又過半月,有個形似乞丐的士子,逃到吉安府城報信:永寧(井岡山市)賊寇遁逃,翻山越嶺跑去湖廣的酃縣(炎陵縣),請趙先生趕緊派人前往永寧縣分田。
分田是假,尋求趙瀚庇護是真。
沒有對比就沒有傷害,廬陵、吉水等縣的士紳,感覺趙瀚如同大惡魔。而宜春、永新等縣的士紳,早就盼著趙瀚過去,至少趙瀚要田不要命,其他反賊那是啥都要啊!
對此,趙瀚哭笑不得。
永寧縣不是掃地王的地盤,趙瀚也沒想過拿下此地,因為這地方又窮又偏,趙瀚和掃地王都看不上。
如今,趙瀚派兵攻打永新縣,竟把隔壁的永寧縣反賊給嚇跑了……
也有可能,是永寧反賊覺得此地太窮,而且挨著趙瀚很不安全,乾脆跑去湖廣劫掠更富裕的地方。
既然永寧縣成了無主之地,百姓真心歸附,趙瀚只能勉為其難收下。真是勉為其難,那麽窮的地方,還得耗費官員和宣教團去治理,賦稅收入估計還不夠供養本地官吏。
趙瀚左思右想,跟龐春來、李邦華討論一番,決定只在永寧縣設三個鎮,且農民可以多分一些田——那裡貧瘠山地太多!
現在的田畝完全夠用,圍邊反賊禍害諸縣,不但把地主殺逃了大半,而且造成平民人口銳減。廬陵、吉水等縣,多余人口可遷徙過去,瞬間讓趙瀚掌握的土地綽綽有余。
就是錢糧捉襟見肘,畢竟遷徙百姓耗費頗大。
臨江府、吉安府、樟樹鎮的商稅,新喻縣、分宜縣的鐵礦、鐵廠和瓷窯,還有連續三年的農業豐收,都讓趙瀚財源滾滾。
但是,一直缺錢缺糧,因為他不盤剝百姓,又要給官員和士兵發足薪水。
掌管錢糧的費純,已經快喘不過氣了。
……
袁州府城。
李正跟江大山一樣,沒有選擇強攻。
而且,他比江大山更狠,隻留五百人守在河對岸。每天讓船隻來來去去,軍營裡插遍旗幟,造成不斷增兵的假象。
剩下的部隊,夜裡悄悄離開,直奔更西邊的萍鄉縣。
大同水師阻隔河道,消息完全被切斷,掃地王不知萍鄉的情況,萍鄉反賊也不清楚掃地王怎樣了。
掃地王坐在袁州府城裡面,手裡還有五千多兵。他不曉得城外敵人只剩五百,反而認為自己被大軍包圍,城外的山中肯定也有敵人埋伏。
半個月過去,不斷有反賊逃跑,都是夜裡用繩子溜出城的。
無奈之下,掃地王只能搜繳全城繩索,任何人私藏繩索都要砍腦袋!
感覺繼續拖延不是個事兒,掃地王揀選數百勇士,讓一丈冰也揀選數百勇士。兩人拆下城中門板,夜裡渡河去對岸襲營,說不定可將敵人殺得潰敗。
是夜。
一丈冰讓士卒多帶糧食,從東門悄悄出發,然後直接奔向北邊大山。
手下連忙提醒:“二爺,趙天王的兵營在南邊。”
一丈冰沒好氣道:“趙天王學過法術,能請天兵天將。他手下的兵,都是天兵天將,咱們哪裡打得過?”
“那咱們去哪兒?”手下問道。
一丈冰說:“我已經打聽過了,北邊山中有條小道,可以直通萬載縣。咱們打不過趙天王的兵,還打不過萬載縣的官兵?今後就去萬載縣享福!”
幾百反賊都很高興,不用過河去送死,於是摸黑進山直奔萬載縣。
掃地王同樣沒有渡河襲營,這廝財貨都不要了,帶著幾百老賊從西門出城。
他不敢走岸邊平地,害怕被大同兵發現。於是順著袁河北岸的山谷前往萍鄉,打算在萍鄉縣重新聚兵,然後殺去湖廣瀏陽縣快活。如果瀏陽知縣不好對付,那就在城外搶掠一番,轉戰更北邊的平江縣。
反正,他不想跟趙天王打仗,趙天王比官兵難對付多了!
負責給兩位賊頭子開門的反賊,等了小半夜,也不見對岸傳來廝殺聲。他們立即發覺有問題,猜到自家老大肯定跑了,於是打開城門也開始逃命。
動靜越鬧越大,李正立即出兵過河,隻帶著五百人,就殺得幾千反賊潰逃,甚至還俘虜了八百多。
……
被李正派去偷襲萍鄉的統兵軍官,叫做萬斯同,大族旁系子弟,淪落為吉安府的打行混混。
趙瀚與解學龍對峙時,萬斯同帶著十多個混混投軍,自稱是吉安府遊民,被打散了編入各營。
此人經歷過多次大戰,終於在上次擴軍時,被提拔為統兵五百的把總。但是,他現在帶著兩千多人,一路有水軍幫忙運送輜重,飛快殺到萍鄉縣城外,沿途散播掃地王已經敗亡的消息。
然後發現,萍鄉縣城的賊寇逃光了,要麽躲進武功山為匪,要麽直接越界逃往湖廣。
萍鄉縣就此拿下,不費一兵一卒。
留下五百人守城,萬斯同帶著兩千士卒,立即趕回袁州方向,打算配合李正繼續圍攻掃地王。
“萬把總,前方山谷發現大股賊寇!”
