OVERLORD：不死者之王（第六卷） 第1章

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下火月（九月）三日，17∶44。

會客室的門被慢慢推開。

總是不忘上油的門，本來應該順滑地開啟，如今卻莫名沉重，彷彿內外氣壓有所差距似的慢吞吞地移動。

就像體察了塞巴斯的心境，它才會如此緩慢。

若是真的能體察自己的心境，塞巴斯多麼希望那扇門不要開啟，然而門實際上打開了，會客室映入塞巴斯的視野。

與平時並無二致的房間裡，有著平時所沒有的四名異形等待著。

一名是淺藍色的武人。

那個人解除了散放寒氣的靈氣，手中拿著白銀戰戟，維持著一動也不動的姿勢。

一名是惡魔。

他那諷刺地扭曲的容貌當中，不知道暗藏著何種企圖。

然後是讓惡魔抱著，一名長有枯枝般翅膀，像是胎兒的天使。

最後是——

「遲來拜謁，萬分抱歉。」

塞巴斯用意志力制伏差點發抖的聲音，對會客室裡唯一 一位坐著的人物，行了類似禮拜的恭敬鞠躬。

兼任僕役長與管家，幾乎擁有納薩力克最高地位的塞巴斯，會出於敬重與畏懼而低頭的對象，不可能有別人了。

無比尊貴的「四十一位無上至尊」其中一人。

——安茲·烏爾·恭。

擁有最大等級戰鬥力的納薩力克地下大墳墓統治者。

在他手中，握有散發黑色靈氣的安茲·烏爾·恭之杖。

他空虛的眼窩中，亮起了朦朧的紅光。

即使塞巴斯保持低著頭的姿勢，也感覺得到那對燈火從頭到腳打量了塞巴斯一遍。

他從空氣的震動，感覺到安茲以一種慵懶的舉止，誇大地揮了揮手。

「……無妨。無須在意，塞巴斯。是我不好，沒有聯絡就臨時過來。別說這個了，你站在那裡低著頭要怎麼說話？快進房間來吧。」

「是。」

仍舊低著頭的塞巴斯，對沉重的聲音做出回應，抬起頭來。

然後他慢慢踏出一步——背脊躥起一陣寒意。

這是因為他以敏銳的感官，察覺到巧妙隱藏起來的殺意與敵意。

他慢慢移動視線。

視線前方的兩名守護者，對塞巴斯不像是特別留心。

然而，那是指在常人的眼光裡。

塞巴斯充分覺察到了。

緊繃的空氣絲毫沒有友好之意，正好相反。

兩名守護者警惕謹慎的態度，絕非對自己人該有的反應。

塞巴斯能理解兩人為何是這種態度，他感受到一股沉重的壓力，甚至來自體內的激烈心跳聲都怕會被在場的所有人聽見。

「我想你走到那裡就可以了。」迪米烏哥斯清朗的聲音制止了塞巴斯的腳步。

這個位置離主人有一點遠。

當然並沒有遠到不方便交談，從房間的大小以及謁見貴人時的狀況考慮，算得上適度的距離。

然而，若是以往的安茲定會嫌遠，要他再靠近一點。

這次安茲沒這樣說，讓塞巴斯感受到距離上的隔閡，壓得他喘不過氣來。

同時這個距離是最適合武人科塞特斯出手攻擊的距離，也是給他帶來沉重壓力的原因之一。

順便一提，索留香雖然與塞巴斯一起進了房間，但只留在門邊待命。

「那麼——」安茲不知道用了什麼方法，彈響了一下白骨手指。

「首先問問塞巴斯吧。需要向你說明我為什麼在這裡嗎？」

理由只有一個。

這個狀況已經清楚說明了一切。

「……不，沒有必要。」

「那麼我想聽你親口告訴我，塞巴斯。我沒接到你的報告，不過，聽說最近你好像撿來了個可愛的寵物？」

——果然。

塞巴斯感覺像是背後被捅了根冰柱。

然後他馬上想起自己還沒回答主人的話，急忙大聲回答：

「——是！」

「……回答得稍微慢了點呢，塞巴斯。我再問你一次。聽說你好像撿了個可愛的寵物回來養？」

「是！我的確養了寵物！」

「好。那麼你先告訴我，為什麼你沒向我報告？」

「是……」塞巴斯微微抖著肩膀，定定地瞪著地板。

該怎麼說才能避免最糟的情況？

望著塞巴斯一語不發的樣子，安茲緩緩地靠向椅背。

椅子的擠壓聲在房裡顯得異常響亮。

「怎麼了，塞巴斯？你好像出了很多汗。借你條手帕吧？」

安茲以誇大的動作，從某處取出一條純白手帕。

他以食指與中指夾住手帕，隨手往塞巴斯那邊一丟。

隔著桌子扔出的手帕在空中攤開，以一種輕柔飛揚的姿態掉在地板上。

「准你使用。」

「是！謝大人！」

塞巴斯僅往安茲的方向踏出一步，撿起掉在地上的手帕。

然後塞巴斯猶疑了。

「……那條手帕上並沒有沾著你的寵物的血。不過是看你滿頭大汗，不好看罷了。」

「是……在大人面前出醜了，萬分抱歉。」

塞巴斯攤開手帕，擦拭自己額上冒出的冷汗。手帕吸收了難以想像的大量汗水，使得顏色都變了。

「那麼言歸正傳，塞巴斯。我派你來到王都時，曾經命令你事情無分大小，都要鉅細靡遺地記載下來，送到納薩力克。因為一個人很難判斷哪些情報有價值，哪些情報是垃圾。實際上，你送來的文件上，連城裡的風聲都沒有遺漏，我說得對吧？」

「是。正如您所言。」

「那麼，迪米烏哥斯。為了做個確認，我也問問你吧。因為塞巴斯呈交的文件，我也讓你看過了。文件當中提到可愛的寵物了嗎？」

「不，安茲大人。我反覆看過好幾遍，沒有發現任何相關記述。」

「很好。那麼就讓我基於這點，重新問問你吧，塞巴斯。你為何沒有呈交相關的報告書？我想問的是你忽視我命令的理由。我安茲·烏爾·恭所說的話，難道並不足以束縛你的行動嗎？」

