淑女好逑 第62章

「石真！」一旁有人罵道，「你憑什麼胡說！竟敢殺害吐蕃使臣，這是毗利的土地，豈容你放肆！」

「石真不殺他，毗利的土地便保不得了。」毗利吉善怒氣沖沖的聲音傳來，眾人看去，卻見他鐵青著臉，手裡拽著一個人。

那人看到地上的頭顱，面如死灰。

「這是……」毗利匍真正開口，忽而看到跟在後面進來的俟息部青年，愕然。

「這是吐蕃人派往俟息的使者。」毗利吉善上前，向毗利匍真一禮，「父親，吐蕃人將我毗利的土地許給了俟息，換他們叛唐！若非石真連夜奔波，查明真相，我等幾乎被吐蕃人所騙！」

毗利匍真大怒而起，「鏘」一聲 刀，走到那人面前：「這是真的？！」

那人看著明晃晃刀，面目扭曲，嘶聲尖叫：「你們不能殺我！我是祿林贊是使者，他會為我……」話沒說完，毗利匍真已經一刀揮下，使者的頭顱仍張大著嘴，滾落在地。

「呸！」毗利匍真朝那屍體吐了一口唾沫，虎目環視。

帳中落針可聞，人人都看著毗利匍真，神色各異。

毗利匍真卻推開面前的人，走到邵稹面前，看著他。

邵稹也看著他，目光鎮定而炯炯。

「毗利的勇士！」毗利匍真殺氣騰騰，聲音如雷，「隨我到石山去！殺光那些想羞辱我毗利的吐蕃人！」

一呼百應，在場者群情激昂，立刻衝出向外面。

吹角聲響起，毗利部的帳篷外燃起無數火光，著涼了黑夜。四十歲以下的成年男子都聚集了起來，馬匹嘶鳴，足有兩萬騎。

「那兩個俟息部的人回去了。」毗利吉善對毗利匍真道。

「我等快些，搶在他們前頭就是。」毗利匍真道，穿著厚厚的皮裘，矯健地翻身上馬。

米菩元從帳篷裡跑出來，見得如此，亦是興奮，可毗利部的人不讓他去。

「你母親發起火來像個豹子一樣，我們可不敢帶著你！」那些人說著，哈哈大笑。

米菩元正要分辯，身後卻傳來一個聲音：「米君。」

他回頭，卻見是邵稹走了過來。

邵稹看著他，神色複雜：「你還會去中原麼？」

米菩元不明所以，點點頭：「去啊。」

邵稹沉吟：「某有一事相求，不知米君願否。」

米菩元一訝，疑惑地看著他：「何事？」

「西邊二十里外那座廢城的大土堡，米君知道麼？」

「知道。」

「她在那裡。」

米菩元愣了片刻，馬上明白過來「她」是誰，大吃一驚：「你怎麼……」

「她的表兄，如今在那石山上，我也要去。」不待他說完，邵稹繼續道，聲音有些急，卻字字清晰，「若我二人不曾回來，還請米君看在故人情面上，將她帶回長安，她的舅父會重重酬謝與你。」

米菩元睜大眼睛，邵稹的神色卻是認真，看著他，目光誠懇。

「這……嗯，好。」米菩元竟有些結巴。

「多謝米君。」邵稹朝他鄭重一揖，說罷，翻身上馬。才走起，米菩元忽而大聲道：「你等等！」

邵稹回頭，只見米菩元追上來，盯著他，笑笑：「你最好回來，別忘了，你還欠我一頓揍。這是我外祖的地盤，你可未必有上次好運！」

邵稹愣了一下，未幾，露出笑容，「咄」一聲策馬而去，身影消失在騎士匯成的洪流之中。

寒風呼嘯掠過，天上的雲薄薄，一輪圓月露出臉來。淡淡的月光灑在突兀陡峭的岩石和山峰上，陰影銳利而猙獰。

這裡有一座據說是漢時始建的要塞，石頭建成，堅固非常。不過這裡在平時，駐守的軍士不過幾十人，如今突然來了幾百人，多少擁擠了些。

薛霆在寒風中醒來，看看面前的篝火，已經快要滅掉了。旁邊，奮戰了一整日的軍士們正呼呼大睡，躺得密密麻麻，沒有鋪蓋，擠在一起權作取暖。

他們被吐蕃人偷襲，損失了一半人馬才好不容易突圍，來到這要塞之上，除了人和馬匹，別無他物。

沒有人有閒心為死去的同袍悲傷，因為山下被吐蕃人包圍著。他們人數足有兩萬，幾十倍於唐軍。雖然要塞抵擋，卻也不過勉力維持。他們進攻兇猛，唐軍的傷者越來越多，武器越來越少，並且食物匱乏。

