春鶯囀 第29章

“啪”地一聲，繩索落向樹幹伸出河邊的一棵小樹上，發出枝葉折斷的聲音。

王瓚扯了扯，繩索受力繃起。馥之緊張地望著那樹杈，水流推著木舟經過，王瓚正要用力再拉，繩索卻軟軟地跌落下來。

心頭頓時如潑了涼水一般，馥之望向四周，日暮的光照下，河水“嘩嘩”作響，舟行似乎也正越來越快。

“再這般向前，便真要到灞水了！”王瓚把繩索收回，用力擲到舟上，一把將額間的汗水抹開。

馥之不語，將目光望向前方，四周山林濃郁而寂靜，在漸暗的天色中染著一層墨色。春夏之交正是水漲，木舟在含瓊觀前失楫漂開，竟被湍急的渠水一路沖走。

二人知道水渠沿道設有專人看護，且後面也會很快遣大舟來追趕救援，本並不、無多少驚慌。不料，行至一處水渠岔口之時，前方水面忽而出現一堆山洪沖下的樹枝，堆得如小山一般，在水中打起漩渦。木舟隨水流靠近，竟被偏開，順著漂入支渠之中。

事出突然，二人竟無能為力，面面相覷。

夜晚將至，此渠又偏僻，若後面的人未發覺，前方將險惡未蔔。幸而舟上還有方才殘留的一段繩索，二人急中生智，將之拆作二股，接成長索，套物定舟。

然而事情總不十分順利。

支渠甚窄，一路倒也有幾處可以繩索固定之物，卻總不成功。

光景又暗了幾分，舟仍然向前漂去。山林中時而傳來一兩聲鳴叫，不知是何種鳥獸，只教人聽得詭異。

越是臨近日落，便越是要將木舟泊住，一旦入夜，便再無法掌控。

王瓚和馥之皆一語不發，只將眼睛向前方盯著，唯恐錯過時機。

渠水在不遠處微微彎曲，忽然，一棵粗壯的樹幹在前方橫出，尤為顯眼。

二人又是欣喜又是緊張，王瓚立刻再將繩索拾起，站在舟首，凝神屏息。樹幹漸近了，只見樹皮遒勁皴裂，枝葉無幾，原來是一棵老松。

王瓚緊盯著上面一個粗大的枝椏，待木舟近前，一下將繩索拋出。繩圈無聲地套在了枝椏上，王瓚隨即將固在舟尾的另一端收緊。

木舟仍隨著水流前行。

馥之望著那老松在頭頂經過，只覺心都快停住了。

忽然，木舟不再往前，輕搖了搖，停下了。

二人不禁一喜。

“快上去！”王瓚轉頭對馥之道。

馥之愣了愣，看向那比自己頭頂還陛—寸許的老松。未幾猶豫，舟晃了晃，馥之的身體忽然騰空而起。她大驚，忙一把攀在老松上。

王瓚在下面托住，馥之使勁，一下爬到了老松上。老松顫動，發出“哢哢”的響聲。

馥之不敢久留，也不知哪裡來的勇氣，趕緊站穩身體，順著老松走到岸邊。

回頭，王瓚也已經上來，身姿敏捷，幾步便已著地。

馥之望向老松下被水流沖得搖擺掙扎的木舟，深深地松了口氣，面上綻露出如釋重負的笑容。她望望四周茂密的林木，問王瓚：“這是何處？”

