由此可見,大宋的冶鐵技術還有待發展啊,想要馬上就生產出能夠打造火銃槍管的鐵料來恐怕還不行。
“可是這合適的人選恐怕不好挑選啊?”王韶面有猶豫,相較於打造兵器,他更想親自領兵經略河湟,而王雱要負責玉米、土豆、紅薯等高產作物的種植,怕是沒這個時間,至於自己的孩子王厚或許可以,但如果他們王家一個在外面領兵,一個在內負責軍械打造,恐怕朝廷難以放心啊。
“大宋人才輩出,要想找到有能力負責此事的倒也不難,錢塘沈存中,泉州蘇子容,皆有這個本事。”大宋還沒有深受程朱理學毒害,不少儒生都對科學頗有興趣,沈括、蘇頌就是其中的佼佼者。
沈括堪稱全能人才,日後享有盛名,且不必說;蘇頌也在天文、機械、藥物、數學等多方面做出了相當了得的成績,讓他們倆中的一個來負責此事倒也算合適。
其余還有數學家賈憲、衛樸,建築家李誡,醫學家錢乙,另外如今的名臣曾公亮、蔡襄也曾在茶學、水利、軍事等領域做出過不俗的貢獻。
“沈括?”王雱想起了當初沈隆當初說過的話,能名留青史的,必然不是簡單人物,“沈存中如今在翰林院擔任館閣校勘,尚在京中;蘇子容新任遼國太后生辰使,出使遼國未歸,或許讓沈存中來辦這件事更好些。”
“沈存中資歷略有不足,此事也不是一朝一夕就能決定的,到那時候,蘇子容早該回來了。”沈隆說道,沈括的能力沒啥問題,可惜今年八月他的老母親病逝,按照如今的習慣,沈括必須得回家丁憂守孝一段時間,想要讓沈括辦事兒就只能等他丁憂回來了。
“那等蘇子容回京,在下就登門拜訪。”王雱不知道沈隆為什麽沒選沈括,隻覺得他既然如此說了,肯定有他的道理,這段時間他忙著去相州尋找龜甲,還沒來得及研究沈隆給得那些史書呢,自然不知道沈括丁憂的事情。
聽說王學士家的衙內眼高於頂,如今竟然對這位沈道長如此恭順,不像是傳說中的樣子啊,王韶有些驚訝,不過一想沈隆剛在山溝裡鬧出的動靜,當下也就想通了,那怕是再傲氣的人,看到這一幕也會變成王雱這個樣子吧?
回到王安石家中,王安石已經回來了,聽聞王韶登門拜訪,王安石頗為高興,他看過那些史書之後就想早點和這為軍事上的得力助手見面,今天終於如願了。
幾人一起用過晚飯,來到王家的書房敘話,王韶先簡單說了一些自己在西北遊歷的見聞,以及平定西夏的構想,就迫不及待地和王雱一起說了沈隆今天的所作所為。
“竟然有如此神器?”王安石一聽也坐不住了,大宋向來重視弓弩之類的遠程武器,弓弩手在軍隊中的比例極高,可惜無論弓弩都有各自的缺陷,弓箭手不好練,培養一名弓箭手耗費巨大,而神臂弓上弦又太費勁,守城或許影響不大,出城野戰則有些吃力。
現在沈隆拿出了威力比弓箭更大,上手更加容易,填充比神臂弓更便捷的火銃,大宋軍隊若能大規模裝備這種武器,戰鬥力必然大增。
沈隆又把那支火繩槍拿出來,給王安石介紹了一番這種早期火槍的結構、用處,王韶和王雱在一旁你一眼我一語說了自己試射的經過,“父親,有了此物,西夏的瘊子甲也能一槍擊穿,平定黨項收復興靈當不在話下。”
瘊子甲是西夏用冷鍛技術打造的鎧甲,打造時習慣在每片甲片末端留下筷子頭大小一塊不鍛,隱約如皮膚上長的瘊子,故而叫瘊子甲;瘊子甲防禦力極佳,曾有一支箭射穿了瘊子甲甲片上穿帶子的小孔,結果箭頭被鑽孔刮削,鐵都反卷起來了,甲片卻絲毫無傷,一時傳為奇談。
距離稍遠些,大宋的弓箭就無法射穿,只有神臂弓才能穿透,大宋西北邊軍可沒少吃這個虧。
“沈道長已經答應將打造火銃的技藝傳授給我大宋,並推薦蘇子容負責此事。”王雱繼續說道。
“蘇子容向來喜好機械格物,他要是見到此物定然喜歡。”王安石和蘇頌年齡差相仿佛,又都是慶歷二年同科得中,對他很是了解,要是一般讀書人得知自己要去負責軍械打造,要麽會覺得撈到了一個肥差可以中飽私囊,要麽覺得自己被羞辱,竟然來乾這種粗活兒?蘇頌卻不會如此,他肯定會好好負責此事。
“那等蘇子容回京,孩兒就去登門拜訪。”王雱說道。
“嗯,到時候請子容過來好好商量。”說著王安石忽然皺起了眉頭,“敢問沈道長,若想打造這種火銃,恐怕花費不小吧?”
“這就和刀劍神臂弓一樣,開始的時候每把價格肯定不低,但是越到後來,打造的越多,就越便宜。”沈隆回答道,“要想建造好一家火銃工廠,怕得數十萬貫不可。”
這還是保守了說的,怕把王安石給嚇壞了,“當然,這數十萬貫並不是一下就拿出來的。”
“就算如此,第一筆怕是也得數萬甚至是十萬貫吧?鐵料、房屋、人手,哦,還有這火藥、彈丸,無一不要錢啊!”王安石開始頭大了,大宋冗官冗兵冗費,國庫裡積蓄不多,想要拿出這筆錢可不容易。
而且推廣普及紅薯、玉米、土豆等高產作物,也要花費大筆錢財,沈道長所拿出來的東西都是好東西,奈何大宋拿不出這麽多錢來操辦這些事情啊!可如何是好?