《生子》
天氣本來很冷,炕前生了火盆,另外生了爐子因為有炭氣,所以遠遠擱著,爐子上用大銅銚子燒著水,嘟嘟的冒著熱氣。琳琅額上全是細密的汗珠,碧落拿熱手巾替她拭過,不過片刻功夫,又擰了手巾再拭。琳琅蹙著眉,只是輾轉,喃喃說了句什麼,碧落趨前湊得近了,方聽見她是問:“什麼時辰了?”
碧落溫聲答:“回主子話,已經交了子時了。”
宜嬪起更時就聽得消息,便趕過來照應,此時見她大汗淋漓,連說話的氣力都沒有了,於是道:“這樣子不成,已經發作的這樣厲害。”碧落道:“早已經遣人去回了貴主子,只是貴主子已經歇下了——因貴主子這陣子身子不好,說是萬歲爺吩咐過,只要貴主子睡著了,憑是天塌了的事也不許驚擾。”宜嬪眉頭微微一皺,說:“那就打發人去回皇上。”話音未落,琳琅卻伸手抓住她的袖子,終是無力,緊緊攥得指節發白,聲音也無力:“我不要緊,宮門下了鑰,三更半夜別驚動了人。”宜嬪本來就是直來直去的脾氣,此時再也耐不住,說道:“這不是小事,一腳踏在閻王殿裡了,你還在顧忌這些個做什麼?”
碧落也道:“宜主子說得是,總得去回稟了萬歲爺,開宮門傳當值的御醫進來。”琳琅聽她如此說,自己雖不要緊,只怕耽擱下去,孩子萬一有三長兩短,就連累了她們,只得微微點一點頭。宜妃即刻叫過自己的宮女娟子來,吩咐道:“你去乾清宮,就說是我說的,衛主子要生了,千萬請李諳達回稟皇上一聲。”
娟子答應著去了,一層一層叫開宮門,直至乾清宮外,當值的太監卻十分為難,說:“半個時辰前剛遞進去一個六百里加急,這會子皇上定然才剛睡著。”娟子素日跟著宜妃,也是嘴上極利害的人,於是坦然道:“為難娟子不要緊,這也本不是娟子的差事,只是事情急迫,我們主子不得不差遣我來。你當這是什麼事?若是耽擱下去,皇子萬一有什麼閃失,你擔當的起嗎?”
那太監聽了,遲疑著不語,娟子道:“要不你告訴李諳達一聲,請李諳達瞧著辦也成。”
那太監便進去,找到值宿的太監,命他去報告李德全。李德全聽了,心下一驚,偏偏皇帝還沒有睡著,聽見他們嘀咕,在帳中問:“什麼事?”李德全素知這其間的關竅,若是旁人倒罷了,偏偏是那一位,當下毫不猶豫便答道:“回萬歲爺的話,說是衛主子要生了。”
皇帝呼一下掣開帳子,坐了起來,問:“生了?”
李德全道:“不是生了,說是發作的厲害,只怕要開宮門傳御醫進來。”
皇帝道:“那還不快打發人去?”
李德全忙差人去了,見皇帝下床,忙上前替他穿好靴子,皇帝本來只穿著中衣,李德全忙替他取了大氅來,皇帝心下焦灼,對他說:“你親自去那裡守著,若是有什麼事,立刻來回奏。”李德全怔了一下,說:“奴才過去倒不打緊,萬歲爺這裡……”皇帝本來就正著急,將足一頓,說:“朕這裡一大幫人侍候,你還怕朕飛了不成?快去,快去。”
皇帝本來性子極為內斂,喜怒哀樂不形于色,李德全見他連說兩聲“快去”,自是非同小可,忙請了個安,退了出去,叫過小太監提了燈籠,飛身往儲秀宮奔去。
李德全到儲秀宮時,當值的御醫已經到了,本來宮中妃嬪生育,例有穩婆侍候,因為時值深夜,皇帝特旨下令開了順貞門與神武門,出禁中宣召穩婆入宮。等穩婆趕到,天已經快亮了。
琳琅痛一陣,緩一陣,到了此時,差不多已經精疲力竭了。李德全特意的叫了穩婆出來外間,細細的問了情形,那穩婆積年在宮中當差,十分老成,說道:“瞧這情形,應該還算順利,只是總得到晌午時分去。”
李德全心下稍安,遣人去回奏了皇帝。皇帝顯是十分牽掛,上午就遣人來問了數次,李德全總是撿好話說。好容易挨到末時,孩子終於順利呱呱墜地。李德全於是親自回乾清宮向皇帝回稟:“是位小阿哥,容貌端正,白白胖胖,像極了皇上。”
