京城一直有宵禁,但在某些時候也會取消,比如說元宵節。這天晚上,年輕的男男女女都會上街去看花燈,也算是一大盛事了。
以前駱尋瑤從未參加過燈會,倒是有恩客曾經在這天送過她花燈……不過可這不是什麼甜蜜的回憶,反倒是不堪回首的。
日頭還在西邊掛著,駱尋瑤就帶著蓮心跟著駱尋瑾上了街,至於駱尋逸,他本來也想去,結果卻被徐秀珠給攔下了,只能眼淚汪汪地送駱尋瑾和駱尋瑤出門,再被駱成壓著回去寫大字。
要知道,駱尋瑾已經擺明瞭不可能考個狀元回來了,既然如此,駱成自然也就將所有的希望放到了駱尋逸身上,就盼著駱尋逸能金榜題名。
「大哥,等會兒你跟我一起逛好不好?」駱尋瑤問道,今天是有人約了她的,約她的正是武成侯的孫女兒。這位少女的母親幾次在宴會上跟她「偶遇」,兩三次下來,她自然就跟對方有了交情。
不過她們的交情並沒有好到無話不談,現在對方選這個日子約她出門,應該還有其他的原因,估計就跟她那位身為當朝四皇子的表哥有關,既然這樣,她自然也就有了一些別的盤算。
「我們當然要一起走,尋瑤,這次出來的人,可是什麼樣的都有的,你一定要小心一些。」駱尋瑾開口,他對元宵燈會很期待,很大的一個原因就是在這裡能看到很多平常見不到年輕女孩,別的男人肯定也這麼想,既然如此,他一定要保護好自己的妹妹才行!
「我知道了,」駱尋瑤笑了笑,又問,「大哥,那個劉行文現在怎麼樣了?」
劉行文就是當初他們遇到的那個四皇子身邊的侍衛的弟弟,駱尋瑾年前的時候去見過他兩次,還送了些東西給他,也算是有了點交情。
「你說他?我這些天一直在城外也沒去看過,不過當初我說了讓他有事來找我,既然沒來找,應該就是沒事的了。」駱尋瑾開口,駱尋瑤提過以後,他倒是也有了去看看的打算。
「大哥,要是等會兒我們遇到了四皇子,你不如就提提劉行文吧。」駱尋瑤開口,看現在的情況,倒是有一半的可能四皇子會出現。
雖然她對劉行文以後的事情算不上特別瞭解,但是這麼一個斷案高手,四皇子若是能收服他,只有好處沒有壞處。
「四皇子?」駱尋瑾的臉色立刻變了:「尋瑤,四皇子怎麼會來?」
「大哥,我也不確定啊!我們還是快點走吧,等會兒你可要幫我買個最漂亮的花燈。」駱尋瑤笑道,這事她不好解釋,但若是沒有意外,駱尋瑾不久就該知道原因了。
雖然駱尋瑤沒說什麼,但聯繫之前徐秀珠說過的一些事情,駱尋瑾就算這幾天不在駱家也能猜出點什麼,當下不再追問:「行,今天你想要什麼,大哥都給你買。」要是真的碰上四皇子,讓四皇子去瞧瞧劉行文也算得上是一樁好事,至少可以不讓劉行文再鑽牛角尖了。
駱尋瑤和駱尋瑾很早就出門了,遠不到跟人約好的時間,乾脆就一起慢慢走著。路邊已經掛起了不少燈籠,還支起了一些攤子,即便因為天還沒黑所以大部分的燈籠都沒點火,也已經可以想像晚上的盛況了。
前幾天整個人一直緊繃著,駱尋瑤到了這時候才覺得輕鬆了一些,當下買了一些泥人珠串之類自己未曾見過的小玩意兒讓蓮心收起來,然後又買了一些炒豆糖糕什麼的零嘴。
駱尋瑾同樣對這一切感到新奇,不過他對甜膩膩的零嘴不感興趣,反倒是買了一個肉夾饃,大口吃了起來。
齊文浩和齊文宇過來的時候,瞧見的就是這一幕。
元宵燈會對於駱尋瑤和駱尋瑾來說充滿吸引力,對齊文宇來說當然也一樣,因此,大皇子跟他提起了這個以後,他立刻就興奮起來了,最後甚至連飯都沒吃就纏著齊文浩出了門。
齊文浩最初的時候,對自己的這個弟弟不過是有些感激又想拉攏才決定接近對方的,不過隨著時間的推移,倒也多了一份真心。他年紀遠比下面的幾個弟弟要大,跟齊文宇更是相差了十歲,因此以前基本沒怎麼接觸自己的幾個弟弟,到了現在才頭一次感受到有個兄弟的感覺。
來看燈自然要走路,可是齊文宇的腿還沒好,完全不能走動,就專門準備了一個小轎子。齊文浩一路過來走在轎子邊上,除了回答齊文宇各種各樣的問題還要向他介紹大街上的一切,沒一刻空閒,頭都要大了。他甚至覺得,在來了這麼一趟以後,回去再遇到那兩個喜歡調皮搗蛋的兒子應該都已經不會再嫌棄他們煩人了。
當然,他這樣的表現,還有做給明德帝和武成侯府的人看的意思。
齊文浩也齊文宇畢竟是皇子,出門的時候自然不可能不帶人,事實上,他們不僅帶了侍衛,齊文浩還專門派人去了駱家,以便於可以掌握駱尋瑤的行蹤讓自己的弟弟跟駱尋瑤來個「偶遇」。
這樣的佈置自然沒有白費,就在齊文浩覺得餓了打算帶齊文宇去吃飯的時候,下面的人來報,說駱尋瑤已經到了大街上,就在不遠處吃東西,而他打算去找駱尋瑾正好也在。
他當初想在京兆尹安插人手結果沒插進去,現在饒了一圈,這位置不就又落到自己懷裡了嗎?而且跟著齊文宇,他還能光明正大地跟駱尋瑾接觸!