“不知。”王瓚瞥她一眼，整整衣袍，淡淡道。說著，他“鏘”地拔出寶劍，將周圍的高草灌木劈開一條路，向前走去。

馥之腳步微滯，緊隨其後。

才擺脫了失楫之險，還未來得及及慶倖，新的困難又接踵而至。照來路而推，此處應當還在鷺雲山中，卻是真正的老林。往上看，參天大樹將本已黯淡的天光又遮去大半，尋路都難。

草木不斷地劃過來，馥之的衣裳時時被掛住，行走艱難。相比之下，王瓚身著賽馬時的騎服縛褲，行動自如。馥之想了想，索性將廣袖裙擺都結起來，果然方便許多。

王瓚一路撥撥砍砍，沿著地勢往上走去。林木變化，沒多久，前方出現一片稀疏空當。

二人走過去，發現已經走到了一個小小的山坡頂上，山石嶙峋，故而樹木難長。

抬頭遠眺，夕陽的餘暉將天邊染得瑰麗，林壑溪流皆籠罩在一片霞光之中。

王瓚此時毫無賞景的興致，挑了一片較空曠的地方坐下。

他瞅向馥之，只見她正將纏起的衣袖解下。王瓚的目光落在她的發間，一顆明珠澤光瑩潤。

“夜間深林危險，不若先在此將就。”他將頭靠在後面的山石上，不緊不慢地說。

“嗯。”馥之道。待廣袖和裙裳解開，理了理，也在不遠處的一塊大石前坐下。

王瓚瞥瞥她裳角上一片淩亂褶痕，不言語，只閉目養神。

黃昏的山風緩緩吹拂，王瓚汗濕的發間絲絲涼爽，愜意不已。沒多久，心頭忽然想起一事，他睜開眼睛。

“你可帶了雄黃？”王瓚看向馥之，問道。

“未曾。”馥之道。

“為何不帶？”

馥之瞥瞥他：“為何要帶？”

王瓚覺得口幹，撇開眼，不再與她說話。正待看向周圍的亂石草叢，忽然，“啪”地一聲，一件物事落在王瓚面前。拾起，卻是個香囊。

他訝然看向馥之。

“此物以菖蒲艾草之屬製成，君侯權以避蟲。”只聽馥之道。

王瓚嘴角動了動，一把將香囊收起。

夜色很快降下，林壑中寂靜一片，仍聽不到一點人聲。

天幕中星斗稀少，月光正圓，卻似籠著薄紗一般不甚明朗。

馥之望著天空，思緒回轉，憶起教場中的那一瞥。

他如今在做甚？可是在尋我？馥之想著，面前似乎浮現顧昀的臉。心頭有些熱熱的，卻又隱隱惴惴，只盼著他快些來……

王瓚伸伸懶腰，看向不遠處靜靜坐著的馥之，月光淡淡地灑在她臉上，似隱似現，只看不分明。

夜風吹來，漸漸有些涼意。附近的山林中，時而傳來幾聲夜梟的鳴叫，神秘而淒厲。

王瓚忽然想起一則被自己嘲笑許久的荒誕典故。

古時有一士，人稱司徒子，從中山國往鄭國，于山中路遇一美貌女子。女子恐山中有猛獸，請隨往，司徒子應下。夜宿山中，時有鳥獸之聲入耳，女子恐懼，請與司徒子同宿，司徒子未應；少頃再請，司徒子仍不許；反復數次，司徒子皆拒。待至鄭國，一日，忽見使者來迎，原來那女子竟是丞相之女，丞相感贊慷慨相助，又感其胸懷端正，將女許給司馬子，傳為佳話。

我自然不做那等酸人。王瓚心中鄙夷道。

想著，他敞然許多，閉上眼睛，深吸口氣。鼻間似帶著些未知的味道，幽幽甜甜，若有若無。

“為何不說話？”王瓚忽而慢悠悠地出聲道。

馥之回神，瞥瞥王瓚那邊，沒有應話。

沒有光照，誰也看不到對方神態。王瓚睜開眼睛，也不繼續作聲。

“君侯想說什麼？”馥之問。

“上天下地，五湖四海皆可。”王瓚悠然道：“扁鵲想這般枯坐一夜？”

馥之想了想，覺得他這話有理，卻也突兀得很：“不知君侯欲從何說起？馥之不會清談。”

王瓚在黑暗中將她鄙夷一眼：“你真是姚伯孝之女？”

馥之聽出了他的口氣，不以為然：“馥之不似君侯，先人從未教我清談。”

王瓚更不以為然：“我父親也從未教過我。”

