幼時的崔慎,就已經展現出比同齡孩子更加成熟的心智,他敏銳地發現了她對皇族和世家的憎恨,並毫不猶豫地告訴她,他願意追隨她,因為她是他的阿娘,是他在這個世上最依賴的人。
這些年,他幫她打理整合朝堂勢力,應付各方關系,他是她的左膀右臂,是她最信任的心腹,但同時,他對她所有的底牌都了如指掌,甚至有權限動用她所有的勢力。
與虎謀皮……
司馬寶妝的腦海中,忽然浮現出這個詞。
她怔怔凝視著笑如春風的白衣少年,如今想來,從很早開始,他就已經謊話連篇了。
追隨她,並非是因為孺慕,而是因為跟著她可以獲得更大的利潤。
所有的母慈子孝,所有的生死相依榮辱與共,都只是這個少年偽裝出來的假象。
他欺騙了她。
那些影像逐漸褪色斑駁。
司馬寶妝的身形搖搖欲墜,眼中的少年化作帶毒的罌粟,又漸漸模糊消失。
她往後仰倒。
寬大華貴的長袖猶如失去生命的蝴蝶,在空中翻飛出華麗的曲線。
她順著漢白玉台階一路滾下去,直到額頭撞上階梯一角。
大片大片的血液滲了出來,染紅了她慘白的面龐和宮裙。
崔慎居高臨下,安靜地欣賞這個女人的隕落。
半晌,他悲傷又恭敬地行了個禮,宛如世上最孝順的孩子:“阿娘走好。”
……
“嘶……”
烏衣巷。
沈府後院,坐在窗下繡花的顧嫻吃痛地吮了吮指尖。
被繡花針扎傷的疼痛過後,她疑惑地望向絲緞繡面。
一滴嫣紅的血液,正在繡面上漫漫浸潤開。
康姨娘端著茶點過來,瞧見她流血,不禁略有些吃驚:“夫人的繡活兒一向精細,怎會不小心扎傷手?可是走神的緣故?”
她匆匆放下茶點,想替顧嫻包扎傷口。
顧嫻並不在意:“一點小傷罷了,無需包扎。也不知怎的,自從用過午膳,我的眼皮就跳得厲害,心口也悶悶的,像是有什麽不好的事情要發生。”
康姨娘笑道:“夫人多慮了。聽說郡公已經帶著軍隊趕赴西海城,有他保護,道珠姑娘絕不會有事的。”
顧嫻抿了抿唇瓣:“我倒不是擔心阿難……”
正說著話,一道高大的人影跨進了門檻。
沈霽身穿朝服,臉色罕見的凝重:“夫人,我得去一趟宮中。”
“去宮中?”顧嫻蹙著柳葉眉,起身為他整理著裝,“這才午後,怎的忽然要進宮?可是因為北邊兒的戰事?”
“我也不清楚,其他官員也都被召見了。”沈霽握住她的手,“皇宮那邊口風極嚴,探不出什麽消息,我想著皇帝身體不好,有沒有可能突然……”
他頓了頓,繼續道:“若是如此,只怕整個建康都要變天了。”
顧嫻親自送他到了府外。
她目送沈霽騎馬遠去,不知怎的,心跳得更加厲害。
……
此時,后宮。
寶殿金碧輝煌。
崔慎踞坐在高座,漫不經心地把玩著一把白玉如意。
心腹侍從伺候在側,恭聲道:“公子的旨意,已經送去了各位大人的府邸,他們都在路上了,想必半個時辰後就會相繼入宮。”
崔慎含笑“嗯”了聲。
殿外忽然傳來動靜,幾名內侍宦官引著十幾位皇子公主,慢慢進了寶殿。
他們茫然無措地站在殿中,瞧著高座上那個白衣溫潤的少年。
一名宦官道:“其他年長的皇子,已經分封去了外地,奴才聽從公子的意思,未曾把天子駕崩的事兒透露出去,因此他們這一兩個月都不會出現在建康。這些皇子公主,大的十七八歲,小的十四五歲,一並都在這兒了。”
崔慎“嘖”了一聲。
他行至殿中,從這群金枝玉葉面前緩步經過,打量他們的眼神,宛如打量一件件貨物。
其中有些皇子公主,已經隱隱猜到宮裡出事了,他們的父皇沒了,如今闔宮上下,都被眼前這個看似無害的少年掌控。
他們拚命憋住眼淚,抑製住發顫的身體,唯恐惹惱了面前的掌權者。
崔慎欣賞著他們的恐懼,露出一個溫柔的微笑:“現在,我要出道題給你們。”
他在殿中踱了幾步,轉頭笑道:“何為‘齊物’,何為‘逍遙’?”
這是道家中相當簡單的問題。
一群皇子公主對視幾眼。
父皇死了,朝中並沒有設立太子。
這意味著,今日會有一個人,成為新的天子。
這道題目,說不定就是崔慎對他們的考驗。
一位十四歲的皇子,立刻搶答起來。
另外兩位皇子不甘示弱,開始引經據典,在他回答的基礎上努力完善。
崔慎細細聆聽,不時讚成地微微頷首。
等這三位皇子終於說完了,他道:“你們去那邊站著。”
三位皇子各自信心滿滿地退到一側。
崔慎又瞥向剩下的人:“不知在場諸位,誰的功夫比較好?”
一位年紀雖小但體格健壯的皇子,立刻雀躍地站了出來:“我的功夫最好,騎射、角鬥,我都很是擅長!”
“你胡說!我的功夫才好!”
另一名皇子反駁了他。
崔慎柔聲道:“對自己有信心的,不如都站出來展示一番拳腳功夫。”
於是又有幾位皇子,鬥膽向崔慎表演了自己的拳腳功夫。
崔慎笑得愈發滿意,連連點頭:“真好,你們打得真好。現在,你們幾個去那邊站著。”
分別選出了這些不服輸的皇子,崔慎又望向剩余的皇子公主:“不通文墨沒有關系,不善功夫也沒有關系,謀略,總該是你們作為皇族該學的東西,所以接下來,我要出別的題考考你們。”
他隨口出了幾道謀略相關的試題。
除了皇子,幾位公主也都小心翼翼地作了回答。
最後,除了一位十四歲的小公主,其他人似乎都順利通過了崔慎的測試。
那小公主生性怯懦, 面對崔慎時十分緊張惶恐,連說話都相當困難,站在原地時雙膝顫抖,似乎就要對崔慎跪下了。
她孤零零站在殿中,四面八方都是得意洋洋的兄弟姐妹。
她緊緊抓著自己的手臂,恐懼到不敢抬頭。
崔慎臉上的笑容,燦爛到近乎誇張。
他拂袖落座,指著那位孤零零的小公主:“除了她,其他人全部殺了。就說,他們死在了長公主發起的宮變裡。”
原本得意的皇子公主,瞬間睜圓了眼睛。
崔慎慵懶地單手撐住額頭,像是想讓他們死個明白,溫柔地解釋道:“那個位置,不需要讀過書的人來坐,也不需要功夫好有謀略的人來坐。扶持一個愚鈍的、怯懦的傀儡,才是我真正的目的。”
晚安安鴨