這句話大幅震盪了室內的氣氛。

塞巴斯連忙拚命答話：

「絕無此事。是我自以為那點程度的小事，沒必要向安茲大人報告。」

沉默籠罩室內。

四道殺氣彷彿刺進塞巴斯的身體，來源是科塞特斯、迪米烏哥斯、讓迪米烏哥斯抱在懷裡的天使，以及索留香。

只要主人一聲令下，四人必然會立刻對塞巴斯下手。

死本身沒什麼好怕的，能為納薩力克而死是無上的榮耀。

然而若是被當成叛徒處分，就連鐵膽銅心的塞巴斯也不禁膽寒。

因為由四十一位無上至尊創造的存在，竟然被當成叛徒遭受處分，沒有比這更大的恥辱了。

過了一段時間，塞巴斯額上冒出了大量汗水後，安茲開了口：

「……也就是說那是你愚昧的判斷……是這樣沒錯吧？」

「是。正如您所言，安茲大人。請原諒我愚蠢的失態！」

「……嗯。原來如此……我懂了。」安茲不帶任何感情的聲音，傳到低頭謝罪的塞巴斯耳裡。

由於主人並未決定直接處分，讓室內氣氛稍稍回覆了原狀。

然而，塞巴斯無法安心。

這是因為他還來不及安心，安茲就說出了一句讓塞巴斯心臟重重漏了一拍的話。

「索留香。去把塞巴斯的寵物帶過來。」

「遵命。」

索留香聽命行事，門扉靜靜關上。

塞巴斯靈敏的知覺能力，感覺得到索留香正慢慢從門外走遠。

咕嘟一聲，塞巴斯的喉嚨嚥下了口水。

這裡有安茲、科塞特斯、迪米烏哥斯等三人以及一個奇怪的天使，共有四名異形之人。

雖說迪米烏哥斯的外形還沒那麼異於人類，但其他三人可是一目瞭然。

無人有意迴避，是因為就算被看到也無所謂嗎？

隸屬於納薩力克地下大墳墓之人若是要封口，只有一個方法，那就是格殺勿論。

早知如此，自己應該早點放她走的。

塞巴斯在心中搖頭。現在想這些也太遲了。

不久，塞巴斯感覺到有兩個人的氣息，從遠方走向這間房間。

——該怎麼做。

塞巴斯的視線移動，注視著空氣。

一旦她來到這裡，塞巴斯就得做出選擇，而且只有一個答案。

塞巴斯視線停在持續觀察自己的迪米烏哥斯身上，然後轉向安茲，最後無力地落在地板上。

有人敲門，然後打開了門，現身的當然是兩名女性。

是索留香與琪雅蕾。

「我帶她來了。」

背對著她們的塞巴斯，都能聽到琪雅蕾在房門口倒抽了一小口冷氣。

是看到惡魔具體成形的迪米烏哥斯而感到驚愕？

是看到淡藍色的巨大昆蟲科塞特斯而感到顫慄？

是看到可怖胎兒般的天使而感到害怕？

是看到象徵死亡的安茲而感到畏懼？

抑或以上皆是？

守護者們的不快在面對琪雅蕾時更為強烈。

因為就某種意義來說，琪雅蕾正是塞巴斯的罪惡體現。

對著自己發出的敵意，似乎讓琪雅蕾渾身發抖。

在這世界屬於絕對強者的守護者發出的敵意，能讓一切脆弱的存在產生根源性的懼意。

琪雅蕾沒被嚇哭已經很值得驚訝了。

塞巴斯沒有回頭，但他能感覺到琪雅蕾的視線投向自己的背部。

她的勇氣源泉，正是待在這裡的塞巴斯。

「迪米烏哥斯、科塞特斯，住手。跟威克提姆好好學學。」安茲沉靜的聲音響起，室內氣氛起了變化。

不，應該說是朝向琪雅蕾的敵意消失了。

責備了兩名守護者的安茲，慢慢向琪雅蕾伸出左手來。

然後他將手心朝向天花板，緩緩招了招手。

「進來吧，塞巴斯撿來的寵物人類——琪雅蕾。」

彷彿受到這句話的支配，琪雅蕾一步又一步，用顫抖的雙腳走進室內。

「你沒選擇逃跑，真是有膽量。還是說索留香跟你說了什麼？說塞巴斯的命運掌握在你手上？」

渾身打戰的琪雅蕾對這番話沒做任何回答。

塞巴斯感覺投向自己背部的視線變得更強了，那視線充分說明了琪雅蕾的心意，勝過千言萬語。

走進室內的琪雅蕾，毫不遲疑地站到塞巴斯身邊。

科塞特斯慢慢移動，站到了琪雅蕾的背後待命。

琪雅蕾抓住了塞巴斯的衣角，無意間，塞巴斯想起在那巷子裡被她抓住衣服時的光景。

同時他也感到後悔，若是行事能再聰明點，事情也不至於如此。

迪米烏哥斯冰冷地盯著琪雅蕾——

「跪——」

——傳來一個彈響手指的聲音。

正要開口的迪米烏哥斯，頓時理解了自己的主人彈響手指的意思，不再說什麼。

「——無妨。無須在意，迪米烏哥斯。我要讚賞面對我而不逃走的勇氣，就原諒她在我這納薩力克統治者面前的無禮之舉吧。」

「萬分抱歉。」

對於迪米烏哥斯的道歉，安茲大方地點頭。

「對了。」安茲靠向椅背，椅子發出了擠壓聲。

「先讓我報上名號吧。我的名字是安茲·烏爾·恭，是站在那邊的塞巴斯的主宰。」

正是。

安茲·烏爾·恭——四十一位無上至尊，包括生死在內，支配著塞巴斯一切的偉大存在。

受到絕對效忠的主人如此宣稱，是他最大的喜悅。

只是，不知道為什麼，喜悅的程度比想像中要來得小，只不過是讓背脊震動一下罷了。

並不是因為有琪雅蕾在。

因為在主人宣稱的瞬間，他甚至連琪雅蕾的存在都差點兒忘了。

是有別的原因——

當塞巴斯思考著這些事情時，雙方還在持續對話。

「啊……我、我是……」

「無妨，琪雅蕾。你的事我略知一二，而我也沒興趣知道更多，你只要閉嘴站在那裡就好。等會兒你就會知道我為何要叫你來。」

