不過曹操對於劉閑軍戰騎的威力早就了然於胸,事先布置下了七道由盾牌長槍所組成的防禦陣線。
騎兵浪潮連續衝破了曹軍五道防禦陣線,終於被阻擋在第六道防禦陣線之前,騎兵群耗盡了衝鋒威力,擁擠在曹軍之前。
曹操已經提到嗓子眼裡的心終於放下了,高舉倚天劍厲聲吼道:“射擊!”
早已蓄勢待發的弓弩手一齊發箭,密集的箭矢如同狂風一般席卷而去,射得劉閑軍戰騎人仰馬翻。
呂布大怒叫罵當即便想率軍拉開距離繼續衝擊。而部將成廉卻在這個時候急聲對呂布道:“將軍,別忘了主公的交代,我們不可戀戰,還是趕緊進入城中吧!”
呂布冷靜了下來,瞪了一眼遠處被層層軍陣護擁著的曹操,舉起方天畫戟喝道:“進城!”
騎兵集群迅速脫離,從城門口奔湧而入,其間將正退出城門的曹軍官兵衝得稀裡嘩啦!
城中的曹軍從東、南、北三面陸陸續續退出城池,來不及退出的則遭到騎兵群的剿殺;與此同時,田豐、徐晃等率領軍隊重新奪回了東、南、北三面城門。
一場大戰至此告一段落。
曹操見失去了奪取冀州的機會,隻得率軍退回營寨。
此時城上城下,屍橫遍地,攻城器械的殘骸散布得到處都是,倒在地上的旗幟竟然完全浸在血水之中。
曹操在大帳上來回踱著步,眉頭緊皺,一副氣惱鬱悶的模樣,也難怪,眼看著勝利就在眼前,沒想到對手的騎兵竟然及時趕到,把他的好事完全給攪黃了。
曹操停下腳步,看向荀彧,問道:“我軍還能奪取冀州嗎?”
荀彧搖了搖頭,道:“很難!今日一戰,我軍將士可謂耗盡了銳氣,如今士氣低落,官兵身心俱疲,而敵軍大批援軍已經入城,再進攻,只怕也是徒勞無功啊!
更可慮者,劉閑率領的大軍定然在騎兵身後,我軍若繼續遷延下去,必遭對手全力反撲,戰局會變得對我軍十分不利!”
劉閑率領的二十余萬步兵和重甲騎兵一路南下,大軍行進的腳步聲猶如雷鳴一般,激起的煙塵彌漫在半空之中。
一隻信鴿從前方飛來,一頭落在了貂蟬的手臂上。
貂蟬立刻解下綁在信鴿腳上的小竹管交給劉閑,劉閑接過竹管,取出其中的飛鴿傳書,展開來看了一遍,呵呵笑道:“曹老板跑得好快啊!我還沒到,他就已經跑掉了!”
原來,這份飛鴿傳書是冀州方面發來的,報告了曹軍的動向,就在不久前,曹仁大軍退下來後,曹操就率領大軍向東南方向撤退了,看樣子是要退回渤海那邊。
劉閑稍作思忖,問一旁的沮授:“曹軍已經撤退,我們是繼續南下還是返回幽州去?”
沮授稍作思忖,抱拳道:“主公,幽州曹彰遭遇重創,已難以對我軍北線構成威脅。而曹操集結大軍集團於我南翼,威脅很大,屬下以為該當集中力量先擊潰曹操,
之後無論攻守,都進退自如了!”
劉閑點了點頭,道:“好,大軍就繼續南下。”
不久,劉閑率領的大軍便進入了冀州。
眼前的景象著實讓劉閑吃了一驚,原本灰白的城牆被染成了斑駁的血色,城中許多民居建築被毀,大街上的屍體血水還沒有清理完,處處透出慘烈戰鬥的痕跡;
抬頭望去,原本巍峨的東城門樓已然坍塌了大半,刮過頭頂的風聲,仿佛就是它的哀嚎。
劉閑一行人來到治所大門口,正在門口等候的田豐、徐晃、呂布三人看見劉閑來到,一齊上前拜道:“主公!”
劉閑翻身下馬,走到三人面前,看見田豐徐晃兩人眼中都布滿了血絲,而且比之不久前明顯瘦了一大圈,禁不住心中感動,拍了拍兩人的肩膀,讚道:“你們辛苦了!”
兩人頓時感到這幾日的辛勞困苦終於有了回報,心裡感動不已,田豐抱拳道:“我等總算沒有辜負主公的托付!”
隨即看了一眼旁邊的呂布,笑道:“多虧了呂布將軍及時趕到,否則的話,我等就只能以死盡忠了!”
劉閑抬起右拳在呂布的胸口上打了一下,笑道:“奉先不愧是‘馬中赤兔,人中呂布’,騎兵在你的率領下真就如同狂風烈火一般迅疾絕倫啊!”
呂布大為興奮,呵呵笑道:“那也不算什麽!我可沒把曹操那家夥放在眼裡!”眾人大笑起來。
劉閑在眾人的陪同下來到大廳上,劉閑當然坐在上方尊位之上,其余眾人分列堂下左右,只等劉閑的吩咐。
劉閑問田豐:“城中損失有多大?”
田豐神色黯然下來,抱拳道:“幾日激戰下來,我軍五萬守軍,傷亡了近三萬之眾。
民居毀壞千余幢。百姓傷亡也在萬人左右。索性府庫並未遭到破壞,糧草輜重,軍械物資全都安然無恙。”
劉閑皺眉道:“曹軍不簡單,咱們這一次贏得十分僥幸!”
眾人都有同感。
徐晃抱拳道:“今次之所以守衛得十分艱難,也與我軍沒有火炮有關!
敵軍攻城器械可以安然發動攻擊, 兵力的優勢完全發揮出來,我軍難以遏製其攻勢,導致各個防禦位置上都險象環生。
說實在的,我軍能堅持這麽久,已經算是神靈保佑了!”
劉閑點了點頭,苦笑道:“徐晃說的確實是個問題,可是我們根本沒有那麽多的火炮布置到每一處城池啊!”
隨即道:“經過這一番大戰之後,冀州應該不會再遭到攻擊了。田豐,徐晃,你們兩個繼續守衛冀州。我暫時沒辦法派更多的兵馬給你們,你們有問題嗎?”
兩人互望了一眼,徐晃禁不住抱拳道:“主公,末將死不足惜,但只怕敵軍再來進攻的話,末將就守不住冀州了!……”
劉閑笑道:“我打算率軍前往渤海與曹操決戰,我想曹操沒辦法來進攻冀州了。”
兩人聽到這話,放下心來,都不禁點了點頭。田豐思忖著問道:“主公是打算重創曹操本部大軍之後再去進攻幽州其余的地方吧?”