馥之訝然。

王瓚清談，馥之曾經見識過，遣詞風度皆堪為上品。士族清談之好由來已久，青出於藍，她一直覺得這必是代代相傳才能辦得到的。就像謝臻，他的父親當年也以清談聞名，謝臻說話時的氣度與他父親頗有相似之處。

“今日是你生辰？”王瓚似乎不想再繼續這話題，忽而問道。

馥之愣了愣：“我……”

正要答話，這時，一陣呼喊聲隱隱傳來，似乎有很多人在一起叫喚。

二人一驚，忙打住說話。過了會，只聽聲音愈加清晰：“……虞陽侯！姚女君！”

馥之和王瓚頓時大喜。

王瓚振奮地起身，雙手攏在嘴旁，大聲答道：“在此！”

只見火光在漆黑的樹林中隱隱閃動，王瓚又喊了幾聲，沒多久，一隊手持火把的人出現在面前，看裝束，正是羽林衛。當前一人，身姿挺拔，快步向他們走來，正是顧昀。

頑疾

火光將四周照亮，視線相對的瞬間，只見顧昀的眉間似乎一下變得敞亮，忽然朝這邊奔跑過來。

“甫辰！”王瓚招呼道，微笑地迎上前去。

顧昀看向他：“無事否？”

“自然無事。”王瓚自得地笑。

顧昀頷首，卻將眼睛轉向一旁的馥之。

火光下，只見她靜立地望著自己。

顧昀沒有說話，只將她細看，神色間帶著緊張和小心。

感覺到那熱切的目光注視著自己，馥之又是欣喜又是羞赧，喉嚨裡似卡著什麼，只小聲道：“無事。”

顧昀仍盯著她，低聲問：“真的？”

馥之臉上浮著熱氣，點點頭。

顧昀再將她打量，過了會，似終於確信了一般，唇邊釋然地微笑。

“果然在此！”一個聲音忽而傳來，二人望去，只見曹讓走了來。“羽林衛在桐渠尋了許久也不見蹤跡，幸而將軍縝密，領我等尋來這支渠，這才見到那木舟！”見禮後，他笑呵呵地說。

馥之抿抿唇，不禁再看向顧昀，只見他額角的汗水淋漓閃動。方才的擔憂早已散去，一陣暖暖的蜜意漸漸漾滿胸懷。

火光下眾目睽睽，馥之瞥瞥四周，覺得有些窘迫，卻又心安無比，笑意不覺地染滿雙頰。

忽然，她發現王瓚立在一旁，正看著他們。

“方才多虧了虞陽侯。”馥之對顧昀道。

“嗯？”顧昀看向王瓚，笑起來，道：“仲珩向來足智！”

王瓚看看顧昀，片刻，笑了笑，卻抬頭望向天空中的月光，道：“即尋到了，便回去吧。”說完，轉身帶頭朝山坡下走去。

下山時仍是原路，雖火把光照搖搖曳曳，卻有大隊行人在前方開路，又有顧昀牽著手引導，馥之走得穩當不已，絲毫不覺費力。

到岸邊的時候，只見四五隻大舟一列排開。王瓚登上近前的一隻，在舟板上坐下，待抬起頭，卻見臨近的一隻舟上，顧昀正伸著手，將馥之從岸上扶下來。馥之低頭看著橋板，帶著些小心。待雙腳落到舟上，她抬頭與顧昀相視，兩人臉上皆露出會心的笑意……

