春鶯囀 第11章

子時，氐盧城中的一處民宅突然燒起了大火。

城中的羯人在深夜中被驚起，趕緊前往查看。不料，火勢迅猛異常，不到半刻，竟隨著夜風一路竄上，連城主的宅院也被殃及。羯人頓時亂起，忙取水滅火，搶運財物。

正當上下奔忙之際，氐盧的城門卻被人打開了。成百上千的人沖入氐盧城中，如虎狼般，見到羯人就砍。羯人措手不及，待沖去救援，半個城已經被占去。

領頭的羯將宴樂了一夜，聞知敵軍殺至方才酒醒，心頭怒起，騎上馬便領人朝城下沖去。

夜色下火煙漫道，一路盡是在大火中坍塌的民宅，映著嘈雜奔走的人影，直教人心頭打鼓。羯將一路大喝開道，縱馬狂奔，路人的人忙避到兩旁。

突然，前方傳來一陣擂鼓般的馬蹄聲，未幾，煙霧中突然奔出一騎鐵馬，上面的人身形偉直，盔甲利刃在火光中映得亮。

羯將腦中仍有些酒勁，正卯足了渾身力氣，怒吼一聲，舉刀迎上前去。

後面的人看得心驚，只見兩馬錯身而過，刀刃鏗鏘一聲，火花迸發。羯將回身再鬥，面前忽然寒光如風驟至，他未及回神已慘呼出聲，落馬斃命。

見主將被殺，剩下的羯人登時方寸大亂。見那鐵鎧大將領著身後騎兵洶洶沖來，抵擋一陣，即紛紛朝氐盧山上退去。

攻來的人乘勝追擊，一路掩殺。軍士源源不斷地湧入城中，占滿氐盧的大街小巷，羯人的哀號聲響遍全城，伴著熊熊的火光，透徹了半邊天。

“硫磺散果然了得！”已經燒毀的城主大宅旁，曹讓向顧昀笑道：“此戰功勞，溫子和余慶一班弟兄須論半。”

顧昀頷首，朝城中放眼望去，只見大火小了許多，卻仍然在燒，過目處，十之七八已經毀壞。看看溫栩，只見他臉上平靜，並無居功的得意。

“山上的羯人尚有多少？”顧昀問。

“此番羯人共來了三千余人，全是騎兵。”溫栩道：“領軍者乃石堅女婿，方才已被將軍手刃。粗略所計，城中已殲敵兩千餘，剩下幾百朝山中逃竄。”

聽他答得條理清晰，顧昀不再多問，望向上方黝黑的山中，對曹讓沉聲道：“加派人馬到山中剿殺，不可使一人漏下。”

曹讓抱拳應諾，正要轉身跨上坐騎，忽然想起一事，問溫栩：“先生可見余慶？”

溫栩頷首，道：“余軍士往山中去了。”

曹讓一訝，當初計議時明明教他留在城中的。

“去山中做甚？”未等他詢問，顧昀已經開口。

“去尋姚扁鵲。”溫栩道。

馬蹄飛馳過氐盧山的山道上。越往上，路越彎曲難行，初時的胡楊紅柳已經被棵棵高聳的雲杉所取代。

一路上都遇到正搜尋羯兵的軍士，顧昀向他們問話，他們不少人都見到了余慶，卻沒人看到姚扁鵲。

顧昀四周望望，催馬繼續向前。火把的映照下，林中先得愈加漆黑，他覺得心中竟有些隱隱的急躁。

“左將軍！”忽然，余慶的聲音從不遠處傳來。顧昀心神一振，望去，只見他從樹叢中出來了，手裡牽著馬。

顧昀忙上前，問：“姚扁鵲何在？”

余慶一臉沮喪：“未找到。”

顧昀的心稍稍沉下，片刻，問：“可有蹤跡？”

“大約是這路。”余慶道，停了停，他補充：“我記得那時羯兵追著扁鵲往山上去了，就一直循著過來，可……”

他沒說下去，顧昀看著他，也沒再問，雙眸深暗如漆。過了會，他轉過頭去，朝四下裡看了看，命余慶和跟來的幾名軍士分別往各個方向找尋。

眾人應下，余慶見顧昀自己也要往叢林中走去，忙道：“將軍，我隨你……”

