王亨和譽親王見駕後,王亨道:“皇上,這便是與趙子儀裡應外合、摧毀大巴山軍火基地的鄭氏後人。”
鄭狗子伏地拜道:“草民鄭狗子參見皇上!”
靖康帝聽見“鄭狗子”三個字甚為怪異,不過沒流露出異樣,隻問重點:“林子明抓住了?”
王亨道:“拿住了。鄭狗子在南門外拿住的。”
靖康帝既高興又詫異,問:“不是說林家不許鄭家後人習武嗎?他怎麽有這份本領能拿住林子明?”
王亨道:“鄭狗子和林子明熟悉。”
先說了拿林子明的經過,又讓鄭狗子細細從頭說他和林子明的淵源,以及對林子明的了解。
原來,林子明一直在大巴山軍火研製基地領著差事,上欺瞞靖國公林嘯風,下拉攏各級官差和工匠們,成為基地的暗中掌權人。大家都叫他“二爺”,少有人知道他真正的身份,絲毫沒將他同林家二爺林子明聯系在一起,因為那個林子明在外活躍的很,是白虎王的次子。
兩個林子明,鄭狗子都見過。
鄭狗子差點死於林嘯歌之手,從此韜光養晦、小心翼翼,再不肯隨意賣弄才乾。他不能學武,便偷偷學醫,熟知人體經脈穴位,通過練習後,以迅捷手法近身製敵。
第一代白虎王娶了皇族仁親王的女兒,仁親王一脈以醫術傳家,一直掌管大靖的太醫院等,所以鄭氏族人有醫術天分的,多會選擇學醫。孫絕的醫術便是鄭狗子的姑姑教的,卻被林子明拉攏去了,助紂為虐。
九月底,林子明回到大巴山。
鄭狗子很快發現林子明身中奇毒,孫絕日夜鑽研,嘗試調配各種解藥,壓製和破解他身上的毒。
孫絕用了大量紫蘇。
鄭狗子很奇怪,紫蘇不過是常見草藥,能解這奇毒嗎?後來,孫絕又陸續用其他香草。鄭狗子便猜測:孫絕用這些帶濃烈氣味的草藥,解毒只是其一,真正的用意是為了掩蓋林子明身上的氣味,以防被人追蹤。
鄭狗子記下了這些香草。
在軍火研製基地做工的工匠和苦力,嚴禁與外界聯系,所以大家並不知白虎王謀反的事,但鄭狗子卻敏銳察覺情況不對:靖國公好久沒來基地了;基地守衛的禁軍陡然增強,工匠們每日上下工,查得十分嚴格;對鄭家的控制加強了;基地外圍八個炮樓日夜警戒……
除此外,林子明還催鄭狗子加快研製新式火器,和不用馬拉自己驅動的車,因為蔡永從梁心銘那竊取了水泥燒製技術,林家在大巴山內建造了水泥作坊。
第一批水泥先用於加固軍火研製基地的城牆和房屋等建築,接下來便要修建水泥路,方便運輸軍需物資,打算以荊州、岷州為中心,同朝廷長期對抗。
聽到這,靖康帝和王亨對視。
靖康帝先笑了,得意地笑。
王亨讚道:“這水泥燒的好!”
鄭狗子沒敢抬頭看皇帝,低著頭道:“那水泥修建城牆堡壘,看著不錯,卻經不得凍,又脆弱,幸好有這些缺陷,給草民提供了機會,將基地炸成齏粉……”
尚未說完,靖康帝就哈哈大笑,高聲道:“不是水泥不好,是梁愛卿深謀遠慮!”
鄭狗子驚訝抬頭。
王亨告訴他:“蔡永偷的水泥技術,那是不全面的,燒製水泥可沒那麽容易。”
鄭狗子恍然大悟。
後來情況便簡單了:趙子儀揣著京郊軍火研製基地的鄭家工匠的密信,孤身潛入回雁谷,把信放在約定地點,鄭家上山采藥的人拿了信,和朝廷聯系上了。
之後,雙方又通了一回信。
軍火研製基地防守嚴密,要摧毀並不容易,絕不是在某一處引爆炸藥就能做到的。無奈,鄭家幾十工匠以身為藥引,在同一時間、不同地點,引爆了身處的工坊,加上鄭狗子以絕密技術布置,這才以不可阻遏之勢,將整個基地摧毀。鄭家要留下最有希望振興家族的人,鄭狗子被強行留下了——事發當天,他生了重病沒能上工。
靖康帝嗓子眼哽住,喜悅的心情陡然降落,想安慰,卻不知說什麽。這時候安慰任何話,都輕飄飄的不著力。他心思一轉,沉聲問:“你為何叫鄭狗子?”
鄭狗子道:“自從靖安大長公主仙逝後,林家對鄭家打壓厲害,祖父不敢提先祖的光輝,隻當鄭家是普通人,小輩名字也都是隨便叫,以免引起林家警惕。‘狗子’是草民祖父叫的。草民為此常被人恥笑。那時候不懂事,心下很不平,便有意賣弄才乾,改良火槍,顯示自己與眾不同,誰知差點喪命。草民這才明白祖父苦心……”說到這,他再也忍不住,泣不成聲。他壓抑太久了!
王亨和譽親王都沒有阻止他。
禦書房靜下來,隻聞低泣聲。
靖康帝沉默良久,待鄭狗子平靜了些,才道:“昔日你鼻祖名諱鄭昊,其成就也非常人所能及。你崛起於寒微,還是腳踏實地些吧,莫辜負了你祖父期望。‘高者必以下為基’,朕賜你名‘鄭基’,表字溯源。”
鄭狗子急忙叩頭道:“草民謝皇上賜名!”
靖康帝又道:“朕暫且恢復鄭家白虎封號,爵位卻要靠你自己去努力。昔日你鼻祖與玄武王聯手滅了藩國,也才封為‘白虎將軍’;今日,朕念在鄭氏一族男丁為平叛犧牲殆盡,且你祖父又研製出新式火炮,特封你為白虎將軍。”
鄭基再道:“草民叩謝皇恩。”
王亨忙道:“這下不是草民了。”
鄭基神色靦腆,沒好改口。
靖康帝微笑道:“起來吧。朕還有話問你。”
鄭基又磕了個頭,才起身站到一旁。
靖康帝和顏悅色問:“你剛才說,林子明要你改良火器,還有不用馬拉會跑的車,是怎麽一回事?”
鄭基回道:“林家瞞著朝廷暗中研究許多項目,機動車便是其中之一。因草民在這方面有些小聰明,林子明便整日盯著草民,以各種手段籠絡草民為他改進火器。 草民已有戒心,便有了突破也不肯告訴他。後來祖父改進了火炮,林子明才將目光轉到祖父身上。”
靖康帝急忙問:“那車你可弄出來了?”
鄭基道:“沒有。不過草民見過那圖紙,是李家先人留下來的。他們研製幾十年了,也未突破。草民心中有些想法,不敢試驗,怕給他們白撿了便宜,還惹禍上身。”
靖康帝忙轉臉吩咐沈海:“去,將朕那個金絲楠木匣子搬來。”沈海忙去了。皇帝又向鄭基道:“梁愛卿日前也畫了一份圖紙,你且看看,可能做的出來。需要什麽,隻管擬了單子,朕叫軍火研製中心準備,派人協助你。”
鄭基忙道:“草民遵旨。”
等沈海拿了圖紙來,鄭基看後一楞。
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