齊文浩眼睛一亮,當即打算好好地表現一下自己的禮賢下士,於是駱尋瑾一個肉夾饃還沒吃完,雙方就「偶遇」了。
遠遠地看到駱尋瑤,從轎子裡探出一個腦袋的齊文宇就興奮起來,大聲招呼起來:「駱小姐!」齊文宇什麼都沒跟他說,他倒是覺得自己跟駱尋瑤很有緣分了。
駱尋瑤做出了一臉震驚的表情,似乎就要跪下來,不過一個小廝打扮的人卻幾步上前飛快地攙了她一下,制止了她的行為。
這個小廝年紀不小卻白面無鬚,明顯就是個太監,駱尋瑤當下站定了不再行禮,然後好奇地看著眼前的這些人。
齊文浩微微一笑,正想說點什麼,齊文宇的注意力卻已經從駱尋瑤身上轉移到了駱尋瑾正在啃著的肉夾饃上面:「你吃的這是什麼?是包子嗎?好像很香。」不說駱尋瑾大口大口的吃法讓人胃口大開,單單從旁邊攤子上傳來的香味,也已經讓人垂涎欲滴了。
「這是肉夾饃。」駱尋瑾開口,看對方的模樣,差不多就猜到這是一個養尊處優的大少爺了。不過,這個大少爺這麼自來熟倒是讓人挺驚訝的。
「大哥,我要吃這個!」齊文宇直接道,之前齊文浩跟他說的酒樓裡的特色菜聽起來跟宮裡吃的差不多,他對眼前這人吃的東西反而更好奇。
「四弟,我們還是去酒樓吃吧……可以請駱小姐他們一道過去。」齊文浩遲疑地開口,他已經讓人去酒樓訂了一桌酒席了,就打算到時候跟駱尋瑾把酒言歡,然後再一起商量商量幫駱尋瑾弄點功勞往上升升。
「駱小姐,我要吃這個,這些錢夠不夠?」齊文宇見自己大哥不同意,馬上轉移了目標,從轎子口遞出了兩個打成梅花形狀的小金錠子給駱尋瑤,同時眼巴巴地看著她。
「四……」駱尋瑤看了大皇子一眼,然後才道:「四皇子,肉夾饃很便宜,我請你吃吧。」齊文宇拿出來的金錠子應該是長輩送給晚輩討個吉祥的,哪能在攤子上當錢花?
「好啊。」齊文宇馬上就點了點頭。
「尋瑤,他們是……」駱尋瑾驚訝地睜大了眼睛,剛才齊文宇找駱尋瑤說話的時候,他是非常戒備的,卻不想他剛想問問這兩個人是誰,駱尋瑤就說出了讓他無比震驚的話來。難道他們真的遇上四皇子了?等會兒他又要怎麼說劉行文的事情?
「大哥,這是四皇子,那是大皇子。」駱尋瑤小聲開口,她在宮裡裝暈的時候,已經見過大皇子了,說起來,現在的大皇子和當年她聽說的那個殘害兄弟逼反百姓試圖造反的惡棍還真沒什麼相像的地方。
還有大皇子?駱尋瑾頓時呆住了,手上的肉夾饃油乎乎的,扔也不是吃也不是。
「我們不想讓人知道,你們叫我們大公子四公子就好。」齊文浩笑了笑開口,風度翩翩。
齊文宇雙手拄著拐杖一瘸一拐地出來,滿臉興奮地用手肘捅了一下他:「大哥,我們一起吃吧!」
齊文浩後退了一步,嘴角抽了抽:「不用了,你自己吃就行了。」
肉夾饃七文錢一個,駱尋瑤馬上就買了一個給齊文宇,看到他對攤子上的其他食物似乎也很喜歡,就又花三文錢買了一碗豆腐腦。
「這個,只要七文錢?」齊文浩見狀,有些驚訝地問道。
「平常只要五文錢就夠了。」駱尋瑾小聲開口,其實他剛才買的時候都覺得虧了……雖說他之前見過不少金子吧,那些都是駱尋瑤的,雖然駱尋瑤說了讓他隨便拿,他也不好真的拿來用了……
齊文浩一愣,他以前在外頭基本上都要四五兩銀子,帶去的手下喝酒吃菜的又要花上幾兩……可現在看看,一個人十文錢好像也能吃飽了?