“不必。”顧昀頭也不回地說，話音未落，已經騎馬朝更高大的一處杉林奔去。

氐盧在鮮卑人眼中是不測的神山，如今看來，這並非虛誇。

如今深秋時節，杉林中卻仍然草木繁茂，顧昀走了一會，身後的路已經被遮去，一不小心便要迷路。不過杉樹雖高大，卻算不上密，尚可牽馬穿行。他抽出刀，一面在路過的樹木上砍下標記，一面打著火把仔細查看。

光照下，地上的草葉淩亂，旁邊的樹枝有些被折斷的痕跡，顧昀將步子放緩，順著向前，走了一段，忽然發現路旁有樣東西，拾起來看，卻是一個羯帽。

顧昀心中倏地一動，手握寶劍，小心地上前去看。

道路邊上，星月如嵌在幕布上閃亮，已是挨著懸崖了。面前卻開闊了一些，棵棵合抱粗的雲杉高聳入雲，地上，入眼便是躺著的兩個羯兵。

顧昀走過去，看看他們，只見都還活著，睜著眼睛看他，目中滿是驚恐。顧昀卻沒有理會，逕自走過去，喊了聲：“姚扁鵲！”

聲音撞在巨大的杉林間，卻無人應答。

顧昀再往前，稍稍提高聲音：“姚扁鵲！”

仍是無人應答。沒走幾步，面前卻又出現了兩名躺下的羯兵。顧昀再看，他們也是被藥倒的樣子。

心中重燃希望，顧昀不禁急切起來。他望向四周漆黑的樹林，疾走大吼：“姚馥之！”

洪亮的聲音驚得幾隻憩在巨樹上的大鳥“撲”地展翅飛起，遠處傳來些隱約的回聲。過後，又歸於一片寂靜。

顧昀站了會，正要再往前走，卻忽而聽到頭頂上有些動靜傳來。顧昀警覺止步，稍稍抬起手中火把。

只見那是一塊丈余高的岩壁，垂滿了藤蘿，頂部，一棵斜出的老松伸著巨大的枝幹遮在上面，形成一個半人高的洞口。

顧昀凝神靜氣，仰頭盯著那裡，右手穩穩按在劍上。

老松下，藤蘿的葉子輕動，未幾，忽然探出一張臉來，火光的映照下，卻正是姚馥之。

顧昀的劍拔到一半，猛然定住。

“左將軍？”馥之看到顧昀，亦是一怔，片刻，她撥開洞口的藤蘿葉子。

顧昀看著她，沒有說話，舉起火把。只見她小心地出來，光照中，頭髮雖有些松垮，卻完好地綰著，羯人衣服穿在身上，顯得寬鬆不少。

“如何到了此處？”片刻，顧昀問。

馥之坐在洞口，一邊放下腳，一邊答道：“尋些物件。”

顧昀沒有問下去，目光落在她發間粘著幾片針葉上。

馥之坐在洞口上，朝下麵張望，似乎在尋地方落腳。

顧昀轉頭撇撇自己的馬，片刻，拉上前去。

馥之一愣，看看馬，又看看顧昀，面色微窘。想了會，她抓住幾根粗大的藤蘿，從洞口下來，伸腳踏在馬鞍上。

“我的馬受驚嚇跑了。”馥之一邊小心地往鞍後坐下，一邊說。

“嗯。”

馥之剛想再就著馬匹下來，卻忽然見面前一道身影也跨了上來。

“扶穩！”顧昀低叱，握住韁繩，打馬朝來路奔去。

馥之只覺馬匹倏而跑起，忙將雙手抓住顧昀的鎧甲，坐穩身體。

子夜的風帶著山間特有的寒氣吹來，馥之兩臂的袖子呼呼作響。

馬跑得極穩當，顧昀擋在前面，她並未覺得寒冷，聽著鐵甲顛簸出細微的撞擊聲，鼻間盡是森林清冽的味道。她深深地呼吸一口，卻覺得呼吸間透著著某種陌生的氣息，分不出是火把的煙味還是別的什麼……

“將軍！”轉過一處路口，前面出現了幾點火把，一人朝顧昀飛快奔來。

待到近前看清，卻是余慶。

“姚扁鵲！”余慶看到馥之，眉間倏而一亮，驚喜萬分。

馥之微笑，正要答話，卻聽顧昀在前面道：“後方百丈之內有四個羯人，爾等處置。”

