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第135章除夕夜的“算账人”,与来自海上的惊雷(第1/2页)

京城的夜空被烟花反复照亮,喧嚣声即便隔着厚厚的宫墙也能隐约听见。那呼啸的北风被震耳欲聋的爆竹声暂时掩盖,只剩下那忽远忽近的炸响,像是为这盛世敲响的鼓点。

然而,在这普天同庆的除夕夜,紫禁城东侧的户科值房里,却冷清得仿佛另一个世界。

与乾清宫暖阁里的慵懒舒适截然不同,这里冷得像个冰窖。

值房的炭火早就熄了,不是因为没有炭,而是因为屋里的人忘了添。

徐文远身上裹着一件厚厚的旧棉袍,那是他爷爷老魏国公当年随太祖爷北伐行军时穿过的,虽然旧,但挡风。他已经在案牍前坐了整整三个时辰。

桌案上堆积如山的,不是奏折,而是账本。

左边一堆,是《大圣皇家银行年度总账》的副本;右边一堆,是《皇家教育基金·义学专项支出明细》。

作为户科给事中,徐文远的职责是监察六部,尤其是户部的钱粮流向。在以前,这是一个肥差,也是一个得罪人的差事。但自从他那个“天子近臣”的身份坐实后,他就成了朝廷里最忙的人之一。

“文远兄,歇歇吧。”

同僚小吏端着一壶热茶进来,缩着脖子说道,“外面都在放炮仗了,子时都过了。虽然咱们户科今晚轮值,但陛下都说了,除夕夜只留守不许加班,你这要是被御史台知道了,还得参你一个‘抗旨不尊’。”

“就看完这一页。”徐文远头也没抬,手里那支秃了毛的笔在算盘上轻轻敲击,发出清脆的声响,“这笔账,不对劲。”

“哪不对劲?钱尚书的账还能有错?”小吏凑过来看了一眼。

“不是错,是太‘对’了。”

徐文远放下笔,那一瞬间,他呼出的白气在冰冷的空气中凝结。他那双布满血丝的眼睛里,闪烁着一种近乎狂热的光芒。

他指着账本上的一条曲线。

“你看这里。这是京城及周边这两个月来,皇家银行的小额贷款坏账率。”徐文远的手指顺着那条线往下滑,“刚开业那会儿,坏账率是三成。也就是说,借出去十笔钱,有三笔是要不回来的,或者需要动用顺天府去暴力催收。”

“那时候主要是借给那些赌徒、无赖,肯定难收啊。”小吏不解。

“不,这不仅仅是识字的问题。”徐文远的手指重重地点在账簿上,“关键在于‘门槛’!这几个月,皇家银行推行了‘识字贷’,规定凡是能通过识字考试的百姓,才能申请低息贷款。”

“这一招,神了。”徐文远深吸一口气,“那些只会吃喝嫖赌的无赖,懒得去学,自然就被挡在了门外;而那些愿意为了这笔钱去义学苦读、去认字的百姓,本身就是勤恳肯干、想要改变命运的人!”

“识字,筛选出了这个国家最优质的‘奋斗者’。”徐文远的声音有些颤抖,“所以,坏账率才会直线下降到了不足半成!因为这些肯学新字的人,他们借钱不是为了挥霍,而是为了买种子、买工具、做小生意!”

小吏愣住了,他似乎明白了一些,又似乎没完全明白。

徐文远猛地站起身,因为坐得太久,双腿有些发麻,但他浑然不觉。他推开窗户,刺骨的寒风夹杂着雪花扑面而来,让他滚烫的大脑稍微冷却了一下。

窗外,京城的夜空被烟花照亮。万家灯火,璀璨如星河。

“我爹,还有南京那帮叔伯们,以前总教导我……”徐文远看着那漫天烟火,喃喃自语,“他们说,大圣朝的根基,在于勋贵,在于世家。因为我们掌握着土地和资源,百姓离了我们活不了,所以只能依附我们,做我们的佃户,做我们的家奴。”

“他们说,要把路堵死,让百姓没得选。因为百姓一旦有了别的出路,谁还愿意给勋贵当牛做马?”

他转过身,看着桌上那两本沉甸甸的账册。

“可是陛下不这么想。”

徐文远一手按着《教育基金明细》,一手指着旁边的《银行总账》,“陛下押上了皇家银行三亿两的家底,不是为了施舍,而是为了搭梯子!他用‘识字’做门槛,用‘贷款’做诱饵,硬生生给那些泥腿子砸出了一条向上的路!”

“结果呢?”

“结果就是,这些抓住了机会的‘奋斗者’,他们爆发出的力量,比我们这些守着祖产的勋贵要强百倍、千倍!”

徐文远的手在微微颤抖。

这是一种认知被彻底颠覆后的战栗。

他想起了几个月前,他在父亲徐天德面前,还是一个唯唯诺诺、需要靠家族荫蔽的少主。那时候,他以为父亲让他进京,是为了给徐家争一份“体面”。

而现在,他终于明白了林休那天在御书房看他的眼神。

那不是看一个勋贵子弟的眼神,那是看一个“同路人”的眼神。

“陛下是在给这个国家换血啊……”

徐文远感觉眼眶有些发热。他突然觉得自己以前那些所谓的“家族荣耀”、“勋贵体面”,在这本薄薄的账册面前,显得如此苍白可笑。

“这才是真正的‘万世基业’。”

他深吸一口气,转身回到桌案前。

“文远兄,你干嘛?”小吏吓了一跳,因为他看到徐文远竟然开始磨墨。

“写奏折。”徐文远的声音前所未有的坚定,“我要弹劾。”

“大过年的弹劾谁啊?你疯了?”

