下火月(九月)三日,10∶31。
考慮著該如何處置從離開宅邸起就跟蹤自己的五人,塞巴斯隨性漫步,沒什麼特別的目的。他這樣做只是相信動動身體能改變心情,就能想到好主意。
不久,他看到前方路上擠了一群人。
那裡傳來說不上是怒罵還是哄笑的聲音,以及毆打某種東西的聲響。人群中傳來「要出人命了」或是「還是去叫士兵來吧」等聲音。
群眾擋住了視線,不過可以肯定的是,那裡正在進行某種暴力行為。
塞巴斯心想也許該走別的路,他打算轉換方向,只猶豫了一瞬間——還是往前走。
他往人群的中央走去。
「不好意思。」只留下這句話,塞巴斯就穿越人群,走進中間。
老人以異樣的動作滑過眼前、穿越人群的姿態似乎引來眾人的驚愕與畏懼,看著塞巴斯經過自己面前的人都驚呆了。
除了塞巴斯之外,好像還有別人想往中間走,聽得見那人說「請讓一讓」,但好像無法穿越人群,進退不得。
塞巴斯毫無困難地踏進人群中央,親眼確認到底發生了什麼事。
好幾個衣衫不太整潔的男人,正在對某個東西又踢又踹。
塞巴斯一聲不吭地繼續走向前去,直到伸手就能碰到男人的距離才停下來。
「幹什麼,老頭!」
在場的五個男人當中,有一個人注意到塞巴斯,凶巴巴地問。
「我只是覺得有點吵,過來看看。」
「你也想討打嗎?」
男人們都跑過來,將塞巴斯圍住。他們離開原地,剛才踢了老半天的東西便顯露出來。應該是名小男孩吧。男孩虛脫地躺臥在地,臉上流著血,不知是從嘴裡還是鼻孔裡流出的。
也許是因為被踢了太久,男孩昏死過去,不過似乎還有一口氣在。
塞巴斯看看男人們。包圍自己的男人們身上與嘴巴裡發出酒味,整張臉漲得通紅,但不是因為激烈運動。
喝醉了所以無法控制暴力傾向嗎?
塞巴斯面無表情地問道:「我不知道你們為什麼這樣做,不過是不是可以收手了?」
「哈?這傢伙手上的食物把我的衣服弄髒了,怎麼能放過他啊。」
一個男人指著衣服上的一個地方,的確沾到了些什麼。可是男人們的衣服本來就髒兮兮的,這樣想想,這點髒污並不顯眼。
塞巴斯視線朝向五個年輕人當中看起來像是老大的那一個,即使是對人類來說微不足道的差異,擁有戰士卓越感受力的塞巴斯都能感覺出來。
「不過……這都市治安還真差啊。」
「啊?」
聽到塞巴斯彷彿確認遠處某種事物的發言,某個男人以為他們被忽視,發出不快的聲音。
「……滾吧。」
「啊?你說什麼,老頭兒。」
「我再說一次。滾吧。」
「臭老頭!」
像是老大的男人漲紅了臉,握緊拳頭——然後虛軟倒地。
驚呼聲此起彼落,當然剩下的四個男人也不例外。
塞巴斯做的事很簡單。他只是握拳瞄準——以人類勉強能辨識的速度——打穿了男人的下巴,讓男人的腦部受到高速震盪罷了。他也可以用看不見的速度把對方揍飛,但這樣無法嚇唬其他男人,所以他出手才刻意輕點。
「還要打嗎?」塞巴斯平靜地低語。
那種冷靜與強悍似乎足以令男人們酒意全失,他們倒退幾步,不約而同地連聲道歉。
塞巴斯心想「你們找錯道歉的對象了吧」,但沒說出口。
男人們抱起昏倒的同伴逃之夭夭,塞巴斯不再去看他們,他想走到男孩身邊,然而走到一半就停了下來。
自己到底在做什麼?
現在自己該做的,是想辦法解決面臨的問題,只有傻瓜才會在這種時候還去自找麻煩。就是因為自己太有同情心,做事又不經大腦思考,才會身陷棘手的狀況,不是嗎?
總之男孩已經得救了,自己應該滿意了。
塞巴斯心裡這樣想,卻還是向男孩走去。他觸碰了一動也不動的男孩背部,讓氣流進他的體內。全力注入的話,這點傷勢三兩下就能痊癒,但那樣太引人注目了。
塞巴斯只做到最低限度,然後指向一個碰巧與自己四目交接的人。
「……請把這孩子帶去神殿。胸骨可能也骨折了,請特別小心地放在板子上搬運,不要搖晃得太劇烈。」
看到自己命令的男人點點頭,塞巴斯跨出腳步。不需要推開人群,因為他一踏出腳步,人牆就自動開出一條路來。
塞巴斯再度開始前進,沒過多久,就覺察到跟蹤自己的氣息增加了。
不過,只有一個問題。
那就是跟蹤他的人是誰?
從宅邸一路跟蹤的五人,想必是沙丘隆特的手下不會錯,那麼搭救男孩之後跟來的兩人又是誰呢?
腳步聲與步幅像是成年男性,但他想不到會是誰。
「想也想不到答案呢。總之……先抓起來再說吧。」
塞巴斯彎過轉角,往更昏暗的地區走去,那些人仍舊緊跟著他。
「……不過他們真的有在躲藏嗎?」
腳步聲完全沒有隱藏。是沒有那種能力,還是有別的原因呢?塞巴斯感到不解,但決定別想得那麼複雜,抓起來確認就行了。等到差不多沒有其他人的氣息時,塞巴斯決定採取行動,就在同一個時間點,一個沙啞——但年紀尚輕的男子聲音,從一個跟蹤者的方向傳來。
「不好意思。」