「公子,你要不要也來點?要不就到旁邊坐坐?」攤主招呼道,雖說現在天還沒暗客人不多,但齊文浩這些人堵在攤子前,總還是影響生意的。
齊文浩也發現了這一點,略一沉吟,就道:「小李子,你去酒樓把訂金拿回來,今天大家就在這裡吃了。」他最近真的很缺錢,要知道,他一年的俸祿只有兩千兩而已,雖說住在宮裡各方面開銷少,但這點錢實在不怎麼夠花……
齊文浩坐到了最裡面,旁邊圍了一圈侍衛擋著視線,齊文宇卻是坐到了最外面,毫不在意地翹著自己受傷的腳,還一直說著好吃,並且努力地給駱尋瑤推薦每一種食物。
肉夾饃非常香,熱氣騰騰的,豆腐腦澆了用木耳香菇肉末做的鹵汁,非常鮮美,不過齊文宇吃了一些以後,馬上就看上了別的,當下放下不吃了:「我要吃那個。」他指著的,是隔壁攤子上的薺菜餛飩。
不管是駱尋瑤還是駱尋瑾,都不會輕易剩下食物,齊文宇卻沒覺得這樣有什麼不對,薺菜餛飩吃了兩口,他又不吃了,讓人去給他買對面的羊湯麵。
「四公子,你吃這麼多東西,一個不小心會拉肚子。」駱尋瑤只能勸道。
「是嗎?」齊文宇有些驚訝,然後才道:「那我不吃了。」
雖然已經開了春,日頭卻還很短,幾乎沒過多久,天就黑了,差不多也到了駱尋瑤跟人約定的時間。
「你不用去了,我讓人跟表妹說一聲就好了,你跟我們一起走。」齊文宇剛聽駱尋瑤說起這事,就道。
「這樣會不會不太好?」駱尋瑤擔憂地問道。
「駱小姐不用擔心,跟我們一起走就好。」齊文浩直接做了決定:「你們有什麼想去的地方?」
「我想去見個人。」駱尋瑾這時候終於找到了說話的機會。
大皇子身邊的侍衛,是無數人爭著搶著去當的,多半也都有些來頭,但是四皇子身邊的侍衛,大多卻還是家境普通的。
劉行文的父母過世多年,他大哥早就成了家裡的支柱,本來他不用操心別的只要安心讀書就好,可現在這一切卻完全變了……
劉行文的哥哥去年剛剛成了親,家裡自然沒餘下什麼錢,偏偏劉行文又不收武成侯送來的錢,日子就更難過了,因此年前的時候,他的嫂子就已經回了娘家,過了年以後,更是將嫁妝都搬走了,意思再明顯不過。
劉家的親眷,有人勸他去武成侯府拿錢,有人勸他去他嫂子家裡鬧要點錢,他卻什麼都沒做,最後,就只是接了些做燈籠的活計,趕在元宵節之前做出了幾十盞燈籠換錢。
頭一次感受到生活的艱辛的劉行文,卻不知道自己的生活即將發生翻天覆地的改變。
劉家家境一般,住的自然不可能太好,駱尋瑾一開始帶大皇子等人過去的時候還有些忐忑,就怕他們會嫌棄,不過等走近了,反倒是不在意了:「四皇子,這裡住的人叫劉行文,他有個哥哥叫劉行武。」
「劉行武?這個名字有點熟。」四皇子開口。
駱尋瑾原本對四皇子頗有好感,這時候倒是一愣,反倒是駱尋瑤並沒有當回事——齊文宇即便很單純不知世事,他也是皇家的人,從小被人供著長大……就算他一直感激著那些侍衛,也不見得能記住他們的名字。
駱尋瑤不打算插手這件事沒說話,駱尋瑾略一沉默就又開口了:「四皇子,劉行武死前是你的侍衛。」
聽到駱尋瑾這麼一說,四皇子倒是馬上想起來了:「我知道了,是小武對不對?當時他還喊著讓我走的,我本來以為他們那麼厲害,肯定不會出事……」說到後來,他的眼睛都有些紅了。
即便不曾見過那些侍衛們的屍體,但是只要一想到自己斷了腿以後有多痛有多絕望,齊文宇也就能想像那些人有多慘了:「這裡是小武的家?他們現在怎麼樣了?」
「應該過的不太好。」駱尋瑾開口。
「為什麼?我讓外公拿了錢給他們的,裡面還有大哥給的錢呢。」齊文宇從小到大就沒花過錢,對錢也沒什麼印象,不過當時齊文浩可是跟他說過,那些錢已經很多了。
「劉行文沒收錢,」駱尋瑾想了想才決定說下去,「他不想要錢,只想弄明白他大哥到底是怎麼死的。」其實不收錢的原因應該不止這個,劉行文就算不說,對四皇子應該也有怨氣,畢竟刺客是沖著四皇子來的,而且要不是四皇子大冬天地去打獵,也遇不上這件事。
「我也想弄明白那次到底是怎麼回事!」齊文浩突然開口,他本來對於來見個莫名其妙的人沒多少興趣,這時候卻有些激動了。