「我不是兇手啊!」
瑪麗亞歇斯底里的尖叫聲,響徹了整個休息室。
收音機和電視機正報導著這場大風雪還得持續三天,而離山莊最近的民家也有十公里之遠,要冒著這樣的大風雪前去求援,無疑是一種自殺行為。
如果電話就這樣一直不通的話,也許出租小木屋的管理員會覺得可疑而採取什麼行動。
但是,大伙總不能一直在這兒枯等那不知何時才會到來的援助吧!
因此要讓兇手現身,就只有靠自己了。
首當其衝被大家攻擊的,就是瑪麗亞。
「怎麼會是我?為什麼我要殺亂步呢?這種事可不能亂說!」
瑪麗亞又氣又急地辯解。
「我明明聽到亂步臨死前說出瑪麗亞的名字,史東和金田一也聽到了。」
華生表情僵硬地說。
「不!我聽到的只有『瑪』一個字而已,並沒有清楚聽到瑪麗亞三個字。」
金田一說。
史東也點點頭道:「我也是,應該說並沒有聽得很清楚,不過很像是『瑪』──」
「但是『瑪』字開頭的名字,除了瑪麗亞之外還有誰呢?而且打電話給我們的──啊!對了,瑪麗亞不是帶了一個『變聲器』來嗎?搞不好她就是用了那個──」
華生激動得鼻孔都漲大起來。
「這話可不能亂說喔!那種小孩子的玩意兒到處都買得到,況且我可是有不在場的證明。」
瑪麗亞緊張地衝到華生的面前為自己辯解。
「等等!」
金田一趕緊制止他們倆繼續爭吵。
「光憑亂步的遺言就判定誰是兇手,那也太不公平了。瑪麗亞出現在休息室的時間,是在我和美雪來後的兩、三分鐘,而亂步則是被亂刀所刺,出血也十分嚴重,在那樣的情況下,是不可能活十幾二十分鐘的。我一向都很注意時間,所以我記得很清楚,也很肯定從瑪麗亞來休息室,到我們發現亂步時,大約有二十分鐘。如果是這樣的話,時間上就有矛盾了。」
「那麼金田一,到底誰是兇手呢?」
華生很失望地問著。
「現在,先讓我們來確認大家的不在場證明好嗎?」
金田一說完後,便看了看在場的所有人。
「好啊!就這麼辦。」
史東就像眾人的代表似地率先同意。
於是金田一開始整理起包括自己在內,以及所有人的不在場證明。
「好,首先是『僧正命案』的不在場證明,除了一直在一起的我和美雪之外,在場所有人都有不在場的證明。」
「你在說什麼啊?能不能再解釋得清楚一點?」
瑪麗亞說。
阿一點點頭道:「嗯,簡單地說,亂步和阿瑟在僧正被殺害時,是在這休息室裡;而華生、史東和瑪麗亞在那段時間,也正在網路上交流。」
大家對金田一的說法表示贊同,但史東馬上說道:「等一下,你怎麼知道僧正被殺害的時間?況且死後屍體僵硬程度的快慢,也會因氣溫或其他因素而改變──」
「當然是有更確實的證據囉!」
金田一回答。
「當網路通訊中斷的時候,在電腦裡都是有記錄的,而在僧正的電腦裡是留下了『凌晨零時五十三分』的時間。若網路交流在十分鐘之內不使用的話,它不是會自動中斷嗎?如果是這樣的話,僧正被殺的時間就是十分鐘前的零時四十三分,而且,僧正最後說『好像有人來了』就沒有繼續留話。對了,有誰在這段時間去了僧正的小木屋?」
大家面面相覷,誰也沒回答。
阿一點點頭道:「沒有人去過,所以那個去僧正小木屋的人一定就是兇手,但是在場的每一個人都不承認。另外,當兇手打電話給我們的時候,又用變聲器把聲音改變了,也就是說,兇手怕被我們認出聲音。照這樣看來,兇手一定是在場六個人中的其中一個,綜合這兩個想法,兇手就是我們這六人中,『隱瞞在凌晨零時四十三分時去了僧正小木屋這件事』的人。」
