臻璿 二百五十四章 臘月（1）

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臻璿還有旁的擔憂，這已經入了臘月，按照往年習慣，城中大戶會在臘八那日施粥，夏家也不例外，要是叫人盯上了，在施粥時出些亂子，反而不美。

另外，那些人的目標是夏蘇卿……

似是看出臻璿心思，夏頤卿握住她的手，寬慰道:“我會知會大哥和三弟，叫他們萬事小心一些。”

突然被握住了手，臻璿不禁臉上微紅，再思及夏湖卿在旁，越發不好意思了。

她想縮手回來，抽了幾次，夏頤卿不肯放，反倒是握得更緊了，甚至拿指腹在她的掌心有一下沒一下的輕撫，親昵隨意。

臻璿沒有辦法，偷偷看向夏湖卿，她好像全然沒有察覺，低頭想著自己的心事，又看被握住的手，被衣袖遮著沒有露出破綻，臻璿微微安心一些，卻不看夏頤卿，扭頭避開了。

馬車沒有在大門外停下，一直到了垂花門。

鄭氏、張氏帶著楊氏，與陳氏一塊候著，等老祖宗的車停了，湘翮下了車擺好了腳踏子，張氏上前扶老祖宗換了青帷小車，送去了長生居。

其他人也不敢耽擱，行李自有丫鬟打點，亦往長生居去。

長生居裡，地火龍已經燒熱了，老祖宗坐到了羅漢床上，靠著引枕調整了一番，這才舒坦一些。

一一落座。老祖宗看向張氏。問道:“你婆母呢?”

張氏恭敬回話:“婆母昨夜裡受了涼。精神不濟，要歇幾日了。”

老祖宗就著湘翮的手抿了一口熱茶，點頭道:“那就讓她歇著吧。這次出了些事，讓伯祥媳婦與你們說吧，我也乏了。”

鄭老太太領命，又把經過說了一遍。

二房幾人也都是聰慧人，聞言都沉了臉，尤其是陳氏。一聽那賊人原本要找的是夏蘇卿時，更是心驚膽顫。

陳氏看向鄭氏，暖聲道:“大嫂，都是我們的不是，還連累了景卿。幸虧菩薩保佑，景卿是個機靈的，這才逢凶化吉，若是蘇卿那孩子，定是要著了道的。”

陳氏說著說著紅了眼眶，又去看夏景卿。見他脖子上還有紅印子，心裡更是糾結。一面念著阿彌陀佛還好這事沒有落在夏蘇卿身上。一面又想著夏景卿是替夏蘇卿遭罪，全是無妄之災，越發過意不去:“景卿，一會蘇卿回來了，我讓他給你賠禮去，可憐見地，我們聽著都怕了，你這孩子呀……”

夏景卿連連擺手，道:“六叔母，本就不是三哥的錯，賠什麽禮呀。”

陳氏拿帕子抹淚。

夏頤卿把之後的安排說了一說，張氏與陳氏都心裡有數，應著會拘好夏黎卿和夏蘇卿。

從長生居出來，鄭老太太有些累，便不要晚輩去聽風苑。鄭氏囑咐了玉砌幾句，把孩子都帶去了中和院。

溫姨娘只知道老祖宗提前下了山，卻還不知道出了什麽事。

等夏景卿進來，一看到他脖頸上的印子，溫姨娘皺起了眉頭，礙著大老爺與鄭氏都在，她立在一旁沒有出聲。

鄭氏亦是心疼夏景卿的，也看出溫姨娘心思，拍了夏景卿一把:“自己與你姨娘說去。”

夏景卿摸了摸鼻尖，他最怕溫姨娘擔心，事體說得籠統簡單，饒是如此，也叫溫姨娘紅了眼眶。

“叫你規矩一些莫要貪玩，怎地就是聽不進去心裡，嘴上應著，背後行事又變了。”溫姨娘帶了幾分哭腔，拉著夏景卿的手，“你這是要嚇死我們嗎?”

夏景卿不忍溫姨娘落淚，低聲認錯道:“姨娘，姨娘我知錯了呀。這不是好好的沒出什麽事嗎?”

大老爺瞪了夏景卿一眼，哼道:“等出了事，你姨娘哭死你都看不到了！”

大老爺發火，沒人敢頂撞，具是低頭挨訓，大老爺罵了幾句，歎氣道:“頤卿，後頭的事你看著辦吧。”

夏頤卿點頭稱是。

臻璿回了天一院，夏頤卿出門去了，直到了半夜裡才回來。

待沐浴之後，又用了些粥點，臻璿陪坐在一旁，也用了小半碗。

夏頤卿放下筷子，這才說起了打探到的事:“別的還沒有定論，但是王家人已經搬離了原來的宅院。”

“搬走了?”臻璿詫異。

“問了鄰居，收拾了七八天了，昨日白天搬的，聽說是要搬去北方了。”