狼煙一直在飄，但是此處離每一個軍鎮都有三五日路程，沒有人敢肯定，等到援軍來到時，他們還時不時活著。

更為可怕的，是這夜裡的寒冷。

由於來不及帶走更多的御寒之物，在寥寥無幾的柴草耗光之後，如何挨過寒夜，便成了一件十分嚴峻的事。所以，他們不敢將篝火燒得太大，眼見著火苗小了，也不捨得往裡面添柴火。

反正也睡不著，薛霆站起來，活動活動僵硬的身體，搓搓手，小心翼翼地繞開熟睡的軍士，朝城上走去。

要塞的堡樓健在石山頂上，居高臨下，月色裡，只見天地幽明相接，山下的荒漠、河流一覽無遺，當然，還有吐蕃人的營火，密佈的人影，依稀可見。

城上的將官發現薛霆來了，忙上前行禮。

「吐蕃人沒再攻來麼？」薛霆問。

「沒有。」將官道。

薛霆看他神色憔悴，拍拍他肩頭，道：「你歇息去吧，我來守。」

將官忙道：「不勞煩使君，下官還能扛住。」

薛霆搖頭：「你忘了，昨日大都護分派過人手，我亦是此處守衛。去吧，現在吐蕃人越是安靜，明日便越是凶險。」

將官知他說得亦是實情，想了想，亦不再堅持，行禮告退。

風呼呼吹著，在城頭守衛的軍士們大多疲倦，除了監視吐蕃人動向的人，有的縮在角落打盹，有的一邊跺腳一邊小聲說著話。

見到薛霆來到，軍士們起立的起立，噤聲的噤聲，紛紛行禮。

薛霆擺擺手，讓他們自便，走到牆邊，朝下方望了望。

「別總盯著有道路的地方，」他交代道，「沒路的峭壁、山坡也要盯緊，防著偷襲。」

軍士們應下。

一人笑著說：「我看吐蕃人折騰了一日，也累得很。」

旁人道：「那當然，要我說，還是這石堡子堅固經用。聽說使君能面聖，還煩說一說，在西域多建些這樣的，我等兄弟也省事啊！」

眾人皆笑起來。

就算苦中作樂，在這般時候也是難得。

薛霆也笑了笑，道：「是啊，待我面了聖，必定要說說。」聲音出來，卻覺得口中乾澀不已。

望向外面的茫茫寒夜，薛霆不禁朝他們逃來的方向多望幾眼，似乎想看到些什麼，卻除了濃黑的夜色，什麼也沒有。

他不是多盡責，而是睡不著。

雖然睏倦，但一閉上眼睛，就會想到與寧兒失散的那一刻，心裡就抽抽的疼。

寧兒……他念著這名字，滿腹的懊悔。一開始，他就不應該把寧兒帶來西域。若不是他那時妄想著寧兒會像對邵稹那樣，對自己生出感情來，她便不會遇到這樣的事，生死未知。

想到她，薛霆就滿腹恐懼，卻在絕望中存著一點希翼。

他希望邵稹沒死，把她救了出來。

如果是那樣，薛霆覺得自己就算死在這城上，也安心了……

「元鈞？」這時，旁邊傳來一個聲音。

薛霆看去，見是孫康。

「伯建。」他頷首道。

孫康挎著一把劍，身上的衣服有些髒污，神色也帶著疲憊，似乎剛巡邏過來。人手有限，這要塞裡沒有閒人，法曹這樣的文官，也擔起了巡防之職。

他走到牆邊，也往下方望了望，眉頭一直擰著。

「吐蕃蓄勢待發，明日恐怕是惡戰。」他說。

「嗯。」薛霆頷首，「不過這石堡堅固，曾歷經過多次惡戰。如今吐蕃人雖眾，但我等若堅守，亦可穩操勝券。」

他的聲音稍稍響亮，孫康知道他是說給眾人聽的。看著薛霆，他雖然也衣袍髒污，卻無一絲狼藉之氣，仍舊神采奕奕。

孫康心中不禁喟歎。當年薛霆被拔為左千牛，猶如魚躍龍門，同齡人中，不少又羨又妒。孫康自己也覺得，天子是看在了薛霆父親舊日的情面。但是如今，他忽而誠心佩服起來。突圍之時，薛霆身先士卒，奮力拚殺，所向披靡；如今困頓絕境，四面楚歌，他也仍然毫無頹色，試想同齡人之中，能做到如此，又有幾人？