余慶聞言，隨即正色答應。他朝馥之一笑，領人騎馬朝林子後奔去。

氐盧城中，大火已經熄滅，只有城下幾處樓宅冒著青煙。低鳴的號角聲遠遠傳來，有士吏在大聲喝令集結。

四處仍有軍士匆匆跑過的身影，馥之站在街口上，看著面前的已經化作一片廢墟的氐盧城。頭頂一片空曠，星辰都隱匿不見了，唯有一彎新月低垂，靜靜地睥睨著人間。

她看向一旁，來時騎的駱駝安然站著，背上馱著她的隨身行李。

馥之走過去，摸摸它的頭。

再看手中，一張的草葉鮮綠如翠，葉尖潔白如雪。

她想起方才那洞中點起火光的時候，赫然看到石壁上以熟悉的字跡刻著“潁川鶴歸處士為友孟賢求藥於此”，落款是今年八月初六，她的心安穩地落了下來。

銀瓣杜若，生於氐盧一帶山中，十年以上方得開花，其色若白銀。

方士好稀缺之物，銀瓣杜若便常被冠以“仙藥”之名，用來煉製金丹。馥之當年隨叔父來氐盧山，也正是為了此物。不過，銀瓣杜若到底非同一般，叔父找了好久也未找到，卻又幸而識得些物態，最終在那巨松枝下的洞裡發現了一株藥苗。

馥之知道叔父所好，當年離開氐盧山時，他那失望又期待的神色一直記在馥之心中。在太行山的時候，她也曾特地向白石散人問起銀瓣杜若。他亦盛讚，說此物有吊命的奇效，倍於人參，隨後又一臉喟歎，道可惜多被世間方士毀于丹鼎……今年煉丹之風大盛；若不出意外，那銀瓣杜若也剛剛長成，故而，馥之在叔父杳無音信之時立刻就想到了此處。

她不知道那“孟賢”是誰，不過叔父既為救人而來采藥，必不久留。如今已是十月，叔父必是在羯人到來之前便已離去了……

馥之長舒口氣，將駱駝背上的行囊取下，打算稍作整理。

忽然，身後傳來一陣馬蹄聲。馥之望去，一騎奔了過來，上面的人卻是顧昀，

“你隨溫栩回中原？”剛到近前，他已經開口。

馥之笑了笑：“正是。”

顧昀頷首，看看她：“可尋到了你叔父？”

“未曾。”馥之道。羯人留下了些城民做力役，她方才曾去找他們詢問。他們說兩三月前確有一個像馥之所描述那樣的人來過氐盧，不過待了幾日便離開了。

顧昀沒出聲，看著她，瞳中映著些微的火光。少頃，他轉頭看看不遠處奔過的幾騎人馬，道：“我在氐盧留千人，戰後還回轉此處，扁鵲仍可隨大軍返回。”

馥之一愣，望著他。思索片刻，卻搖頭：“不必，我已同溫子談好了價錢，隨他走也是一樣。”

顧昀回過頭來看她，眉間微微皺起。

“將軍可是來問陳扁鵲之事？”他正要再說，馥之卻開口道。

顧昀訝然。

只見馥之從袖中拿出一個物件，遞給他：“將軍持此物至潁川姚氏家宅，交與姚虔家中一名叫趙五的老僕，他自會替將軍把陳扁鵲請來。”

顧昀接過那物件，卻盯著馥之：“你是潁川姚氏之人？”

“姚扁鵲！我等在城下宿營！”這時，遠處傳來一人的叫喊，溫栩的商隊已經重新集合。

馥之朝那邊應了一聲，看向顧昀，只笑笑：“一路承蒙關照，將軍保重。”說完，向他一禮，牽著駱駝朝城下走去。

顧昀看著她的身影在夜色中漸去，仍留在原處。手中觸感溫潤，他低頭看去，只見那是一塊白玉墜，只系著一根青絲絛，無雕無飾，光潔無暇。

號角聲再度傳來，他回過頭去，將白玉塞入懷中，一打馬，直奔向城上。

光和三年春，西羯犯境。秋，拜何愷為大將軍，令軍十萬出平陽郡。顧昀為左將軍，夜引精騎二萬出榆塞，越大漠，過氐盧而擊西羯，合大將軍之兵，殺單于石堅，斬諸王三十七人，執王子、相國，捷首虜五萬餘級，俘部眾男女七萬餘，畜無數，西羯遂滅。