一瞬間,鴉雀無聲。
「西域?」好一會,寧兒低低地重複道,聲音有些虛。
蕭雲卿頷首,拿出一張紙,遞給她:「這是我在官衙裡抄下的,你看看。」
寧兒接過來,只見上面抄的是官樣行文。說的是龍朔元年春,朝廷任薛敬為安西都護府長史,薛敬舉家前往了西域。
「你舅父原在商州為錄事參軍,如今是在安西都護府任長史,若寄信去,當不難找。市井中有往西域的商旅,你若想送信,我明日便替你去找人,只是畢竟路程遙遠,要等待些時候。」
寧兒沒說話,點點頭,邵稹卻見大顆大顆的淚珠從她低垂的睫毛下滾落。
蕭雲卿有些窘,看向邵稹。
邵稹對他使搖搖頭,蕭雲卿歎口氣,轉身出去。
「寧兒。」邵稹喚道。
寧兒低著頭,肩頭微微動著,抽泣的聲音再也壓不住。
邵稹見她這般模樣,亦覺得同情。
他們這一路來,本以為到了商州便塵埃落定,豈料竟變故橫生。
邵稹輕輕扶住她的雙臂,將她轉過來。
寧兒的臉上已經滿是淚水, 了衣襟:「稹……稹郎……如何是好……舅、舅父……嗚嗚嗚……」
邵稹看著她哭,心也被什麼緊緊揪著似的。
「寧兒。」他深吸口氣,道,「你舅父在西域,也算知道了著落。你寫下信來,多寫幾封,明日就托給商旅帶去西域。接來下,你也不必著急,我不是要去長安麼,你可仍然跟著我。我給你個去處,你寫到信裡,到時你舅父要是來尋你,便簡單了。再大不了,過兩個月,我去西域時帶上你去尋他。」
寧兒望著他,眼睛和鼻子都紅紅的,未幾,又眼淚汪汪。
「可你……你還有別的事……且你已經照顧了我許久……」
「那有什麼。」邵稹微笑:「我說過我會帶你找到舅父。」
寧兒咬著唇,好一會,終於頷首。
「稹……稹郎……」她擦擦眼淚,感激地說,「你真好……」
「那當然。」邵稹得意地笑,「我是你表兄,算半個親戚呢。」
雖然邵稹說會仍然帶著寧兒,但她仍然憂心忡忡。
到了用膳時,邵稹特意給她備了幾樣平日愛吃的,寧兒卻覺得一點胃口也沒有。
邵稹不由分說,每樣挑一些,放在她盤子裡。
「要哭也須吃飽了才有力氣哭。」他振振有詞。
寧兒無法,只得一口一口慢慢地吃下去。
邵稹一直陪著寧兒,直到她心緒平靜些了,叮囑讓她好好歇息,才離開。
「不哭了?」蕭雲卿抱著玳瑁立在廊下,見他出來,問道。
「嗯。」邵稹道。
「真好,你們表兄表妹,又能在一起了。」他語重心長。
邵稹瞟他:「說風涼話是麼?」
「豈敢。」蕭雲卿笑笑,「我是來問你,你接下來要去何處?」
邵稹沉吟,道:「有一事須勞煩你。」
「何事?」
「我明日動身去找五公子,要離開幾日。你留在商州,替我看著寧兒。」
蕭雲卿不悅:「你當我是何人?保姆麼?」
「不是麼?」邵稹意有所指地看看玳瑁。
「你才保姆。」蕭雲卿瞪他一眼,「你把自己當什麼了,荊軻還是程咬金?找五郎跟著我不好?」
邵稹冷笑:「你這一行浩浩蕩蕩,五公子的人不知道在何處盯著,跟著你去才是失策。我獨身前去,可掩人耳目。且長風堂武功出眾的人都是你這邊的,五公子那幾個手下還難不倒我。」
蕭雲卿沉吟。
「你知道他在何處麼?」