王瓚忽然把頭轉開。

方才攀老松時如何不見這般斯文？心裡嗤道。

舟人將楫撐向岸邊，大舟緩緩離開，逆流駛去。

淙淙的水聲又充溢在耳邊，之前忐忑的心情卻已不再。

馥之在舟板坐下，轉頭望去，顧昀立在舟首，單衣下，身形在幽暗的夜空中顯得筆挺而頎長。

再望向頭頂，圓月仍掛在天上，朦朧的月光下，兩岸山林崔巍。

夜風緩緩吹來，柔和而清涼，滿是草木和露水的芬芳。馥之閉上眼睛，深深地吸口氣。

“可覺得涼？”顧昀的話音忽而響起。馥之抬頭，卻見他已經走了過來。

“不涼。”馥之笑笑。

顧昀目光柔和，片刻，望望四周，在她身旁坐下。

馥之看著他，唇邊含笑，卻不言語。

似乎覺察到她的目光，顧昀轉過頭來。

“我就知道你會來。”好一會，只聽馥之低低地說，聲音如輕風拂過。

顧昀目光凝住，片刻，唇角深深揚起。他沒有說話，轉過頭去，卻把手伸過來，將馥之的手握在掌間。

王瓚的手臂被捅了捅。

回頭，卻見是坐在一旁的曹讓。他一臉神秘的笑，朝前面的大舟使使眼色：“快看。”

王瓚朝那邊瞥瞥，似漫不經心，卻很快收回視線：“嗯？”

曹讓笑道：“可覺他二人合襯？”

王瓚沒有答話，卻轉頭看向一旁的火把水光。

“我總覺將軍這般人物，普天之下難有良配。”只聽曹讓長歎口氣，似深有所感：“如今見到姚扁鵲，卻……”

“如何這般拖遝，再駛快些！”他話沒說完，卻聽王瓚對舟人不耐煩地道。

剛到水道岔口，前方忽然出現一片火光，待近前，只見數隻大舟正駛來，上面人影綽綽。

“可尋著了？”有人朝這邊高聲喊道。

“尋著了！”曹讓聲音洪亮地回答。

最近的一隻大舟忽而迅速前來，火光下，上面的人漸漸清晰，一人素冠鶴氅立在舟首，正是謝臻。

馥之訝然，站起身來。

“可曾傷到？”待大舟駛前泊穩，他踏著橋板幾步過來，一把握住馥之的手臂，迫不及待地問。

馥之搖頭，笑笑：“不曾。”

謝臻將她打量，見果真毫髮無傷，這才把心放下。這時，他看到馥之身旁一語不發的顧昀，目光微微停頓。

“君侯辛勞。”謝臻含笑，一揖。

顧昀將目光從他手上移開，看著他，唇角勾了勾，還禮：“公子亦辛勞。“

“那謝公子果真是潁川人？”不遠處的一舟上，曹讓望著前方，皺眉問王瓚：“怎竟不顧眾目，與扁鵲牽扯？”

“我怎知。”王瓚淡淡道，卻在身後的舟板上躺下來，閉起眼睛。

眾舟終於回到延壽宮前的渡口時，只見燈火通明，好些人正站在前面，馥之一眼看到了姚虔。

“叔父！”馥之下舟，快步向他走去。

姚虔也走過來，看著她不語，眼睛卻也一瞬不移。

“我無事。”馥之忙解釋道。

姚虔嘴唇動了動，好一會，長長地舒口氣，聲音略微沙啞：“可受了大驚？”

馥之搖頭：“未曾。”

姚虔頷首，唇邊終於揚起笑意。

“馥之不知，你四叔父執意要隨舟去尋你，我等好容易才將他拉住。”一旁的姚征搖頭笑道：“又從那時便一直站在此處，膳也不肯用。”

馥之一驚，心中滿是愧疚。姚虔身體本來就很弱，乘舟尋人那等費力之事，簡直不可去想。她望著姚虔清瘦的臉龐和被河風吹得微有些淩亂的鬢髮，鼻間忽而有些澀澀，

“使長輩擔心，馥之之罪也。”她深深拜道。

姚虔卻搖頭，含笑道：“你伯父實言過矣。”說完，卻看向她身後的顧昀謝臻等人，端正一揖，道：“承蒙二位君子相救，前感激不盡。”

顧昀忙還禮：“博士客氣。”

“區區舉手之勞，君何處此言。”謝臻亦還禮道。

姚虔又看向王瓚，再一禮：“虔侄女得以脫險，君侯功不可沒。”