意料之外，也是在情理之中。

王家若還要在甬州附近生活，這事一旦查清楚了，定然是要倒了大霉的，以卵擊石，實在不是明智的選擇。

可要是決定了搬家，山高水遠，也沒人知道他們究竟去了哪裡，夏家即便要追究也找不到人。

至於搬家的原因，恐怕是為了王小姐。

甬州附近，誰家不曉得王小姐背負的“克夫”的惡名，王家傾全部家產，也沒法找到一個入贅女婿，更何況把女兒嫁出去。也只有離開了這裡，到一個沒有人認識他們的地方，王小姐的婚事才能有轉機。王家有錢，又是絕戶，只要瞞住從前的事，找人入贅還是有希望的。

王家既然決定要搬走，臨行時為了出氣，找人設計害夏家也說得通。夏家看不上王家，王家就讓夏蘇卿名聲掃地，而那大漢說的，壞一個是一個，可見王家對夏家心結頗深，只要是夏家人，就不輕易放過。

王家行事雖然狠厲，但也有何老太太和老祖宗的原因在內，王家是破釜沉舟了。

“那大漢與那女子的行蹤，可有收獲?”臻璿問道。

“還沒有。”夏頤卿抬手按了按眉心，“左不過是收了銀子的，撈了一筆就走。王家已經出發了，即便是事情沒成，也不可能來尋他們退銀子。那女子如此大膽，敢設這種局，恐怕是風塵出身。”

夏頤卿的這個說法，臻璿亦是認同的，這事要查清楚還需要些時日，兩人也不再多說，休息不提。

待第二日下午，又使人與夏景卿一道去看了看那破院子。

白日裡一看，越發覺得破舊不堪，聽說原來的主人避難離開了故土，一去幾十年，這房子也不知道抵給了誰，反正這麽多年都無人住過。

七八裡之外有一個小農莊，那夜壯漢便是去這裡叫的人。莊稼人淳樸，只聽那壯漢紅著眼說要抓奸夫淫婦，也沒有多問，就三五成群去幫忙了。可要叫他們說一說那壯漢來歷，可曾見過，卻是誰也說不出來。

這就是一筆糊塗帳，出銀子的，拿銀子的，都跑了個沒影，跑了和尚跑了廟，也只能是認了虧。

老祖宗氣得慌，叫鄭氏與臻璿勸了會兒，再加之夏景卿並沒有受大傷，叫臻璿陪著念了半日的經，這才平心靜氣一些。

“全當是磨難。”老祖宗自我寬解著，只是提起何老太太時多了幾分忿忿，“都是她招來的瘟神！”

何老太太知曉了那夜的事，撇嘴冷笑。

老祖宗偏心，隻帶了長房上山，她原本還氣惱不已，這時候再看，豈不是塞翁失馬焉知非福，他們長房注定要替二房受這一回罪。

又想夏景卿，跟個猴兒一樣，即便是這回僥幸逃脫，下一回也不知道會惹來什麽事端。

再看身邊伺候的陳氏，面上沒有多少恭敬，淡得跟水似的，何老太太越發不落位起來，這一回要不是為了夏蘇卿的事，她也不會給老祖宗那般落面子，思及此處，對陳氏更是苛刻起來。

楊氏帶著泉響來看何老太太，見此趕忙打了個岔，何老太太的心思到了泉響身上，也就無瑕再折騰陳氏。

臘月裡年味一日濃過一日，初七時，高媽媽就備好了臘八粥的輔材，臘八雞鳴第一聲，就起來熬煮。

這些粥除了夏家各院要送之外，也要送回裴家去，都要在中午前送到，才不算誤了事。

夏頤卿與臻璿也起了個大早，沐浴更衣之後，去了聽風苑，等人全齊了之後，趕去了長生居。

老祖宗已經收拾妥當，長房到了沒多久，二房也到了。

夏家祠堂坐落在東北角，香燭祭品都準備好了。

與裴家相同，夏家也是女子不能進祠堂，即便是身故之後，牌位也只能放在祠堂邊上的小堂裡接受子孫供奉，而不能和男人們放在一塊。

長房大老太爺過世得早，由大老爺帶著夏頤卿、夏景卿兩兄弟入內。

二房自是由二老太爺夏仲祥領頭，後頭跟了二老爺夏良辭與六老爺夏商辭，再往後是抱著泉響的大爺夏黎卿、三爺夏蘇卿與八爺夏恪卿，祖孫四代人。

也只有這個時候，何老太太才覺得二房能真正壓過長房一人，二房的男丁較之長房，興旺多了。

何老太太前幾日受了風寒還未盡好，她咳嗽了幾聲，看著鄭老太太，道:“一直都是如此的，大嫂，不過明年想來就要不一樣了吧。我們家也好多年沒在族譜上添人了，頤卿少不得要抱一個進去磕頭。”說完這些，她一眼掃向臻璿，皮笑肉不笑，“頤卿媳婦，你說是也不是?”

上一回提起這些事，周姨娘和夏毓卿吃了虧的，何老太太錙銖必較的性格怎麽能不慪在心裡，借著這個機會說起來，也挑不出錯處來。

何老太太看似是壓她，實際上是在和鄭老太太較勁，臻璿心裡明白，也不能不做表示，點了點頭。