皇帝本來歡喜極了,起身在暖閣中踱起了步子,負手踱了兩個來回,又問:“很像朕麼?”後宮嬪妃本來已經替他生育了數子,可是李德全瞧他的樣子,竟是高興得難以自抑,於是喜孜孜的答:“是像萬歲爺,眉目像極了。”
皇帝臉上的笑意卻慢慢浮動,眼底裡仿佛有一絲恍惚:“若是長得像他額娘,就更好了。”
李德全本來極擅揣摩聖意,可是聽了這句話,倒茫然不解,不明白皇帝為何要如此說了。
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《簟涼》
因皇帝歇了午覺,不當值的人皆回了自己的屋子。三伏酷暑,屋子裡悶熱難當,畫珠拿涼水洗了臉,琳琅便說道:“你這會子貪涼,看過陣子又嚷頭痛。”畫珠說:“這涼的才舒服,不信你試試。”琳琅道:“正是熱極了,驟然拿那涼的一激,看不弄出毛病來。”正說著話,忽然李德全打發個小宮女來,說:“李諳達說煩畫珠姐姐去趟四執庫,天氣熱,預備過會子萬歲爺起來要換紗的。”畫珠答應著,見那小宮女自去了,不由嘀咕:“外頭的日頭只怕要曬死人了,偏偏挑剔我這樣的差事。”琳琅拿著柄素絹紈扇,輕輕搖著:“你打小路過去,雖遠些,一路倒還有蔭涼。”畫珠說:“反正是命苦罷。”琳琅嗤的一笑,說:“瞧你這懶樣。”一面說,一面不禁拿扇子掩著打了個呵欠,畫珠說:“別鎖門了,左右這會子沒人來。省得回頭我回來,又要叫門。”琳琅道:“那我只扣著罷。”
畫珠去後她扣了門,歪在涼榻上揀了本吳梅村的詩集來看著,看到後來手倦眼餳,漸漸就睡著了。她素來睡淺,只睡了片刻,猛然就驚醒了,只覺得不對。只見涼榻前挺拔的人影,那身明藍湖縐長衣極是熟悉,夾著淡薄清涼的沉水香氣。皇帝本來步子放得極輕,誰知還是驚醒了她。猶有睡意的惺松,髮鬢微松衣帶半褪,看著叫人格外愛憐,因吃了一驚,蜷在那裡忘了動彈。皇帝不由笑道:“這裡這樣熱,你還蓋著被子。”她過了片刻才道:“不蓋被子像什麼話?”皇帝見她回眸含嗔,輕顰淺笑,不由順著她的話說:“是啊,不蓋被子像什麼話。”見她臉上微汗,那凝脂也似的肌膚透出紅暈來,便隨手拾起她枕畔的扇子,替她輕輕扇著,口中道:“這樣熱。”
她只覺得不自在,於是接過扇子去替皇帝扇著,皇帝說:“你這屋子裡真熱。”伸手去解襟上的鈕子,她不知為何,將那扇子一擲,起身便欲走開。誰知已經叫他抓住了手臂,含笑道:“你往哪裡去?”
她低聲道:“奴才去叫人來侍候萬歲爺。”
皇帝見她一臉的若無其事,忍不住捏住那弧線柔美的下頷——卻是滑不留手,軟香生膩,心中一蕩,不禁低聲道:“你這矯情的東西,看我怎麼收拾你。”她本能的一掙,低聲道:“人家會知道。”皇帝唔了一聲,說:“都歇了午覺,沒人知道。”她只覺得心跳得越來越急,掙扎道:“過會子畫珠回來……”皇帝說:“她此時不會回來。”見她微有訝意,不由嗤笑道:“朕說了她不會回來,自然就不會回來。”她才明白過來,正待還要說話,只覺他的手心滾燙,貼在自己的肌膚之上,又窘又急,只掙不開去,只得道:“萬歲爺下午還有進講。”
皇帝唔了一聲,說:“讓他們侯著吧。”
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《抱子》
太皇太后借著大玻璃窗透進來的光亮瞧著,蘇茉爾忙取過那西洋水晶老花眼鏡子替她戴上,太皇太后細細端詳,說:“這孩子生得很像玄燁。”蘇茉爾笑道:“小阿哥一瞧就是有福澤的樣子。”太皇太后伸手理著繈褓之外系著的明黃長絛,問:“皇帝說過什麼沒有?”