王瓚一怔，還以一揖：“博士言過矣。”

一番答謝，眾人重又染起喜意，一道往延壽宮走去。

“馥之！”剛行至殿外，忽見鄭氏迎下階來。拉起馥之的手，將她看了又看。“叔母可嚇壞了，只怕你有個不測……”她雙眼通紅，動情地說：“我方才還稟太后，多虧馥之助我阿嫣，可見姊妹之義拳拳，若非馥之，我阿嫣……”她沒說下去，卻側過頭，將絹帕點了點。

“叔母勿憂。”馥之安慰道道，卻將目光掃向她身後，姚嫣站在那裡，卻未看她，含羞般微微低頭。

“人已平安，泣甚。”這時，姚陵笑道。

“正是正是。’”鄭氏忙拭淨眼角，抬起臉來，將馥之的手拉得更緊：“太后與陛下還在等候，須拜見才是。”說完，笑容可掬地拉著她往殿上走去。

延壽宮的正殿上，白日裡的紛鬧場面已不復，鑄作松柏仙鶴的枝形燈將殿堂照得明亮。

上首處，太后與皇帝依舊各自端坐在白日裡的位子上，內侍引著眾人上前，伏拜行禮。

“陛下並老婦，見虞陽侯與姚女君失楫遇險，心中甚憂。喜直至聞二卿歸來，方才心安。”太后微笑地教眾人起身，讓王瓚與馥之站到跟前，不無感慨地說。

“一場虛驚，卻教太后掛心，瓚之過也。”王瓚深揖道。

“哦？”太后訝然，問：“不知虞陽侯如何脫險。

王瓚微笑，將遇險到脫險的經過略了一邊。

太后聽畢，微笑頷首，對皇帝贊道：“睿智沉著，虞陽侯堪為王氏子弟表率！”

皇帝亦微笑，看看立在不遠的雍南侯，道：“可見雍南侯教導有方。”

雍南侯忙出列，向皇帝一拜：“陛下過譽。”

太后又將目光轉向馥之，溫聲問道：“姚女君亦無恙否？“

馥之行禮答道：“馥之無恙。“

太后含笑，將她拉到身前，仔細打量。只見她衣裳雖有些塵垢和亂摺，面容卻毫無落魄之色，雙眸清亮如泉。

“不知女君可曾婚配？”太后忽然轉向姚虔，頗有興致地問道。

“未曾婚配。”姚虔答道。

太后頷首，忽然看向王瓚，正欲開口，這時，皇帝卻忽然說話了。

“母后，”他神色悠然，和氣地說：“眾卿奔忙許久，母后何不賜宴寢？”

太后聽他這般說，似忽而了悟，失笑道：“卻是老婦糊塗了。”說罷，吩咐內侍在延壽宮中準備膳食寢具，留宿晚歸的眾人。

內侍領命，趨步下殿。

深夜裡，一個人也不見。馬車經城門入城，一路暢行無阻。

馥之慮及姚虔近來身體有所變差，又見他方才已疲色難掩，恐斷藥不利，在延壽宮用過晚膳後，即向太后陳情請辭。

太后知悉緣由，亦不挽留，寬慰幾句，讓內侍安排一應事務。

顧昀還須留在承光苑，卻遣了十數羽林衛護送馥之車駕。很快，一行人準備就緒，離開承光苑，浩浩蕩蕩地趕回城中。

西府的門前，燈籠光照明亮。家人見主公車駕歸來，不敢怠慢，忙自宅中迎出。

馥之從車裡出來，轉頭看向 姚虔的車，卻見他還未出來。

“叔父。”馥之上前去喚。

“嗯。”裡面傳來輕輕的聲音，待家人撩開簾子，只見姚虔正慢慢出來。

“叔父可先湯沐，湯藥稍後便好。”待姚虔出來，馥之扶著他，一邊說一邊向前走去。沒兩步，卻覺得姚虔步子發沉。

馥之訝然，正待抬頭看他，姚虔身體動了動，忽而往前倒去。