吃過飯,看到秦風和張秀兒來了幫著套車拿東西,三姑奶奶這才反應過來,呆了呆,問道:「不是阿簡和阿澤陪你去嗎?他們呢?」
「張嬸有點兒事請他們幫忙!」連芳洲漫不經心回了這一句。
三姑奶奶「哦」了一聲就不說話了。
三人來到縣城裡。連芳洲將驢子和驢車寄存在車馬行,雇了一輛體面的馬車,說好了價錢,這才重新啟程。
這一次她直接找了管車馬行的頭兒,隱約的點出了上次的事情,請他幫忙叫一輛車。
對於這種事情車馬行的頭兒豈能不知?不過睜一只眼閉一只眼罷了。
但連芳洲說到了他面前,又給他留了面子,他卻不能不管一管。
這小姑娘聽說話就不是個好惹的,萬一事情鬧大了,對自己也沒有好處。
馬車輕快,還沒到中午,就到了雙流縣城。
徑直來到蘇家,門房識得連芳洲,又知道少夫人看重她,忙陪笑迎了上來,一面差人速速去稟報少夫人。
很快方晴身邊的李媽帶著兩個小丫鬟就來了。
「連姑娘來了!快請進吧,少夫人一聽說姑娘來了歡喜得不得了呢!」李媽笑著道。
連芳洲笑著跟李媽打了招呼,塞了個紅包在她手裡,又笑道:「帶了些東西特意來看看表姐,都是鄉下東西,就是個新鮮罷了,還請李媽收下,不笑話才好呢!」
李媽早已看見了堆放著的東西,聽連芳洲一一說了,忙笑道:「這也難得了,連姑娘有心,什麼都想著少夫人,怪道少夫人稱贊連姑娘知禮和氣呢!」
說著便命將那只黃羊抬到廚房,又叫兩個小丫頭帶著那些蘑菇干、蜂蜜等跟著走。瞧了秦風和張秀兒一眼,命門房帶下去好生招待。
張秀兒有些怯怯,秦風卻是不卑不亢的謝了,跟了那門房去。倒惹得李媽多瞧了他兩眼,心道這連姑娘還真是個有本事的,這樣的下人便說是哪個大家裡出來的管事都有人信!
一時進內與方晴見了面,方晴十分親熱的笑著叫了聲「芳洲!」拉著她一同坐下,笑道:「你可真是有心,這麼大老遠的還跑來看我!」
連芳洲笑道:「本來就該來看看表姐的!只是一回去便忙著!」說著又有些不好意思的笑道:「我帶了些鄉下土產,那蘑菇是我們姐弟妹幾個自己采了曬干的,蘿蔔干也是自己做的,那兩瓶蜂蜜是真正的野蜂蜜,那一對山雞是從村裡獵戶那買來的,那只黃羊是昨天獵到的,都是些不值錢的現成東西,表姐別嫌棄!」
「難為你心細,還什麼都想著我!」方晴原本也不覺得那幾樣東西怎樣,畢竟,對她蘇家的少夫人來說,她想要什麼沒有?可連芳洲這一樣一樣這麼一說,無一不讓人感覺到她的心意和誠意,這就不同了!
「表姐幫了我那麼大的忙,我投桃報李原是應該的!」連芳洲笑道。
方晴見她落落大方,說的話聽了既不覺諂媚又心裡舒坦,不覺更高看了她兩分,笑道:「我哪裡幫了你什麼?不過是借幾個錢罷了,不值得一提!對了,你那棉花種得怎麼樣了?」
連芳洲便笑著簡單的說了一遍,笑道:「還得等到年後開春才種呢!到時候忙,怕是很久不會有空來看表姐了!」
連芳洲這是在打著預防,棉花的事情她只想等到收獲了再說,不想傳得太廣。可方晴倘若問她她又不能不說,索性不來的好。真有什麼事,讓秦風來一趟就是了。
「這有什麼,你忙你的正事兒要緊!」方晴一笑便不再追問,兩人說了些閑話,她又嗔道:「怎麼沒帶清兒和澈兒來呢?帶他們來我也見見,我都沒有見過他們呢!」
連芳洲笑道:「這個天實在有點冷,帶著他們不方便,等天氣好些了,總有機會帶他們來的!澈兒還罷了,清兒淘氣著呢,表姐見了只怕要嫌煩呢!」
「怎會!」方晴笑道:「小孩子淘氣原就正常,我家那個大的還不是一樣!小的別看還小,也懂得磨人了!」
提起兒子,方晴臉上不自禁流露出一抹溫柔。
連芳洲順著同她說笑了幾句,便起身笑道:「家中無人,表姐,我得趕著回去了!等下回有空再來看表姐吧!」
「怎麼這麼快就走!」方晴也站了起來,詫異道:「這才多大會功夫?住一晚上明日一早走不一樣嘛!」
「我真是不放心啊,如今快過年了,早點回去也好!這會兒回去,傍晚也就能到了!」連芳洲笑道:「表姐,您可別再留我了,我真得走了!」
方晴見她再三堅持挽留不得,便嘆道:「你這大老遠的來,飯也不吃一口就回去,叫我心裡怎麼過意的去?」
連芳洲笑道:「這不是趕時間嘛,還能有人說表姐的不是不成?若方便,給我下一碗面條就是了!」
若非真正當做親人,豈會說出這種話?
方晴心中倒是一松一暖,忙點頭笑道:「也罷,那就隨你吧!」忙命李媽去廚房吩咐一聲。
李媽是最懂得方晴心意的,出了門便叫個伶俐的丫頭速去廚房說一聲,在哪兒等著將面條拿回來。她自己則忙去准備回禮。
李媽心中不由暗道:這連姑娘真是個光風霽月的坦蕩人,又知禮又聰明,唉,可惜不是少夫人正經的娘家人!不然,少夫人也少許多煩惱……
少夫人無論在老爺夫人還是少爺面前都得寵,少爺甚至為了她連通房妾室全都打發了,一心一意只守著她,她的話哪有人不聽?
廚房很快便將一碗花了心思做的面條送了上來。
連芳洲笑著客氣一聲,便往飯廳中吃去了。
李媽已經將回禮打點好,便上前一一的回明方晴。
這些東西每年人情往來蘇府都要用上許多,早已准備好了的,便是做衣裳的尺頭料子、糕點、荷包等物。連芳洲與方晴很投緣,少不得加厚一份。
方晴聽畢點點頭,嘆道:「下回不必特特加重了,我這個表妹雖開口跟我借了錢,卻也是個有骨氣的,你當是我那娘家人呢?你把莊子上孝敬的腊雞、腊鴨、腊腸什麼的裝一籃子,還有鋪子裡送來的幾樣江南小菜各拿一罐添上!」
這是比著連芳洲送來的東西還禮,是真正的禮尚往來。
也就是說,這是真正拿連芳洲當平等親戚走動了。