孫康跟薛霆寒暄了兩句，正要走開，忽然想起什麼，回頭問薛霆：「裴副都護帳下那位石騎曹，我不曾看見他，你看見了麼？」

薛霆一怔。

「不曾。」他說，聲音有些虛。

孫康默然，點點頭，沒再說話，離開了城上。

天漸漸亮了，一聲低低的角鳴從荒原上傳來，接著，是沉沉的鼓聲，一下一下，穿過石堡堅固的牆壁，打在眾人的心上。

石堡上亦響起角鳴，唐軍士兵們神色緊張，紛紛趕往各處城牆。

匹婁武徹身著盔甲，腰上挎劍，肅穆的面容在清晨的寒風中愈加滄桑。

呼喝聲從山下傳來，一陣高過一陣。

匹婁武徹望著下方湧動的人頭，沉聲道：「吐蕃人，是立志要置我等死地。」

裴行儉立在他身旁，看著那些吐蕃人，亦知曉這般攻勢，只怕再堅固的要塞亦難以抵擋。

「正是。」他說。

匹婁武徹望望天空中的狼煙：「只怕援軍亦已不及。」說罷，歎道：「老夫之過也。若非當初老夫一意孤行，何至於被圍，以致軍士死傷，又困於此絕地！」

裴行儉看著他，道：「大都護，下官以為，我等與其坐以待斃，不如衝出去。」

「衝出去？」匹婁武徹訝然。

「正是。」裴行儉道：「這山上有些大石，乃當初築城所剩。北面道路崎嶇，攀爬的敵人較少，若以落石開道，我等合力殺出，亦有生還之機。」

匹婁武徹目光凝起，即刻往北面查看。

果然，正如裴行儉所言，這邊的吐蕃人較少，正是突圍的上佳之選。他即刻召集將官，定下策略。

安排完畢，眾人急忙就位，有條不紊。

「生死在此一舉。」匹婁武徹目光炯炯，看著裴行儉。

裴行儉目光淬利，向匹婁武徹一禮：「能與大都護並肩而戰，行儉雖死無憾。」

匹婁武徹轉頭，看向石堡上的幾百將士，拔出劍來，聲音洪亮：「兒郎們！隨老夫下山，與吐蕃蠻狄決一死戰！」

「決一死戰！」眾軍士高呼，生存的希望燃起熊熊鬥志，將飢餓和寒冷逼退，群情激昂。

頃刻間，大石傾瀉般滾落，如同洪流，朝湧上山腰的吐蕃兵席捲而去。

北坡上的吐蕃兵猝不及防，許多人被砸中，慘叫聲不絕於耳。還未回過神來，喊殺聲湧來，唐軍士兵從石堡上衝下，勢如猛虎。

薛霆衝在最前，迎面砍翻一人，回身，又將一人刺穿。

血的味道，夾雜著人體的溫熱，將寒風衝散，薛霆只覺身上像是注入了無窮的力量，有什麼在激勵著他，每一寸骨頭都嗜血而狠戾，朝著迎面撲來的一切砍，殺，再砍……

吐蕃人被唐軍最初的勢頭擾亂，卻很快回過神來。唐軍的先鋒還未到山腳，已經有不少吐蕃人從別處趕來。

薛霆旁邊一人倒下，他看去，卻見是一個騎兵射著箭衝過來。眼見著要到跟前，薛霆側身一躲，同時，刀狠狠地朝馬上的人攔腰斬去。

騎兵哀號著落馬，薛霆乘勢翻身上馬，正待繼續向前衝擊，突然，一陣更響亮的號角聲從遠方傳來。

薛霆在交戰的間隙望去，只見塵頭漫天，心不禁一沉。

援軍。但唐軍遠在別處，只可能是吐蕃的。

可再過一會，他卻發現吐蕃人似乎亂了起來，伴著那號角聲的，隱有交戰的喧雜。

「那是我們的援軍！」已經有人驚喜地高呼。