萬斯同行軍,不但派出探路的哨船,還派了搜山隊,避免遭受伏擊。
從袁州到萍鄉的沿河山嶺,一大半都是橫向延伸的,有多條平行山谷可以通行。
掃地王帶兵狂奔大半夜,待安全之後,從黎明時分睡到中午,吃了些乾糧繼續行軍,他得趕緊前往萍鄉聚兵逃跑。
結果半下午時,被萬斯同派出的搜山隊發現。
“老鐵,你來打頭陣。”萬斯同笑道。
黑哥們兒鐵奴,現在改名叫鐵宏,身上穿著一副大同軍的自產棉甲。他被打散了編入軍隊,因為作戰勇猛,現在已經可以統兵一百人。
萬斯同也不急著進攻,而是自己帶兵翻越小山梁,繞過去堵截掃地王的後路。
掃地王看著天色,催促道:“都走快點,快天黑了。出谷之後,我記得河邊有個小鎮,夜裡去搶點吃食跟財貨。”
“大王,前面有人!”一個老賊驚呼。
天色有些暗,距離太遠看不清楚。
掃地王揉揉眼睛,嘀咕道:“是不是飛上天派來的援兵?”
這貨被大同軍阻斷消息,還不知道飛上天在湖廣敗亡,根本就沒有機會逃回萍鄉。
“可是老四?”掃地王扯開嗓子喊道。
更名鐵宏的黑哥們兒回答:“我是你爺爺!”
掃地王怔了怔,突然驚恐大呼:“快跑!”
幾百老賊調頭就跑,黑哥們兒提著大鐵棍帶兵狂追。這廝的兩條腿比黃么還長得多,穿著棉甲依舊健步如飛,轉眼間就拋開士卒十多步。
萬斯同帶兵翻越小山梁,已經來到山谷之中。
“列陣!”
掃地王的退路被堵死,萬斯同嚴陣以待等著他。
掃地王嚇得魂飛魄散,扭頭就往山梁上衝。北邊山勢陡峭,他們下意識逃向南邊靠河的山梁,那裡正是萬斯同剛剛翻山的地方。
“殺!”
還有一千士卒,留在山上沒下來呢,跟掃地王迎面撞上。
連續三次遇到強敵阻截,數百老賊瞬間崩潰,趕緊又折身下坡,逃向北邊的陡峭山嶺。
黑哥們兒已然獨自衝過來,一人一棍,殺進數百老賊當中。
這些老賊此刻嚇得半死,別說保持陣型,許多連武器都扔了,似乎減重之後可以加快逃命速度。
那根棍子,兩頭是熟鐵,中間由桑木打造。
黑哥們兒一棍子掄出,直接掃翻兩個老賊,接著又撞翻一賊,直奔掃地王殺去。
“鬼啊!”
“是趙天王招來的夜叉兵!”
“……”
隔得近的賊寇,終於看清黑哥們兒長啥模樣,頓時嚇得屁滾尿流,沿途所過之處紛紛躲避。
眼見黑哥們兒衝殺過來,掃地王嚇得渾身癱軟,以為趙天王真的能招天兵天將。
否則,此人為何渾身漆黑?
否則,為何自己潛行於山谷,卻突然被三麵包圍?
“夜叉爺爺饒命!”
掃地王毫無反抗勇氣,直接給黑哥們兒跪下磕頭。
黑哥們兒的殺性有點重,居然不知道抓活的,直接一棍子敲下去。
“嗙!”
鐵棍砸腦袋,請想象被砸爛的西瓜。
見此情形,附近的反賊都嚇癱了,一個接一個跪地求饒。
人太多殺不過來,黑哥們兒專撿不投降的追殺。一棍一個小朋友,殺人完全不出第二招。他也沒啥棍術可言,就是仗著人高力氣大,而且出手速度非常迅猛。
戰鬥結束,萬斯同走過來,看著被砸爛腦袋的掃地王,忍不住吐槽道:“老鐵,你下次用棍子敲人,能不能換個地方?我他娘的還沒吃晚飯呢。”
剛剛還神勇無敵的鐵宏,此刻撓頭傻笑,露出白森森兩排牙齒。
他感覺自己生活很幸福,十多歲被酋長抓住,賣給那些紅毛人,坐著大船來到東方。
船艙很擠,不但缺水缺食,而且缺氧難以透氣,跟他一起的黑奴病死十多個。
因為他長得高大健壯,紅毛人特意留下,送到廣州去販賣,大明富商能出更高價。
他先是給人看家護院,給大明富商當跟班。由於聽不懂語言,富商嫌他太笨,動輒打罵餓飯來懲罰。
有一天,費映珙來了,帶著匪寇洗劫富商,他趁機跟著費映珙逃走。
如今的日子變得更好,他在天河鎮娶了個寡婦。寡婦帶來個便宜兒子,去年又給他生個親兒子, 家庭事業都迎來了新高峰。
至於非洲的事情,他已經忘得差不多,他今後的名字叫鐵宏。
入夜,士卒生火取暖吃飯。
鐵宏嚼著乾糧問:“我聽說皇帝最大,總鎮什麽時候做皇帝?”
“我怎知道?”萬斯同也開始憧憬,“大夥都猜,三年之內能打下江西,十年之內能席卷江南,十五年就能進北京!”
“北京我曉得,江南是哪?”鐵宏好奇道。
萬斯同笑著說:“江南諸府,花花世界,到時候你就知道了。”
鐵宏說道:“我就想著,總鎮做了皇帝,造大船殺回我的老家。我要抓住酋長,問他為什麽把我賣給紅毛人!”
(感謝暖陽1314的白銀盟打賞,老王每天只能三更,手殘沒能力更太多。白銀盟,還有企鵝老大的黃金萌,還有兩位雙盟主的加更,只能每天慢慢償還。)