她教好。”
就這樣?李姨娘有些摸不著頭腦,明菲拉了她往外走:“正忙著呢,咱們去廚下看看。”二人才出門,李姨娘就聽見丹霞在屋裡一聲斷喝:“手往哪裡放!腿怎麽是彎的?沒事兒戴什麽花!咱們家的門進得容易,出門也容易!”
李姨娘歎道:“大奶奶,您這是何必?就先收下,另作其他安排不是更好?只要大爺同您一條心,什麽阿貓阿狗的都算不得什麽。”
明菲無所謂地道:“反正我外間都說我不賢惠大度,難道我為了證明自己還是賢惠大度,就要先把人弄回去?這次是這樣,下次呢?一成了習慣,總有我回絕不掉的那個人。”
李姨娘歎了口氣,也不再勸。
明菲拉了李姨娘在廚房轉了一圈,回去便叫人擺桌子吃飯,龔中素先賞了李姨娘一道坐下,又見明菲沒什麽特別的反應,該做什麽就做什麽,還以為一切妥當。心中暗自得意,自己說話還是算數的,日後龔遠和也得念他的好。經過邵氏一事,他算是想通了,這男人就得把女人管起來才是,一放縱就要出問題。
飯吃到一半,丹霞悄無聲息地進來,往明菲身後站了,靜悄悄地伺候她用飯。好容易飯用完了,明菲便抱了昏昏欲睡的舒眉告辭:“孩子要睡覺了,我就不和你們一起賞月了。”
龔中素忙給李姨娘使了個眼色,李姨娘假裝沒看見,龔中素無奈,隻得道:“你反正人也看過了,這就把人領過,擇個日子送去青縣吧。”
明菲方假裝才想起這件事,笑道:“也行,煩勞姨娘使個人去將人領過來罷。”
少頃,李姨娘身邊婆子回來小聲在李姨娘的耳邊輕聲說了幾句,龔中素不高興地道:“怎麽了?”
李姨娘看了明菲一眼,小聲道:“人家不肯了呢,說是去奴婢也比做這個強。”
說得好好兒的,見她蔡明菲一面就突然變了卦,真把他當傻子了?龔中素猛地抬起頭來,盯著明菲看,明菲隻望著他笑,見好就收吧,她已經夠給他留面子了。
龔婧琪見不好,忙笑道:“嫂嫂,起風了呢,趕緊回去吧,當心舒眉睡著了又吹著冷風。我送你出去。”
明菲抱著舒眉笑眯眯地同龔中素行了告退禮,也不管他臉色有多難看,自顧自地抱著舒眉往外走。龔婧琪送她送至垂花門口,拉了她立在避風處輕聲問道:“嫂嫂,你是怎麽做到的?”
明菲笑道:“我什麽都沒做。興許人家是覺得我們家的規矩太嚴,守不住罷。”
龔婧琪揪著衣角道:“嫂嫂,你千萬別放在心上。”
自己還沒有遷怒的習慣,明菲拍拍她的肩頭:“進去吧。”
第二日宋道士從氣哼哼的花婆子那裡得知此事,笑得胡子亂抖, “你這個公爹,越活越回去了,這種討人厭的事都要上趕去做,難怪得他要倒霉!小舒眉那一下抓得好!下次見了還要抓,把他胡子揪光光!”
正說著,懷裡的舒眉臉上帶了一絲壞笑,伸手就去抓他的胡子,嚇得他護著胡子大呼小叫:“這壞丫頭,小小年紀就蔫壞蔫壞的,也不知隨了誰!”話音未落,就劇烈地咳了起來,明菲忙將舒眉抱過,又是遞水又是給他拍背的,好容易才平息下來,拉著明菲的手道:“是我拖累了你們兩個年輕人。”
明菲含淚道:“您說哪裡話,如果沒有您,哪裡有我的今日?”
華皖(清虛的俗名)沉著臉站在一旁,道:“想不拖累我們,你就少喝點酒,少吃點油膩的東西。”
宋道士翻了個白眼,側身向裡:“我就要拖死你個小王八蛋。”
明菲道:“都少說兩句吧。”
無涯興衝衝地從外面進來:“龔大奶奶,你家裡來人了,說是有喜事,請您趕緊回家呢!”
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