钢铁蒸汽与火焰 第一七二零章 惊奇与标记（中）

“那么剩下时间就是等待其他几个小组成员于今日收集到的信息，预计不会有结果，我们这里应是最大的收获。”杰里米见萨斯尔答应下自己的请求，将话题转移开。

联合队伍中应对卡西亚的小队就那么几个，各有分工。萨斯尔领队的龙骑士队伍主要负责侦查与牵制，巨龙的空中压制与灵活机动性远超过各类飞空艇，执行这类行动的优势巨大。敌人对付飞空艇好歹有应对办法，对于龙类，仅是如何侦查到它们的位置，以及实时锁定，就是一个令人头疼的问题。

论及速度，巨龙在侦查期间的飞行不会很快，因为要照顾到脊背上的成员。一旦遇到需要撤离的危险，便能知道在南方森林的环境里，除非是飞空艇舰队对之进行围堵，否则取得效果的可能性并不大。龙类的速度甚至可以超过红管飞机，根据体型与体力进行超音速的长时间、长距离飞行。进入深林内部，在古树之间，龙类也能靠着肢体获得极大的灵活性。

飞空艇想要获得极快的航行速度，必须启用热流保护机构，进入深蓝领域，利用其中飓风的风场——如同海面上借助海流流向加速航行样的做法。但即便进入深蓝领域，其速度也远远不及红管飞机，更别说超过红管飞机的龙类了。

萨斯尔和另外四名龙骑士都明白，只要自己处于半空中，安全系数便能自然而然提升数倍。黑暗森林能带给它们的危险只有高度。敌人若摸不到自己，有龙类在自己身下挡着，身上有复合材料的铠甲保护着致命部位，让自己不会第一时间被暗枪杀死，就足够让他们处于不死的境地之中。

萨斯尔今日之所以会直接开枪阻止尼克尔斯，就是认定龙息一面可能会对敌人造成伤害的同时，肯定会造成之后侦查上的阻碍。而那时以尼克尔斯的性格，下降高度去寻找敌人几乎就是必定会发生的一件事。

龙骑士的训练当中，对地面队伍作战的准则第一条，便是高度控制。存在很多种高度线，每一条高度线都有不同的含义。例如下降到多少千米，自身危险程度就会提高一个等级；距离地面多高，就是致死线等等。黑暗森林中的古树让所有高度线都发生了变化，萨斯尔在行动开始前提醒过其他几人，但真正将他的话装进脑袋的人，从尼克尔斯的表现看，就是一个未知数。

有时候，巨大的优势的确能让人产生一种舒适感，麻痹大脑，造成警觉性的严重下降。龙类和高度带来的安全正好就能加速这种舒适感的产生。

其余几个小队都是地面队伍，包括了远海共同国的动能装甲队伍、零号、以及圣皇厅圣卫队成员。充当地面信息搜索的是动能装甲队伍，机动性可媲美龙骑士在天空中的效果，且一样不需要考虑体能上的问题。

传来信息的时间是晚上，与杰里米预计的一样，他们处于这片地域边缘，一天之内没有可能将这里排查完全。倒是遭遇了不少敌人游走在周围的队伍，只是敌人目的明确，都是侦查，取得信息即可，相遇便立即撤离，完全没有将相遇演变为遭遇战的想法。

巡洋舰级别飞空艇的单独房间内，结束会议厅室中的碰头讨论，杰里米与可米舒尔回到这里，没有休息打算的他们一面喝着勉强符合口味的酒，一面按照惯例在既定时间检查自己的武器装备。

“明天是你，还是我，和萨斯尔一起的那个人？”可米舒尔组装自己拆成一块块零件的特制枪械时，故意用力发出金属碰撞音，吸引杰里米的注意力。

“你想首先活动的话，我可以将这次机会让给你。”

“那谢谢了。”人选已经决定下来，可米舒尔以礼貌表示感谢。

“现在信息过少，过来这里才知道，真正与卡西亚接触过的人一个都没有。唯一可参考的信息还是卡西亚本人在黑市中自己放出来的。追溯战斗记录，也只有两年前的骑士侍从考核具有一点参考性质。以骑士侍从考核时的记录，来对比他在黑市中放出的信息，不到两年时间，他的提升很大，并且很多地方没有明确数据，带着隐隐约约的危险。所以、、、你确定要感谢我？”

可米舒尔在杰里米说话间组装好枪械。这是一把样子有别于普通枪械的手枪，整体模样是一个长方柱体，握把很长，弹药量大。微型单持速射机枪，使用小口径子弹达到使用时具有速射机枪的效果。

“我身边萨斯尔会站着不动，只在半空中看着？”可米舒尔给自己倒满酒，“龙骑士中除了，就只有另外一名女性成员能控制住情绪，随时明确自己的实力与定位。其余三人因为身边的龙类，这几天的接触交谈里，他们多少都带着最致命的优越感。萨斯尔内心可不像他的那张脸一样，较为老实诚恳。若是我们这些人都会死亡，并且一定要给死亡排上一个顺序的话、、、”

“地面队伍中，动能装甲在最前面，其次就是实验体，因为它们本就是可被随时抛弃的东西。随后就轮到那三名龙骑士了。至于萨斯尔以及我们，顺序大致得看个人运气。最后的话，大概是零号吧。”