「啊……是。」

「那麼……」浮現在安茲空虛眼窩中的紅光動了動。「……塞巴斯。我想問你。我應該告訴過你，一舉一動都不能引人注目吧？」

「是。」

「我明明告訴過你，你卻為了個無聊的女人惹上了麻煩——我說錯什麼嗎？」

「沒有。」

聽到「無聊」兩個字讓琪雅蕾的身體震了一下，但塞巴斯只是回答，沒做反應。

「你那時候……不覺得這樣做忽視了我的命令嗎？」

「是。我的輕慮淺謀引起了安茲大人的不快，我會嚴加反省，今後事事小心謹慎，絕不再犯相同的過錯——」

「——無妨。」

「呃？」

「我說無妨。」安茲換了個姿勢，椅子再度發出擠壓聲。

「人非聖賢，孰能無過。塞巴斯，我就原諒你這次微不足道的失敗吧。」

「——謝謝安茲大人。」

「不過呢。犯錯就得彌補——殺了。」

房間氣氛頓時緊繃，彷彿溫度硬是降低了幾度。

不，不對。

只有塞巴斯有這種感受。

其他人——隸屬於納薩力克的人都依舊泰然自若。

塞巴斯吞了口口水。

主人要他殺了什麼？這種事問都不用問。

即使如此，「果然」與「希望不是如此」這兩種想法，讓塞巴斯雖然感覺沉重，但還是開了口。

「……您說……什麼……」

「嗯……我是說要你除去犯錯的原因，將此次失誤一筆勾銷。把造成失誤的原因放著不管，要怎麼做大家的表率？你是納薩力克的管家，是應該站在僕役之上的人物。這樣不做處置的話……」

塞巴斯吐出一口氣。

然後又吸了口氣。

塞巴斯即使直接面對強敵也平順如常的呼吸，如今卻像是碰到捕食者的小動物那般紊亂不堪。

「塞巴斯。你是聽從至高無上的我——們四十一人命令的狗，還是以自身意志為尊的人？」

「這——」

「你不用回答，拿出結果給我看吧。「

塞巴斯合上雙眼，然後睜開。

迷惘只在一瞬間。

不對，應該說他足足迷惘了一瞬間那麼久。

他躊躇的時間足以讓科塞特斯、迪米烏哥斯或索留香這些對無上至尊忠心不二的人顯露敵意。

花了這樣長的時間，塞巴斯終於得出結論。

塞巴斯是納薩力克的管家。

除此之外——什麼也不是。

是自己愚蠢的猶豫招致這樣的結果。

要是早一點向主人徵求許可，就不會導致這樣的下場了。

全都是自己造成的。

塞巴斯眼中帶著硬質的光澤，點亮起鋼鐵的光輝。

然後他轉向琪雅蕾。

琪雅蕾抓著他的手指鬆開了。那手指只在空中晃蕩、猶疑了一瞬間，旋即無力地下垂。

琪雅蕾看著塞巴斯的容顏，應該是理解了塞巴斯的抉擇吧。

她露出微笑，接著閉上眼睛。那表情既非絕望，也不是恐懼。

她接受了接下來要發生的事，承認了自己的命運。

就是那種殉教者的神情。

塞巴斯的動作也沒有動搖。

塞巴斯的內心已經沉入深淵。

在那裡的是有如鋼鐵般向納薩力克竭盡忠誠的一個僕人。

既然如此，他沒有理由不服從主人賜予的絕對命令。

迷惘已被斬斷，剩下的僅有忠義之念。

塞巴斯的拳頭緊緊握起，以秒殺的速度作為唯一的慈悲，朝琪雅蕾的頭部飛去。

然後——

一個堅硬的物體擋下了拳頭。

「——你這是做什麼？為什麼要妨礙我？」

塞巴斯為了打碎琪雅蕾的頭顱而揮出的拳頭，被擋了下來。

科塞特斯的其中一隻手臂，從緊緊閉起眼睛的琪雅蕾身後筆直伸出，阻止了塞巴斯的拳頭。

竟然擋下無上至尊下令使出的一擊，這難道表示科塞特斯懷有叛心嗎？

然而塞巴斯內心產生的疑問，立刻得到瞭解答。

「塞巴斯，你退下。」

塞巴斯雖然感到煩躁與疑惑，但仍打算揮出第二拳，然而一聽到安茲所言，聚集在拳頭上的力道頓時放鬆了。

主人並未出言斥責科塞特斯，而是制止了塞巴斯。

這表示科塞特斯擋住塞巴斯的攻擊，是本來就說好的。

一切都是安排好的。

說穿了，主人的目的是要確認塞巴斯的心意。

微微睜開眼睛的琪雅蕾，應該是明白自己眼前的斷頭台已經遠去了吧。

性命不再受到威脅，讓琪雅蕾的緊張情緒斷了線，兩眼帶淚，全身發抖。

她雙腳不住打戰，差點兒沒倒下去，但塞巴斯沒有伸手扶她。

不對，他是辦不到。都到這個地步了，自己還能做什麼呢？

對她見死不救的人，還有什麼資格呢？

無視琪雅蕾的恐懼，安茲與科塞特斯開始交談。

「科塞特斯。剛才的攻擊的確能葬送那女人的生命嗎？」

「不會錯。是立即致命的一擊。」

「那麼，我就此判斷塞巴斯的忠誠沒有虛假。辛苦你了，塞巴斯。」

「不敢！」塞巴斯表情僵硬地低頭。

「——迪米烏哥斯，你有異議嗎？」

「沒有。」

「科塞特斯？」

「沒有。」

「……威克提姆？」

「緋砥丹緋青紫茶灰（沒有）。」

「好。那麼進入下一個議題。」

安茲彈響了手指後，站起來，伸出手橫向一掃，長袍因為反作用力而飄了起來。

「由於塞巴斯等人的努力，我認為已經收集到足夠的情報了。沒有理由長期逗留此地。現在立刻撤出這間房子，返回納薩力克。塞巴斯，女人的處分就交給你了。我已經確認過你的忠誠，無論你怎麼做，我都沒有意見——我是很想這樣說，不過在放她走之前，必須稍作檢討。若是讓她隨便把納薩力克的事情說出去會很麻煩，你說是不是，迪米烏哥斯？」

