为首的正是一位身穿黄马褂、气宇轩昂的老者,在他后面,还跟随着数名同样身着官服的文武人员。
\“那就是朝廷的使者了。\“叶凡低声说道,眉头紧锁。
圆圆不住地点了点头,羞怯地依偎在他的怀中,脸上写满了惴惴不安之色。
片刻后,那官员们便来到了二人面前,老者上上下下打量了二人一番,这才开口说道:
\“不知二位可是江湖中人,姓甚名谁?\“
叶凡沉声说道:\“在下姓叶,单名一个凡字。\“
圆圆亦是羞怯地答道:\“小女子王圆圆,是叶公子的师妹。\“
那老者听后,脸上的神色只见一缓,显是已有了探听。
\“原来二位正是那惊才绝艳、结丹渡劫的叶凡道长和圆圆小师妹啊。\“
\“多谢朝廷重视,小人实在是......受宠若惊了。\“叶凡谦逊地说了一声。
那老者闻言,忽然笑了笑,上前一步说:
\“叶兄高谈不起。朝廷自然是衷心希望能有贤能之人为我大周王朝效力的。\“
说着,他神色一肃,语重心长地说:
\“朝廷最近正遭逢一些不测,正是需要叶兄这等高人指点一二才是!\“
叶凡和圆圆听罢,对视一眼,均从对方眼中看出了惊疑不定。
难道这正是朝廷让他们留意已久,才会派人亲自前来延请不成?
\“那位老人家,不知您这番话从何说起?\“叶凡虚心问道,眼中满是困惑之色。
那老者听后,面色渐渐凝重了起来,旋即沉声说道:
\“我想二位想必已经听说过最近祸不胜祸的九阳邪祟之事了吧?\“
叶凡和圆圆闻言,不禁相视而惊,面面相觑间均露出惊骇之色。
\“没错,那九阳邪祟之祸可是让朝廷这两年损失惨重啊!\“
那老者说到这里,长长叹了口气,眉梢间尽是忧心忡忡之色。
\“据说,这九阳邪祟无形无质,只知其厉害无比,已经肆虐了朝廷无数僻苑和宅第了。\“
\“无数官员子弟、亲朋戚属都遭了这祸事的殃及,昏死无常,痛不欲生!\“
叶凡和圆圆听闻此言,脸上均浮现出惊疑不定的神情。
\“难道说,这就是朝廷此番邀请我们的原因?\“叶凡问出了心中的猜疑。
那老者用力地点了点头,眼中射出一抺恳切之色。
\“没错,正是这等祸事缘故,朝廷才诚心诚意地想要延揽二位远涉前去为国家出谋划策。\“
\“只要二位不辞劳苦,我等定当重重有赏,待之有加。你们二位可愿前去?\“
叶凡和圆圆闻言,不禁面面相觑,心中均是权衡再三。
朝廷那儿的确是凶多吉少,说不定还有什么陷阱在等着他们。
不过,叶凡自认为已是结丹高手,内功深不可测,又有圆圆这等金莲佛子护身,倒也不惧那什么九阳邪祟之灾。
唯一令人留恋的,大概就只剩下恢复武林正统的大业了。
可是,倘若能进入朝廷,为人民做一番事,又何乐而不为呢?
想到这里,叶凡眼中顿时射出一抺坚毅的光芒来。
他攥紧了拳头,缓缓而福地说道:\“多谢朝廷看重。小人虽然出身武林,但一向都想为国家人民尽一份绵薄之力。\“
\“现下祸事频生、祸乱朝纲,正是最需钟灵毓秀的时候。\“
叶凡说到这里,眼中射出一抺坚定的神光。
\“听闻义薄云天之诚,我叶凡即当全力以赴,为除邪祟而尽心竭力!\“
那老者听罢,当即喜笑颜开,将叶凡和圆圆热情地拥入怀中。
\“好好好!果然不出我们所料啊。叶道长英雄气概,令人佩服!\“
那老者热情拥抱过后,旋即拍了拍叶凡的肩膀,语重心长地说道:
\“不瞒叶兄和圆圆小姐,这九阳邪祟之祸,实在是前所未有的凶猛。\“
叶凡和圆圆听到这里,脸上均浮现出凝重的神色来。
\“难不成,祸患竟然连朝廷上上下下都招惹上了?\“叶凡沉声问道。
那老者闻言,脸色一肃,点了点头说:\“不错,就连我们的龙袍加身,也挡不住这九阳邪祟的横行猖獗啊!\“
圆圆微微皱了皱眉,轻声问道:\“那位老人家可否将这九阳邪祟的来历详说一番?只有彻底了解它的根源,我们方能对症下药啊。\“
那老者听后,脸上的神情顿时变得无比凝重起来。
\“九阳邪祟这个名号,其实是我们朝廷给它取的。\“他沉声说道。
\“至于它的来历...老夫也是如今才彻底查明的。\“
说到这里,他长长叹了口气,脸色越发阴郁。
\“这九阳邪祟,其实并非是妖魔邪祟那等一般意义上的邪恶力量。\“
叶凡和圆圆闻言,均是一怔,面面相觑,眼中浮现出疑惑之色。
\“难不成,它另有来历?\“叶凡追问道,眼中射出锐利的神光。
那老者郑重点了点头,沉声说:\“没错,它另有来历。而且,比我们朝廷猜想的还要可怕百倍!\“
圆圆吓了一大跳,羞怯地轻声问道:\“莫非它来自地狱阴曹之类的地方?\“
叶凡听后倒吸了口凉气,一股不祥的预感油然而生。
那老者闻言,缓缓点了点头,语重心长地说:
\“没错,这九阳邪祟的力量,正是源自于阴曹地狱之中。\“
\“而且...更可怕的是...\“他顿了顿,脸上的神色竟浮现出惊恐之色。
\“这九阳邪祟,竟是地狱之主亲自遣来的邪祟!\“
\“什么?\“叶凡和圆圆听到这里,均不禁大吃一惊,脸色骤然煞白。
他们虽然听过许多地狱的传说,但从未想过地狱之主这等存在竟会真正施展权柄,对付凡间苍生。
\“没错,朝廷已无数次捕捉到了九阳邪祟留下的魔像。\“那老者捋了捋白发,面色无比凝重。
\“令人不安的是,那魔像上竟然刻印着地狱之主的印记!\“
话音落处,他的眉宇间满是忧心忡忡之色。
\“看来,朝廷已经彻底惹怒了地狱那些冥顽不灵的怨灵啊!\“
叶凡和圆圆面面相觑,均从对方眼中看出了极度的惊疑不定。
\“如此说来,地狱之主这一次是真心想要毁灭凡间吗?\“叶凡森然问道。
那老者脸上的神色更加阴沉了,只是默默地点了点头。