臻璿 二百三十一章 舊帳（5）

何老太太相中的那戶人家姓王，住在城郊，王小姐從前與甄家是議過親的，不料剛交換了庚帖，甄家少爺就遭了重病，沒多少日子就沒了。

甄家上下傷心過度，拿著王小姐的八字說人已是他們甄家人，要逼著王小姐去做姑子。

王家就這麽一個閨女，哪裡肯答應，反駁道，不過是剛換了庚帖，出了這種事定然是八字不合的，連文定都未曾有，哪裡能算是甄家人了

兩家吵得不可開交，都鬧到官府去了，到最後是甄家祖母拍了板子，這麽晦氣的媳婦甄家不要，在王家大門外把庚帖狠狠地扔在了王老爺臉上，這事才算了了。

事雖了，王小姐卻被打上了克夫的罪狀，哪個媒婆都不肯上門去提親。

王家家底不錯，又是絕戶，退而求其次，就想找個外鄉人入贅，只是找了許久也沒有誰願意。

結果一拖就拖到了這個年紀，到了如今，只要有人願意娶王小姐做正妻，賠上所有的家底都是可以的，反正王家老爺太太沒兒子，與其將來叫八竿子打不著的親戚謀了去，不如全部給了女兒。

聽聞何老太太要挑一門這樣的親事，就有人想到了王家。

那媒婆與何老太太說了一說，猛一聽到克夫這樣的傳聞，何老太太著實有些忌諱。

一般這種命硬的女人，不單單能克丈夫，一家老小都要跟著遭罪。家宅不寧。

當時何老太太就猶豫了。夏蘇卿沒事還好。但凡有個不妥當的，老祖宗和老二太爺跟前就不好交代了，更叫她在意的是同住在屏翠園裡的這一大家子人，她的親兒親孫可不能受連累。

媒婆是收了王家大把銀錢的，哪裡能就此放棄，細細介紹了王家家底，別說是六十抬、八十抬的嫁妝，王家嫁女。那是要十裡紅妝不斷頭，風光得要叫甬州萬人空巷了，又一陣鼓吹“女大三，抱金磚”。

何老太太眯著眼一琢磨，腦海中一勾勒那媒婆描繪的送嫁場面，哪裡能不動心，那份膽怯被拋到了腦後，眼裡只有那滿滿當當的箱籠了。只是她不好一口答應，免得叫王家瞧出來，順杠子爬開口與她磨聘禮。便裝模作樣說要再合計合計。

媒婆眼尖，知道何老太太這關基本過了。但畢竟是娶王小姐那樣的女子，哪裡是走一趟就能成的，當下就表示下回再來聽何老太太吩咐，拿了賞銀高高興興地回去了。

當年嫁夏雅辭時，何老太太是獨斷獨行，連二老太爺都半瞞半哄著，把親事風光大辦，誰料親家實在不是東西，那般行事，叫她被老祖宗記了帳，一轉眼都快三十年了，還是一提起那事就抬不起頭來，實在是糟心。

這次是娶孫媳婦進門，與嫁閨女又不一樣，何老太太不敢再自作主張，便去和老祖宗提了。

當然，她是留了心眼的，隻說了王家小姐年紀二十，嫁妝豐厚，性情溫和，閉口不提那克夫傳聞。

老祖宗與何老太太做了半輩子婆媳，自是最曉得她的脾氣，聽了之後就覺得不妥當，又細細問了幾句，待曉得是城郊那個王家女時，頓時怒不可遏，大罵著把人轟了出來。

何老太太大吃一驚，她以為老祖宗不會知道那些芝麻爛谷子的事，王姓也是大姓，這才把城郊王家說了出來，哪裡曉得老祖宗竟然是聽過那件事的。

老祖宗氣壞了，當年甄家和王家對薄公堂，鬧得滿城風雨，便是內宅女眷又有幾個不曉得這事。在傳聞之中，那王家女模樣尚可，品行也無差錯，女眷們提及，總是覺得可憐可惜，這一輩子只怕就這麽毀掉了，可要叫哪一家抬了她回去，這是在拿自家子弟的性命作賭，那是誰都不會答應的。

夏家不是短了吃穿的人家，別說是甬州城，便是在整個朝廷，除了那些官宦世家，行商人家裡頭，比得過夏家資本的能有幾家?

為了孫媳婦有好看的嫁妝，竟然要去娶一個背了克夫罪名的女子進門，這般行事，怎麽能不叫老祖宗生氣呢。

臻璿聽了這些，不由撇撇嘴，往收著自個兒嫁妝冊子的箱籠瞧了一眼，道:“嫁妝再多，那也是媳婦的，婆家動不得分毫。只求送嫁妝踩花堂那一日風光，二叔祖母當真是……”

夏頤卿抿了一口茶，沒有多說。

臻璿見他這般應對，心裡咯噔，莫非何老太太真的做過向媳婦嫁妝伸手的事?

