他是個極聰明的人,懂得凡事要一步步來,這厚禮送出去了也沒有急著打聽什麼,說了幾句閑話便又坐下安心品茶,笑著同小錢管家論起茶道來。
鄧夫人就有點兒忐忑不安,幾次想要開口問小錢管家自己的女兒如何了總不得機會。
不一會兒連芳洲和李賦聯袂而來,鄧小丫忙於鄧夫人起身,疾步上前見禮。
「鄧老爺乃一方有名鄉紳,鄧家在南海郡也是百年望族,不必多禮,請坐吧!」李賦衝他抬了抬手微笑道。
鄧小丫笑著告謝,與夫人一同坐下。
他忍不住眼角余光悄悄的飛快瞟了李賦幾眼,也不得不承認這位大人的英武不凡,心道帶過兵打過大仗的就是不一樣!這氣度,這威嚴不是尋常可裝出來的,怨不得我那不爭氣的死丫頭……
不過——
說起自家那死丫頭,鄧小丫不由又暗暗打量連芳洲,見她溫柔端莊,姿容出眾,舉手投足間溫雅嫻靜,氣質出眾,顯然一個端莊大家主母,怎麼看也不像使出那等刁鑽手段之輩……
一時寒暄幾句,鄧小丫一聲嘆息,開門見山便提起了鄧夢涵一事。
先是譴責數落了不爭氣的女兒一番,又信誓旦旦的表示有關李夫人的那些謠言絕對與自家無關!又表示這丫頭禍從口出,這回在布政使衙門裡關押了兩天也是好的,叫她受個教訓,看今後還敢胡言亂語,闖了大禍猶不自知!
又代替她請求連芳洲和李賦的諒解,坦言為表鄧家認錯的態度,願意奉上白銀兩萬兩作為補償,請大人和夫人放過那丫頭。
他保證,那丫頭今後絕不會再出現在大人和夫人眼皮子底下,打擾大人和夫人的生活。
誰知李賦叫了聲「鄧老爺,」似笑非笑的道:「鄧老爺不愧是這南海郡大大有名的大商賈,這算盤打得倒精!令嬡當著我夫人的面出言侮辱謾罵,侮辱朝廷命婦,監禁流放都不為過,鄧老爺區區兩萬兩銀子就想將事情了結了?怎麼?鄧老爺覺得,本官像缺兩萬兩銀子的人?」
鄧老爺雖然這麼說,但心裡有八分以上的估算李賦兩口子不會答應,聽見李賦拒絕,面上陪著笑,心裡並沒有多失望。
這跟做買賣討價還價是一個道理。
鄧小丫立刻擺出滿臉慚愧訕訕的神情,尷尬的笑了笑,忙便陪笑道:「是小民糊塗,糊塗了!請大人示下,此事大人想要如何才肯了結?」
說著又沉沉一嘆,萬般無奈的道:「按說這個逆女敢如此膽大妄為得罪夫人,就是打死了也是她活該!可畢竟是骨肉至親,血濃於水,小民和夫人無論如何也狠不下心腸不管她,也只好老著臉皮求一求大人和夫人開恩了!多少銀子能令大人和夫人出了這口氣肯放他一馬,請大人和夫人無需客氣盡管開口!便是花費再多的錢也是應當,這錢鄧家掏得心服口服!」
鄧夫人亦淌眼抹淚懇求不已。
李賦不語。
連芳洲卻是低低一笑,朱唇輕啟盈盈含笑道:「鄧老爺、鄧夫人,你們還不明白嗎?銀子,我們真的不稀罕!況且,這說出去也不好聽啊!哼,受了你那女兒當面那麼一場排揎,那麼多人都聽見了,結果卻是用錢了結,鄧老爺、鄧夫人叫外人怎麼看我?怎麼看我們侯爺?」
鄧老爺一愣,心道這叫什麼話!這種話她堂堂一個侯夫人也說得出口?怪不得說是鄉下出身……
鄧老爺感到深深的受了打擊了,終於深切的體會到了什麼叫做人不可貌相!
這就是啊!
虧他之前還認為她賢良溫婉。
「那麼依夫人之見,該當如何才能放過小女?」鄧老爺沉聲問道,神色也凝了幾分。
不要錢,那要什麼?
連芳洲便道:「公開的道歉那是必然的!這一點鄧老爺和鄧夫人不知道有沒有異議?」
鄧老爺想了想,點點頭:「這是應當,小民無話可說。」
「那就好!」連芳洲一笑,道:「那麼就請鄧夫人等會兒好好勸勸鄧小姐了,道歉可得有個道歉的樣才行!若橫生枝節,可就不要怨本夫人!我卻容不得人一而再的挑釁體面!」
鄧老爺、鄧夫人相視一眼,鄧夫人亦點頭,勉強答道:「夫人放心,涵兒不是那等不知輕重的!」
「那就好!」連芳洲一笑,轉向鄧老爺笑道:「我呢,平日裡也沒有別的什麼愛好,就是喜歡做個小生意鬧著玩兒!我就不跟鄧老爺繞圈子了,我想跟鄧老爺要三條商線,不知道鄧老爺舍得舍不得呢?」
鄧老爺臉色一變,眸底閃過怒意。
鄧家靠經商販賣貨物起家,尤其到了鄧老爺這一代,在商場上開疆拓土、辛苦打拼,不知辛苦籌謀幾許才有了今日興旺發達、蒸蒸日上的局面。
商業,帶給了鄧家無限的機遇和銀錢,也給了鄧家底氣和神氣。
作為一名出色的精明商人,鄧老爺對經商一道看得很重,很神聖,聽連芳洲用這種「沒事兒弄來玩玩打發時間」的語氣來說他崇敬的商業,鄧老爺表示很厭惡、很生氣。
偏又要忍氣吞聲,不惱才怪了。
鄧老爺猶豫,李賦不樂意了,輕輕一哼,冷冷道:「鄧老爺這是不肯嗎?你們鄧家掌控著南海郡幾乎七成的商業流通,我夫人不過弄兩三條商道解解悶,你也不肯?還是說鄧老爺願意看著你那不肖女當眾打板子受罰、流放千裡?」
「不要!」鄧夫人吃了一驚,忙道:「不可!千萬不可!李大人、李夫人,請兩位給我那不爭氣的丫頭留點體面啊!」
連芳洲掩口咯咯輕笑,慢悠悠的笑道:「鄧夫人,你可求錯人了!求我們有什麼用?得鄧老爺點頭才行啊!」
鄧老爺見到連芳洲如此漫不經心的態度更加氣不打一處來!
他的心血啊!他的視若性命的事業啊!這李夫人居然用如此輕佻戲謔的語氣說出來,真是,真是——豈有此理!