蔣乾順勢說道:“哦,那該慶賀慶賀。看你正在收拾行裝,是要外放?”
“是啊,左馮翊。”
“恭喜,恭喜。”
鍾繇手一伸。“賀禮呢?你總不能說兩句空話就行了,來點實在的吧。”
蔣乾揚揚眉。“元常兄想要點什麽?”
“你覺得我現在最需要什麽?”
蔣乾轉著眼睛,搖搖頭。“這我可真猜不出來。元常兄,你就直說吧,隻要力所能及,我絕不推辭。”
“你應該知道並州半失,上郡早就落入匈奴人之手了吧?我去左馮翊,與匈奴人為鄰,匈奴人來去如風,弓勁馬快,我隨時有性命之憂。”
蔣乾瞅瞅鍾繇,又瞅瞅荀,心中生疑。朝廷派使者去並州,又派鍾繇去馮翊,是意在東方,還是想對匈奴人動手?聽鍾繇這意思,似乎是想清剿並州境內的匈奴人,不過誰知道他是真是假?“原來元常兄靜極思動,想做儒將。那好,甲胄還是軍械?我最多隻能送你三五套,多了可不行。”
鍾繇在案上叩了叩手指,不動聲色的瞥了荀一眼。見蔣乾答應得這麽爽快,荀也是精神一振,連連向鍾繇使眼色,希望他趕緊答應蔣乾,看看能不能討要金絲錦甲。蔣乾看得清楚,卻不說破。
“都需要。”鍾繇笑著拱手致謝。“我聽說除了常用的甲胄外,還有一種貼身穿的金絲錦甲,不知子翼能否也提供幾套?”
“金絲錦甲啊。”蔣乾有些為難地咂著嘴。“這是軟甲,上陣時不能單獨使用,需要配合精甲才行。你如果需要,我倒是可以提供,但最多一套。”
“這麽小氣?這可不像是你蔣子翼小孟嘗的綽號。”
“不是小氣,這種錦甲本來就不是批量生產的產品,全是手工打造,而且一旦中箭次數太多,裡面鋪排的金絲亂了,這件錦甲也就廢了,修補都沒用,所以成本太高,產量很少,價格也居高不下。我可送你一件,如果你需要很多,那就隻能下單訂製了。”
“說來說去,不就是金子麽?”鍾繇佯作不快,一拍案幾。“你說吧,多少金一件,我現在就把金子給你,大不了我多寫幾通墓碑。”
“這倒不用。”蔣乾抬手。“百金而已,我還是付得起的。行,你把尺寸寫給我,我送到汝南,一個月後,你就能拿到為你量身訂做的金絲錦甲。”他忽然看了荀一眼。“令君,你不會又是想仿製吧?”
荀一驚,隨即強笑道:“怎麽,你怕了?”
“哈哈哈……”蔣乾大笑,笑得荀很窘迫,又不能發怒。他在關中建木學堂也不是什麽秘密,但丟人的是不論他怎麽用心,就是仿不出南陽木學堂的技術,不論是馬車還是甲胄都是如此,比以前是有進步,但和南陽造一比就相形出絀。蔣乾笑了一陣。“其實啊,這金絲錦甲比馬車簡單,隻要滿足兩個條件就可以仿製。”
“哪兩個條件?”
“首先,你得有錢。”
荀啞然失笑,又不以為然。他當然知道金絲錦甲成本高,剛才蔣乾也說了,一件百金,而且使用次數有限。不過對於天子的安全來說,百金根本不值一提。
蔣乾看得清楚,心中暗笑。鍾繇無動於衷――即使對鍾繇來說,百金也不是一個小數目――荀的反應卻更強烈,由此看來,要這件金絲錦甲的人並不是鍾繇,
而是荀。他接著說道:“其實,你要找一個會拉絲的工匠,將金子製成金絲。剩下的事就好辦了,和做一件普通的夾襖沒什麽區別。”“就這麽簡單?”
“說簡單也簡單,說不簡單也不簡單。”蔣乾笑道:“大道至簡,知道者又有幾人?令君,你先準備個千八百金,慢慢試,總能試出來的。就算不能形神皆似,至少比沒有強。”
荀哭笑不得,卻也將蔣乾的話記在心裡。蔣乾說到了一個詞:拉絲。金絲是拉出來的,不是熔鑄出來的。他在尚方裡監造軍械,聽工匠們說過,拉絲看似簡單,其實很難,但拉出來的金絲、銀絲更堅韌,這可能就是錦甲可以擋箭的關鍵所在。他決定離開這兒之後就回去試試,說不定能早點完成任務。
黃金是個問題,宮裡全部搜一下,可能都沒有一千金。就算有,也不可能全部拿來拉絲織甲。蔣乾說得對,要造金絲錦甲,首先你得有錢,而且不是普通的錢,是真正的黃金。
不管怎麽說,這麽輕易就從蔣乾嘴裡打聽到金絲錦甲的消息,荀還是很高興的。從另一個角度來說,孫策無意與朝廷撕破臉,這更是一個好消息。如果一來,天子就有時間平定涼州了。平定涼州不僅是為穩定後方,控制戰馬,建立屬於天子的軍隊,更是讓天子練習用兵。等他歷練幾年,真正將兵法學以致用, 手握十萬精騎,面對孫策就更有底氣了。
雖說身為儒生,他不喜歡法家的霸道,但不得不承認,兩軍交鋒,能決定勝負的還是兵強馬壯、器甲精良。天下隻能馬上取,如果不能在戰場上擊敗孫策,就算天子想行王道也沒機會。
荀忽然靈機一動。既然蔣乾連金絲錦甲的秘密都可以告訴他,那是不是可以讓孫策進貢一些甲胄,為天子裝備一些近衛虎賁、羽林郎?有一隻裝備精良的近衛在手,天子的安全才能得到真正的保障。
荀眨眨眼睛,笑道:“我之前聽辛佐治說,袁顯思和張孟卓都曾向孫將軍購買過軍械,可有此事?”
“確有此事。”
“那元常你何不也買一些?三五套能頂什麽用,要想安全,至少三五百套,組建一個親衛營吧。”
鍾繇會意,說道:“怎麽樣,子翼能幫忙嗎?”
蔣乾笑笑。“三五百套夠嗎?”
荀倒是想多要一些,可是他擔心引起蔣乾懷疑,隻好閉口不言。鍾繇卻清楚荀的心思。“我倒是多多益善,問題是孫將軍肯賣嗎?如果因為我,導致子翼被孫將軍責備,那我豈不是連累朋友。”
“不瞞二位說,據我所知,從各種渠道進入關中的南陽甲胄總數逐年增長,這半年就超過一千,全年超過三千應該不是問題,所以你想多買一些也不是什麽大問題。要說有問題,那隻有一個。”
荀和鍾繇互相看了一眼,異口同聲的說道:“首先,你得有錢,對吧?”
蔣乾放聲大笑。“然!”8)更多精彩小說,歡迎訪問大家讀書院