吉行正要往床鋪躺下時,又像做了噩夢般地跳起來,立刻起身去檢查房門的鎖是否確實鎖上,他整晚就是重複這個相同的動作。
吉行一向膽小,只要發生一點事,他就會睡不著覺。
從小,吉行就照著父母親鋪好的軌道前進。
如果他們要他去讀書,吉行就會乖乖地坐在書桌前;如果他們要他去上補習班,吉行就會拒絕同學們的邀約,乖乖地去補習。
對於父母親的話,吉行向來唯命是從,當他開始發覺自己是一個不能照著自身意思去行動的人時,那已是要進入大學的時候了。
吉行念的是全國一流的醫科大學,但是,在裡面念書的學生就不一定都是一流的了。
在吉行的內心深處,一直對於自己的人生觀抱著懷疑的態度。
始終困擾著吉行的是,他有一種厭惡自己的傾向,他一直認為自己是那種令人討厭的自私自利者。
更諷刺的是,吉行之所以會開始產生反抗父母的念頭,是源自於父母親幫他買的那部電腦。
吉行是因為一時好奇而開始上網路,在網路上,吉行和那些從未謀面的人們建立起一個奇妙的假想世界,他所期待的就是那種既新鮮又刺激的邂逅。
在假想世界裡,吉行樂於做一個和自己完全不同的人。
從成長的環境、人際關係,甚至連興趣、性格都可以在網路上自我想像及創造,於是這些也都逐漸影響吉行的人生觀。
吉行幾乎已開始覺得在網路上的自己,才是真正的自己。
企劃這次網外聚會的就是吉行,他想讓假想世界中孕育出來的另一個自己站出人群,但沒想到結果卻是這樣──
吉行深刻體會到,假想世界在現實中是不可能存在的,就如同虛像是不可能從鏡子裡走出來一樣。
當金田一要求大夥兒說出自己的本名和經歷時,吉行急出了一身冷汗。
如果稍一疏忽就可能穿幫了,還好大家拚命地掩飾、搪塞,才安全過了一關。
吉行膽戰心驚地想著:如果這次網外聚會的事被父母親知道該怎麼辦?
還有被捲入殺人命案的這件事,萬一被周圍的人知道的話──
不!
也許自己已不能從這個「遊戲」中走出來了。
吉行一邊凝視著小木屋的天花板,一邊回想七個月前於假想世界裡的另一個自己所犯下的罪──
意外事件發生的第二天,吉行提心吊膽地買了報紙,仔仔細細地把報紙從頭到尾看了一遍,最後終於鬆了一口氣。
其實言行所做的,只不過是踢破電話亭的玻璃罷了,誰知道這麼簡單的一個動作,就帶來如此可怕的結果。
那是『電腦山莊』七個會員們共同想出來的計劃,大家都是按照計劃進行的,但到了現實社會中竟會變成那樣,吉行非常地後悔。
(一定是當時那件事的緣故,僧正和亂步才會──)
吉行很想對因那件事而恨他們的「那個人」道歉。
但是他也知道,當「那個人」出現在面前時,也許就是自己該死的時刻!
吉行從床上跳起,一邊焦急地在屋裡走著,又一邊確認門鎖和窗外的情形。
儘管目前什麼事也沒發生,但吉行卻十分不安、惶恐──
吉行心想,除非所有的人都到休息室集合為止,他是不會輕易地走出這個房門的。
「我一定要活下去,爸爸、媽媽,我不想死啊!」
吉行痛苦地呻吟著。