蘇茉爾道:“說是宗人府擬了胤禩兩個字呈上去,萬歲爺倒沒說什麼。”太皇太后又問:“那皇帝有沒有去過儲秀宮?”蘇茉爾道:“沒有。”太皇太后沉吟道:“從滿月到今天百日,都沒有?”蘇茉爾陪笑道:“奴才聽李德全說,萬歲爺沒有去過儲秀宮,先前聽說生了位小阿哥,還是很高興的樣子,但後來也只是貴主子按規矩賞了些表禮,萬歲爺倒沒賞下什麼。”
太皇太后微微一笑,說:“你也盡夠維護他了,不必再替他描摹了。”蘇茉爾笑道:“奴才不敢。”太皇太后道:“就算他賞些個東西不記檔,也算不了什麼。我也不是防著他別的,只是防著他失了度,他是皇帝,一旦失度,那就是江山社稷的大事。哪怕他心裡一時放不下,只要他從今後肯以平常心相待,我這個老太婆,為什麼要招人討厭。”
蘇茉爾正要答話,宮女通傳皇帝前來請安,皇帝剛剛散了朝會,六月裡天氣已經頗為暑熱,皇帝只穿了明黃紗長衣,腰裡常服帶上也只系了荷包與吩帶,顯得十分清朗,行過禮後,太皇太后就道:“將小阿哥抱來給你們萬歲爺瞧瞧。”
皇帝本來已經坐定,乍然聽聞像是有些意外,又像是突然想到什麼,身子微微一動,乳母已經抱了孩子上前來行禮,按規矩報皇子名:“胤禩給萬歲爺請安。”停一停才又道:“奴才給萬歲爺請安。”
皇帝虛抬了抬手,示意乳母起身,太皇太后安然道:“你還沒瞧過孩子吧?”皇帝已經伸手去接,乳母吃了一驚,因為皇家講究抱孫不抱子,皇帝是從來不抱皇子的。但這麼一遲疑的功夫,皇帝已經將孩子接在手裡,因為從來沒有抱過孩子,姿勢似乎有些生硬,但皇帝凝望著兒子熟睡的面孔,眼底漸漸露出柔和的神氣,像是小心翼翼,但更像是歡喜的樣子。
蘇茉爾道:“這麼多位小阿哥裡,這八阿哥長得最像萬歲爺。”皇帝隨口答了一句:“嘴和下巴像他額娘。”說了這麼一句,倒又怔怔的瞧著孩子,蘇茉爾忙向乳母遞個眼色,乳母陪笑道:“可別累著萬歲爺了。”伸手接過孩子。皇帝又陪著太皇太后說了一會兒話,這才回乾清宮去。
晚膳後皇帝歇了午覺,李德全本來當著班,西暖閣裡靜悄悄的,只有地下百合大鼎裡焚著安息香,一縷縷淡白的輕煙四散開來,越發叫人昏昏欲睡。他不敢打瞌睡,正強打精神,忽然覺得不對頭,回過頭一看,皇帝無聲無息的正走出來,只唬了一跳,連忙起身道:“萬歲爺怎麼起來了?”
皇帝道:“朕熱得睡不著,你陪朕出去走走。”李德全心裡直犯嘀咕,陪笑說:“萬歲爺,外面這會子毒辣辣的日頭曬著,更熱。”皇帝嗯了一聲,道:“你越發會當差了。”李德全道:“奴才是怕萬歲爺萬一受了暑熱,那奴才就是罪該萬死了。”皇帝道:“你再要囉嗦,倒用不著萬死,朕只要你死一回就夠了。”李德全哭喪著臉說:“萬歲爺只當是疼奴才,這樣熱的天氣,大太陽底下,若不讓傳轎……奴才萬萬不敢。”皇帝臉色一沉:“你竟敢跟朕討價還價?”
李德全嚇得趴在地下磕了一個頭:“奴才不敢。”皇帝道:“那就走吧。”抬腳就往外走,李德全連忙跟上,哀求一樣低聲叫:“萬歲爺容奴才說句話,萬歲爺……”壓低了聲音回奏道:“奴才倒有個計較,奴才這就去傳衛主子到養心殿。萬歲爺若是不想歇午覺,就先請萬歲爺起駕上書房。”養心殿距上書房不遠,皇帝略一沉吟,將足一頓,說:“滾吧。”
李德全大喜,磕了一個頭,道:“謝萬歲爺。”