這話臻璿只能暫時在心中想一想，不能開口直接問夏頤卿，即便是問了，這種事關系到長輩名譽，與別的事不同，沒憑沒據的流言蜚語是不好亂說的。

晚上去聽風苑裡用飯，夏頤卿把打聽來的事與鄭老太太和鄭氏一一說了。

鄭老太太聽得直搖頭，歎息道:“她這又是什麽事兒！別說老祖宗生氣，便是老六媳婦那個軟面脾氣，要是知道她婆婆是這麽算計她兒子的，只怕也要撲過去拚命了。”

鄭氏沒有應聲，她明白婆媳相處不易，鄭老太太是她親姑母才好一些，屏翠園裡何老太太這個脾氣，哪個媳婦不脫層皮。

剛嫁進來的時候，張氏偶爾還會與鄭氏吐些苦水，但隨著兩位老太太積怨加深，張氏一來怕何老太太不滿，二來她的情況與鄭氏並不相同，也就漸漸少提了。

鄭氏那時候安慰過幾句，也把娘家時母親提點她婆媳相處的話搬了出來，其中有提過，等熬到婆婆年紀大了，脾氣也就好一些了。可照現在看，何老太太都是有了曾孫的人了，這不著調的脾氣是一年比一年更厲害了。

鄭老太太似是不願意再多提何老太太，擺了擺手，道:“她不是病了嗎?病了也好，躺著消停幾日，也免得一家老小都不太平。”

屏翠園裡那些不好拿到台面上來說的事情，後幾天裡，臻璿還是斷斷續續曉得了一些。

陳媽媽和高媽媽是臻璿的陪房媽媽，仆婦們少不得與她們拉拉近乎，偶爾便會說些主子們的閑話。

有老仆說起過，張氏當初進門時四十抬嫁妝，何老太太借了不少名目要張氏拿自己的嫁妝銀錢來補貼，到了現在，剩下的怕是不多了。張氏脾氣軟，不敢跟婆母起衝突，便認了。

臻璿正在做女紅，手上針線不停，嘴上道:“六叔母嫁妝少，二叔祖母拿不到什麽，大嫂那兒了，她可又打過主意?”

高媽媽笑得有些尷尬，這些實在不是什麽好事，叫她一個不相乾的人說來都臊得慌，也不曉得那位老太太究竟是怎麽想的。她乾咳了幾聲，道:“大奶奶性子最是溫和知禮，陪嫁也不少，奴婢是聽說，二老太太開口提過幾次，大奶奶全當沒聽懂，不吱聲，二老太太生氣，可事後一打聽，似乎大*那些東西全叫大爺收走了，二老太太不好向大爺開口，也就作了罷了。”

臻璿聽到這裡停了手上活計，想到認親那日直直就開口向老祖宗討首飾的夏黎卿，粗想還覺得此事大抵就是如此了，可後來又一琢磨，反倒是品出些別的滋味來。

夏家二房除了領公中份例之外，另有生意，雖比不得夏頤卿經手皇家生意那般風光，卻並不缺錢。夏黎卿手頭寬松，他不需要也不像是那種會去動媳婦陪嫁的人，之所以會傳出那樣的話來，恐怕是因為他們兩公婆都不願意叫何老太太拿了東西去，這才編出那樣的推托之詞來。

臻璿印象中的楊氏端莊、大氣，一向對夏黎卿體貼細致，從不拂逆，想出這種主意的應該是夏黎卿了。

雖是從這些流言之中少許弄明白了一些屏翠園裡的事，但這些事都不是能掛在嘴邊的，臻璿聽完後不再提起。

何老太太躺了七八天才下了床，不敢耽擱，叫張氏、陳氏扶著去了長生居，又在老祖宗跟前磕了頭認了錯，答應了老祖宗會回絕了王家女，這才得了老祖宗寬恕，叫她回去好好歇息。

臻璿這段日子裡一直在趕著繡品。

刺繡是精細活，越是心急，越做不好，臻璿曉得這個道理，惦記著時日不多，一有空閑就繡上一會，到了現在，好歹是完成了一半。

挽墨打了簾子進來，福身道:“奶奶，今日一早莊子上送了些蓮藕進府，奴婢記得要與三小姐做桂花糖藕，可要去廚房拿一些來?”

昨日臻璿想吃糯米飯，小廚房裡準備了一些，隔了夜正好泡發好，前幾日桂花糖也得了， 再加上這新鮮蓮藕，便全了。

臻璿聞言，道:“多取一些來，也好留著燉湯喝。”

挽墨喜滋滋去了。

又繡完一段線，見臻璿脖頸發酸，桃綾勸道:“奶奶歇一歇吧，不如去廚房裡瞧瞧挽墨做得如何了?”

這麽一提，臻璿起了興致，出屋往小廚房去。

灶台邊，高媽媽親自動手，蓮藕已經洗淨去皮，瞧著又白又粗，孔洞內塞上泡好的糯米，將之前去掉的兩頭又蓋上做帽，固定好了之後放入碟中，加上糖桂花，上籠屜蒸。

蓮藕要蒸上半個多時辰，又有食材多余，高媽媽與臻璿商量了，炒也可醃也可，清熱養性。

待桂花糖藕出了籠，香氣濃鬱，叫人欣喜，臻璿叫杏綾裝了一些給夏湖卿送去。