還要劉備設下酒宴,趁機除掉我,然後便好掌控天下!如此狼子野心,簡直豈有此理!”
程昱猶豫了一下,道:“魏王息怒,此事頗為蹊蹺,荀彧縱然意在匡扶漢室,又豈會在劉閑大軍壓境之時做出如此不智的舉動來?”
曹操這個人,說好聽點叫足智多謀,說難聽點叫老奸巨猾,他之所以沒看出這件事的問題,不過是因為關心則亂而已。
不過此刻被程昱一提點,立刻感覺到了此事的蹊蹺之處,臉上流露出狐疑的神情來。
不久之後,荀彧被許褚他們帶來了。許褚對於荀彧一向尊敬,因此對他還算客氣,並沒有難為他。
荀彧看見曹操,臉上流露出苦笑的神情來,抱拳問道:“看來魏王是聽信了什麽流言,想要拿微臣開刀了!”
曹操將手中的竹簡交給荀彧,道:“你自己看看吧。”
荀彧心中疑惑,伸手接過竹簡,展開來。
當他的目光落在竹簡上的文字的時候,神情呆了一呆,一副大感意外的模樣,因為入目的這些字跡,便好像是出自他的手中似的,連他自己都感覺這就是他所寫的。
隨即去看內容,臉色驟然大變,連忙對曹操道:“魏王,這分明就是劉閑的反間之計啊!魏王難道看不出來?”
曹操一直在觀察荀彧,隻覺得荀彧的神情就像是看到了意外事物而震驚莫名的樣子,並不像是做假的。
心裡不由的狐疑起來,問道:“文若是說,這密信,與你無關?”
荀彧斬釘截鐵地道:“我荀彧豈能做出如此荒唐的事情!此信分明就是有人處心積慮挑撥離間!”
曹操信了幾分,對荀彧道:“我也相信文若斷然不會背叛我。今次找你來,不過是要將這件事情說清楚而已。”
頓了頓,繼續道:“不過此事事關重大,我還需文若與劉備對峙才行。”
荀彧聽到曹操直呼劉備的名諱,不由得皺起眉頭來,抱拳道:“魏王,陛下如今的身份是大漢皇帝,魏王實不該直呼其名諱啊!”
曹操聽到這話,頓感不悅,不過並沒有說什麽。看向許褚,道:“仲康,去把劉備給我請來!”
許褚抱拳應諾,快步離開了。
現場十分安靜,在場的所有人都沒有說話,氣氛顯得頗為壓抑。
不久之後,許褚匆匆回來,朝曹操抱拳道:“魏王,劉備那些人全都不知所蹤了!聽說是不久前離開皇宮的!末將已經派人去四門詢問,不久之後就會有回信了!”
曹操皺起眉頭,心裡狐疑重重。看向荀彧,卻見他一臉不知所措的凝重神情。
片刻之後,許褚派去四門詢問的人奔進來稟報道:“啟稟魏王,據東城門守軍所言,大約兩個時辰之前,劉備等人以出城打獵為由出了東城門!”
曹操冷哼道:“他是事機敗露,想要逃跑了!”衝許褚喝道:“仲康,立刻率領騎兵出城追擊!”
許褚抱拳應諾,匆匆去了。
曹操看向眉頭緊皺不知所措的荀彧,冷聲問道:“你,現在還有何話可說?”
荀彧苦笑著抱拳道:“若陛下是真的逃離了兗州,微臣無話可說!只是想要提醒魏王,如此局面定是劉閑方面策劃出來的,只怕劉閑方面有重要人物潛伏在兗州,不可不防啊!”
曹操冷哼一聲,衝曹休喝道:“帶荀彧回府,沒有我的命令,任何人不得擅自外出。”
曹休抱拳應諾,上前請荀彧。
荀彧看了曹操一眼,朝曹操深深一拜,轉身去了。
此時此刻,劉備一行上千人正策馬在官道上狂奔,什麽行李也沒有帶,全都輕裝疾行。
劉備對一旁的徐庶道:“元直,此事我覺得有些不妥。給我們傳訊的人分明就是劉閑的人,我們怎能因此而匆匆逃離兗州?”
徐庶抱拳道:“陛下英明,確實如此。不過曹操此人向來多疑好猜,對於陛下一直有防范猜疑之心。按傳訊者所言,曹操截獲了那封密信之後豈有不對陛下下手的道理?
曹操或許還不至於就此殺害陛下,然而勢必將陛下完全軟禁於皇宮之中,同時將我們這些人從陛下身邊調離。
那個時候,陛下可就成了曹操豢養於籠中的金絲雀了,宏圖大志從此付諸流水!所以我們必須逃離兗州!”
劉備不禁點了點頭,十分氣憤地道:“劉閑這個奸賊,竟然如此陰險狠毒!”
徐庶道:“此事也未見的是壞事。我料定劉閑最近還要對曹操用兵。曹操根本無暇顧及我們。
我們暫時在附近的山林中躲避一陣子。等到他們大戰再起之時,我們便立刻前往淮南。”
劉備不解地問道:“為何要前往淮南?”
徐庶笑道:“曹操為了防備劉閑進攻兗州,幾乎將兩淮的軍隊都調去了兗州。而兩淮地區,本是袁術的領地,民心不穩,陛下正可趁此機會以大漢皇帝之名坐擁此地!”
劉備眼睛一亮,讚道:“好計策!”
隨即卻又有些擔憂地道:“只是戰事結束之後曹操終究是不會放過我們的!……”
徐庶道:“陛下勿憂?如果曹操抵擋住了劉閑的攻勢,也依舊處於危境之中。那時我們已經在淮南站穩了腳跟,曹操又豈會冒著給劉閑機會的風險而輕易對我們出手?
再者,陛下乃是大漢皇帝,名正言順,天命所歸。曹操若是公然對陛下用兵,只會對其自己造成難以估量的損失,曹操乃是一代梟雄,豈有不知的道理?”
劉備禁不住大笑起來,讚道:“元直說的極是啊!”隨即又有些擔心地道:“可是,曹操若抵擋不住劉閑的攻勢,我們的謀劃豈非終究要付諸流水?”
徐庶道:“曹操實力強勁底蘊深厚,曹操本人也絕非袁術之流可以相提並論。就算曹操失利,劉閑沒有個幾年時間也絕無可能徹底打垮曹操。
因此若曹操失利,我們大可趁此時機發展壯大。只要割據兩淮,再與孫堅聯盟,雖說不足以進取,但守住半壁江山還是做得到的。
那時我們便緊守邊界等待時機,一旦劉閑內部有變,便可大舉出擊匡扶大漢了!”
劉備興奮不已,讚道:“元直不愧是吾之子房啊!”