我在青樓改作業 第4章

除了嬌杏的冷嘲熱諷外，劉拂在饒翠樓的日子稱得上順風順水，白日裡練字喝茶，晚上與望日驕閒聊玩笑。

不必五更起床讀書，沒有爾虞我詐在旁，無需擔憂家國天下，若非身處青樓楚館，幾乎與尋常人家嬌養的女孩兒沒有差別。

這是劉拂自開蒙之後，再沒有過的閒適生活。

直到兩個月後，在牡丹花含苞待開的時節，在胡老大夫欣慰的目光下，劉拂的好日子宣告結束。

若非摸透了春海棠的脾性，按著原先的計劃，這傷勢本該再反復些時日的。

即便春海棠對自己的好裡有九成是爲了利益，但剩下的一成真心，就已足够讓人動容。

更何况那一分真切，已在相處的時光裡，悄無聲息地加大比重。

「我的心肝兒，大夫說了，你那些沉屙舊疾，只要慢慢調養，日後也不會有礙。」

劉拂笑著拉春姐姐坐下：「就算爲了姐姐，我這顆搖錢樹，也會茁壯成長的。」

春海棠扇子打得的更歡：「姐姐就喜歡你這直來直往的性子。」

千人千面，在見慣了心計的春海棠面前，最好的臉孔就是直接。

「好姑娘，你養病拉落下許多課程，可得好好趕上。」

劉拂點頭應是：「姐姐放心就是，我好賴也是有些底子的。」

琴棋書畫本就屬君子六藝，她上輩子雖稱不上大家，但不拘哪項，都有拿得出手的看家本事。

業精於勤荒於嬉，哪怕她在官封少師後就懶怠了這些雜項，應付青樓楚館中的凑趣也足够了。

春海棠眸子一亮，以扇掩唇，嬌笑道：「姐姐我對你冀望極高，你光趕上功課，可不够償還我這兩個月的湯藥錢。」

「我那些微末技藝，哪裡比得過樓中師傅。」劉拂問弦歌知雅意，却也不點破，「不過領著姐妹們共同進步，想來還是可以的。」

「已是極好的了！」春海棠撫掌大笑，「可見我那五兩銀子沒有白花！」

想起自己如今的身價，往日豪擲千金的劉少師搖頭苦笑：「姐姐抬舉我了。」

她眉眼間藏著的淡淡憂傷，讓春海棠誤會她想起狠心的父母。

海棠姐姐眸光一顫，乾脆利落地岔開話題：「不止落下的功課，旁的事你也得早些補上。」

上下打量一遍劉拂的衣著裝扮，春海棠滿臉嫌弃：「便是厨下的嬤嬤，也要比你精細多了。若讓旁人知道，還不得以爲我苛待手下姑娘？」

春海棠對樓中姑娘傾注了十二萬分的用心，早就備下了細布的衣衫、簡單的首飾還有各色胭脂水粉。

與劉拂同批的姑娘大多是從貧苦人家買來的，素日裡一根紅頭繩都能讓她們驚喜數日，即便被賣入賤籍，少女愛美的天性也不曾丟失，看到那箱衣物時多多少少忘了哀傷，便是性情寡淡的望日驕也不例外。

隻除了劉拂。

她日日窩在屋中，別說塗脂抹粉，就連頭髮也不曾精心梳理過，全是用發帶在頭頂草草一扎了事。再加身上青藍色的利索短打，便是有十分的美貌也只剩下五分，說是燒火丫頭也不會有人懷疑。

春海棠看在眼裡，直到今日才點明。

搖著扇子起身，海棠姐姐精心勾畫過的眉尾微挑，向著劉拂拋了個媚眼。

「若再讓我看到你這幅打扮……哼！」

意猶未盡的話，最是讓人不知如何是好。

「姐姐慢走。」

望著搖曳而去的風.騷背影，劉拂收起嘴邊的笑意，抬頭看向房頂，輕輕吐出胸中一口濁氣。

明日，怕是不好過關。

***

第二日一早，天還未亮時，劉拂就已醒來。

她利索地起身洗漱，一臉糾結地穿上昨晚挑選出的藕荷耦合色襦裙，緩步移至妝龕前坐好。

銅鏡不甚清晰，只能大致照出鏡中人的容顔——這還是奪捨以來，她頭遭看到自己的臉。

明明是十三歲花兒一樣的年紀，却帶著一絲抹不去的病弱。

整整兩個月的修養，日日好湯好菜的喂養，就算春海棠不計本錢的替她調理身體，這短短幾十日的滋補，也抵不過過去十數年的虧損。

可即便還未長開，亦能看出含苞待放的美。

若說春海棠人如其名，嬌艶如春日的海棠花。那她未見真容時給自己取的藝名碧烟，也是十分的貼合。

如珠似玉，如烟似霧，瀠瀠如水波，既柔且韌。當所有矛盾的因素集合到一起，就變成了奇异的迷人。

記起春海棠時常吹噓她如何如何慧眼識玉，攬鏡自照的劉拂不由失笑。

看來近百年來，權貴士族對美色的喜好，從未有過大變化。

明明是完全不同的兩張臉，却能從眼角眉梢一顰一笑看出曾經的自己。與前世相比，少了許多驕矜傲氣，多了些許楚楚可憐。

唯一不變的，是眉眼間呼之欲出的英氣。

比起上輩子的鋒芒畢露，如今的面容不知是因爲年幼還是其他什麽原因，看起來要溫和許多。

望著裝著粗簡首飾的妝龕，以及各色脂粉，劉拂平生第一次有了手足無措的感覺。

她能憑些微墨色的差別，一眼認出桐油墨與漆涸墨的差別；亦能憑灑金的密度不同，辨出銅絲羅文箋與狹簾羅文箋。却分不出面前兩盞顔色相似的香脂，分別有什麽用途，又要如何使用。

