向導的臉色煞白,用力扯著潘華的袖子,連聲說道:“軍侯,快走,快走,這是錦帆賊甘寧。”
潘華恍然大悟。原來這就是錦帆賊啊。出征之前,婁圭就和他交待過,根據細作打探的消息,益州大概有哪些將領可能會出征,各有什麽特點。甘寧是其中一個,對他的描述是武技高,水性好,勇猛好鬥,曾經做過多年江賊,錦帆賊這個外號提過,但沒什麽概念。此刻看到貨真價實的錦帆,潘華一時竟沒反應過來。
“軍侯,快走吧,被甘寧發現可就沒命了!”向導連聲說道,急得嘴唇都沒了血色。
“不急,看看他有多少人。”潘華雖然也有些緊張,卻沒有亂了陣腳。他是來打探消息的,任務還沒完成,怎麽能走。他向四外看了看,指指上方的一片孤崖,做了一個手勢。一個身手矯健,善於攀爬的同伴會意,脫離隊伍,迅速向上爬去,其他幾個人則手持強弩,為他掩護。
江中的甘寧並沒有發現岸邊的潘華等人,他帶著手下順流而下,心情鬱悶。離開魚複不遠就是三峽中最險的瞿塘峽,即使他的手下都是操舟好手,他也不敢有任何大意。在他看來,趙韙屢次派他去巫縣打探消息就算不是故意為難他,也是折騰他。順流而下容易,逆水而上就難了,一來一去,沒有三五天時間緩不過來,一不小心還會船翻人亡,損失幾個弟兄。
看著三十余艘掛著錦帆的船從面前駛過,進入峽谷,爬到上面的人也幾乎數清了魚複城外停泊的戰船數量,潘華心滿意足,帶著部下踏上了歸程。岸邊的崖壁上有棧道,隻是路很窄,走起來非常危險,速度也慢,遠不及順水而下的船隻。潘華等人連甘寧的帆影都看不著一點。
向導非常緊張,不停的嘀咕,擔心巫縣會遭這群賊騷擾、劫掠。潘華卻一點也不著急,很有把握的安慰向導,保證巫縣無恙。向導隻是不信,巫縣雖然險峻,易守難關,但甘寧驍勇,又有千余江賊,城裡總共不過三百余人,潘華的部下又是剛剛急行軍十余日趕到,一旦甘寧決定攻城,他們能支撐幾時真說不準。
潘華哈哈大笑,拍拍胸脯,又指指身後的同伴。“你看我們這樣,像是累得爬不起來的人?”
向導打量著步履如飛的潘華等人,總算松了一口氣。
甘寧有驚無險地穿過了瞿塘峽,看到了巫縣,可是心情卻一點也好不起來。
和他上一次來不同,巫縣城頭豎起了戰旗,還有盔甲和兵器的反光,顯然已經有了戒備。連最遠的巫縣都有了防備,作為南郡西大門的夷陵更不用說,更讓人鬱悶的是巫縣離江陵有千裡之遙,又都是山路,行軍少則半個月,多至一個月,既然援兵都趕到了這裡,周瑜肯定也到了江陵,等他們趕到江陵,隻怕周瑜也拿下江陵城了。
“書生誤事!”甘寧氣得跺足大罵。“說什麽俟機而動,分明是貽誤戰機。”
“將軍,這怎麽辦?白跑一趟啦。”一個滿臉青綠水鏽的手下嘀咕道。
甘寧咬牙道:“既然來了,就不能白跑一趟,拿下巫縣,砍幾顆首級回去報功,洗劫巫城,出出這口惡氣。”
一聽說可以洗劫巫縣,甘寧的手下又興奮起來,紛紛靠岸。
攻巫縣並不是一件容易的事,巫縣依山而建,東西北三面臨深谷,隻有南面臨江,有石階可登。若不是氣急,甘寧也不會出此下策。他是巴郡人,與巴人相處,習染蠻風,好勇鬥狠,罕逢敵手,又自恃部下精悍,兵力優勢明顯,自然也不會把區區南郡郡兵放在眼裡。
甘寧下了船,讓人將船系在岸邊,在周邊布置好警戒,左手提鉤鑲,右手提長刀,身先士卒,拾級而上,來到城門前。還在射程之外,他就感受到了城頭的慌亂和緊張,更加得意,大聲與部下說笑,打算進城後能劫幾個漂亮女人帶回去。
離城門百步,甘寧停住腳步,示意一個遊俠兒上前叫陣。他做江賊二十年,所到之處,不論官民,若是招待周到,他就高抬貴手,如果對他無禮,他就殺人劫掠,無所顧忌。二十年下來,他已經闖出了名聲,錦帆就是他的路傳名刺,通行無阻,小小巫縣豈敢擋他。
正當甘寧信心滿滿地等著巫縣開門迎接的時候,城頭響起一聲厲嘯,緊接著數十枝弩箭呼嘯而至,上前喊話的遊俠兒應聲倒地,抽搐了兩下就咽了氣。甘寧反應快,及時舉起鉤鑲護住面門和胸腹,“丁丁”幾聲響,鉤鑲連中數箭,他身邊的遊俠兒就沒這麽敏捷了,當場兩人中箭,痛得慘呼。
甘寧大怒,舉刀怒吼。“隨我登城,血洗巫縣!”
遊俠兒們也被激怒了,紛紛舉起手中的武器,向城門奔去,在奔跑中列陣,前面的人舉起盾牌遮擋箭矢,後面的人舉起弓弩還擊,還有的人則摘下腰間的鐵爪,準備強行登城。江賊們搶劫的時候往往會用鐵爪先鉤住對方的船, 攻城時也喜歡用這一招。隻要用鐵爪鉤住城頭,他們就能迅速攀城,根本不用雲梯。
這樣的事甘寧幹了二十年,非常熟練,從來沒有遇到過麻煩。正是有這樣的底氣,他才敢強攻巫縣,要拿巫縣出這口惡氣。但是,他很快就覺得不對勁了,他已經逼到了城下,但城頭卻沒有像他預期的那樣亂成一團,反倒鎮靜下來,而隱約的呼喝聲聽起來也有些陌生,不是南郡人的口音。
更重要的是,那些聲音鏗鏘有力,簡潔明快,雖然很急促,卻聽不出太多的緊張。
甘寧心中掠過一絲不安,他覺得今天有點衝動了,可能遇到了硬茬。他下意識地回頭看了一眼,頓時倒吸一口冷氣。百步之內的距離上,橫七豎八的躺了三四十個人,雖然不是每個人都已經斃命,卻已經失去了行動能力,無助地躺在地上哀嚎。
“城上有神射手?”甘寧倒吸一口冷氣。他本人就有出眾的射藝,知道一個神射手有多大的殺傷力。更重要的是,神射手是軍中重點保護的兵種,通常只會隨校尉以上的將領行動。如果巫縣裡有校尉級別的將領,那城中的防守力量就遠遠超過他的預計,絕非他這千余人能夠擊敗。