「竊以為正如大人所言。既然還有未知敵人，最好儘量避免我們的情報外洩。」

「那麼，該怎麼做？」

「……應該先做個確認吧。」

「說得對……塞巴斯，琪雅蕾的處分就先暫緩。我想是不用殺了她，不過不能保證，記清楚了。」

琪雅蕾該如何處置，竟然會是連納薩力克的最高負責人安茲都無法即刻下判斷的問題，讓塞巴斯難掩驚訝。

「安茲大人。我們要從這棟宅邸——從王都撤退，是因為我的失誤嗎？」

「……可以說是，也可以說不是。剛才我也說過，我認為這附近該收集的情報都到手了，繼續潛伏此地沒有多大好處。按照我的計算，這樣做比較安全。迪米烏哥斯，威克提姆由我帶回去。拿來。」

從迪米烏哥斯手中接過胎兒天使——威克提姆後，安茲發動了魔法。

「高階傳送。」

發動魔法的同時，安茲像個舞台演員那樣誇張地翻動長袍。然後彷彿漆黑團塊往內收縮般，他的身影眨眼間便消失了。

至今從未看過，些許刻意演出的退場方式讓塞巴斯有點傻，但他隨即猛然回過神來。

「對了，她看起來有點累。我想讓她到房間稍微休息一下。由我帶她去，這樣做已經沒有任何問題了，對吧，迪米烏哥斯？」

「……是啊。塞巴斯你說得沒錯。」

迪米烏哥斯露出惡魔般的微笑，優雅地伸手對著門扉，像是在說「請」。

「不過看情況，安茲大人也有可能再度傳喚你，這點我想你得有心理準備。我是覺得不用擔心，但我可不想在這王都當中獵捕狐狸喔。」

「跟我來。」

「……是。」琪雅蕾以沙啞的聲音響應，跟著塞巴斯後面搖搖晃晃地走出去。

走出房間，走廊上響起兩人的腳步聲。

兩人都沉默不語地走著，不久就看見了琪雅蕾房間的門。

明明距離沒有多遠，卻覺得好像走了很長一段時間。

來到門前，塞巴斯才像是終於下定了決心般輕聲說道：

「我無意道歉。」

塞巴斯感覺到跟在後頭的琪雅蕾身體輕輕震了一下。

「只是，主人會命我處置你，是我的失誤。若是我能採取更好的手段，想必不會導致這樣的結果。」

「……塞巴斯大人。」

「我是安茲大人——與四十一位無上至尊的忠實僕人。就算同樣的事再度發生，我也一定會採取同樣的行動……所以你就留在人世，獲得幸福吧。我會試著懇求安茲大人同意……安茲大人應該能進行記憶操作。就讓大人為你消除所有不好的回憶，然後好好活下去吧。」

「……塞巴斯大人的回憶呢？」

「……我也會請大人消除關於我的回憶。因為就算記得也沒有什麼好處。」

「什麼叫作好處？」

塞巴斯從琪雅蕾的話中感受到堅強的意志，他回過頭來。

正面反抗塞巴斯的，是雖然兩眼含淚，但以強悍眼神瞪著自己的女性。

他感到有些動搖之餘，思索著該用什麼話說服她。

的確，納薩力克是非常美好的地方，說是受到神祝福的場所也不為過。

但是會這樣想的，只有由四十一位無上至尊創造出來的塞巴斯或其他人，以及納薩力克地下大墳墓的奴僕。

塞巴斯實在不覺得那塊土地，能讓沒有才能與能力的渺小人類獲得安樂。

他也不認為那塊土地會接納弱小人類(琪雅蕾)這種價值低微的生命。

對，沒有絕對偉大主人的守護，她無法在那裡活下去。

所以塞巴斯告訴她：「我是要你在人世獲得幸福。」

「我的幸福之地，就是塞巴斯大人所在之地。所以請您帶我一起走吧。」

聽到琪雅蕾斬釘截鐵的話語，塞巴斯覺得她很可憐。

「……你似乎因為一點兒小事就感到幸福，但那只是地獄麻痺了你的心靈罷了。」

因為見過最糟的狀況，所以連稍微好一點兒的惡劣環境都能讓她感到幸福，不過如此罷了。

然而琪雅蕾卻取笑了這種想法。

「……我不認為這裡是地獄。能夠填飽肚子，又有份像樣的工作……我在一個小村落出生長大，那裡的生活也很艱苦。」

琪雅蕾的目光只一瞬間彷彿望向遠方。

那目光很快回覆原狀，正面注視著塞巴斯。

「我們肚子餓得咕咕叫，再怎麼拚命耕田，收成也幾乎都被領主收走，留不下多少自己吃的。不只如此，以領主的眼光來看，我們不過是玩具罷了。不管我再怎麼哭叫，他還是笑著侵犯我。他可是在笑著喔。我被那個——」