女扮男裝多年的後遺症，直到現在才顯現出來。

鏡中少女的臉上寫滿了苦惱。

抬手攏起髮絲，劉拂回憶著貴女們繁雜的髮髻，試探著編起髮辮。

挽發，敷粉，描眉，點唇，能畫一筆好畫的手却捏不穩眉黛。哪怕有厚厚的脂粉遮擋，也無法掩蓋驟然蒼白起來的面容。

劉拂看著鏡中的自己，猫兒似的杏眼中透出滿滿的無奈。

她不是個嬌氣的人，也曾單槍匹馬趕赴黃沙漫天的前綫、臨危受命直抵山巒崩塌的灾區，兩個月來無人服侍也過得很是安樂，從不曾像現在這般懷念過去僕婢環繞的貴公子生活。

身爲女子，真是一件麻煩的事。

長嘆口氣，劉拂拎起裙角起身，屈指敲了敲與隔壁共用的墻壁。

「驕兒，我需要你。」

今日能救她的，只有望日驕。

洗去臉上不堪入目的妝容，打散頭髮重新坐回鏡前，劉拂拿著木梳一下下順著仍舊枯黃的髮絲。

却步不前，從不是她的作風。

***

劉拂推門而出時，正好對上倚欄嗑瓜子的嬌杏。

花樓只在日落後迎客，妓子們也在後半夜才能安歇，是以整個走廊上除了她們這批還未出堂的姑娘，就只有嬌杏一個老人。

聽到身後的動靜，嬌杏眼皮一掀，「呸」的得一聲吐出嘴裡的瓜子皮：「可見今日福星高照喜鵲登枝，咱們的碧烟姑娘，居然捨得出閨房了。」

其餘小姑娘看到這邊的情况，全部戰戰兢兢地的停住了脚步，不敢多出一聲。

十幾個小丫頭擠做一堆，像群瑟瑟發抖互相取暖的小鵪鶉。

劉拂抬眼，對著她們安撫地笑笑。

嬌杏的臉色明顯掉了下來。

有些衝突是無法掩蓋的，既然注定要發生，還不如早日挑明。

雖說將軍不打無準備的仗，但劉拂是個文人，自有自己的行事方法。

她沒站穩脚跟不假，對方也少了做準備的時間。

「姐姐辛苦了。」劉拂拉住想要開口的望日驕，向著嬌杏一笑，「看姐姐面色憔悴，可是太過操勞了？」

意有所指得的太過明顯。

嬌杏神情微僵，借著拿帕子擦拭嘴角的動作掩蓋：「我們這樣的勞苦命，哪裡有什麽辛不辛苦。」她的目光略過劉拂隻簪著一朵絹花的雙環髻，大聲嗤笑，「不像有的人，天生好運。三門不出五步不邁，好吃好喝地的吞飲自家姐妹的血汗錢。」

這兩個月時間，不止讓劉拂摸清了饒翠樓的底細，也讓她看清了上上下下的關係網。

三個女人一台戲，更別提樓中住了數十個姑娘。

劉拂留意到，在嬌杏之前那句話出口時，不遠處小鵪鶉們的臉色也確實變了一變。

因嬌杏識文斷字，性格潑辣鎮得住場子，春海棠便將教養新人的任務交給了她。除了劉拂與望日驕，其餘人在初進樓時，都受過嬌杏百般手段，對她又敬又怕。

劉拂都能猜到，在自己與望日驕不在的場合，嬌杏會將她們二人形容成何種模樣——憑著鴇母的寵愛作威作福，日後必定能奪得最好的一切。

人言可畏，三人成虎。

十二三歲的小丫頭，正是性情未定易受人影響的時候。

可惜不論是孤立還是嫉恨，這些小女孩兒最在意的東西，全不在劉拂眼中。就連嬌杏發自內心的嫉妒，也隻被劉拂當作成事的踏脚石。

聖人說「不患寡而患不均」，可這個世界上，從不曾有過真正的公平。

若想凸顯自己的本事，最好的方法就是找一個入得了貴人眼的對手。

「千金散盡還複來。姐姐熟讀詩書，想來是明白這個道理的。」劉拂靠近嬌杏，壓低聲音笑道，「畢竟我不止好運滿滿，還天生了一副好才貌。」

她直視對方，眼中的諷刺只有嬌杏一人能够看到。

有些人，做不了朋友，那就不要客氣。

嬌杏怒目圓睜，恨得咬牙切齒。她捏著帕子的手緊了又緊，最後只是將手中的瓜子全摔在地上。

春海棠的兩個心肝，都不是她能動的：「好猖狂！媽媽若知道她的寶貝兒是這般模樣，怕要傷心透了！」

時人最喜女子賢良淑德，更別提花錢的是大爺，青樓楚館的妓子哪怕像嬌杏這般火辣脾氣的，在恩客面前也要做出溫柔如水的模樣。

嬌杏的話不中聽，但從各個方面來講，都是實話。

隨著她的動作，有三兩粒不長眼的瓜子，蹦到了劉拂裙子上。

劉拂剛想掀起裙子，就被身旁的望日驕打了手。

嘖，穿裙子真是麻煩。

她眉頭微蹙，提了提裙擺，任由瓜子滾落。

然後才抬頭望向嬌杏，輕聲道：「姐姐這話說岔了。」