「不知道。」邵稹悠悠道,「但你肯定知道。」
蕭雲卿白他一眼。
第二日早晨,寧兒是睡到自然醒的。
她聽到窗外嘰嘰喳喳的鳥雀聲音,在榻上窩了一會,昨日的事浮上心頭,她還是覺得十分難過。
不過,有稹郎。
想到邵稹,她的心安了許多。
寧兒穿好衣服,梳洗一番,走出門去。她來到邵稹的房前,只見房門緊閉,她敲了敲,無人應答。寧兒又走到堂上,邵稹也不在。她有些詫異,往日裡,邵稹似乎還沒讓她找不到人。
「在尋致之麼?」蕭雲卿的聲音傳來。
寧兒回頭,頷首:「蕭郎,稹郎去了何處?」
蕭雲卿笑笑,道:「你還未用早膳吧,先吃些東西。」
寧兒從他言語裡聽到些不尋常的意味,狐疑地看著他,在案旁坐下。
蕭雲卿招呼客舍裡的人呈上食物,寧兒卻沒有動。
「致之有些事,要離開一兩日。」待旁人走開,蕭雲卿低聲道。
寧兒訝然,電光石火間,她想到了邵稹幾天前說的話,面色一白:「他……他去找五……」
蕭雲卿目光一閃,示意她噤聲。
寧兒立刻閉嘴,詢問地望著他。
蕭雲卿頷首:「你知曉便罷了,勿與旁人說。」
心忽而悶悶地蹦將起來,寧兒怔了好一會,眼圈發紅:「他怎不告知我?」
「哎哎,」蕭雲卿無奈地說,「你別又要哭啊,你這個樣子,他哪裡敢告訴你。你一哭,他哪裡都不敢去了。」
「胡說。」寧兒忙擦擦眼睛。
蕭雲卿搖頭,歎氣道:「他也是為了你。你二人不是要去長安麼,寸土寸金之地,何事不須錢財。此去長安還有些路程,余財花光了,你二人到了長安便只好睡大路上。」
寧兒知道此言確實,卻還忍不住擔心。
「可是,五……那人心思可壞了,稹郎若是有個閃失可如何是好?」
「他?」蕭雲卿笑笑,道,「寧兒,你知道致之本事麼?他十七歲那年進長風堂,我義兄曾讓挑出堂中武功出色之人與他對陣,我與五郎亦在其中。你猜結果如何?」
寧兒緊張地看著他,搖搖頭。
「致之被打得鼻青臉腫。」
「啊……」寧兒摀住嘴。
蕭雲卿笑笑:「不過,我和五郎各自在榻上躺了十日。」
寧兒睜大眼睛望著他。
蕭雲卿看著寧兒:「如今你明白了麼,五郎為何如此看重致之?五郎其人,最是好強又最是謙虛,所以他一直想將致之收入麾下。致之此去,不是他贏,就是五郎贏。」
早晨,五公子醒來事,並不算晚。從人隔著屏風告訴他,說蕭雲卿一行已經到了商州,當夜宿在城中。
五公子應了一聲,披衣起身。
榻上,錦被溫軟,美人玉臂橫陳,見他起來,低低呢喃一聲。
五公子在她的腰上掐一把,下榻走到窗前,將窗戶推開。
江上碧波粼粼,風夾裹著河水清涼的味道拂來,教人心曠神怡。
這是一艘大船,船廬高兩層。往大江上望去,滿載貨物的船連成長排,五公子立在船廬之上,一覽無遺。
商州。
五公子從案上倒了一杯水,唇微微彎起。
此地距商州不過百餘里。邵稹送他表妹到了商州,接下來,就該來找他了吧。雖然有蕭雲卿同行,但邵稹此人的脾氣,五公子是知道的。別人的東西,他甚少覬覦,可他自己的東西,別人也休想吞占一分一毫。
他會如何出現在自己面前呢?
五公子啜著水,興致滿滿。