援軍？薛霆猛然振奮，卻又疑惑，何來的援軍？他不待多想，趁著吐蕃人紛亂的空隙，領著軍士衝開一道口子，朝前方殺去。

突然，前方一聲大喝，薛霆不及看清，騎的馬突然被絆倒，他只來得及護住要害，身體重重地翻滾在地。

他顧不得疼痛，正要爬起來，迎面卻劈來一道刀光。

薛霆一驚，知道自己難躲。可那殺氣只堪堪在面門晃過，慘叫聲已經入耳，血腥氣瀰漫，馬上的人身首異處。薛霆睜大眼睛，那屍體落馬，露出後面一騎。

「是你！」薛霆看到邵稹，睜大了眼睛，心緒難言。

邵稹見到他，心中亦是一鬆，卻不敢耽擱，忙問：「副都護何在？！」

「在後面！」薛霆大聲道，已經身手敏捷地上了馬。這時，又有吐蕃兵從兩面殺來，二人忙應戰，互為腹背配合，竟無人能上前。

這時，裴行儉護著匹婁武徹趕到，見到邵稹，驚詫之餘，神色欣慰。

「援軍是何人？」他問。

「淡河邊的毗利部！」邵稹道。

旁人錯愕：「那豈非是突厥人？」

「既為援軍，便為我類！」匹婁武徹目光深邃，看看裴行儉，「副都護當初所言，竟為如今救命良策。」

裴行儉微笑：「此乃石騎曹功勞，下官不敢掠美。」

吐蕃人漸漸敗退，唐軍繳獲不少馬匹，重組騎兵。毗利部的人馬亦是驍勇，吐蕃人抵擋不住，紛紛敗退。

邵稹統領前鋒，重新投入戰場。正要離開，薛霆大喊一聲：「邵稹！」

邵稹回頭。

薛霆面色不定：「她……寧兒……」

「她安好。」邵稹莞爾道。

薛霆怔在原地，看著他離去，只覺心中萬千澎湃。

安好……眼睛澀澀的，他用袖子狠狠擦了擦，頓覺精神抖擻，轉身上馬。

邵稹領著騎兵，護衛都護府眾人，在亂軍中一路衝殺，欲與毗利匍真會師。忽然，前方一部吐蕃兵正正相遇，邵稹望見那旗色殊異，心中一沉。他與吐蕃人交手多次，認出來，那是統帥的旗幟。

祿林贊。他想起這個名字。

那祿林贊被突厥人衝擊，與部眾失散，護衛人馬亦不過百騎。

兩相遭遇，邵稹沉著應對，分撥陣形。仇人見面，分外眼紅，前鋒的士兵一鼓作氣，將祿林讚的護衛殺得七零八落。

邵稹左衝右突，所向披靡，沒多久，與祿林贊正正相遇。

祿林贊看到這個渾身血色的青年，煞氣冷厲，猶如收命惡鬼，吃了一驚，忙扔下部眾，調轉馬頭逃逸。

邵稹一刀刺穿一名護衛的喉嚨，奪下他的長矛，使盡氣力擲去！

長矛在風沙瀰漫的戰場上掠過優美的弧線，將祿林贊肥壯的身體穿透，未幾，墜下馬去。

「邵稹！」身後，忽而響起薛霆的驚呼。

邵稹未及回頭，背上刺痛襲來。

他看去，一名祿林讚的護衛目眥欲裂，臉上滿是不甘。

耳邊傳來薛霆的暴喝，那護衛還想將刀再刺，頭顱已經滾下。

「邵稹！」薛霆驚惶的面容在眼前晃過，邵稹看著他，覺得身上的氣力正慢慢消失。

死，便是如此麼？

他想了想，覺得不難受，但是，心中卻仍有什麼不曾放下。

是什麼？

他望著天空，鉛白的雲裡，似乎藏著一個溫柔的笑臉。

寧兒……

他苦笑。

心中，似乎傳來一聲低低的歎息。

我，到底還是騙了你啊……