沈辰沒有立即回駐地,以他的習慣,總是先會在附近轉一轉,了解周圍情況。
越靠近城堡,房屋就越精致而華麗,貴族們就像是天災軍團從未來過;還能獲得接近君主、與“大人物”相交的機會,宴會終日不停,觥籌交錯間,輕松談論著前線焦灼的戰事。
在所謂的“貴族”區外,把控這座城市的“狗腿子”們,拿著軍團余下的備用武器,把控住路口;只有個別的管家樣子的NPC,在街口擺上一個小台,給過路的“難民”發放些“食物”。
正當沈辰路過一個這樣的食品攤時,他立刻就聽到了,一名破爛的難民和衣裝得體的傭人間的爭吵。
“北面的告示板上不是說好了嗎,只要是剛剛從亡靈區域逃出的難民,就能從你們這裡領取到1周的糧食!”
“哦?你是嗎?”傭人眯著眼,看了一眼難民。
“我怎麽不是了!你看這是我剛剛領到的入城證!”難民粗著脖子喊道。
傭人輕蔑的一笑,擺擺手,“你這樣的我見多了,將原先的身份證明扔掉,然後再跑出城區,繞上一圈,裝作新難民的樣子,得到諾艾爾牧師小姐的同情,然後又能不思勞作的在帳篷裡睡上好幾天!”
說著,他還裝作唾棄的樣子,朝著一邊吐了口口水,然後抓起一把麥子,不屑道:“看看清楚,這可是埃德韋林伯爵大人,同情那些真正難民所賜予的糧食,來自艾爾文森林的優質小麥!”
難民滿臉通紅,他辯解道:“怎麽可能!你看看,這些傷口、這些痕跡,這都是我好不容易從亡靈那裡殺出的證明!”
“這可證明不了什麽。”傭人視若無睹,他笑了笑:“我出門右轉,在離南海鎮不遠的道路上,找隻遊蕩的骷髏,同樣能偽造一樣的傷口!”
接著傭人還裝模作樣的感歎道:“你們這些難民,為了偷懶,寧可偽造些傷痕,也不願靠著勞動來獲取食物,哎......”
難民被擠兌的說不出話來,他的口才,怎麽能和貴族的手下想比,他好半晌才揮舞著手臂,“怎麽樣才能證明,我是新來的!”
傭人眼中一亮,似乎難民恰好問到了他想要的,指了指一旁的另外兩個桌子,“看到了嗎,你可以選擇去那裡登記,花一天的時間,等專門人員驗證。”
他頓了頓,拿出一張契約來,笑道:“或者,你可以選擇為埃德韋林伯爵服務,成為他的佃民或是傭人,只要肯努力工作,你自然就能獲得足夠的食物。”
難民看著這張表,比起許多難民,他曾經卻是一位騎士扈從,略微有些見識的他,立刻認出了一些條款:20年的工作時間,連薪水都只有每月30枚銅幣!必須忠於伯爵,他的話就是律法一類的。
難民怒了,他拍著桌子,“這分明就是賣身契!你們這是乘人之危!”
“呵呵。”
傭人將契約抽回,似乎那張滿是泥漬的手,髒汙了潔白的契約。
他笑道:“你也可以不選啊。”
難民想要將自己的拳頭,送上傭人的面門,但兩旁的騎士,卻已經緩緩壓迫過來,後方一個手拉了拉難民的袖子,將他從糧食發放點拖出來。
哦,這並不是沈辰,而是幾個穿著破布長袍的NPC,沈辰看過去,隻覺得秩序聖印一陣示警,雖然沒有到紅色,但顯然黃色光輝,代表他們並非正義守序陣營!
沈辰並沒有行動,而是繼續聽著對話。
“別試了,這是貴族們的把戲,你佔不到便宜的!”那被兜帽遮住的面容下,
一個成熟而有魄力的聲音傳出。“什麽意思?”難民問道。
“你注意看看這些排隊的難民,雖然他們都穿著破爛的衣袍,抱著肚子顯示饑餓,還一邊呻吟著,生怕別人不知道受了傷!但你仔細看他們的面色,還有他們的眼睛。”
沈辰也迅速看出,這排隊的難民,大半都面容飽滿,臉色雖不紅潤,但也不是饑餓已久的黃色。
那人繼續說道:“這些都是被貴族們雇傭的難民,他們領走的食物,一小半作為工錢,足夠保證他們每餐都有黑麵包,剩下的自然在晚間,會送回到貴族們的倉庫裡!”