「我明白了。」

塞巴斯將面露抽搐笑容的琪雅蕾一把拉過來，把她整個人抱進自己懷裡，溫柔地摟著她顫抖的肩膀。

塞巴斯感覺到就像那時候一樣，琪雅蕾潰堤般哭泣的眼淚滲進了自己的衣服裡。

她所見識過的、生活過的世界並不代表一切。

只是，即使如此，對琪雅蕾來說，人世就是這麼淒慘。

塞巴斯陷入沉思。

怎麼做才是最好的？

不管他怎麼想，答案都只有一個。

但那個答案會激怒主人，很可能讓主人下令殺死琪雅蕾。

「你可能會送命喔。」

「如果是被塞巴斯大人所殺，如果是給予本該死在那裡的我溫情的大人……」

琪雅蕾仰望著自己，她臉上浮現的表情，讓塞巴斯也下定了決心。

「我明白了，琪雅蕾。我會請求安茲大人讓我帶你去納薩力克。」

「謝謝您。」

「現在道謝還太早了。在我懇求之後，也許安茲大人會叫我殺了你——」

「我已有心理準備了。」

「這樣……啊。」

塞巴斯放鬆了繞在琪雅蕾肩上的手臂的力量，但琪雅蕾不肯離開。

她抓緊了塞巴斯的衣服，以水汪汪的雙瞳仰望塞巴斯。

那眼瞳中帶有某種期待的色彩。

塞巴斯有這種直覺，卻不知道她在期待什麼。

只是，他想起有件事得先確認。

「讓我確認一件事。你對人世沒有留戀嗎？沒有想回去的願望嗎？」

即使被請進納薩力克，也不代表今後就與人類社會永久斷了關係。

因為他不是把琪雅蕾帶去那裡監禁的，但也難說沒有這種可能性。

「……我……有一點想見妹妹。但我更不願回想起過去的種種……」

「我明白了。那麼，你進房裡去吧，我再去面見一次安茲大人。」

「是——」琪雅蕾放開抓著塞巴斯衣服的手，手臂纏上了塞巴斯的脖子。

無視表情不動聲色，內心卻混亂不知所措的塞巴斯，琪雅蕾踮起了腳尖。

然後塞巴斯與琪雅蕾的嘴唇相碰，溫柔重疊的時間十分短暫，琪雅蕾的嘴唇很快就離開了。

「有點刺刺的。」琪雅蕾稍微後退，以雙手按住自己的嘴唇。

「我第一次得到這麼幸福的吻。」

塞巴斯無言以對。

然而，琪雅蕾注視著塞巴斯，甜美而開朗地笑了。

「那麼我在這裡等著。要讓您費心了，塞巴斯大人。」

「呃，嗯……我、我明白了，請你稍微等一下。」

「怎麼了？你臉好像很紅喔？」

這是塞巴斯回到房間時，得到的第一句話。

被人說自己臉紅，塞巴斯把呼吸調整得深沉而平靜。

若是把剛才的動搖寫在臉上，豈有資格作為僕役迎接主人。

塞巴斯制止自己差點兒去碰嘴唇的手，裝出完美僕役該有的表情。

「沒什麼，迪米烏哥斯大人。」

「不用那樣拘謹地稱呼我，塞巴斯。你可以像方才面對安茲大人——面對無比尊貴的大人時一樣直呼我的名字。科塞特斯，你呢？」

「我也不介意。」

聽兩名守護者這樣說，塞巴斯表示明白了。

過了五分鐘，空間變得扭曲。

當扭曲部分回覆原狀時，那裡站著一位人物。

當然，那人就是安茲。

方才還拿在手裡的安茲·烏爾·恭之杖不見蹤影，威克提姆也不在了。

塞巴斯、科塞特斯、迪米烏哥斯、索留香四人一齊下跪，低下頭。

「有勞各位迎接。」安茲繞到桌子後頭，在椅子上坐下，「起來吧。」

四人一齊起立，視線望向心情看似極佳的安茲。

「讓我們進入正題吧。迪米烏哥斯，這下子證明了你有多愛擔心吧。我可是一點兒都不認為塞巴斯會背叛喔。你們太過謹慎了。何況我在王座之廳就確認過了。」

「萬分抱歉。也感謝安茲大人接受了我對大人的判斷提出異議的無謂意見。」

「沒關係。我有時也會有所忽略。只要想到迪米烏哥斯會為我多加注意，我也能放心。再說你是擔心我才提出意見，我的心胸可沒狹隘到會指責你喔。」

安茲的視線從深深低頭的迪米烏哥斯轉向另一邊。

「那麼，該談談如何處置那個人類女子了，塞巴斯。」

塞巴斯緊張得全身僵硬。

他先是勉強擠出聲音，應了聲「是」，接著觀察了一下安茲的神色，然後才下定決心似的問道：

「該如何處理琪雅蕾呢？」

沉默持續了一會，接著安茲說出像是提問的話。

「呃，我記得如果放了那名女性，納薩力克的情報會外洩，是吧？」

迪米烏哥斯在安茲的注視下，點點頭。

「是的。正是如此，大人認為該如何處理呢？」

「那就篡改一下記憶吧。然後……給她點錢，隨便找個地方扔了就是。」

「安茲大人，我想直接殺了她比較方便，也沒有後顧之憂。」

對於迪米烏哥斯的意見，索留香點頭表示同意。

安茲看了兩人的反應，略為陷入沉思。

大概是覺得既然有兩個人抱持相同意見，就應該……

塞巴斯內心急了起來。一旦主人做出決定，就不容易請他更改了。

雖說塞巴斯得到了安茲的原諒，但迪米烏哥斯、科塞特斯與索留香對塞巴斯的好感想必降低了不少。

若是隨便講出反對意見，肯定會引起他們的不快。

但是，他這時必須提出意見。

塞巴斯開口，打算說出反對迪米烏哥斯的意見。然而，他終究沒機會說出來。

因為安茲比他先開了口。

「……好了，迪米烏哥斯。我不太喜歡無益的殺生行為。應該說殺害了弱者，以後就不能利用了。只要還有一條命在，也許將來會有什麼用處，應該要考慮到這點。」

塞巴斯吞下放心的嘆息，對琪雅蕾的處分還沒確定。既然如此，就還有可能性。

「知道了……那麼讓她到屬下管理的飼育場工作如何？」

「喔，我記得你在養混種魔獸嘛。對了，你不考慮把它們剁碎了做成糧食嗎？我們還得提升納薩力克內的伙食水平呢。」

迪米烏哥斯的視線，從喃喃自語著「混種魔獸排……不，應該是漢堡排」的安茲身上挪開，轉為某種望向遠方的目光。

隨即轉了回來。

「……它們的肉質不佳，恐怕達不到糧食的水平。用在光榮的納薩力克當中有點……」

迪米烏哥斯微笑著，表示不推薦。

「不過嘛，屬下有把死掉的家畜剁爛，喂其他的家畜吃。只是直接喂食的話它們不吃，所以我會做成絞肉。」

「唔……它會吃同類嗎？畜生終究是畜生啊。」

「您說得完全正確，安茲大人。不過這正是它們愚蠢而可愛，適合當成玩具的地方。只是它們是雜食性的，也會吃小麥等食物，所以如果有剩下的小麥，是否可以賜予屬下一些呢？目前狀況來說，光靠搶來的份量有些不足。」