(本章未完,请点击下一页继续阅读)第135章除夕夜的“算账人”,与来自海上的惊雷(第2/2页)

“弹劾南京勋贵集团,弹劾……我的父亲。”

徐文远提起笔,笔尖饱蘸浓墨,在宣纸上落下力透纸背的一行字。

“南京勋贵,垄断民利,阻断百姓上进之路!江南虽富,却是一潭死水;北方虽苦,却已鱼跃龙门!”

“我要请旨,哪怕是把南京翻个底朝天,也要把这‘公平竞争’的梯子,搭到长江对岸去!”

小吏在旁边看得心惊肉跳。他虽没看全,但光是那几句“垄断民利”、“一潭死水”,就足以让他后背发凉。

见徐文远搁下笔,正小心翼翼地吹干墨迹,小吏忍不住咽了口唾沫,试探着问道:“徐大人,您……您该不会现在就要递上去吧?今儿个可是大年初一,正旦大朝会……”

徐文远动作一顿,转头看了他一眼。

那眼神里没有疯狂,也没有愤怒,只有一种令人心悸的平静,就像是账房先生刚刚算清了一笔陈年烂账。

“我有那么蠢吗?”

徐文远慢条斯理地将奏折折叠整齐,放入信封,又细心地压平了边角。

“陛下今日要去太庙祭祖,又要接受百官朝贺,累得脱层皮。这时候递这种折子,除了给陛下添堵,没有任何用处。”

“那……那您打算?”小吏松了一口气,只要不是现在去触霉头就好。

“初六。”

徐文远将信封收入袖中,轻轻拍了拍,嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

“等初六六部衙门正式开印办公。那时候,年也过完了,大家也都收收心,正好来谈谈正事。”

他站起身,走到窗边,望着外面渐渐发白的天色。

“就让南京的那些叔伯长辈们,再舒舒服服地吃顿年夜饭吧。毕竟……”

徐文远的声音很轻,眼神里没有了之前的寒意,取而代之的是一种深沉的悲悯。

“如果不现在把这层脓包挑破,如果不逼着他们睁眼看世界,等到陛下的耐心耗尽,等到北方的滚滚洪流真正冲垮江南的那一天……那就是粉身碎骨,万劫不复。”

他下意识地摸了摸袖中那份沉甸甸的奏折,仿佛摸着唯一的救命稻草。

“爹,各位叔伯,我这不是在害你们。我是在救徐家,也是在救那一潭死水里的江南百姓。”

魏国公府的少主,决定亲手挖了自家老爹的根基。

但这不再是一场单纯的背叛,而是一次鲜血淋漓的刮骨疗毒。

他要在泰山崩塌之前,哪怕是用鞭子抽,也要把这群沉睡在功劳簿上的人赶出危房。

……

子时的钟声渐渐停歇,但京城的欢腾才刚刚开始。

乾清宫里,林休在梦里笑出了声,大概是梦见自己用“真实之眼”把某个啰嗦的大臣怼得哑口无言。

户科值房里,徐文远负手而立,望着窗外的风雪,背影孤独而坚定。

而在千里之外,苏州,太仓港。

这里没有京城的漫天烟雪,只有湿冷的咸腥海风。

守夜的卫所老卒老张裹紧了破棉袄,提着灯笼在码头上巡视。海浪拍打着礁石,发出单调的哗哗声。

“这鬼天气,冷得要死。”老张嘟囔着,从怀里摸出一壶劣质烧酒,仰头灌了一口。

辛辣的酒液顺着喉咙流下去,让他稍微暖和了一些。他眯起眼睛,习惯性地往海面上扫了一眼。

这一眼,让他刚喝进去的酒差点全都吓出来。

“那是……什么玩意儿?”

老张揉了揉眼睛,以为自己喝多了眼花。

漆黑的海平面上,不知何时,竟然亮起了一片诡异的灯火。

那不是一艘船的灯光,也不是十艘、百艘。

那是连绵数里,仿佛一座移动的海上城市,正在向着太仓港缓缓逼近。

红色的灯笼,黄色的火把,在黑色的海浪中起伏,如同传说中的鬼船。

“海……海市蜃楼?”老张牙齿打颤。

但很快,他就听到了声音。

不是风声,不是浪声。

那是沉闷的、整齐划一的号角声,像是从深海巨兽的喉咙里发出的低吼。

“呜——”

“呜——”

随着号角声越来越近,借着微弱的月光,老张终于看清了那些黑影的轮廓。

那是船。

巨大无比的楼船,船帆遮天蔽日,船头狰狞的兽首在夜色中仿佛要择人而噬。而在那最高的桅杆上,挂着一面被海风扯得笔直的旗帜。

旗帜上,绣着一条张牙舞爪、却又有些怪异的……

老张是个文盲,他不认识那个图案。但他认得那种压迫感,那种带着血腥味和火药味的压迫感。

“敌……敌袭?!”

老张扔掉了手里的酒壶,连滚带爬地冲向码头制高点的烽火台。

“来人啊!出事了!海上……海上有大军来了!”

凄厉的喊声瞬间撕破了太仓港除夕夜的宁静。

这注定是一个无法安眠的夜晚。

这一夜,有人在京城的暖阁里算着人心的账,有人在江南的寒风中试图挑破家族的脓包,也有人在漆黑的海面上,带着满身的伤痕与荣耀,如同一头孤独的巨兽,狠狠叩响了这久违的家门。

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