可米舒尔看向杰里米，等着他的回答。

知道跑不掉，靠在椅子上的杰里米坐正身体：“赞成你的排序，但动能装甲队伍和三名龙骑士的位置大致对等，就如同我们与萨斯尔，得看是谁先碰到卡西亚。倒是很赞同你对萨斯尔的评价，的确是一个有很多心思的人。所以在你的预测里，我大胆的加上一条。”

“尼克尔斯是最先死亡的那人，或许还会在地面队伍前。”

“很有可能。”可米舒尔赞同，她看出杰里米眼中的东西，“龙骑士中，萨斯尔还不是最为顶尖的那一批次。据说顶尖的那批人都因为更加重要的事情，都不能参加这次行动。萨斯尔明显是想要将这次行动作为自己的跳板，来让自己在身份地位上有所提升。而尼克尔斯就是目前来说，他的最大阻碍。尼克尔斯很不稳定，提醒对这类人没有用，平常时间会表现得好好的，什么都明白的样子。可一到关键时刻，就会露出本性，成为突破点。萨斯尔可不会让尼克尔斯毁了自己的计划。”

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“这样去看，火焰联盟的龙骑士的确难得，尼克尔斯这样的成员都能不被清除掉，并且到现在还活得好好的，既能说明的火焰联盟对他们的重视，以及他们本身的珍贵性，也能侧面表现出他们自身的强大。在帝国，如同我们，被稍微调查出这些性格上的信息，就足够过后的行动上让他受苦了。”

“但还是要小心，萨斯尔不动，你也不动。上层这样重视卡西亚，让我们这些人组成一一支队伍，还不是在口头上说击杀卡西亚，而只是对他起到阻击作用、、、从这种态度上还看不出潜藏信息，就是自己的脑袋问题了。若我们的行动不能联合，大概率连回去监狱都做不到，全部死在这里。那就更别说恢复自由，重回圣卫队一职。”

杰里米感慨，他一直相信上层在信息量上比他们多很多，判断也要比他们更加准确。能坐上更高的位置，大多数都是因为先具有了能胜任那个位置的硬实力后，再去谈其他各种影响因素。

“至于尼克尔斯，萨斯尔也缺少信息，就看他如何利用这个人，操作好得到想要的东西了。”

同一时间，正被杰里米与可米舒尔谈论的萨斯尔去到飞空艇尾部。

此处原本是巨大的货仓，用于物资、小型飞空艇与红管飞机的存放。现在有一小部分被改成临时的空中医疗地，负责实力较强、副队长级别以上人员的伤势治疗。

萨斯尔手里多了一个手提箱子，和普通世界的公文包差不多大小。见到尼克尔斯时，那身铠甲被脱下放在一旁，腹部处还有缝合痕迹，接骨头时剖开的，现在已经结痂愈合少许。

尼克尔斯的状态看上去不错，骨头断裂，加上一些脏器受伤，并不足以致命。

“每人只有一次机会，还是老师为我们争取得到的资源。若不是第一批次的人会在今后大半年时间里参加祭祀仪式，没有人使用它们，我们可没有资格用这样的东西。”萨斯尔扔过去手提箱，很珍贵的东西，尼克尔斯用双手接住。

“早两三年被发现，提前被培养而已。拥有一样的时间，我一样能达到相同的高度。龙骑士间的差异，谈及根本就是自己驯化龙类的差异。大家都能驯化龙类，都拥有这份特质，为什么那些人就能优先选择，并且还能接触更加优秀的品种？萨斯尔，你该不会以为这里面全是天赋的原因吧？第一批次的人都是什么出身，身后是哪些人在帮助他们，给予不断的支持，你会不清楚？相比较我们，出身小部落，都是接受检查才被发现有这类天赋，最后成为龙骑士。时间上晚了不说，前期、中期与后期资源，没有一样追得上。”

“谢谢了。”情绪有些激动，但尼克尔斯打开手提箱子，看见其中整齐排列的六根婴儿手臂粗细的玻璃瓶子后，激动当即被欣喜取代，也不忘对萨斯尔说一声谢谢。

玻璃瓶子是被淡绿色粘稠液体浸泡的浅红色物质，长虫形状，视觉上充满肥硕感觉，似乎还具有生命，不时会轻轻蠕动。

“这是你应有的那一份，这里全部给你，剩下的我不会收回，你自己保存好即可。另外，记得让你的龙进行帮助，压制它们来恢复你的伤势。时间差不要超过两个小时，否则等到你自己的精神压制不住这些组织，造成全面异化，飞空艇上的其他人不会救你，而是直接将你清除。”看了尼克尔斯脸上的欣喜表情一眼，萨斯尔摇摇头，完全失望了，话语也没有了力气。

“第一批次的人是什么身份，大家心里都清楚。但尼克尔斯，不要忘了那只是一部分而已，当中也有和我们情况相差无几的人在。为什么他们能被大部落看上，我们不能？很多事情，一两次可以归结为运气，看成是其他人的问题。但次数多了，时间长了，还是得从自己身上去寻找原因。”萨斯尔回应尼克尔斯刚才的那番话。

“抓紧时间恢复，明天一早，侦查任务还得由你执行。我会补齐你那支小队的成员，记得明早准时到会议厅室。”再也没有看尼克尔斯一眼，萨斯尔带着一张没有表情的脸，径直离开了。尼克尔斯还沉浸在拿到手提箱的欣喜中，至始至终都未发现萨斯尔神情与话语声的细微变化。