「它們是重要的羊皮紙供應來源，我也不願讓它們挨餓。我看這樣吧……塞巴斯，撤退前先買進大量小麥，給迪米烏哥斯。」

「我知道了。既然份量要多，那麼我想暫時租間倉庫，將小麥儲存在那裡。要如何從倉庫將小麥搬到納薩力克呢？」

「這個嘛……把夏提雅叫來，讓她用傳送門把小麥運到納薩力克好了。之後就交給迪米烏哥斯處理，沒問題吧？」

「是。到了納薩力克後就由我們來搬。」

「很好。對了，迪米烏哥斯啊，你的功勞真可說是納薩力克第一，我對你深表感謝。」

「謝謝安茲大人！有您這一句話，我迪米烏哥斯不知受到多大鼓勵！」

「……嗯，哎。你冷靜點。所以我有件事想問你。你工作如此繁重，會不會很辛苦？每次有事我都把你叫回來，你還得為了穩定供應羊皮紙而運營飼育場，又要為塑造魔王做準備，託付你這麼多重要事宜，我怕你吃不消。」

迪米烏哥斯露出滿面笑容。

塞巴斯從未看過他那種表情，是毫無惡意、讓人產生好感的笑容。

「您為了不才屬下如此擔心，屬下真是感激不盡。不過，請您放心。這些工作都相當有意義，目前並未對屬下造成任何負擔。如果屬下判斷有必要，一定會向您請求支援，屆時再請您費心了。」

「這樣啊，這樣啊。」

聽著主人欣喜的聲音，想到迪米烏哥斯口中的飼育場實情，塞巴斯內心彷彿顰眉蹙額。

塞巴斯與迪米烏哥斯同樣在納薩力克侍奉無上至尊，很清楚迪米烏哥斯的性情。

迪米烏哥斯那種人不可能只是單純經營飼育場，就算飼育場養的是混種魔獸這種魔物也一樣——

塞巴斯腦中閃過一道鮮明而強烈的光芒，因為他猜到迪米烏哥斯在飼育些什麼了。

他能把琪雅蕾送進那種地方嗎？

沒錯，迪米烏哥斯也會保證琪雅蕾的生命安全，但他恐怕不會連她的精神狀態一起保證。

兩人的對話正好告一段落，要插嘴只能趁現在。

塞巴斯做出如此判斷，於是向主人說道：

「——安茲大人。」

「嗯？怎麼了，塞巴斯。」

「如果可以的話——」

他屏氣凝息。

這是個賭注。

非常危險的賭注。

但他非得踏出一步。

「我想讓琪雅蕾在納薩力克地下大墳墓裡效力。」

寂靜降臨室內，所有人視線集中在一處，安茲平靜地向塞巴斯問道：

「之前我也問過科塞特斯一樣的問題……塞巴斯啊，這樣做有什麼好處？」

「是。首先，琪雅蕾會做飯。現在納薩力克當中能夠下廚的，只有料理長與副料理長這兩人。請容我將由莉等人當成例外。考慮到納薩力克今後的需求，竊以為會下廚的人能再多一點更好。而且我認為測試人類在納薩力克工作的效果，也是一大好處。借此顯示連人類這種劣等生物也能在納薩力克效力，應該能夠成為非常良好的前例才是。其他還有——」