“這?”難民不解。
“很簡單啊,發放糧食是陛下和教會的命令,貴族們不好違抗;但那些大人物,北面的戰事就足夠讓他們忙到半夜了,哪有精力來查,這發放糧食是否為真?
他們一邊按照命令,從教會那裡領取到一半救濟糧,然後自己拉出一半;再用這左手倒右手的方法,只需要養活這些做戲的難民,剩下的,自然就回到了他們自己的口袋!
此外,還有更多的難民,他們沒有辦法選擇,明知道那份契約的問題,但比起填飽肚子,比起活下去,他們只能選擇簽下!但他們根本不知道,等待他們的是怎樣的工作!”
沈辰聽了,自然是神色凝重,身為一名藍星的穿越者,他還能不了解,從災民中中飽私囊,會造成怎樣的後果呢?
他不動聲色的,讓一名團員去,將名人堂的主力拉來,然後繼續聽著兩人的對話。
“這怎麽能行!”
“噓!噓——小聲點,別讓人聽見!”兜帽人拉了拉難民,“雖然這已經是眾所周知的事,但要被人聽去了,貴族的狗腿子們。”
指了指前方的騎士,“他們可不會善罷甘休的!”
“可!可我必須要盡快拿到些糧食!”難民有些著急,很明顯,他在營地中還有很重要的人,等待著這份救濟糧。
兜帽人看著難民半晌,才緩緩歎息道:“哎,又是一個,罷了、罷了,你跟我來,我們難民救濟互助會,大概能給你擠出一兩天的糧食,但更多的,就只能你自己想辦法了!”
難民大喜,他對兜帽人毫無戒心,只知道對方可以助他暫過難關;而之後,他畢竟是個戰士,在天災仍是最大威脅的時候,沒可能找不到工作!
兩人離開,沈辰先是吩咐團員中的盜賊,悄悄跟上去,然後從街道一腳走到那傭人的救濟攤前。
傭人剛忽悠一個難民在契約上簽字,忽然看到眼前一個陰影壓過來,心中一喜,“難道又是一個很好的勞動力來了?”
他抬頭一看,卻是看到了沈辰一身精良的板甲,腰間那通體寒光的海軍佩劍, 提醒他,“這可是個大人物!”
傭人立刻變了臉,舔著臉快步跑出,來到沈辰身前,躬著腰問道:“請問您是?”
沈辰沒有說話,只是將代表暴風城貴族的綬帶露出一個小角。
傭人低著腰,眼斜角便看到了沈辰的標識,長舒一口氣,“這不是我們洛丹倫的貴族,還好還好,沒有怠慢。”
但貴族向來都是同氣連枝,暴風城那些“暴發戶”,過去說不定也是洛丹倫的分支呢!
“原來是暴風王國的大人,我先代表洛丹倫的各位戰士,感謝您的到來,感謝您帶來的物資支援。”
沈辰擺擺手,大聲道:“沒什麽,當初獸人戰爭時期,也是你們洛丹倫,幫我們收復家園,在你們落難的時候支援,這是我們應當的。”
接著,又低下聲問:“我聽說這裡有不錯的買賣,不知道......”
看著沈辰那大公無私的表情,傭人立刻有所會意,看來自家主人的生意,大概被暴風王國貴族探聽到了。
空手套白狼的把戲,風險還不大,有誰會不想加入呢?
只是,傭人回憶了下沈辰的貴族等級,一個男爵,小貴族而已。
“不過也有可能是提前來探聽消息的,派出仆人誠意不夠,一個等階不高的貴族,又顯示了誠意,又不丟面子!
於是傭人咧開嘴,輕聲說道:“這個,我需要問一下我家主人,請問您的住所在哪,等主人回了消息,我立馬通知您。”
“很好。”沈辰點頭頷首,指了指公會那座公館式小樓,“我等著你的好消息。”