「哇!真厲害,不愧是名偵探的孫子!」
華生拍手稱讚金田一,然而臉上的表情卻是充滿了不快。
「但是,所謂的『那個人』到底是誰呢?大家都有不在場證明呀!難道你是說根本就沒人殺僧正嗎?啊!難不成僧正是自殺的?說什麼『好像有人來了』,其實根本都是他自導自演的──對不對?金田一。」
「不是那樣!」
「那到底是怎麼回事呢?」
「這一切都是假象,兇手巧妙地製造了一些假象,讓自己有不在場證明。」
「假的不在場證明,哇!這簡直就像是懸疑小說嘛!」華生哼地冷笑一聲。
金田一也不管他,馬上轉移了話題。
「那麼,我們接著就來整理一下『亂步命案』的不在場證明吧!我和美雪、瑪麗亞就像剛才所說的那樣,而史東是在瑪麗亞來之後的五、六分鐘後才出現的,對吧?」
「大概吧!」
史東連金田一的臉都不看一下,不耐煩地回答。
「如果是這樣的話,史東是在亂步被發現前的十分鐘來到這裡的。嗯──雖然有點牽強,不過不在場證明也算是成立吧!接下來是阿瑟,你比史東大約慢了四分鐘才出現,所以說你是沒有不在場證明的,怎麼樣?」
阿一盯著從剛才就一直沒有說話的阿瑟問。
「嗯,對──對呀!這也沒辦法。」
阿瑟不安地回答。
金田一對自己的推理頗為滿意地點了點頭,然後又繼續說:「最後就是華生了,你又比阿瑟晚來了兩分鐘。而在四分鐘後,我們就發現滿身是血的亂步,所以你也是沒有不在場證明的。」
「你、你怎麼這麼說──你不是想說我就是兇手吧?別開玩笑了!」
華生無意義地揮著手,極不高興地說著。
金田一冷眼看著華生道:「大概就是這樣。我的想法是,兇手必是製造了一些假象,巧妙地做成了不在場證明來進行殺人計劃;也就是說,在場的人雖然有不在場證明,但也不等於他就不是兇手。所以這整個事件,得從別的角度再想想,不然,還不知今後會不會再發生什麼意想不到的事呢!」
「什麼意想不到的事?你指的是──」
阿瑟不安地問著。
「也許殺人事件會繼續發生也不一定。」
金田一斬釘截鐵地說。
「那件事啦!一定是那件事的關係──」
瑪麗亞顫動著下巴喃喃說道。
一瞬間,史東、華生和阿瑟的臉色也都變得凝重起來。
華生首先打破沉默:「算了,就到此為止吧!以這場大雪下的情形來看,我們暫時也回不去了。現在大家先各自回到自己的小木屋,不到早上絕不開門。另外,明天一早,大家互相先以內線電話聯絡,確定全員都在之後再到這裡集合,如何?」
說完,他從沙發上拿起了夾克,準備離開。
「嗯,也許這樣做是最好的方法。」
史東大表贊同,阿瑟也默默地準備回房。
金田一確信這些『電腦山莊』的會員們,一定知道會員為何會一個個被殺的理由,他忖思著:(若要此事水落石出,一定得清查這些『電腦山莊』會員們的底細。)
突然,在壁爐深處的柴火,劈啪一聲地跳了起來,那紅色的火焰熊熊地燃燒著,猶如邪教儀式中的邪火般──
金田一往窗外一看,雪勢似乎有增無減。
照理說在休息室裡應該是聽不到大風雪的聲音,但金田一卻覺得那聲響捲入了耳朵深處。
而那兇手的暗笑聲,彷彿也夾雜在咆哮的狂風中──