「知道了，知道了，塞巴斯。」

聽到塞巴斯滔滔不絕地強調琪雅蕾的用處，安茲舉起手打斷他。

「我知道了，塞巴斯。我完全明白了你想說什麼。的確，我之前也想過會下廚的人太少，是個值得考慮的問題。」

「可是，安茲大人。她能做出適合納薩力克的料理嗎？」

塞巴斯瞬間狠狠瞪了迪米烏哥斯一眼。

對於這樣的塞巴斯，迪米烏哥斯露出了微笑。

討厭的傢伙——塞巴斯在口中咬碎了咒罵。

就算安茲原諒了塞巴斯，迪米烏哥斯也並沒有原諒他。

所以他在琪雅蕾的處置上，無論如何都不想如了塞巴斯的意，一定是這樣的。

「這話說得也很有道理。那麼你的看法呢，塞巴斯？」

「……琪雅蕾會做的似乎是家常菜。若是問我適不適合納薩力克……我想有點難以回答。」

「家常菜嗎？我認為在納薩力克，應該用不到蒸熟馬鈴薯之類的餐點吧。」

「我不得不說迪米烏哥斯的想法太草率了。因為能做家常菜，表示只要向料理長求教，其他料理也一樣學得會。不該只看現在，而是要放眼將來。」

「那麼真希望她能到我的牧場幫忙製作餐點呢。做絞肉也不是件輕鬆事喔。」

「我是——」

兩人吵鬧不休。

安茲望著他們的對話。同時，也望著兩人背後浮現的光景。

●

他們的創造主的身影，往昔時光的幻影——

「那麼，今天要去哪裡呢？」

「炎之巨人——」

「冰之魔龍——」

「……呼。烏爾貝特桑，我們之前就說過要去打炎之巨人的頭目，刷史爾特爾的掉落道具，你不記得了嗎？」

「塔其桑才是忘記了吧，有人要狩獵魔龍才能滿足特殊職業的轉職條件，不是嗎？」

「……是這樣沒錯，但掉落道具也是夜舞子桑強化所必需的啊。」

「啊，我無所……」

「你是指太初之火嗎？那太初之冰也一樣需要吧？既然如此應該先狩獵魔龍……」

「現在掉寶率因為付費而提高了。比起魔龍，史爾特爾的原始掉寶率比較低，你不覺得應該先打它嗎？」

「那下次我付費就好了嘛。」

「……所謂、謂、謂……」

「潛入深淵去打女夢魔之類的**系魔物怎麼樣？」

「老弟。你給我閉嘴。」

「惡魔系的話，我想去伐七大罪魔王之類的。雖然可能需要做不少準備就是了。」

「……塔其桑，我認為你不該這麼任性。看看現在聚集的成員就知道，去消滅冰之魔龍比較有效率，不是嗎？」

「不，任性的是烏爾貝特桑吧。再說我們玩遊戲可不只是為了效率。」

「魔法職業最強跟戰士職業最強別吵架啦……」

「那兩個人從以前就是那樣。他們找我加入時就那樣了。」

「竟然會想跟粉紅色的**攀談，塔其桑真是偉大啊。」

「……泡泡茶壺桑還有佩羅羅奇諾桑都把武器放下，好嗎？我要動用公會長特權嘍。」

「七大罪魔王是不是已經被哪個公會打掉了？」

「傲慢好像被消滅了。網絡上有人貼了。」

「只要把七大罪全打倒好像就一定能獲得世界級道具——畢竟那可是世界級敵人嘛。」

「說到世界級道具，我們來做用熱質石當成主核心的最強哥雷姆嘛。」

「Noobow桑。我覺得比起做成哥雷姆，不如鑲到武器上比較好吧？」

「我個人覺得鏡甲也不錯就是了。」

「哎，這方面的確需要多考慮一下。畢竟這可是能向運營團隊做出要求的道具，再稍微考慮下也沒關係吧。」

「就是啊，飛鼠桑。」

「雖然已經知道刷熱質石的方法了，不過那會消耗很多從隱藏七礦山採集的金屬呢。」

「除非獨佔礦山，否則絕對拿不到，真讓人頭痛啊。」

「就是啊。只要各公會還在分頭管理，一用掉就再也拿不到了。也不可能大家排隊使用嘛……情報賣給三位一體之類的如何？起了貪念的人應該會爆發衝突，我們就趁機來個漁翁得利。」

「把情報賣給‘聯盟’，讓他們自相殘殺是嗎？不愧是布妞萌桑，詭計多端呢。」

「說到‘聯盟’，他們好像又在計畫結盟喔。」

「咦？這是為什麼？」

「聽說是因為他們搶了某個忘記叫什麼公會的世界級道具，所以對方公會改變了方針。」

「哎呀——不過想跟上次一樣組成高階公會同盟，恐怕很難吧。」

「——那麼就由飛鼠桑來決定如何？」

「我覺得這樣很好。公會長覺得該怎麼做？」

「……咦？什麼？我完全沒在聽耶……咦？哦，這種時候來問我喔……真是……那就依照慣例採取多數表決，不留麻煩吧。」

「我沒異議。」

「我也是。」

「那麼，新金幣代表烏爾貝特桑，舊金幣就代表塔其桑吧。好——各位，手上請拿著金幣。現在開始聽兩人說明嘍——」

●

「——你們吵夠了沒有，現在可是在安茲大人御前！」

科塞特斯對吵得越來越凶的塞巴斯與迪米烏哥斯潑了一桶冷水。

兩人轉向凝視著自己的安茲，不約而同地變了臉色。

雖然無法從空虛眼窩中晃動的火焰看出情感，但視線當中包含著強烈的力量，是毋庸置疑的事。

兩人判斷主人隨時可能怒聲斥責，於是同時採取了行動。

「在安茲大人的面前，屬下失禮了！」

「讓大人看到如此愚蠢的行為，屬下萬分抱歉！」

兩人低頭謝罪，然而安茲的反應卻令他們無法理解。

「——啊哈哈哈！」

室內突然響起了笑聲，那是非常快活而開朗的笑聲。

他們不記得安茲有這樣心情愉快地發笑過，科塞特斯、迪米烏哥斯、塞巴斯與索留香，目睹這難以置信的景象，全都看傻了眼。

「沒關係。我准，我准你們吵！對啊！就得像這樣吵個沒完才行，啊哈哈哈。」

雖然完全不明白是什麼觸動了安茲的心弦，總之塞巴斯心想這下事情應該有了轉機，安心地悄悄嘆了口氣。

「啊哈哈……嘖，被壓抑住了嗎……」

突然，像是斷了線般，主人的情緒沉穩下來，不過看起來心情好像還不錯，應該不是塞巴斯看錯了。

安茲心情舒暢地對塞巴斯說道：

「我已經明白塞巴斯想說什麼了，不過很可惜，把人類帶進納薩力克地下大墳墓總是不太好。話雖如此，我想看看那個叫琪雅蕾的女人，帶她過來。」

「咦？啊——是！屬下明白了！」

塞巴斯雖然內心對安茲的奇妙發言有所猜疑，但仍然立刻走出房間，把琪雅蕾帶回來。

「安茲大人，我帶她來了。」

「嗯，把她帶過來——」

安茲從椅子上探出身子，凝視著琪雅蕾的模樣相當詭異。

是不是有什麼地方讓主人感到不快？

塞巴斯側眼觀察著琪雅蕾，但她跟剛才並無不同，他一點也不明白主人為何會顯示出這種態度。

「……很像呢。」

輕聲漏出的低語，應該不是刻意說出口的。

「……歡迎你來，琪雅蕾。首先我得說清楚，我基本上是不會警告第二次的。因為我想尊重對方的選擇，就算結果會導致那人的不幸也一樣。以這一點為前提，我有話問你。只要你撒謊，事情就不用談了，如果你給的不是我要的答案，這件事也到此為止。」

站在一旁的塞巴斯聽見了琪雅蕾吞下口水的聲音。

這也難怪。

聽到這番語帶威脅的話，她應該對自己接下來的命運感到很不安。

「那麼，我問你。告訴我你的全名。」

塞巴斯不懂這個問題的意義。為什麼要問這個？

側眼偷偷一瞧，琪雅蕾的視線正在房間中徬徨。

那態度說明了一切。

(誠實回答吧。)塞巴斯在心中祈求。

她連對塞巴斯都沒說過本名，可見本名很可能有什麼問題。

即使如此，如果對主人撒謊，將會有最糟的狀況等著她。

沉默持續了一會，經過了讓人焦急的一段時間後，琪雅蕾終於像蚊子叫一樣小聲說：

「琪、琪雅蕾……琪雅蕾妮納。」

「姓呢？」

「琪雅蕾妮納·貝隆……」

「原來如此……原來如此……那麼我問你，琪雅蕾妮納。你的心願是前往納薩力克地下大墳墓，也就是我統治的土地，並且在那裡生活，是嗎？納薩力克地下大墳墓不是人族生存的世界。不，我的意思不是說人族在那裡不能生活，而是那裡沒有人族這一種族。因此，我不知道那裡適不適合你生存……你也可以選擇收下我給你的大筆財富，到遙遠的人族土地過日子喔。」

這提議實在太過寬宏大量，讓人不明白安茲為何要做到這個地步。

然而，琪雅蕾沒有一點猶豫，立刻回答：「我、我想跟塞巴斯大人……一起生活。」

安茲緩緩點頭。空虛眼窩中亮起的紅光奇妙地柔和。

「好。聽好了，我的僕人們。」

所有人全都表示出恭敬的態度，琪雅蕾也趕緊有樣學樣。

「我以安茲·烏爾·恭之名，保護琪雅蕾妮納今後的安全。我可以將你當成納薩力克地下大墳墓的客人，不過你的希望呢？」

「謝、謝謝大人。不、不過，請讓我跟塞巴斯大人一起工作。」

「——如果你希望如此的話。那麼琪雅蕾妮納就暫且成為塞巴斯直屬的臨時女僕。塞巴斯，給她恰當的工作吧。同時六連星今後改為七姐妹星團，按照規定變更小隊指揮官。不過，不要讓她離開這裡，讓由莉·阿爾法代任指揮官吧。」

索留香深深低頭。

「還有，告訴納薩力克地下大墳墓的所有人，琪雅蕾妮納已在安茲·烏爾·恭之名的保護下。同時，她也是與你們一起效力之人。」

除了琪雅蕾與安茲之外，房間裡所有人一齊低頭。

「迪米烏哥斯，你對我的決定有沒有異議？」

「完全沒有。安茲大人所說的話，就是納薩力克地下大墳墓的法律。不過，我想很多人會對迎接人類到我等祝福之地感到不解。該如何勸說他們呢？」

「……冷靜想想。夜舞子桑的妹妹明美桑雖然是森林精靈，但我們也曾經請她來過納薩力克。沒人說人類就不可以吧。若是要這樣計較的話——」

安茲看著在房間裡待命的索留香，接著說：

「那我得把你們的小妹也趕出去了。」

「不過不老能否稱為人類，還有待商榷就是了。」

「確實如此，索留香。那麼，迪米烏哥斯，你就說這是我說的。告訴大家誰有意見就來找我，我來跟他解釋。」

「屬下明白了。沒有其他問題了。」

「那麼來確認一下吧。首先我們立刻撤出這棟宅邸。部署於這棟宅邸的所有警備兵即刻返回納薩力克。塞巴斯與索留香處理在王都的最後一件工作，就是替迪米烏哥斯收購小麥，並搬到倉庫。買齊足夠數量後，就送夏提雅過來以傳送門搬運小麥。就這樣吧！」

所有人不發一語地低下頭，琪雅蕾環顧周圍，也趕緊低頭。

「那琪雅蕾妮……琪雅蕾怎麼處理？跟我們一起回去，還是跟塞巴斯一起回去？」

「屬下認為跟我一起回去，可以省去比較多的麻煩。」

「是嗎，塞巴斯，我知道了。那麼塞巴斯、索留香，把那些警備用的下屬帶到這裡來。用我的魔法回去吧。」

「遵命！」

目送三人走出房間後，迪米烏哥斯向安茲問道：「您認識那個女孩嗎？」

安茲沒回答這個問題，慢慢從椅子上站起來，然後把臉轉向無人的牆壁。那動作看起來，就像有人站在那裡。

隔了一小段時間後，安茲開口了。

「我這個人呢，迪米烏哥斯，秉持有仇必報的精神。而同樣的，我也認為受人恩惠，一定要還。」

安茲從空間中取出一本書。

這本皮革封面的書，是以細繩裝訂而成，以做工而論說是一本書都略嫌粗糙。

「我讓司書長翻譯過了，不過這是原來的版本。是某個……姐姐被貴族擄走，燃燒怒火的一名少女的日記。」

在某個村子裡，有一對感情很好的姐妹。

年紀輕輕就父母雙亡的兩人，雖然生活貧困，仍然互相幫助，相依為命。

然而，姐姐卻被領主——而且是有極壞風聲的貴族擄走，帶去做小妾了。

若是姐姐能夠過得幸福，也許做妹妹的還能忍住淚水祝福她。

可是，妹妹從至今聽聞的風聲中，猜到姐姐只被當成玩具凌虐，玩膩了就像垃圾般被丟掉。

而她的猜測成了事實，憤怒的妹妹尋求幫助，離開了村子。

因為沒有人願意幫助她。

不久她發現自己擁有魔法的才能，為了運用這份才能救出姐姐，她逐步累積力量。

只不過，她的目的還沒達成，就宣告結束了。

日記當中大部分都只是記載了簡短的一句話，最後一頁寫著的，是對與她一同出發採藥草的兩名冒險者飛飛與娜貝的讚賞之詞。

「我從這本日記學到了某種程度的知識，那麼這就算是我欠你的。我欠你的恩情，就還給你姐姐吧。」

安茲摸了摸積年累月而變色的皮革封面，然後收回空間裡。

「安茲大人，屬下還有一件事想請您允許。」

「怎麼了，迪米烏哥斯？」

「我看過塞巴斯呈交的數據，有件事讓我在意，可以給我一點時間嗎？」

「有什麼問題嗎？」

「是。有個地方我想去看看。我會儘量在安茲大人回去之前回來，但由於我得尋找那個地方在哪裡，因此或許會花上一點時間……要讓安茲大人等候實在是大不敬，但可否請您給我一點時間……」

看著神色凝重的迪米烏哥斯，安茲為了讓他安心，開朗地說：

「沒關係，迪米烏哥斯。你是為了納薩力克的利益才有此行動吧？為了納薩力克的利益而等候，我一點都不以為苦。去吧，迪米烏哥斯。」

「謝謝大人！」